瀟湘雨

黃州（現(xiàn)為湖北省黃岡市黃州區(qū)）燒梅（也叫燒賣）是黃州人的驕傲。黃州人離不開燒梅。究其原因，與其說是味蕾的誘惑，不如說是鄉(xiāng)土情結(jié)。

黃州燒梅是黃州傳統(tǒng)名點，它配料精、制作細(xì)，上似梅花，下似石榴，寓意“榴結(jié)百子，梅呈五?！?，因而也叫石榴燒梅。據(jù)說，古時黃州為八縣生員應(yīng)試之地，各地考生喜食黃州燒梅。于是，店老板在燒梅上點個朱紅色的點，意思是祝他們“中朱紅”，也就是皇帝的朱批，?？忌茍鋈缫?、高榜及第。

說起黃州燒梅的歷史，也算歷經(jīng)千年、源遠(yuǎn)流長了。據(jù)說蘇東坡就與黃州燒梅有一段淵源。蘇東坡被貶黃州后躬耕東坡，第二年就碰上了好年成。按照黃州當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，要邀請親朋好友來吃“豐收酒”。蘇東坡的鄰居潘彥明是做黃州菜肴的好手，蘇東坡就請他來幫忙操辦酒席。蘇東坡對潘彥明說：“別的菜不要你動手，你就做幾道你最拿手的黃州菜吧?！迸藦┟饔门疵住⒈?、面粉做了一盤燒梅，頂端點上紅，像一朵朵盛開的石榴花。蘇東坡見這道菜形色俱佳、風(fēng)味獨特，忍不住問：“這叫什么菜？” 潘彥明說：“這叫黃州燒梅，是我的拿手好菜，也是黃州府城的風(fēng)味名吃！”

燒梅與東坡餅、炒湯圓并列為古城黃州的三大名小吃。相傳黃州燒梅在明代以前是用肥肉、桂花、核桃仁等做餡，清代以后又加入了葡萄干、冰糖等，制成后用蒸籠蒸熟。其味微辣，但又不知辣在何處；微甜，但也不知如何甜法，總之是很好吃。每逢迎親嫁娶、滿月抓周、慶生祝壽、升學(xué)出仕、逢年過節(jié)等喜慶之日，黃州市民總愛請來制作燒梅的名廚好手，熱鬧紅火地操辦“燒梅酒”。故而，“燒梅酒”常常被視為招待貴客的隆重酒席。

盡管黃州的燒梅小店遍布市井，但每個熱氣騰騰的窗口幾乎都有排隊的長龍。戴著白帽的伙計揭開蒸籠，糯米脂油的濃香噴薄而出，熏香半條街，食客被撩撥得蠢蠢欲動。這種情勢，生動地渲染了黃州市民生活的眾生相，成為江城街頭民俗文化的風(fēng)景線。

如今的黃州燒梅更具特色：采用上等精制白面、橘餅、新鮮花生米、豌豆粉、葡萄干、肥豬肉、糖漬桂花、冰糖、細(xì)鹽等多種配料；做工講究，面反復(fù)揉捏，餡細(xì)膩；造型美觀，形似石榴，可放到新鮮荷葉上或竹匾里上籠蒸，也可用麻油炸。經(jīng)過這一道道工序，形美、色靚、味香的黃州燒梅才算制作完成。

外地的燒梅一般餡心采用糯米、肉、蝦、蟹或綠葉菜等，或葷或素，或肥膩或清潤，如北京都一處的三鮮燒梅、揚州福春茶社的翡翠燒梅、廣州的蟹肉干蒸燒梅等，雖然鮮美爽口，但都是以咸味為主。黃州燒梅則甜濃香醇，口味獨特。

黃州燒梅不僅是供人們享受的佳肴，而且讓人們在精神上得到一種愉悅和滿足。品燒梅，游赤壁，已經(jīng)成為人們到古城黃州游覽不可缺少的內(nèi)容。初次蒞臨的朋友，一定要敞開你的肚子吃上一頓正宗的黃州燒梅，盡情地體驗和享受黃州的美食。