摘 要 訴訟時(shí)效制度建立詣在要求權(quán)利人在權(quán)利受到不法侵害時(shí)應(yīng)當(dāng)及時(shí)通過(guò)公權(quán)力予以保護(hù)，避免權(quán)利義務(wù)關(guān)系一直處于未決狀態(tài)，若未在法定的訴訟時(shí)效期間行使權(quán)利，將可能承擔(dān)法律上的不利后果，其雖可向人民法院提起訴訟，但實(shí)體上喪失勝訴權(quán)，無(wú)法實(shí)現(xiàn)請(qǐng)求人民法院通過(guò)訴訟程序強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)的目的。本文以一具體案件為例剖析撤訴后訴訟時(shí)效是否中斷的問(wèn)題。

關(guān)鍵詞 撤訴 訴訟時(shí)效 是否中斷

作者簡(jiǎn)介：徐軍，江蘇省泰州市姜堰區(qū)人民法院，法律碩士研究生，審判員，研究方向：審判。

中圖分類號(hào)：D925 ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A ? ? ? ? ? 文章編號(hào)：1009-0592（2014）12-114-02

【案情】

原告某紡織有限公司

被告某制衣廠。

原告稱自2005年起原告陸續(xù)向被告供應(yīng)棉紗，被告收貨款按約支付貨款，尚欠貨款83892.6元，現(xiàn)原告請(qǐng)求判令被告支付欠款83892.6元及利息。

【審判】

法院受理該案后，在依法向被告郵寄送達(dá)應(yīng)訴文書時(shí)，因該單位已停業(yè)，長(zhǎng)期無(wú)人，被退回，法院將該情況告知原告，原告向法院申請(qǐng)撤回起訴。法院經(jīng)審查，依法作出準(zhǔn)許撤訴的裁定，本案以撤訴結(jié)案。

【分析】

本案原告向法院申請(qǐng)撤訴后，訴訟時(shí)效是否中斷。筆者就此問(wèn)題作一些分析。

一、訴訟時(shí)效制度的法律規(guī)定

（一）訴訟時(shí)效的涵義及作用

我國(guó)的訴訟時(shí)效是一種當(dāng)事人的民事權(quán)利受到不法侵害時(shí)，若在法律規(guī)定的期限內(nèi)不主張權(quán)利，在期限屆滿后，再向法院主張權(quán)利時(shí)不受法律保護(hù)的民事法律制度。我國(guó)民事訴訟時(shí)效制度，是要求民事權(quán)利人向人民法院主張權(quán)利，要求民事義務(wù)人履行約定或法定的義務(wù)。值得注意的是，訴訟時(shí)效的期限屆滿后，民事權(quán)利義務(wù)人履行約定或法定的義務(wù)，權(quán)利人的請(qǐng)求權(quán)在法律上可能不會(huì)得到支持，但權(quán)利人的權(quán)利本身及請(qǐng)求權(quán)不消滅，可歸于自然自債，債務(wù)本身仍然存在，事后讓債務(wù)人對(duì)債權(quán)人的債務(wù)予以認(rèn)可，出具相應(yīng)的憑證，債權(quán)人仍然可以向人民法院提起訴訟，維護(hù)自己的合法權(quán)益。

訴訟時(shí)效制度的設(shè)立，一方面可以避免雙方當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系不能得到及時(shí)處理，也有效避免雙方的財(cái)產(chǎn)關(guān)系處于一種游離狀態(tài)，保證交易正常有效進(jìn)行，促進(jìn)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的繁榮與穩(wěn)定。同時(shí)促使相關(guān)權(quán)利人及時(shí)維護(hù)自己權(quán)益，加快民事行為運(yùn)轉(zhuǎn)速度，推動(dòng)市場(chǎng)運(yùn)行效率，產(chǎn)生良好效益。我國(guó)民法建立訴訟時(shí)效制度，對(duì)權(quán)利人通過(guò)訴訟方式主張權(quán)利，以法律形式規(guī)定了嚴(yán)格的期限，期限屆滿權(quán)利人可能失去了法律的保障，喪失勝訴權(quán)，權(quán)利歸于自然之債。該制度的確定對(duì)于權(quán)利力起到較好的警示作用，迫使他們及時(shí)行使訴訟請(qǐng)求權(quán)，權(quán)利義務(wù)當(dāng)事人及時(shí)處理相關(guān)之間的往來(lái)，促時(shí)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。另一方面該制度的設(shè)立有利于保證人民法院正確、及時(shí)地審理各類民商事案件，解決各類矛盾糾紛，節(jié)約司法成本，有效促時(shí)審判效率和質(zhì)量的提高，公民、法人及其他組織的合法權(quán)益得到及時(shí)保護(hù)。

（二）訴訟時(shí)效制度相關(guān)的法律規(guī)定

《中華人民共和國(guó)民法通則》第一百三十五條到一百三十九條對(duì)訴訟時(shí)效期間、從何開始計(jì)算及中止和延長(zhǎng)的情形作了明確規(guī)定。第一百四十條又對(duì)訴訟時(shí)效的中斷進(jìn)行了規(guī)定，“訴訟時(shí)效因提起訴訟、當(dāng)事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)而中斷。從中斷時(shí)起，訴訟時(shí)效期間重新計(jì)算?！睆姆傻纳弦?guī)定看，訴訟時(shí)效中斷的法定事由通常包括：當(dāng)事人向人民法院提起訴訟;一方當(dāng)事人向?qū)Ψ街鲝垯?quán)利，要求他們履行相關(guān)義務(wù);應(yīng)履行義務(wù)的一方當(dāng)事人對(duì)于權(quán)利人的請(qǐng)求予以同意。

最高人民法院于2008年9月《關(guān)于審理民事案件適用問(wèn)題訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規(guī)定》第十二條規(guī)定“當(dāng)事人向法院提交訴狀或口頭起訴的，訴訟時(shí)效從提交訴狀或口頭起訴之日起中斷”，該司法解釋對(duì)訴訟時(shí)效在審判實(shí)踐的經(jīng)常遇見的問(wèn)題進(jìn)行規(guī)定。但仍有許多問(wèn)題未能形成一致意見。

二、當(dāng)事人撤訴能否引起訴訟時(shí)效中斷

當(dāng)事人申請(qǐng)撤訴是當(dāng)事人處分自己民事權(quán)利的一種方式，我國(guó)民法通則對(duì)當(dāng)事人撤訴后訴訟時(shí)效是否中斷沒(méi)有明文規(guī)定，理論界和司法實(shí)務(wù)界也存在一定爭(zhēng)議，主要有以下幾種觀點(diǎn)：

（一）認(rèn)為當(dāng)事人撤訴能引起時(shí)效中斷

從現(xiàn)行法律規(guī)定看，我國(guó)民法通則第一百四十條的規(guī)定，訴訟時(shí)效可因當(dāng)事人向人民法院提起訴訟導(dǎo)致中斷，但是此條中對(duì) “提起訴訟”這一概念未作明確具體的定義，所以提起訴訟不能僅限于提起訴訟后沒(méi)有撤回起訴的情形。民法通則規(guī)定訴訟時(shí)效從權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起算，權(quán)利人在訴訟時(shí)效期間向法院起訴，是權(quán)利人依照法律規(guī)定，向國(guó)家請(qǐng)求維護(hù)權(quán)利的一種方式，也就是通過(guò)公權(quán)力向?qū)Ψ街鲝垯?quán)利，當(dāng)事人認(rèn)為這是一種最有效的方法，也是其向?qū)Ψ街鲝垯?quán)利最迫切的表現(xiàn)，由此可以看出權(quán)利人主觀上希望自己權(quán)利盡快實(shí)現(xiàn)，客觀上也采取了積極向人民法院起訴的措施，對(duì)于后來(lái)撤回起訴，有多種因素導(dǎo)致，但權(quán)利人已實(shí)施了起訴的行為。綜上，權(quán)利人撤訴應(yīng)當(dāng)引起民事訴訟時(shí)效的中斷。

（二）認(rèn)為當(dāng)事人撤訴不能引起訴訟時(shí)效中斷

我國(guó)《民法通則》第一百四十條對(duì)訴訟時(shí)效的中斷進(jìn)行了規(guī)定，“訴訟時(shí)效因提起訴訟而中斷，此處的“提起訴訟”不僅包括權(quán)利人希望通過(guò)起訴讓法院介入到其與對(duì)方的糾紛解決程序中來(lái)，并愿意接受法院依照民事訴訟法等法定程序來(lái)處理糾紛。更重要的是通過(guò)法院對(duì)實(shí)體權(quán)利是否存在，作出裁決。但是對(duì)于實(shí)體上如何處理，在起訴時(shí)是無(wú)法確認(rèn)的，法院只有通過(guò)當(dāng)事人充分的舉證、質(zhì)證、辯論等對(duì)案件實(shí)際審理后才能知道。根據(jù)民事訴訟法第十三條規(guī)定“當(dāng)事人有權(quán)在法律規(guī)定的范圍內(nèi)處分自己的民事權(quán)利和訴訟權(quán)利?！币虼苏f(shuō)，權(quán)利人向法院提起訴訟是法律賦予的起訴權(quán)，但是其也有處分自己訴訟權(quán)利。當(dāng)事人向法院提起訴訟后，又撤回起訴，是其主觀上存在放棄了請(qǐng)求法律保護(hù)想法，客觀上也作出放棄的積極措施，撤訴已引起訴訟程序的終結(jié)，人民法院不再繼續(xù)審理，無(wú)需再對(duì)權(quán)利人的訴訟請(qǐng)求作出支持與否評(píng)判。既然權(quán)利人在主觀上已不希望法院依法保護(hù)其實(shí)體權(quán)利，根據(jù)民事訴訟中“訴的撤回，視同未起訴”的訴訟規(guī)則，當(dāng)事人已向法院申請(qǐng)，放棄請(qǐng)求法院依法對(duì)其實(shí)體權(quán)利裁判的要求，所以撤訴不發(fā)生訴訟時(shí)效中斷的法律后果。

（三）認(rèn)為當(dāng)事人申請(qǐng)撤訴是否能引起訴訟時(shí)效的中斷，對(duì)此不能一概而論，因分情況而定

一原告起訴后，依照民事訴訟法規(guī)定，人民法院依法將原告起訴狀副本向被告方進(jìn)行送達(dá)，被告接收原告起訴狀后對(duì)于原告向其主張權(quán)利，要求其履行相應(yīng)的義務(wù)已很清楚。對(duì)于被告方是否就原告的主張進(jìn)行抗辯，已確認(rèn)原告向被告主張了權(quán)利。對(duì)于審理中原告因何種原因撤回起訴，應(yīng)當(dāng)引起民事訴訟時(shí)效的中斷。我國(guó)民法對(duì)于訴訟時(shí)效的建立目的，一方面在于保護(hù)權(quán)利人的合法權(quán)益，另一方面要求權(quán)利人對(duì)行權(quán)利行使應(yīng)當(dāng)及時(shí)，避免對(duì)于雙方當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)處于游離大狀態(tài)。權(quán)利人提起訴訟，義務(wù)人在收到起訴狀副本后，對(duì)于權(quán)利人主張已明知。雖然權(quán)利人自己主動(dòng)撤訴，不能否認(rèn)權(quán)利主張過(guò)權(quán)利，撤訴對(duì)訴訟時(shí)效的中斷不產(chǎn)生阻礙法律后果。起訴后又撤訴應(yīng)屬于我國(guó)民法通則規(guī)定的“提起訴訟”引起訴訟時(shí)效中斷的情形。

二原告起訴后，法院未能將起訴狀副本有效送達(dá)被告，被告對(duì)于原告的訴訟請(qǐng)求是不知情，權(quán)利人的主張未能到達(dá)義務(wù)人，而后權(quán)利人申請(qǐng)撤訴，視為主動(dòng)放棄通過(guò)公權(quán)力對(duì)自己的合法權(quán)益進(jìn)行救濟(jì)，是對(duì)自己民事請(qǐng)求權(quán)的行使的放棄，不再要求人民法院對(duì)雙方權(quán)利義務(wù)作出法律裁判。因此它可以作為提起民事訴訟的當(dāng)事人，不會(huì)引起訴訟時(shí)效中斷。權(quán)利人向法院起訴的目的就是希望通過(guò)法律，運(yùn)用強(qiáng)制力公權(quán)來(lái)保護(hù)他們的合法權(quán)利和利益。但是民事義務(wù)當(dāng)事人不知道對(duì)方已起訴，要求履行相應(yīng)義務(wù)。因此，權(quán)利人應(yīng)承擔(dān)撤訴后引起的法律后果。根據(jù)最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《中華人民共和國(guó)民法通則》若干問(wèn)題的意見（試行），民事權(quán)利人向人民法院申請(qǐng)強(qiáng)制執(zhí)行、對(duì)已發(fā)生法律效力民事判決、支付令以及公證機(jī)關(guān)出具的可執(zhí)行的公證文書，以及向行政機(jī)關(guān)提出解決權(quán)益糾紛的請(qǐng)求行為經(jīng)行政機(jī)關(guān)作出的處罰文書后經(jīng)人民法院作出予以執(zhí)行的民事裁定，具有有同等的法律效力。但上述規(guī)定中，權(quán)利人如果主動(dòng)撤回起訴，對(duì)于當(dāng)事人提起的民事訴訟是否引起訴訟時(shí)效的中斷，現(xiàn)行法律和相關(guān)的司法解釋沒(méi)有作出明確規(guī)定。因此，權(quán)利人在起訴后起訴狀副本還沒(méi)有到達(dá)債務(wù)人之前，主動(dòng)申請(qǐng)撤訴，應(yīng)當(dāng)視認(rèn)其放棄的要求對(duì)方履行義務(wù)的權(quán)利，被視為沒(méi)有起訴，其不能引起訴訟時(shí)效的中斷。這種情況不屬于民法的“提起訴訟”引起的法律訴訟時(shí)效的中斷。

三原告起訴后，被告收到人民法院送達(dá)的起訴狀副本，后被告可能基于各種考慮不到庭參加庭審，都應(yīng)當(dāng)認(rèn)定訴訟時(shí)效中斷，但對(duì)于原告經(jīng)法院傳喚后無(wú)正理由未到庭參加參加庭審或在庭審過(guò)程中未經(jīng)法庭允許擅自中途離開法庭，法庭依據(jù)民事訴訟法對(duì)原告的起訴作出，按自動(dòng)撤訴處理的裁定，并不能引起訴訟時(shí)效中斷。

作為債權(quán)人向人民法院提起訴訟，通過(guò)公權(quán)力維護(hù)自己的合法權(quán)益，是現(xiàn)實(shí)中最為重要的維權(quán)方式，結(jié)果具有法律的強(qiáng)制力和執(zhí)行力。但是權(quán)利人提起訴訟后，法院依民事訴訟法傳喚后，應(yīng)當(dāng)?shù)酵⒓釉V訟，積極履行訴訟法規(guī)定的義務(wù)，若采取消極態(tài)度，但其無(wú)正當(dāng)理由不參加庭審或庭審過(guò)程中未經(jīng)法庭允許中途退庭，是一種默視法律，不尊重法律，應(yīng)當(dāng)視為其主觀上具有放棄了通過(guò)法律維權(quán)的意叫，客觀上實(shí)施了放棄訴訟的行為，這種情形不能作為我國(guó)民法通則規(guī)定的“提起訴訟”引起的法律訴訟時(shí)效的中斷原因的法定事由。否則容易引起當(dāng)事人過(guò)度濫用起訴權(quán)，損害了法律的嚴(yán)肅性，浪費(fèi)有限的司法資源，對(duì)于債務(wù)人也是不公平的。

第一百四十條規(guī)定中 “訴訟時(shí)效因當(dāng)事人提出要求或同意履行義務(wù)而中斷。從中斷時(shí)日起，需重新計(jì)算。”引起此規(guī)定的三種訴訟時(shí)效中斷情形的，最基本點(diǎn)是一致的，即一方當(dāng)事人在向另一方當(dāng)事人主張權(quán)利時(shí)，對(duì)方已知道有人因何事在向自己主張權(quán)利，三種情形中只是當(dāng)事人向?qū)Ψ街鲝垯?quán)利的方式不同罷了，對(duì)于當(dāng)事人起訴后再申請(qǐng)撤回訴訟是否能引起訴訟時(shí)效的中斷問(wèn)題，關(guān)鍵是看對(duì)方是否已知道權(quán)利人在向自己在主權(quán)利，具體到訴訟程序中就是看在原告起訴后法院是否已將起訴狀副本及相關(guān)證據(jù)等送達(dá)給被告，如未送達(dá)，被告并不知道權(quán)利人在向自己主張權(quán)利，此時(shí)不發(fā)生起訴的效果，也就不能夠產(chǎn)生時(shí)效中斷。

綜上所述，對(duì)于起訴后又因其原因自動(dòng)撤訴的，法院不能簡(jiǎn)單的認(rèn)為訴訟時(shí)效能否中斷，而要具體問(wèn)題具體分析。我國(guó)民事法，法律設(shè)立訴訟時(shí)效的制度，是在于促進(jìn)經(jīng)濟(jì)秩序的和諧穩(wěn)定，促使其權(quán)利人有效及時(shí)的行使民事權(quán)利，促進(jìn)法院正確、及時(shí)有效的對(duì)經(jīng)濟(jì)糾紛這類案件的處理，提高工作效率及辦案質(zhì)量，降低成本，維護(hù)公民權(quán)利，確保公民的合法權(quán)益，保障社會(huì)團(tuán)結(jié)及穩(wěn)定。因此，這種制度起到了警示作用，因自身的原因，超過(guò)訴訟時(shí)效的期限時(shí)，應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任，即喪失通過(guò)訴訟程序強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)的勝訴權(quán)，就無(wú)權(quán)通過(guò)法院訴訟程序強(qiáng)制對(duì)方履行義務(wù)。筆者同意第三種觀點(diǎn)，由此可見，本案原告撤回起訴，并未產(chǎn)生訴訟時(shí)效中斷的法律后果。