羅振宇
這個(gè)發(fā)生在160年前的傳奇商業(yè)故事的主人公菲爾德很符合我們今天講的一個(gè)詞,叫“有錢(qián)任性”。他看見(jiàn)一個(gè)商業(yè)機(jī)會(huì),也不管它有沒(méi)有依據(jù),反正就是樂(lè)觀,就馬上全身心撲上去。
學(xué)會(huì)求助
為了實(shí)現(xiàn)鋪設(shè)一條大西洋海底電纜的目標(biāo),菲爾德花掉了經(jīng)營(yíng)紙張生意所賺來(lái)的全部資產(chǎn)。1866年,電訊信號(hào)把美國(guó)和歐洲大陸連接起來(lái)了。菲爾德為此所得到的報(bào)償只是一枚金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)潞兔绹?guó)國(guó)會(huì)做出的一次感謝表決。
整個(gè)故事是這樣開(kāi)頭的——1854年,菲爾德頭一天剛剛萌發(fā)了鋪設(shè)大西洋海底電纜的想法,第二天就寄了兩封信出去。第一封信是給電報(bào)的發(fā)明人莫爾斯,說(shuō)你幫我看看這件事靠譜不靠譜。莫爾斯一看說(shuō):“我哪兒知道???但是我可以告訴你一件事,你把這件事辦成了,就能名垂史冊(cè)?!边@話(huà)跟沒(méi)說(shuō)一樣。
第二封信是給美國(guó)當(dāng)時(shí)的一個(gè)海軍上尉,叫莫里。莫里的回信就有點(diǎn)干貨了,說(shuō):“我們美國(guó)海軍剛剛搞了一次北大西洋海底的勘測(cè),發(fā)現(xiàn)從紐芬蘭到愛(ài)爾蘭,也就是你選擇的這一片地域,海底恰恰是一片高原,而且這個(gè)地方的洋流非常穩(wěn)定,所以這是一個(gè)天造地設(shè)的鋪設(shè)海底電纜的好地方。”
雖然沒(méi)有更多的信息,但是畢竟算是給了點(diǎn)信心。任何一個(gè)創(chuàng)業(yè)者、一個(gè)企業(yè)家,他要想干成一件曠古絕倫的大事,通常都是此前沒(méi)人干過(guò)的。這個(gè)菲爾德原來(lái)干的是造紙、印刷,遠(yuǎn)洋貿(mào)易、輪船、電,這些事碰都沒(méi)碰過(guò)。這個(gè)時(shí)候,企業(yè)家整合資源的能力,就看得出來(lái)了。
他需要什么樣的資源呢?一般來(lái)說(shuō),創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目就是兩條:第一條是人,第二條是錢(qián)。在人這方面,從他馬上給人寫(xiě)信就可以看得出來(lái),因?yàn)樗欢?,他就得求教人?/p>
最后,菲爾德成立的那個(gè)公司,叫紐約紐芬蘭倫敦電報(bào)公司,這么長(zhǎng)的一個(gè)名,這個(gè)公司里面可真是什么人才都有,從遠(yuǎn)洋船主到遠(yuǎn)洋商人,到海軍軍官,到工程師,包括普通工人。
菲爾德甚至有本事請(qǐng)動(dòng)了當(dāng)時(shí)世界上著名的物理學(xué)家——開(kāi)爾文男爵,這個(gè)人號(hào)稱(chēng)是物理學(xué)的全才。我們上中學(xué)的時(shí)候,在物理學(xué)當(dāng)中都學(xué)過(guò)開(kāi)爾文定律,就是這個(gè)人發(fā)現(xiàn)的。開(kāi)爾文當(dāng)然是一個(gè)全才,后來(lái)在很多方面,甚至是工程機(jī)械方面,都對(duì)菲爾德進(jìn)行了大量的幫助。
所以,一個(gè)企業(yè)家求助的能力很重要。包括錢(qián),錢(qián)這個(gè)方面,菲爾德本來(lái)是不缺的,要不然他也沒(méi)有信心干這件事情,但是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,這件事太燒錢(qián)了。
錢(qián)從哪里來(lái)
從紐芬蘭島到紐約,把陸地上的這一條線(xiàn)纜鋪完之后,菲爾德就發(fā)現(xiàn),自己準(zhǔn)備的錢(qián)已經(jīng)花掉了三分之一,海上的工程根本還沒(méi)動(dòng)呢。他就知道,自己的錢(qián)不夠了。
那哪兒有錢(qián)呢?歐洲人有錢(qián),所以他就跑到英國(guó)的倫敦開(kāi)始忽悠。有一次見(jiàn)到一個(gè)養(yǎng)狗的,他說(shuō):“你看,你養(yǎng)狗,這只狗現(xiàn)在只能在這兒叫,如果把電報(bào)線(xiàn)修成之后,你在倫敦一掐這只狗的尾巴,在紐約那頭就能聽(tīng)見(jiàn)狗叫,你說(shuō)這個(gè)事好玩不好玩?”
他忽悠的效果非常好,通過(guò)到處做演講、募款,最后有350個(gè)倫敦的富豪慷慨解囊,一個(gè)人給他掏了1000英鎊,這就湊了35萬(wàn)英鎊。這在當(dāng)時(shí)是一筆巨款。
說(shuō)服英美來(lái)幫忙
這個(gè)公司就算是有了錢(qián)。那剩下來(lái)的就是兩個(gè)問(wèn)題了,第一個(gè)是電纜的問(wèn)題,因?yàn)槟敲撮L(zhǎng)的電纜,當(dāng)時(shí)的工廠沒(méi)有人做過(guò)。你知道,如果把里面的銅線(xiàn)全部串起來(lái)有多長(zhǎng)嗎?可以繞地球13圈,大概是從地球接到月亮上那么遠(yuǎn)。
而且這根電纜是要一整根,它不能斷成好多截,所以必須是船上有一個(gè)卷滾機(jī)來(lái)卷這根電纜,然后從工廠一邊生產(chǎn),一邊卷上船。最后生產(chǎn)完了,電纜已經(jīng)全部在船上了。你看這個(gè)工程的系統(tǒng)難度有多大。生產(chǎn)這些電纜大概用了一整年的時(shí)間。
那最后還剩一個(gè)問(wèn)題,就是船。民船是沒(méi)有那么大的,所以一定得求助于國(guó)家。這個(gè)大忽悠顯本事的機(jī)會(huì)又來(lái)了,他開(kāi)始搞國(guó)家公關(guān)。當(dāng)時(shí)的英國(guó)議院被他說(shuō)服了,最后提了一個(gè)要求:我們出船,再給你1.4萬(wàn)英鎊的補(bǔ)助,但是你得答應(yīng)我兩個(gè)條件:第一,美國(guó)人得提供對(duì)等的條件,就是它也得出船,也得提供補(bǔ)貼。第二,電纜一旦鋪成,電報(bào)傳來(lái)的信息的所有權(quán)上,英國(guó)人有優(yōu)先權(quán)。
英國(guó)人提的條件還算比較合理,可問(wèn)題出在美國(guó)這一邊。從獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始一直到“二戰(zhàn)”,美國(guó)人的外交路線(xiàn)其實(shí)有一個(gè)靈魂,就是孤立主義。從華盛頓那一代開(kāi)始,美國(guó)人就想,我們現(xiàn)在好不容易獨(dú)立了,就在新大陸過(guò)自己的安生日子吧,不要去搭理歐洲人那些亂七八糟的事務(wù)。
現(xiàn)在一聽(tīng),要跟英國(guó)人合作建海底電纜,這不是又跟歐洲人搞到一起去了嗎?當(dāng)時(shí)的美國(guó)國(guó)會(huì)爆發(fā)了激烈的爭(zhēng)論。這個(gè)時(shí)候,就能看出菲爾德這個(gè)人的游說(shuō)能力和公關(guān)能力了。最后,美國(guó)國(guó)會(huì)終于以微弱的優(yōu)勢(shì)通過(guò)了菲爾德的提議,美國(guó)政府出錢(qián)又出船。
最后,美國(guó)出一艘很大的船,叫“尼亞加拉號(hào)”;英國(guó)也出一艘很大的船,叫“阿伽門(mén)農(nóng)號(hào)”,專(zhuān)門(mén)用于這項(xiàng)工程的施工。