論明清小說的契約敘事模式、人物塑造及傳播效應

論明清小說的契約敘事模式、人物塑造及傳播效應

·閆岑·

摘要

商周時代以來，伴隨著契約活動的發(fā)展，文學中誕生了一個嶄新的題材——契約敘事。歷經(jīng)漢、魏晉、唐宋元的發(fā)展，到了明清，以契約為內(nèi)容的文學書寫空前繁榮。從詩歌到散文，從小說到戲曲，其涉及的契約范圍之廣、領(lǐng)域之多也為前代所不及。契約敘事對文本結(jié)構(gòu)的意義體現(xiàn)在宏觀和微觀兩個方面，宏觀方面集中體現(xiàn)在契約敘事模式，微觀方面體現(xiàn)在契約對全書文本結(jié)構(gòu)及文本體裁樣貌方面的影響；通過反諷、白描等敘事手法來塑造人物形象，通過契約敘事推進對作品人物特征的把握、顛覆以往作品中對某些人物形象的慣?？捶?、塑造出一些新穎獨特的民間形象；此敘事方法的“懸念效應”更是對后世文學產(chǎn)生了深遠的影響。

關(guān)鍵詞

契約敘事敘事模式人物形象傳播效應

本文探討的契約敘事，是指文學作品中出現(xiàn)的包含訂約——踐約——完約(背約)三個基本環(huán)節(jié)的口頭或書面契約。它包含兩方面內(nèi)涵：一是指文學家在創(chuàng)作文學作品時采用的契約型結(jié)構(gòu)模式；二是指文學作品中書寫、描繪的涉及具體契約的敘事片斷。

契約敘事歷經(jīng)漢、魏晉、唐宋元的發(fā)展，到了明清，以契約為內(nèi)容的文學書寫空前繁榮。從詩歌到散文，從小說到戲曲，其涉及的契約范圍之廣，領(lǐng)域之多也為前代所不及。契約敘事最初源自遠古神話與宗教，后為眾多題材文學作品所繼承，經(jīng)歷了逐步世俗化的過程。在明清小說中分布眾多、類型完備、表現(xiàn)集中，其獨特的敘事在結(jié)構(gòu)、題材及主題方面具有深遠影響，本文重點探討契約敘事的獨特結(jié)構(gòu)在中國文學史的意義及影響。

文中提到的“明清小說”，特指涵蓋整個明、清時期的通俗小說，即明清時期作家所作，或以明清時期為主要社會背景而展開故事情節(jié)的小說作品。需要特別說明的是，這一時期的文言小說中也不乏契約敘事作品，但相比之下，通俗小說中包含契約敘事的作品數(shù)量多且類型廣泛，更能全面典型地代表明清小說契約敘事全貌，因此本文以通俗小說作品為主要探討對象。又由于明清時期跨度較大，契約在這一時期也并不是以一成不變的面貌出現(xiàn)在作家筆下，尤其到了晚清，隨著資本主義的入侵，契約就呈現(xiàn)出了它不同以往的階段性特征。因此，有必要對劃時代意義之晚清時段作一界定。在翻閱學界諸多論著之后，筆者發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)學者將晚清文學的范圍界定在1840年(鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā))至宣統(tǒng)遜位的七十年間，甚至這之間更短的時間范疇。誠然，文學的發(fā)生與時代環(huán)境密切相關(guān)?；跉v史學意義上的“晚清”自1840年鴉片戰(zhàn)爭始，文學作品亦是從此時開始呈現(xiàn)出異于傳統(tǒng)的新質(zhì)素，故文學意義上的“晚清”內(nèi)涵也應該從此時算起。

明清小說契約敘事對文本的結(jié)構(gòu)意義可從宏觀和微觀兩方面來看：宏觀方面集中體現(xiàn)在契約敘事模式，微觀方面主要體現(xiàn)在契約對全書文本結(jié)構(gòu)及文本體裁樣貌方面的影響。

一、宏觀：契約敘事模式

歸納起來，明清小說中之契約可以總結(jié)為兩種基本模式，即：

訂約—受阻—克服阻礙—完約

訂約—耽延—耽延原因消除—完約

明清小說全知全覺無固定視角的敘事模式使得我們“可以對人物的過去現(xiàn)在和未來均了如指掌”，因此我們得以知曉契約敘事故事的全貌。上述模式中，耽延和受阻內(nèi)涵不同，受阻是受到外來因素的阻撓和干擾，契約實現(xiàn)受阻，甚至這份約定搖搖欲墜，有被破壞的威脅；而耽延不同，它是指訂約雙方愿意去履行盟約，也沒有外來惡人的阻撓，但因為人不能改變的客觀原因?qū)е峦昙s的延遲。這類小說沒有受阻性契約戲劇沖突效果強，因而創(chuàng)作數(shù)量相對較少，敘事模式也相對單一，因而不做重點論述。僅舉一例作以說明：《青樓鏡》里，女主人公偶然走失，被輾轉(zhuǎn)賣到妓院，音訊全無，但男主人公一直惦記她，對前來提親的人一概回絕，四處打聽女主人公消息，終于找回了她，成百年之好。耽延的原因不同，但作為一種符號，性質(zhì)相同，都對立約雙方完約造成了時間上的拖延。

契約敘事的基本模式大抵如此，稍顯程式化痕跡。但作家在進行具體的文本創(chuàng)作時，又根據(jù)需要增添刪減，衍生出多彩紛呈的不同模式來。其中較有特色的是復合型契約模式和人神間契約模式。

1、復合型契約模式

所謂復合型契約模式，是指在一篇小說文本中，不止出現(xiàn)一個契約，甚至是諸多契約交叉進行，最后匯合于完約。這種模式多見于婚戀題材，內(nèi)容則由古代一夫多妻制引起。既然一個男人可以娶多個女人，那么一個男人和諸多女人立下婚姻契約就不足為怪。下面以《繡屏緣》為例來說明復合型契約的特點。

故事梗概如下：臨安云客一日到西湖游玩，偶見王玉環(huán)小姐美貌，愛慕，追隨至揚州，借住在賣酒的孫愛泉家，與愛泉女蕙娘互相愛慕，約為婚姻。為接近王玉環(huán)，云客到王府中做工，得見玉環(huán)，二人訂立婚約。玉環(huán)的表親絳英也愛慕云客，追至船中得成好事。途中遇絳英哥哥，以絳英私奔為恥，把云客告至揚州府，下獄。獄官之女秦素卿，美麗有俠氣，二人以終身相約。后云客被發(fā)配。京畿王大人見云客墻上題詞，愛其才，免罪。王大人即玉環(huán)之父。云客狀元及第，朋友代云客向王大人求親，王大人欣允。韓駙馬有女季苕，欲招贅狀元，皇上賜婚，娶了季苕。歸娶王玉環(huán)。五夫人擲色定位。

可以看出，這個故事以云客與王玉環(huán)的訂約為線索串起全篇，用圖式來歸納這個故事的過程，即為：

(與玉環(huán))企圖訂盟→追隨→→→訂約→→→→中狀元→→→→→完約

與蕙娘訂約與絳英、素卿約欽賜與季苕婚約(完約)

由上圖可以清晰看出，諸多婚姻契約并行交叉，以與玉環(huán)約為主線，為了能夠與玉環(huán)訂約來到揚州，至揚州后有了后面四約，至京城得中狀元又有了駙馬女之約，得中狀元王大人允其迎娶玉環(huán)，故事連故事，契約套契約，環(huán)環(huán)相扣，結(jié)成全篇，最后同歸完約，并娶五夫人。

故事可以簡化為：

訂約→→→→→→踐約→→→→→→完約

(訂另約) (訂另約)(完約)

這個基本情節(jié)過程在明清小說具體篇目中會有靈活增添某些環(huán)節(jié)，比如《合浦珠傳》中，克服困難踐諾過程又增加了一新約，但基本情節(jié)模式不變大概是沒有異議的。

復合型婚姻契約模式還有另外一種表現(xiàn)形式：同為訂盟，但不是同訂皆娶，而是有選擇和論先后的。譬如《十二樓·合影樓》，珍生和玉娟互贈詩箋定下婚姻之約后，珍生父親托路公前去提親，不料遭到玉娟父親拒絕。珍生父聞路公有女錦云，才貌不在玉娟之下，就瞞下兒子定下親事。珍生知道后，堅決要求父親退婚。再譬如《情界囚》中，吳芝蓉學業(yè)于張履莊家，與張之女有情，私定終身。不料母親已為之訂陳氏女為親，芝蓉不敢違命。后張之女知道陳氏姻事，服毒而死，妹妹也跳井而亡。吳芝蓉安排完二艷后事，隱居山中不出。這類故事中的契約因而是有選擇性的，即犧牲一約來完另一約?！逗嫌皹恰分懈试副硹壟c路公女之約來踐完與玉娟之約，后者棄與陳氏女之約，來完成對二艷的贖罪式踐約。不過沒有逃過古代小說大團圓結(jié)局程式，結(jié)局也還都是好的。

《十二樓·拂云樓》也是一個復合式契約，不過是典型毀約又復約類型。青年秀士裴遠，本與韋姓有婚約，后裴翁貪本郡富室封氏之財，遂撇下韋家，定了封氏。封氏丑陋，偏要艷妝麗服賣弄，裴遠深以為恥。一次游西湖，封氏現(xiàn)丑態(tài)，歸去愧悶而死。裴遠在湖上恰遇韋小姐，奇嬌異艷，遂要復前約，遭韋翁及小姐拒絕，后在丫鬟幫助下，韋家回心轉(zhuǎn)意，同意婚事。

以上我們可以看出，復合型契約內(nèi)容相對復雜一些，對于小說家要求更高一些，需要把不同契約按照層次逐一敘述出來，并且要有敘事中心，否則會流于庸俗，甚至會變?yōu)檎故敬罅啃悦鑼懙牡退孜谋?，也就失去了它自身的意義。《空空幻》即是如此。書中男主人公同時以數(shù)女為妻妾，日日聊床大戰(zhàn)，丫環(huán)拉小姐下水，小姐為情郎獵艷，最終姊妹、主仆、母女、閨友穢亂不堪，極逞性想象之奇，令人目瞪口呆。

2、人神間契約模式

這類契約的特征一般是：仙人或神鬼有條件下的主動示愛或相幫?？婆e考試作為古代讀書人光耀門楣、改變命運的唯一途徑，對文人士子的吸引力可想而知，而科考高中就成了他們夢寐以求的理想。仙人神鬼似乎很知道他們的需要，往往主動表示愿意助其科榜登第，但如果他沒有達到仙人鬼神的要求，或言行讓其不滿意，則極有可能被撤銷幫助，形成了“(愿助)—取消幫助—結(jié)約—踐約(背約)—完約”的文學書寫模式。前兩個環(huán)節(jié)在個別篇目中存在，但后面主體環(huán)節(jié)幾乎所有篇目都是具備的。比如上文提及的《醒夢駢言》第六回《違父命孽由己作代姊嫁福自天來》，其模式可以概括為：

愿助 關(guān)帝指示店主，興兒必中解元，將來官至宰相

取消幫助 興兒聞?wù)f，暗想“若做了宰相”，嫌丑妻會被同僚取笑。關(guān)帝取消幫助，興兒名落孫山

結(jié)約 關(guān)帝讓店主轉(zhuǎn)告興兒，若“能速自改悔”，必然再助其高中

踐約 興兒發(fā)誓“改過自新”，再不敢起薄幸念頭

完約 考試已畢，得中解元

當時在民間流行的《初刻拍案驚奇》中有《華陰道獨逢異客 江陵郡三拆仙書》入話亦是如此：

結(jié)約 諸葛一鳴遇一鬼金甲神，鬼許諾讓其榜上有名，條件是“須多焚楮錢”，一鳴答應

背約 鬼助其登科，一鳴忘了履約燒楮錢

完約 鬼作弄令他“枷號示眾，前程削奪”

由于此模式的傳奇性和通俗性，由此衍生而來的文學作品在明清時期開始在文學界泛濫。

鑒于《紅樓夢》既是復合式契約的典型，又涉及靈異契約，這里有必要對其契約模式作一特別說明?！都t樓夢》中有大大小小多種契約，金錢契約、婚約、私盟，等等，但基本上都是獨立出現(xiàn)，很快就完結(jié)，這里只重點分析貫穿全書的兩個大契約的特征。上文已提到，《紅樓夢》開篇便是大荒山石頭與僧道訂立契約，這個契約是全書總契約，是后文一切故事的緣起。眾所周知，現(xiàn)實世界中，賈寶玉用一句發(fā)自肺腑的“你放心”與林黛玉結(jié)下情約，成為貫穿全書的線索。大觀園故事展開后，大荒山之約表面上看似乎隱去，實則不然：它一直若隱若現(xiàn)地存在于現(xiàn)實世界之中。在讀者每每沉浸于眼前人物悲歡離合、興衰際遇之時，僧道關(guān)鍵時刻的出場喚起讀者對“大荒山之約”的記憶和對結(jié)局的期待。曹雪芹的高明之處在于，兩條契約線交相輝映，終歸于一。頑石隨神瑛侍者下凡歷劫，大契約自寶玉銜玉而生之日進入執(zhí)行階段。第25回，賈寶玉被馬道婆施法術(shù)陷害，性命垂危之時，癩頭和尚與跛足道人出現(xiàn)，用“通靈寶玉”救活了他。“劫”尚未“終”，自然還不能死。自此以后，那塊“通靈寶玉”似乎就成了大契約的符號。因其傳奇般的來歷，賈母稱它為“命根子”；丟玉之后，賈寶玉重新犯病，王夫人也認識到“他那玉原是胎里帶來的一種古怪東西，自然他有道理”，“自然這塊玉到底有些來歷”，“病也是這塊玉，好也是這塊玉”。賈寶玉初見林黛玉便要摔玉，在現(xiàn)實生活中“金玉良緣”的宿命一直成為“木石前盟”的阻撓力量，前世絳珠草欠神瑛侍者之情，今生賈寶玉負了與黛玉之盟。兩條線索一隱一明，最終匯聚于第115回寶玉的再次昏倒！

和尚送回玉之后，賈寶玉神氣恢復。丫頭麝月的一句話成了兩條線索的交匯：“麝月上去輕輕的扶起，因心里喜歡，忘了情說道：‘真是寶貝，才看見了一會兒就好了，虧的當初沒有砸破’”。寶玉一聽，“身往后仰，復又死去”。麝月的話立即令讀者聯(lián)想起初見黛玉時摔玉的場景，也勾起了神志清醒后的寶玉對黛玉之懷念！這次昏倒，魂魄出竅跟隨和尚來到少年時夢到的地方，又見到金陵十二釵冊子，見到了瀟湘妃子。醒來后“竟能把偷看冊上詩句俱牢牢記住了，只是不說出來，心中早有一個成見在那里了”，埋下了后文出家的伏筆。石頭完成了“劫終之日，復還本質(zhì)，以了此案”的契約；賈寶玉用這種方式完成了對林黛玉的至死不悔，神瑛侍者也完成了“下凡造歷幻緣”的愿望。兩條線索復歸于一?？梢哉f《紅樓夢》文本是復合型契約的杰出典范，又兼有神異、契約原型特點，故此研究契約敘事，《紅樓夢》是不能跨越的文本。

二、微觀：契約敘事文本結(jié)構(gòu)

按照明清小說中的契約描寫與小說文本結(jié)構(gòu)的關(guān)系，同時根據(jù)不同契約前后關(guān)聯(lián)度的大小，可將契約概括為三種形態(tài)：串珠性契約、點斷式契約、集錦式契約。串珠性契約前后一以貫之，關(guān)聯(lián)度最大；散布于文本中各點斷性契約，關(guān)聯(lián)度次之(雖然各契約片斷有時性質(zhì)、內(nèi)容各異，但都為同一主題服務(wù))；集錦式契約關(guān)聯(lián)度最小，分布于小說合集中。換句話說，串珠性契約對整個小說結(jié)構(gòu)來說，起到串連全篇的線索作用，小說就是以某一或幾個契約串起全篇的，如《醒世恒言》中《錢秀才錯占風凰儔》，以富家子弟顏俊委托表弟與洞庭富商高贊女兒結(jié)親契約的締結(jié)全過程貫穿全篇，展開情節(jié)；點斷式契約對整篇小說結(jié)構(gòu)影響不大，只在某些章節(jié)出現(xiàn)，延續(xù)不長時間即結(jié)束，或者它只是作家用來表現(xiàn)小說中人物性格的一種方法，是故事情節(jié)展開的一條途徑。如《金瓶梅》中西門慶與人合伙開店經(jīng)營的契約，在全篇中出現(xiàn)篇幅不大，對文章結(jié)構(gòu)無大影響，但對于西門慶精明、有生意頭腦的刻畫卻功不可沒；集錦式契約多是從全書大處著眼，從契約對全書結(jié)構(gòu)影響角度來考察，大多存在于公案類小說和話本、擬話本類小說合集中，呈現(xiàn)一種契約“集錦”形態(tài)，但又分散于各單篇小說中，各契約無統(tǒng)一主題和情節(jié)。如《包龍圖判百家公案》中有眾多契約，且分散在《判李中立謀夫占妻》、《獲學吏開國材獄》等篇目中。下面就契約在小說中的上述三種結(jié)構(gòu)形態(tài)作一闡述。

串珠性契約結(jié)構(gòu)，顧名思義，故事情節(jié)是“珠”，契約是“串”。這類結(jié)構(gòu)在才子佳人等單線型小說中較常見，偶爾會在其他諸如公案小說的某些單篇、奇異類小說(如幻想、做夢、動物說話)中出現(xiàn)，這種小說中契約描寫往往與主題緊密相關(guān)，常表現(xiàn)為這樣一種敘事模式和特征：

契約描寫：契約訂立——契約實施——契約完成

相對應的情節(jié)發(fā)展：

故事開端(源起)——情節(jié)展開——故事結(jié)束

也就是說，契約描寫全過程與小說情節(jié)發(fā)展同步，起到串起全篇情節(jié)作用。以《改契霸占田產(chǎn)》為例來說明這一模式：

誆騙立契→→→私自改契→→→尋求幫助→→→辨明偽契→→→契約作廢

(官司源起)(爭訟直由)(訴諸郭衙)(辨明偽契) (結(jié)案)

點斷式契約結(jié)構(gòu)，主要集中在倫理、經(jīng)濟及部分政治契約題材中。優(yōu)秀小說家在創(chuàng)作(尤其是長篇小說)過程中，必然會從胸中早已構(gòu)畫好了的主題出發(fā)，為主題安排諸多不同性質(zhì)的情節(jié)，為了刻畫好一個人物，必然會設(shè)計出其事業(yè)經(jīng)營、家庭生活、愛情生活等諸多側(cè)面，在需要用契約、或用了比不用效果更好的情況下，會拿契約描寫來使情節(jié)具備真實感和說服力。這個時候契約就表現(xiàn)出與全文結(jié)構(gòu)的點斷性渲染特征。如上文提到的《金瓶梅》第58回中西門慶與喬大戶合伙開店，緞子鋪還沒開張，便已經(jīng)雇下了伙計，訂下合同。規(guī)定“譬如得利十分為率：西門慶分五分，喬大戶分三分，其余韓道國、甘出身與崔本三分均分”，股東得了大頭，同時照顧了經(jīng)營者的利益，皆大歡喜。這個契約篇幅不大，只占全書的一小部分，但他卻將西門慶做生意的精明，經(jīng)營管理手段的高超通過真實例證形象表現(xiàn)出來，讓人觸及可感，有利于西門慶整體形象的塑造?！而x鴦針》第4卷《歡喜冤家一場空熱鬧》中，江西米商吳元理與范順盟約，將千余擔米寄于范順米行，托其轉(zhuǎn)賣。結(jié)果范卻背約昧起賣米得銀，謊說米爛掉。范背信棄義占全篇大概三分之一篇幅，卻也是表達主題不可或缺的，孫楷第對《鴛鴦針》的評價是：“文皆流利，其事或虛或?qū)?，要皆寄其不平之思”。后范遇到困難時，吳仍然伸出援助之手，前面毀約一節(jié)就更有助于塑造吳元理虛懷若谷的形象。

除此之外，諸如此類點斷式契約結(jié)構(gòu)的篇目還有《市聲》、《孽報緣》、《地府志》、《大獲梟酋余孟庭》等，也都具備點斷式契約的特征，是小說主題眾多類別中的一支。

短篇小說不同于長篇，后者在展開情節(jié)過程中有諸多選擇，如《水滸傳》是環(huán)環(huán)相扣，《三國演義》是縱橫交錯，《西游記》以取經(jīng)事件為線索組織情節(jié)，《金瓶梅》以家庭生活為中心，總之，長篇小說家追求的是“有復雜的結(jié)構(gòu)”的小說。有些小說則不然，他在創(chuàng)作時缺乏深思熟慮的整體框架和中心構(gòu)思，只好依靠題材的統(tǒng)一性來作“集錦”式的總結(jié)或創(chuàng)作了。沒有扣人心弦的中心情節(jié)，卻能風靡一時，主要體現(xiàn)在公案小說中。這類小說中的契約描寫由于其分散性和無中心情節(jié)性，與全書結(jié)構(gòu)關(guān)系也就體現(xiàn)為“集錦”特征了。不惟公案小說，如果從總體來看，話本、擬話本小說集在全書視角上也同屬此類。與公案小說不同的是，話本、擬話本類小說集中的單篇小說可以自成體系，有相對完整的故事情節(jié)，文學性也相對高些。

總體看來，串珠性、點斷式、集錦式契約各有千秋。串珠性契約的價值體現(xiàn)在對全書結(jié)構(gòu)的整體把握上，牽一發(fā)而動全身，對讀者來說，能夠造成很好的懸念效果，對后世影響最大。后世大凡杰出的小說文本，如當代作家路遙的《人生》、陳忠實的《白鹿原》等，都具備這樣的特征；點斷式和集錦式側(cè)重點不同，點斷式契約根據(jù)創(chuàng)作需要設(shè)置，技巧體現(xiàn)在單個契約過程中，集錦式在短篇小說合集和公案小說中應用廣泛，對民間文學創(chuàng)作影響較大。

三、契約敘事中的人物形象塑造

小說中的人物形象研究歷來為學者所重視，研究多從人物語言、情節(jié)等角度展開。契約描寫避免不了要涉及到人物，那么在契約描寫里人物又呈現(xiàn)出與在其他場合、環(huán)境中哪些不一樣的特征，被作家設(shè)置在契約里的故事人物具備著怎樣的獨特個性，契約對人物形象塑造又起著怎樣的關(guān)鍵作用。這無疑是一個新的視角。

大體看來，契約敘事與小說人物形象塑造之關(guān)系存在以下三方面內(nèi)容：

1、通過契約敘事推進對作品人物特征的把握

小說是一種敘事體，中國傳統(tǒng)小說的重點在于敘述故事和組織情節(jié)。如果承認小說三要素，則故事無疑要居于更為本體的位置。因此對于人物形象本身的塑造并不很重視(《紅樓夢》除外)。這與西方小說注重人物塑造、以人物為中心、注重空間領(lǐng)域的橫向展開、故事進展緩慢、動感減弱等特色迥然相異。契約敘事恰恰彌補了這一方面的缺憾，對小說人物塑造起到了關(guān)鍵性作用。如《金瓶梅》中對西門慶形象的刻畫，除上文提到的第58回中西門慶與喬大戶合伙開店契約外；還有第16回，寫到他在李瓶兒家兩個正在美處，忽然玳安兒來打門，說：“家中有三個川廣客人，在家中坐著。有許多細貨，要科兌與傅二叔。只要一百兩銀子。押合同，約八月中找完銀子。大娘使小的來，請爹家去理會此事。”此生意看來很急，也很重要，有一大筆錢可以賺?？墒俏鏖T慶的態(tài)度卻不急不慢，并不急于回去簽合同。這倒不只是由于他留戀李瓶兒，而是因為他摸準了行情，所以當李瓶兒勸他“買賣要緊”回去時，他對瓶兒說：“你不知，賊蠻奴才，行市遲，貨物沒處發(fā)兌，才來上門脫與人。若快時，他就張致了。滿清河縣，除了我家鋪子大，發(fā)貨多，隨問多少時，不怕他不來尋我?！蓖ㄟ^前面的合伙契約和此處他對締結(jié)契約過程的拖延，都能讓讀者看到一個善于經(jīng)營管理、精于生意、知己知彼的西門慶，對他萬貫家財?shù)膩碓匆灿辛烁铙w會。其他如《水滸傳》中“替天行道”之約對宋江忠義形象的塑造，《孤山再夢》中霄娘為完情約而還魂，塑造了一個癡心女子為情死、為愛生的感人形象等等，契約敘事推進了讀者對人物形象地深入把握。

2、通過契約敘事顛覆以往作品中對某些人物形象的慣?？捶?/p>

以往文學作品中的商人多是見利忘義、冷漠寡情。白居易在《琵琶行》中塑造出“商人重利輕別離”商人形象基本格調(diào)并長期存在，到了明清，隨著商品經(jīng)濟的迅速發(fā)展和商業(yè)貿(mào)易的日趨繁榮，商人的社會地位得到明顯提高。文學家對商人看法也有了改觀，關(guān)注到了商人經(jīng)商的艱辛，塑造出了一大批有情有義、甚至能承擔部分社會責任的新商人形象?！队魇烂餮浴なY興哥重會珍珠衫》一篇就通過商人蔣興哥與新婚妻子訂立約定，來表現(xiàn)蔣興哥對妻子的眷戀和離家的萬般無奈，既寫出了商人的敬業(yè)和外出奔波的艱辛，又交待他生病未能按時歸家的客觀原因。得知妻子與人偷情后，自悔自責，首先想得到的是自己未履約按時歸來，致使妻子犯錯。褪去了商人身上的銅臭，作家塑造了一個有血有肉、有正常人情感的商人形象。《二刻拍案驚奇》卷一《進香客莽看金剛經(jīng)》中“嘉靖四十三年，吳中大水，田禾淹盡，寸草不生。米價踴貴”，官府出令嚴示平價，越發(fā)米不入境，這種情況下，一些米商冒險打破官府禁約，從別處賤買來貴賣，結(jié)果“米既漸漸輻輳，價自漸浙平減”，在為自己謀利潤的同時，也為受災百姓提供了生活必需品，小說肯定了商人發(fā)揮的重要作用。

明清小說中人物形象不同往代小說的第二個獨特之處就在于塑造了一大批擺脫“門當戶對”傳統(tǒng)思想束縛、主動追求愛情的青年男女。他們借助契約定情，不管面對什么困境，勇敢實現(xiàn)山盟海誓承諾，一些主動大膽的女性形象更為前代小說所稀見?！段骱言捁沤襁z跡·西湖情跡》中，劉萬戶家小姐劉秀英與姑蘇文人文世高一見鐘情，由施十娘通消息，二人交換了詩和定情信物。小說中有一段劉小姐見到文后的心理活動：“我看他一表非俗，斷不是尋常之輩。若與他夫妻偕老，不枉我這一雙識英雄的俊眼兒。我今年已十八，若不嫁與此等之人，更揀何人？但我爹爹固執(zhí)，定要嫁勢要之人，不知勢要之人就是貧賤之人做起的。揀到如今，徒把青春耽誤過了，豈不可嘆？但不知所見少年是何姓名，恐眼前錯過了，日后難逢?！庇谑切阌⒅鲃友s文世高夜攀秋千索上樓相會。小說中的女性在主動擇婿時，不僅考察對方的才貌，而且在曲折的愛情經(jīng)歷中考驗對方性情，避免了完全被動或盲目獻身的感性沖動，愛情追求具有較為清醒、理性的內(nèi)涵。《才美巧相逢宛如約》中，趙宛子垂簾考詩擇婿；《人間樂》中掌珠與許繡虎之姻契是由掌珠女扮男裝緣起，詩賦唱和之后，互相欣賞，后定下婚姻之約。不惟女性開始主動追求愛情，男性也逐漸擺脫了“父母之命、媒妁之言”，意欲自尋意中人。盧夢梨曾說：“絕色佳人或受制于父母，或誤于媒約，不能當一風流快婿而飲恨深閨者不少，故文君既見相如，不辭越禮，良有以也?！辈坏珵樽约恨q護，更為勇于追求真愛的女子正名。蘇友白也說：“禮制其常耳！豈為才子佳人而設(shè)！”《定情人》中，成都宦家子弟雙星，堅決推辭母親要為自己選擇門當戶對者為配，堅持要自己找，并聲稱“若不遇定情之人，情愿一世孤單，決不肯自棄”。后與山陰蕊珠一見鐘情，定下婚姻之盟，歷盡磨難輾轉(zhuǎn)，二人信守盟約終成眷屬。青年男女自主意識的覺醒和明清時期經(jīng)濟發(fā)展密不可分，心學的迅猛發(fā)展構(gòu)成了對理學的解構(gòu)，將人性的本真解放出來，尊重自己個體意愿，勇敢追求幸福。

3、通過契約敘事塑造出了一些新穎獨特的民間形象

小說中契約敘事關(guān)涉的人物眾多，形形色色，有為官的、有老百姓、有富翁、有高士、有才子有佳人、有舍生取義之男、有奮發(fā)愛國之女，同時也塑造出了數(shù)個新穎獨特、令人忍俊不禁的人物形象，讓讀者看到了人物不為常人所知的另一面，可以作為茶余飯后人們的談閑之資。

明代刊刻的《熊龍峰四種小說》里收集了一篇宋元話本《蘇長公章臺柳傳》，寫蘇東坡為杭州太守時，與靈隱寺住持佛印長老賞花飲酒，喚歌姬章臺柳唱曲助興，且命其做一詩詞，戲諾“我今日出個題目與你做一篇，若做得好，納了花冠褙子，便與你從良嫁人去，敢是我就娶了你”，哪知章臺柳作了真，“閉了門在家里專候太守來娶他”，東坡醉中之言，早已忘記。蘇東坡的形象在千載文人眼中是一個才華橫溢的大文學家，為悼念亡妻作《江城子》，其真摯情感和深沉的憶念令人為之動容，而這則戲約則讓我們看到了大人物的另一面，人非草木，都有疏忽忘情的一面；《喬太守亂點鴛鴦譜》以故事情節(jié)取勝，令我們欣喜的卻是在結(jié)尾中透過婚約為我們刻畫了一個充滿智慧、為官靈活的喬太守。在“父母之命，媒妁之言”的年代，面對一個局面已徹底混亂的幾組契約婚姻關(guān)系，他并沒有像傳統(tǒng)官吏那樣，死守封建說教，認定這件事以傷風敗俗的性質(zhì)，也沒有在男女情愛問題上大做文章，而是靈活處理。他看到慧娘情真詞切，意愿嫁給玉郎后，對慧娘原本的準公公裴九老說：“慧娘本該斷歸你家，但已失身孫潤，節(jié)行已虧。你若娶回去，反傷門風，被人恥笑。他又蒙二夫之名，各不相安。今判與孫潤為妻、全其體面。今孫潤還你昔年聘禮，你兒子另自聘婦罷！”裴不肯。當?shù)弥窭稍瓉硪惨讯ㄓ杏H事，立即想出新的解決辦法“裴九，孫潤原有妻未娶，如今他既得了你媳婦，我將他妻子斷償你的兒子，消你之忿！”這才皆大歡喜。喬太守作出這樣的決定，一方面是由于當時社會理學思想對人們的禁錮已經(jīng)沒有先前那么嚴重，民主思想稍稍萌芽——這是喬太守作出判決之后“街坊上當做一件美事傳說”的思想基礎(chǔ)；最重要的還是由于太守的靈變和智慧，在對玉郎和慧娘私自做成好事的評價是“移干柴近烈火，無怪其燃；以美玉配明珠，適獲其偶?！狈堑珱]有責備怪罪，反大有欣賞之意。小說家最后對此事評價：“鴛鴦錯配本前緣，全賴風流太守賢”，言語之中也流露出對“不循法規(guī)”太守的激賞。

四、契約敘事的傳播效應

傳播效應是與小說傳播方式及途徑聯(lián)結(jié)在一起的。小說發(fā)展到宋代，發(fā)生了根本的變化，就是話本的產(chǎn)生。文言小說的主流地位逐漸為白話小說所取代。明末清初，出現(xiàn)了擬話本創(chuàng)作熱潮?！都t樓夢》之后，小說創(chuàng)作走向了低谷，至晚清，小說才又繁榮起來。小說發(fā)展沿著這樣的軌跡，其傳播也經(jīng)歷了不同的道路和歷程，契約敘事對小說傳播功不可沒。

就藝術(shù)效果而論，契約故事之所以能受到大眾歡迎并廣泛傳播，是因為它的“懸念效應”。下面就從歷史角度，探討一下“懸念效應”在宋元及明清的短篇和長篇契約敘事作品中的發(fā)展演變與影響。

宋元時代說話人要面對的聽眾主要是市民階層，傳播的方式主要是“說”。小說家的話本，據(jù)《醉翁談錄·小說開辟》記載，從題材上分為靈怪、煙粉等八類，并舉出了《紅蜘蛛》等100多種話本篇目。有的話本流傳至今，見于明人編印的《清平山堂話本》和《古今小說》等書。現(xiàn)在多數(shù)研究者確定為宋元話本的約有三、四十篇。但可以肯定的是，明清通俗短篇小說中的許多題材直接源于宋元話本，為明清小說的繁榮打下堅實基礎(chǔ)。其中不乏契約敘事內(nèi)容。比如《合同文字記》為代表的一批公案小說，之所以選擇契約這樣的題材，重要原因之一當是說書藝術(shù)本身的特點決定。說書藝人為了適應市民階層的思想、興趣、口味，注重貼近生活，汲取現(xiàn)實題材，以廣大市民喜聞樂見的形式和風格，創(chuàng)作引人入勝的故事。又由于契約本身“訂約——踐約——完約”的敘事環(huán)節(jié)性，很容易吊起聽眾胃口，造成“懸念效應”，使其意欲得知故事結(jié)局如何、約定是否履行。這類故事被收入《清平山堂話本》也是由于其強大的群眾基礎(chǔ)。

到了明代，除繼承宋元話本留下的契約題材外，明代文人開始自覺地進行案頭文學創(chuàng)作，從無名的廣大群眾與文人作家相結(jié)合的集體創(chuàng)作，發(fā)展為文人獨立創(chuàng)作。題材內(nèi)容也由歷史題材發(fā)展擴大到現(xiàn)實題材，特別是轉(zhuǎn)到細致地描寫日常家庭生活，通過描繪普通而平凡的生活現(xiàn)象，反映重大社會主題。由于契約題材的靈活適應性，可以在現(xiàn)實生活的諸多方面被涉及，因此再度成為作家筆下的寵兒。這一時期，作家在進行契約書寫時，一方面對自己身處的時代環(huán)境里合同現(xiàn)象給以“秉筆直書”，另一方面用心理學家馬斯洛的觀點來講就是：人有自我實現(xiàn)的需要。作家借創(chuàng)作小說也在表達內(nèi)心深處渴望“黃金屋”、渴望“顏如玉”的諸多愿望，因此出現(xiàn)了一大批描寫才子佳人定情盟約的小說作品，贏得文人共鳴的同時，滿足了廣大人民的獵奇心理和強烈的偷窺欲。弗洛伊德認為窺視癖滿足了人內(nèi)心潛意識的需要。人們通過這樣來得到性的滿足感。換句話說，人們喜歡閱讀描寫有男女主人公山盟海誓幽會場景、甚至互許終生的情節(jié)，以獲得視覺和心理快感。作家創(chuàng)作小說當然希望有人看，且喜歡看。正是民眾這樣的獵奇心理使得愛情盟約題材的小說更易流通和傳播。從傳播學角度來看，受眾樂于接受那些能吸引人的故事。一般讀者在閱讀前，都有自己先在的審美期待(設(shè)下期待—打破—滿足期待)，閱讀過程即審美期待不斷外化的過程，期待構(gòu)成讀者對作品的追問，從而在作品中尋找與心理期待相吻合的藝術(shù)情境。契約敘事恰恰符合了觀眾的審美期待規(guī)律，不斷制造驚奇效果和巧合：首先訂約設(shè)下一個期待，觀眾的潛意識里就不由自主會被一個暗示所牽引——希望順利完約。但作家往往蕩開一筆，設(shè)置一些破壞力量，擾亂了原本正常進行的履約過程，觀眾期待被打破。最后歷盡磨難、阻撓力量被粉碎，最終滿足了讀者渴望大團圓結(jié)局的心理期待。觀眾在閱讀過程中，會伴隨一種不自覺的倫理傾向，希望破壞契約的人受到懲罰，遵守契約的人得到好結(jié)果。因此，契約敘事做到了與觀眾心理互動，滿足了他們的某種期待，因此對于明清小說的傳播起到了極大推動作用。

另外，這一時期的小說逐步擺脫短篇白話小說的定勢，開始探索創(chuàng)作長篇小說。在第一部文人獨作的白話長篇小說《金瓶梅》里，就有不少契約描寫，據(jù)統(tǒng)計，《金瓶梅》中經(jīng)濟交往幾乎每單交易都要書寫契約。一方面可以進一步佐證明清時期庶民百姓對于契約文書的高度重視，另一方面也順應了小說傳播的規(guī)律。古人看小說注重求“真”，希望看到有根有據(jù)的東西，而不是漫天胡說，這也是小說家反復強調(diào)確有其事的原因。有時為了招徠聲譽吸引讀者，干脆在行文中直言哪一段哪一節(jié)是實有其事的。如《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》第三回與第二十六回評語云：“吾聞諸人言，是皆實事，非憑空構(gòu)造者”；“此事聞諸蔣元等云，確是當年實事，非虛構(gòu)者”，吳趼人甚至在短篇小說《黑籍冤魂》中賭咒發(fā)誓說：“我如果撒了謊，我的舌頭伸了出來縮不進去，縮了進去伸不出來”；“咒發(fā)過了，我把親眼看見的這件事，敘了出來，作一回短篇小說。”似乎強調(diào)真實性才能引起人們的興趣。這也是為了小說能夠流傳更廣之故。明清小說家都有這樣的創(chuàng)作習慣。

值得一提的是，晚清小說面臨一特殊文化背景——這一時期的小說，絕大部分是在報刊上連載之后才結(jié)集出版的。如《發(fā)財秘訣》和《新淚珠緣》，前者先是光緒三十三年在《月月小說》第十一至十四號連載，光緒三十四年由上海群學社發(fā)行鉛印本；后者先是在光緒三十四年《月月小說》第十九至二十四號連載，宣統(tǒng)二年才出的鉛印本。這種傳播方式下作家的創(chuàng)作狀況是：為月刊寫小說的，“計每月為此書屬稿者，不過兩三日”；為日報寫小說的，則是“逐日筆述小說數(shù)語”。這樣的寫作方式因為其臨時突擊交稿，難免“每信筆一篇，無暇更計工拙”。既然是“提筆現(xiàn)湊”，當然極少有完整的、大的構(gòu)思，這也決定了晚清小說的契約描寫多以片斷出現(xiàn)，而少有契約貫穿全篇。如《宦海潮》、《孽報緣》、《豬仔記》等，題材多集中在揭露社會黑暗現(xiàn)實，帝國入侵、政府腐敗無能，由此引起文人對國家命運關(guān)注，通過小說中涉及到的諸多契約來曲折表達愛國之心。大部分都是在個別章節(jié)涉及契約，與前代整篇以一約貫穿的情形呈現(xiàn)不同狀貌。之所以呈現(xiàn)這樣的狀況，晚清小說連載的傳播方式起著至關(guān)重要的作用。

由此可見，無論是什么朝代，不論契約敘事自身模式帶來的“懸念效應”還是為報刊寫作的形式限定，其選擇敘事方式的最終目的都是為了吸引讀者，造成懸念，打破或滿足其審美期待，吸引其注意力，同時曲折跌宕的契約故事情節(jié)也能夠深化讀者記憶，這樣的創(chuàng)作方式有力促進了小說傳播，促進小說在更大范圍內(nèi)被廣泛接受。

注：

① 劉雪蓮《玉嬌梨與平山冷燕》，《吉首大學學報》(社會科學版)2011年第5期。

② 集錦式契約的命名是受陳平原先生《中國現(xiàn)代小說的起點》的啟發(fā)。他將清末民初的長篇小說創(chuàng)作分為“珠花式”和“集錦式”兩種類型。本文探討的契約描寫與小說結(jié)構(gòu)的關(guān)系，有一類恰與陳平原的總結(jié)不謀而合，因此權(quán)且借用此名稱來說明契約問題。參見陳平原《中國現(xiàn)代小說的起點——清末民初小說研究》(北京大學出版社2005年版，第129頁)。

③ 孫楷第《大連圖書館所見小說書目》，江蘇省社會科學院明清小說研究中心編《中國通俗小說總目提要》，中國文聯(lián)出版社1990年版，第304頁。

④ [清]荑荻散人《玉嬌梨》，上海古籍出版社1994年版，第114頁。

⑤⑥ 江蘇省社會科學院明清小說研究中心編《中國通俗小說總目提要》，中國文聯(lián)出版社1990年版，第1027、1075頁。

⑦ 梁啟超《新中國未來記·緒言》，《新小說》1902年第1期。參見陳平原《中國現(xiàn)代小說的起點》(北京大學出版社2005年版，第144頁)。

⑧ 楊曼清《〈小額〉序》。松友梅《小額》結(jié)尾處有段自我表白：“這部小說，原沒有宿稿，從先按日登報，就是當時提筆現(xiàn)湊，所以不完全的地方很多?！眳⒁姇稀?/p>

*本文系2014年度新鄉(xiāng)醫(yī)學院科研項目培育基金(人文社科類)立項課題“中國古代小說契約敘事與文化研究”(項目編號：2014YB211)階段性成果。

作者單位：新鄉(xiāng)醫(yī)學院社會科學部

責任編輯：魏文哲