周真真

標點符號正式作為漢語書面語言的組成部分，在中國還不到一個世紀。隨著清末以來中外文化交流日益密切，在漢語中使用統(tǒng)一的標點符號成為一種必然趨勢。

中國古代的書面語言沒有標點，漢代以來用“、”和“↓”符號表示句子的停頓，到元代把“↓”改為“?！?，但這種符號不能表示語氣、詞的性質(zhì)與作用，經(jīng)常產(chǎn)生理解上的困難，甚至誤解。例如，從前有個財主生性吝嗇，在聘請教書先生時講明膳食微薄，并與教書先生寫下一張沒有加標點的合約為據(jù)。合約寫道：“無雞鴨亦可無魚肉亦可青菜一碟足矣?！必斨骼斫鉃椤盁o雞鴨亦可，無魚肉亦可，青菜一碟足矣”，欣然簽了字。哪知吃第一頓飯，教書先生就大喊大叫起來：“怎么全是素菜，沒有葷菜？我們不是約定了‘無雞，鴨亦可；無魚，肉亦可；青菜，一碟足矣嗎？”弄得財主哭笑不得。

中國開放的大門被打開以后，派駐國外的留學生漸多，中外交流日益頻繁，標點符號亦被介紹到中國。第一個從國外引進標點符號的人是清末同文館的學生張德彝。1868年2月，前駐華公使蒲安臣帶領(lǐng)“中國使團”出訪歐美，張德彝位列其中。他有一個習慣，無論到哪個國家，都喜歡把當?shù)氐木吧?、人物、風俗習慣記錄下來，以“述奇”為名編成小冊子。他在《再述奇》（現(xiàn)名為《歐美環(huán)游記》）中有一段介紹西洋標點符號的文字：“泰西各國書籍，其句讀勾勒，講解甚煩。如果句意義足，則記‘。；意未足，則記‘，；意雖不足，而義與上句黏合，則記‘；。”雖然張德彝并非有意識地向國內(nèi)知識界引入標點符號，甚至帶有反對的口氣，覺得這些標點繁瑣，卻在無心栽柳的過程中，為中國語言符號的發(fā)展帶來了新風。

1897年，廣東東莞人王炳耀最先根據(jù)我國原有斷句方法，吸收國外新式標點，草擬了10種標點符號，即“，”讀之號，“。”句之號，“O”節(jié)之號，“V”段之號，“：”句斷意連之號，“—”接上續(xù)下之號，“？”詰問之號，“！”慨嘆驚異之號，“<>”釋明之號，并倡議采用。

1904年，商務(wù)印書館出版了我國最早使用外國標點符號的書籍《英文漢詁》。1909年，魯迅與周作人共同翻譯出版《域外小說集》，引進使用好幾種標點符號，并新創(chuàng)兩種符號，還在“略例”中專門介紹書中使用的標點符號。1918年5月，語言學家陳望道在《學藝》雜志上發(fā)表《標點與革新》一文，全面系統(tǒng)地引進并介紹了西洋10種標點符號。陳獨秀、李大釗主編的《新青年》，從1918年5月起全部以白話文編排，并使用新式標點符號，一時間，標點符號風靡全國。

1920年，北洋政府根據(jù)胡適、錢玄同、劉復、朱希祖、周作人、馬裕藻6位北大教授提出的《請頒行新式標點符號方案》，發(fā)布53號訓令——《通令采用新式標點符號文》，我國第一套法定的新式標點符號由此誕生。

但新式標點符號的地位還需要一定的時間來鞏固，例如，20世紀30年代，上海有家書局發(fā)稿子按字數(shù)算稿費，標點符號不計算在內(nèi)。于是，魯迅先生有一次給這個書局寄去的稿子，既沒劃分段落，更無一個標點，書局無可奈何，只得寫信給魯迅：“請先生分一分章節(jié)和段落，加一加新式標點符號。”魯迅回信說：“既要作者分段落加標點，可見標點和空格還是必要的，那就得把標點和空格也算字數(shù)?！睍种坏谜J輸。

新中國成立后，標點符號的引進和使用有了進一步的發(fā)展。1951年9月，中央人民政府政務(wù)院規(guī)定標點符號在全國的統(tǒng)一用法，共14種。1990年4月17日，國家語言文字工作委員會和新聞出版署發(fā)布了修訂的《標點符號用法》，由14種符號增至16種。至此，我國的標點符號統(tǒng)一和完善起來。