蘇小姐的愛

鐘春香

一

本來像蘇小姐這樣的煙花女子，引不起人們的興趣，更不會得到同情。但她正值花季，又是名妓，死得還蹊蹺，就引起了朝野的轟動。蘇小姐活著的時候，才貌雙全，香滿全城。聞香而動的包括皇帝宰相，也包括窮酸文人——她一死，以皇帝為首的人們，突然沒了去處，忽而覺出她不該死，并提出他們的疑問：怎么一場小小的風寒，就能奪走十九歲的生命？于是，一摞關于蘇小姐之死的案宗，就傳到了縣官邱力手中。

邱力打開案宗，仔細地讀完，并很快找出與蘇小姐之死相關的幾個人：乳母賈姨、宰相之子阮郁、趕考秀才鮑仁、富家子弟孟浪。

邱力陷入了沉思，不知如何插手。這個案子在朝中傳來傳去，就是沒人愿接，但他作為剛被提拔的縣官，不敢推辭，就勉強接了下來。可他剛接下，就收到好友劉知府的書信。劉知府在信中讓他務必將這個案子轉出去，否則烏紗將不保！他長嘆一聲，轉到哪里？誰會接這樣的案子？你劉知府不是也不接嗎？想到這里，他心里反倒平靜了——禁不住將自己與蘇小姐聯(lián)系在了一起。官場如風塵，欺軟怕硬，蠅營狗茍，而不善拉幫結伙、粉飾政績的人，總會受到無端刁難。他思忖起來：孟浪是不能抓的，這不僅因為他是自己的干兒子，還因為孟浪之父乃當今御史之弟，盲目抓他等于葬送自己的前程;而阮郁更不能抓，他是當朝宰相之子，而且不久前剛剛完婚，自己也于前日親送賀禮，今日抓他無異于向他身上潑臟水;那鮑仁已遠赴京城趕考，離此幾千里，縱有快馬，來回也得一月有余……想來想去，他覺得只能抓賈姨。

但賈姨據(jù)說也不是隨便抓的。蘇小姐死后，她調教煙花女子的名氣大漲。奔她手下女子而去的，既有一文不名的秀才，也有神秘的達官貴人。而賈姨一犯事，神秘的達官貴人就會自上傳下話來，讓放了賈姨。為此官府不但釋放她，還要貼補給她些銀子。有了后臺的賈姨，再不是蘇小姐活著時的乳母，只圍著蘇小姐一個人轉——而是大批的青春女子圍著自己轉！她很享受眾星捧月般的感覺，所以蘇小姐的死，并沒讓她多么難過——反倒有那么一點兒說不上來的竊喜，讓她享著榮光，捧著銀子，行走于翠衫紅裙中，總有一種做夢的感覺。近來，她又調教了一個叫翠香的女子，據(jù)說德藝才貌不在蘇小姐之下，而溫柔嬌俏之處又勝蘇小姐，侍奉各路貴客癢則癢得好受，疼則疼得刻骨，在相思漸起的晨昏里，可見醉花樓前停滿了赴約的車馬。

如何進入醉花樓呢？邱力想破了腦袋也沒想出辦法。憑自己的身份是進不去醉花樓的，且不說賈姨有防備，而自接手這個案子以來，自己早已成了眾矢之的！但又不能不破案，督察御史已催了好幾遍，讓盡快結案，可一點兒也不行動，只在書房中拍板定案，又不是他的品格。

一定要進入醉花樓，一定要將賈姨帶到大堂上！邱力聽到一個聲音自胸中響起。

二

賈姨被抓到大堂上的時候，是三天之后的午時。邱力之所以選擇在這個時候抓她，一是因為此時醉花樓人最多，抓她可以起到前所未有的震懾作用;二是因為據(jù)線人來報，已有多個證據(jù)指向賈姨，抓她勢在必然。

邱力拍著驚堂木：你與蘇小姐朝夕相處，蘇小姐是不是你害死的？

賈姨辯解道：大人，我是蘇小姐的乳母，愛她還愛不及，怎么會害她死？

你不要狡辯，已有多個證據(jù)指向你！邱力說。

證據(jù)？笑話？能有什么證據(jù)？賈姨搖著滿頭珠翠，笑著反問道。

你不服是吧？邱力說，我問你，你是不是每日在蘇小姐的餐飯中，放一種慢性毒藥。這種毒藥吃了不但讓她精神亢奮，還讓她全身放香，搖曳如三春之花！

謠言，都是謠言！賈姨說，大人，我待蘇小姐如親生女兒。我與蘇小姐之母，是煙花巷里的知己。知己臨死前將10歲的蘇小姐托付于我，我怎能有負于她？而在千難萬難中，我將蘇小姐撫養(yǎng)成人，教她琴棋書畫，看她如花一般盛放于世，又怎忍心將花一般的她害死？這是誣告！有人誣告了我！我要告那個誣告我的人！

邱力一拍驚堂木，說：你不承認是吧？真是不見棺材不落淚！快，傳證人和證據(jù)！

走進大堂的不是別人，正是醉花樓的花魁翠香。翠香著一身白色撒花的束腰長裙，手拿一塊紫羅帕，遮住一張嬌媚的粉臉，緩步走上前來，見到賈姨，臉一紅，但神情莊重，仰頭望著高高在上的邱力。

邱力說：翠香，你將賈姨謀害蘇小姐一事，據(jù)實說來！

翠香說：我雖是蘇小姐身邊的丫鬟，但與她卻情同姐妹。自阮公子走后，我看到賈姨經(jīng)常在蘇小姐飯碗里放一種白色的粉末，當時我就留心了。我曾問過賈姨，小姐為什么要就著餐飯吃這種粉末？她說小姐身子弱，只有吃這種粉末才能有精神。后來我將這種粉末悄悄偷出，拿給藥房的先生看，先生告訴我這種粉末是斷腸草研成的，每天只要吃一點點兒，就會讓人不知不覺地死亡！現(xiàn)在，我將這種粉末和蘇小姐的餐碗，一并帶來了，請大人勘驗！說著她從袖中拿出一個紙包和一個雕花餐碗，遞給了旁邊的吏卒。

說時遲那時快，還沒等吏卒將紙包和餐碗遞到邱力手中，賈姨就奮起撲住吏卒，三兩下就將餐碗和紙包打落在地。而她的口中也罵罵咧咧，直指翠香狼心狗肺。

邱力哈哈一笑，說：賈姨，你以為你這樣一鬧，我就沒法勘驗了嗎？你太小看我了！我勸你還是坦白交代，別等我喚進了藥房先生，你可就百口莫辯了！

賈姨渾身發(fā)抖，臉色鐵青，但仍奮力爭辯：我沒有陷害蘇小姐！蘇小姐明明得了風寒，死于風寒中的一次咯血，與我給她的餐飯何干？邱大人，你怎么能聽信翠香這個忘恩負義的小蹄子的話？明明是她，讓蘇小姐結識了宰相之子阮郁，后來阮郁欺騙了蘇小姐，離去再無音信，讓蘇小姐將相思郁結心中;又是她，讓蘇小姐認識了酷似阮郁的趕考秀才鮑仁，而秀才再次遠走，讓蘇小姐的舊傷新傷疊加在一起，終讓她承受不住，一病不起……翠香，你怎么不說說這些？不要以為你做得神不知鬼不覺我就不知？

你？翠香柳眉倒豎，粉面含羞，顯然始料未及。但她還算鎮(zhèn)定，仰起頭來，朗聲說道：我請求大人先將這白色粉末和餐碗勘驗了再說！

藥房先生走上堂來，將灑在地上的白色粉末和破碎的碗片勘驗后，告知邱力白色粉末和碗片，確系斷腸草的粉末和蘇小姐的餐碗。

審到這里，卻成了僵局。這是邱力所沒有想到的。有證據(jù)和證人，賈姨的嫌疑無法排除，賈姨不能放;而翠香不同，畢竟之前她只是蘇小姐身邊的一個丫鬟，男女相悅也非一個丫鬟說了算的，所以翠香可以放。

但就在邱力將賈姨關進大牢，為她上鎖的時候，賈姨拍著牢門，聲嘶力竭地喊：假如邱大人是青天大老爺，就應該提審宰相之子阮郁和富家子弟孟浪，他們對蘇小姐的死一清二楚！而我之所以給蘇小姐飯碗里加斷腸草，是因為阮公子離去蘇小姐的愛無所歸依，又加孟浪威逼利誘——她實在不想活！要不是我在飯里間斷地加斷腸草，她可能早于去年冬末絕食而死！而你這樣斷案，無異于將白描黑，而且越描越黑！

三

賈姨的話，時常響于邱力的耳畔，讓他痛苦萬分。他不得不一次次閱讀案宗和回想提審賈姨時的情景，以期找到新的線索。

這天，線人來報：說發(fā)現(xiàn)阮郁與孟浪，儼然一對好友，共同攜妓泛舟西水，行跡著實可疑。

邱力獨自走到窗前，推開窗子，望著窗外蔥蘢的樹木和樹木盡處的小路，陷入了沉思。孟浪是紈绔子弟，而阮郁是人人盡知的才子，兩人好像隔著水火，怎么能成為好友？但忽地他啊了一聲，像被針刺一般醒悟到：兩人都是官宦的后代，怎么能不在一起嬉戲游玩？而我何不將兩人聚在一起，或許在他們談論蘇小姐的口風中，能探知到一二呢。

幾天之后，邱力將孟浪與阮郁邀于西水之畔，而自己將攜醉花樓的翠香赴約。

翠香那天打扮得真漂亮：上穿銀灰罩紗窄裉小短襖，下系蔥綠薄縐綢的長紗裙，腳蹬黑色蝶戀牡丹的繡花鞋。而她又薄施粉黛，唇點朱砂，眉如遠山之黛，眼若秋水之凈，動時如花枝輕顫，靜時如明月朗照。邱力眼前一亮，他還從沒有見過如此漂亮的女子，想即使蘇小姐活著也未必比得過她，但她難道不是下一個蘇小姐嗎？這樣一想，他心里未免難過。但孟浪和阮郁已等在船上，他與翠香也不便遲疑，腳只輕輕一邁，就進了船艙。

艙內是風月情濃的天堂，邱力已多日不見。他倒不是多么清高，也不是不喜歡美女，而是這段日子實在無暇顧及，有蘇小姐的案子壓著，有賈姨的嘶喊響于耳畔，總是不安心。但除他與翠香之外的男女，顯然早就適應了艙內曖昧的氣氛，見他們進來，仍在摟摟抱抱打情罵俏。他只抓著翠香的手，翠香也因被他抓住，不敢過分放肆，只拿一雙秀眼瞅著面紅耳赤的阮郁和孟浪。

但阮郁和孟浪看邱力攜著翠香進來，于慌亂之中停止了動作，又眨眼一看，翠香如此美麗，不知美過懷中人兒多少倍——手猛地就松了。他們觍著臉看翠香，但翠香的一雙秀眼里卻帶了火氣，她禁不住想起前不久他們也曾這樣看著蘇小姐！而阮郁更甚，還對蘇小姐信誓旦旦地承諾“永結同心”呢，可現(xiàn)在才過去了多久，他就偎紅倚翠忘了蘇小姐！想到這里，她先就朝阮郁瞪了一眼，氣呼呼地挽著邱力坐下。邱力也略顯尷尬，但隨即一揮手，說：你們隨興！但還請翠香為我們彈一首琵琶曲解解乏！

翠香顯然沒想到邱力會讓她彈琵琶。將琵琶抱于懷中，她忽然又想到了蘇小姐，想當初蘇小姐也是這樣為人度曲彈琴，曲是老曲，調是老調，但情卻是新的，新情扎在心上，如刀刃封喉，直讓人妄談舊事。翠香轉軸撥線，輕攏慢捻，曲調未成，悲情難抑，只聽她慢慢地邊彈邊唱：

妾乘油壁車，

郎跨青驄馬。

何處結同心，

西陵松柏下。

翠香的琵琶伴著清泠泠的歌聲，絲絲縷縷地傳來。讓人猶如踏入仙界般愜意。而她的琵琶聲，一會兒如竊竊私語，一會兒如珠落玉盤，一會兒如鶯語花滑，一會兒如幽咽泉流，而突然銀瓶乍破，悲壯如裂帛，——她卻當心一劃，放撥插弦，整衣斂容。此時，四下里靜寂無言，惟有明月照水。曲已完，但邱力還沉浸在琵琶聲中，忽地想起這是蘇小姐的曲子，今日翠香重又彈來，想必也想起了蘇小姐。

推杯換盞之間，邱力問，你們是否記得這是誰的曲子？

孟浪紅漲著一張臉，酒氣熏天地說，干爹，怎么會不記得呢？當初我還以為蘇小姐是唱給我的，其實是唱給阮公子的！阮公子你說是不是？

阮郁有些不快，只一杯接一杯地喝酒，并不接他的話。但他懷里的那個女人突然開了腔：什么名妓蘇小姐，我看就那么回事，她能趕上咱們面前的翠香美？真是的，你們男人真傻，見人說好也不分個青紅皂白，就都想起蘇小姐了？

是了，你說得很對！孟浪說，后來我就不去找蘇小姐了。當然她也從沒有正眼瞧過我，人家愛的是阮公子！有什么大不了，不就是一妓女嗎？有什么清高可裝？后來所傳入我耳中的那些關于她的樁樁風月，說來簡直不堪入耳，而翠香居然還在這里彈她的曲子？不是我說了，我們就是不該想念她了！

阮郁憤然放開懷中的女人，獨自離席，走向西橋上的憩亭。邱力瞪了孟浪一眼，說：你怎么這么說話，看把阮公子氣走了吧？不是我說你了，你這個樣子怎么交朋友？

孟浪委屈地說：我說的是事實！如果阮公子真的在乎蘇小姐，那他為什么不娶她？況且蘇小姐并沒有逼他讓他娶自己，是他自己多心，再不敢去找她，才讓她自暴自棄，傳出那些不堪入耳的事情！要說蘇小姐好，是真好，但她的愛無處皈依，而且好像只愛阮公子！這讓男人們有什么辦法，而她也只有飲恨離世！如果查劊子手的話，我想那應該就是阮公子！干爹如若不信，可以問問翠香！

孟浪的話還沒說完，翠香就珠淚漣漣，悲痛難抑。她哭著說了一句讓邱力一輩子都思量的話。她說：當我和蘇小姐未被他人想念時，我們與他人同歸于寂;當他人想念我們時，則我們的存在一時明了——其實，我們原不在他人的想念之外。

翠香說完仍哽哽咽咽。邱力拉了她的手，往憩亭的方向走。風吹著他們的衣衫，發(fā)出細碎的窸窸窣窣。一股來自翠香身體的香氣，熏了邱力的眼睛和鼻子，他禁不住朝她靠了靠，并順勢將她攬入了懷中。

翠香將頭靠在邱力的肩上，輕聲說：邱大人，你說我是不是會步蘇小姐的后塵？我很擔心，擔心自己會像她那樣死去！

邱力輕拍翠香的肩，說：不會的，有我在，我會保護你的！

翠香猛地站住，抬眼朝邱力的臉上看——她看到邱力臉上的真誠，而邱力看到她一雙星星般晶瑩流淚的眼。

翠香說：邱大人，我被你感動了！

邱力的心跳個不停，將翠香越摟越緊，笑著說：情如春花秋露，來時豐艷灼灼，去時寂然無聲。當來則來，當去則去，不留戀不回首，應是神仙。但你我和蘇小姐都是俗人，俗人就戀俗情。近日，我常常想起蘇小姐，想她的花容月貌融于山水，想她的琴藝歌喉潤了男子的身心，而她的愛卻無處皈依，只一個阮公子入了她的眼，但也只是騙了她的身心，讓她在痛愛中死去……

翠香將邱力的手抓住，放在自己的胸前，仰臉說：邱大人是我們風塵女子的知己，是我翠香的知己！翠香愿意永生陪伴在大人身側！

呵呵，邱力一笑，卻轉了話題：想當年，蘇小姐我也是認識的，不瞞你說，我還獨自拜訪過她，那時我還不是縣令，只是一個落魄的文人，但她卻為我開軒沏茶彈琴度曲，為我指點迷津！但我現(xiàn)在卻沒有將殺害她的真兇抓捕歸案，實在有些對不起她！

邱力的話，讓翠香聽來不舒服。但她還是情不自禁地朝他靠了靠，相偎相依地朝前走。

邱力和翠香的到來，讓阮郁始料未及。

阮郁說：誰不愛那熱鬧歡場，你們怎么來尋我這樣的孤家寡人？

邱力和他并肩撫著憩亭的欄桿，故意不回答他，說：你看江上的風多大啊，吹到臉上都有生疼的感覺。別將自己搞得生不如死，你要知道，世界不留應死之人！

阮郁突然痛哭失聲，捶胸頓足地說：邱大人，你不知道啊，自蘇小姐死后，我的胸口處就疼！糟糕的是，她的愛好似烙上了我的身心，讓我總是處于纏綿的懷想中，但醒來卻是噩夢，——我家娘子是個厲害的角色，每次我胸口處疼痛，她都給我刀子讓我自行了斷，而我爹做得更絕，他將相府的前后門都鎖了，惟獨不給我鑰匙，惟獨不讓我出去，讓我沉于黑暗的泥潭里，還不如隨蘇小姐死了好……

此時邱力已無任何言語安慰這個瘦削文弱的阮郁，只任其像個孩子一樣哭個沒完。

但男人間的友誼，或許就是從傾聽開始。后來，阮郁將邱力當成他無話不談的好友，當成他精神世界里的支柱，就是因了這無牽無絆地哭訴。

四

案子一如既往地陷入僵局。御史催了再催，邱力都無法結案。御史警告他，如果再遲延幾日，你不但烏紗不保，還會因瀆職罪入獄。還真如劉知府所言，他摸著烏紗帽，禁不住一陣陣恐慌，想即使自己死了，也不讓家人跟著自己丟人。

邱力倒不是心中無數(shù)，而是他一直在尋找“替罪羊”。孟浪和阮郁是不能抓的，賈姨與翠香也與這個案子無關——與這個案子有關的只有一個人鮑仁。但他聽說近日鮑仁考上了狀元，當朝皇帝都賜他駿馬為他戴花，他又能將他怎么樣？

可一想到“替罪羊”，邱力還是忍不住傷心。一天清晨，他喊來吏卒，讓他快馬加鞭去外縣接一個叫馬睿智的畫臉人，讓他來為自己畫臉。

馬睿智見到邱力的時候，邱力正皺著眉頭坐在院子里曬太陽。馬睿智開門見山地說，畫臉是一種化妝術，有風險——我手到之處，你的臉變了，但再難以變回從前的樣子！不知你是否想好了？

邱力眉頭舒展，冷冷一笑，說：正合我意。我問你，你可曾見過當朝宰相之子阮郁的臉？就按他的臉為我畫！

馬睿智覺得此舉非同小可，趕緊放下了畫筆，說：大人，恕小人不能從命！大人你這不但違犯了國法，還讓自己牽涉進蘇小姐的案子——

邱力沒讓馬睿智說下去，堅定地說：動手吧，我已經(jīng)想好了！

說著邱力閉起眼睛靜等馬睿智畫臉。但馬睿智又啰嗦道：大人，其實你不畫更好看，你看你天庭飽滿地閣方圓，鼻直口方濃眉星眼，一副美男子之相，一副貴人之相！

邱力趕緊打斷他：別啰嗦了，快點吧，我想看看我變成阮郁的新樣子！

馬睿智手中的畫筆，仿佛有千鈞之重，但他還是舉起了它。但就在他將要描畫時，院門咚的一聲被推開了。馬睿智看到，來者牽著一輛馬車，馬車上放著一副棺槨，棺槨上坐著一個美貌的妙齡少女。在院門洞開的剎那，少女從棺槨上跳下，徑直走到邱力面前。

少女說：邱大人，鮑大哥非要讓我領路，帶著蘇小姐的棺槨來見你！鮑大哥自京城回來，見到蘇小姐一死，非說是他害死了蘇小姐，原因是自蘇小姐見到他之后，一直將他當成阮公子，因為他與阮公子長得太像！后來她又資助他去京城趕考……鮑大哥說，直到他離開，蘇小姐都活在對阮公子思念的錯亂中……是他，將蘇小姐的思念再次燃起，是他害死了蘇小姐！——他今天是來請求大人將他關入大牢的！

邱力揮手止住少女的話，說：翠香不要說了，我心中自有分寸！

他嘆了一口氣，轉頭又對身下跪著的人說：鮑仁，抬起你的臉，讓我看看！

滑州刺史鮑仁投案！說著他抬起臉，朝向邱力。

邱力望著鮑仁抬起的臉，嚇得連連倒退。鮑仁長得與阮郁太像了！他禁不住上前，再次問道：你到底是鮑仁還是阮郁？

跪著的人說：我是鮑仁。大人不要看臉，聽聲音可辨一二。我自小在鄉(xiāng)間長大，聲音粗壯洪亮;而阮公子長于相府，聲音細弱如瓷。

鮑仁說著就將邱力引到棺槨前，指著棺槨里的蘇小姐說：大人您看，蘇小姐雖然死去多日，但面容依然美麗，您說這是不是她在等我，等我看她最后一眼！人人都說她愛無所依，今天我就告訴世人，她愛著我，我也愛著她，盡管她面對我喊出的是阮公子的名字，但僅就她是蘇小姐，我就會將愛延至終老！我對大人還有一個請求，請大人允我將她葬于西泠橋畔，題上我贈給她的詩“湖山此地曾埋玉，花月其人可鑄金?！辈恢笕耸欠翊饝?？

邱力沖鮑仁點點頭。其實，他在鮑仁的敘說中早就掉下淚來，他不記得有多久沒被這樣感動過了。但他剛擦掉眼淚，翠香就附在他的耳邊說：邱大人，我的心已在你心上。你知道嗎，你不能死！

邱力嚇了一跳，想多年之后，自己與翠香可能又是一樁愛情公案。

蘇小姐的案子，總算以鮑仁的入獄而結案。但邱力卻大病了一場。病中他偶得一夢：是蘇小姐彈著琵琶來找他，大聲說她的愛，與一切世人無關，愛自歸去，應如風歸山林悄無聲，落花流水水流紅。他將這夢告知翠香，翠香笑著打趣他，莫不是蘇小姐的魂魄也附了你的身心？他悵然一笑，不知如何回答。

一年之后，邱力托辭病重，離了官場。退隱江湖之后，他經(jīng)常與阮郁、孟浪、翠香等人泛舟西水，度日月昏昏，尋香魂幽幽。

責任編輯：段玉芝