2000年是敦煌莫高窟藏經(jīng)洞發(fā)現(xiàn)100周年，紀(jì)念活動轟轟烈烈，于是一樁歷史公案，即對斯坦因等人的評價，就分外凸現(xiàn)出來了。與聞了一些紀(jì)念活動，翻閱了散發(fā)的一些歷史資料，筆者深感對斯坦因的評價有欠公允，甚至可說是歷史冤案。斯坦因與帝國主義列強(qiáng)根本不搭界，其敦煌之行怎么也提不到侵略、劫掠的高度。相反，如果說莫高窟文物真有價值，那么斯坦因無疑是其第一知己，第一功臣。

先說與帝國主義列強(qiáng)根本不搭界。斯坦因是匈牙利的猶太人，后入英籍，曾掌印度旁遮普大學(xué)東方學(xué)院。他一生5到莫高窟，1907年4次，1914年1次，皆以考古學(xué)者的身份而來，沒帶帝國主義的一兵一卒。他與藏經(jīng)洞監(jiān)守者王道士所打交道都是純粹的個人之間的試探、磨合和協(xié)商，與清政府的談判代表在帝國主義列強(qiáng)的軍艦上簽訂條約完全不同。斯坦因的敦煌之行，連帝國主義的影子也沒有。

有展覽介紹斯坦因：“英國人，三次中亞探險劫掠敦煌文物和文獻(xiàn)總數(shù)約2萬余件?！痹噯柺裁唇薪俾?？構(gòu)成劫掠起碼一是暴力，二是人多勢眾，而且要帶家伙，槍炮棍棒之類。斯坦因用暴力了嗎？他人多勢眾嗎？他動刀槍了嗎？他挖空心思搜尋話題討王道士的開心，這是暴力嗎？他僅帶有翻譯和腳夫，這叫人多勢眾嗎？

即便是說他“欺騙”了王道士，這罪名也太重。王道士一非童叟，二非白癡，豈可得而欺騙之？敦煌舊物到底有多大價值，很難講——垃圾和連城璧常常是一個東西。斯坦因到來之前，有些經(jīng)卷已經(jīng)被王道士分送給當(dāng)?shù)毓賳T士紳，沒誰把它當(dāng)回事，還有地方官說那些寫經(jīng)還沒他本人的字好呢！然而，斯坦因卻不惜花大量的馬蹄銀以換取這些“廢紙”，這個身價實(shí)在比原先高得太多了。因而并不是斯坦因施行欺術(shù)以得手，而是王道士包括地方和中央政府就這么個認(rèn)識水平。在當(dāng)時中國人眼里，除了八股，除了四書五經(jīng)，其他古文獻(xiàn)與垃圾甚近。

斯坦因得到這些東西以后，是大為竊喜，可這是人之常情，到潘家園、琉璃廠買到得意古董的人個個如此，沒有例外，與帝國主義毫無關(guān)系，與英法聯(lián)軍在圓明園的心情更是完全徹底地不同。王道士拿這些“無用”的經(jīng)卷換得這么多雪白的銀子，也未必不竊喜，也未必不認(rèn)為斯坦因真是頭號傻瓜。這是一場單個人對單個人的交易，不存在帝國主義，也不存在欺騙。

再說斯坦因是第一知音。斯坦因到來之前，沒有誰正眼看過它，甚至在斯坦因?qū)⒍鼗臀奈镌趪H上炒紅之后，所有的寫本還都是用席子草草包捆，用大車運(yùn)送至京的。相反，斯氏先是花幾年功夫在歐洲游說八方，宣講敦煌，籌集經(jīng)費(fèi)，最終不遠(yuǎn)萬里而來，將“養(yǎng)在深閨人未識”的“楊玉環(huán)”推向世人面前。再者，流散在西北、京師和全國各地官紳手中的大量敦煌文物再也沒有下落，而斯坦因所得的九千多卷寫本和五百多幅佛畫卻悉數(shù)歸藏倫敦大英博物館，愛心境界之高下昭然若揭。海外漢學(xué)重鎮(zhèn)之一是敦煌學(xué)，而敦煌學(xué)的鼻祖不用說就是斯坦因，把好端端一個東方文明的追星學(xué)者指為帝國主義強(qiáng)盜，實(shí)在是不分好壞人。

并不是一定要為斯坦因翻案，而是求真求理，對他一個死了的外國人，如果就可以不顧歷史事實(shí)隨意安插罪名，制造冤枉，而且心安理得，那么對一個死了的“內(nèi)國”人制造冤枉同樣會無動于衷，由此類推，將不知伊于胡底。我們決不能說這個人已經(jīng)不會申辯或已經(jīng)剝奪了他申辯的機(jī)會就愛怎么編排就怎么編排。這是一個不忍之心的大問題，這是一個己所不欲、勿施于人的大問題。歷史人物的名譽(yù)權(quán)與現(xiàn)實(shí)人物的名譽(yù)權(quán)同樣不可侵害。

電視里常見博物學(xué)家在全球各地考古考察。這些人都是斯坦因的精神和職業(yè)的傳人，敬業(yè)獻(xiàn)身可親可敬，功在全人類。他們就是今天的斯坦因，斯坦因則就是100年前的他們，我看不出來斯坦因比他的這些后學(xué)們邪惡哪怕一分一毫。說被殺于廣西的天主教神父馬賴（最近被梵蒂岡封為“圣人”）是惡人，說八國聯(lián)軍占領(lǐng)北京期間一起參與搶劫的法國主教樊國梁是強(qiáng)盜，一點(diǎn)不讓人心疼，他們確實(shí)是王八蛋，說斯坦因是強(qiáng)盜，實(shí)在是叫人不忍，他實(shí)在只是一個在東方古老文明面前十分謙卑的學(xué)者。斯坦因之所以被與帝國主義列強(qiáng)聯(lián)系在一起，原因有二：一是成分論投影作祟——近代西方對于中國而言其成分是帝國主義強(qiáng)盜，斯坦因來自西方，沒說的，其行為自然就是列強(qiáng)行為，就像地主資本家家庭出身的子女；二是過度開采歷史資源的體現(xiàn)——不惜扭曲歷史真相來為宣傳服務(wù)，就像不惜污染和破壞自然資源以求經(jīng)濟(jì)的一時發(fā)展一樣。不顧歷史不分皂白一味煽動對西方一切人的仇恨，除了冤枉斯坦因本人，還惡化中國的國際形象，給“中國威脅論”提供論據(jù)。多年來的政治宣傳，不僅過度開采了歷史資源，也過度開采了道德資源，以至于對歷史說教和道德說教，人們一聽就起惡心。