周吉可,1906年出生于四川省合川縣(今重慶市合川區(qū))。在中學(xué)生時(shí)代,他接受五四運(yùn)動(dòng)傳播的進(jìn)步思想,積極組織進(jìn)步青年在家鄉(xiāng)開展活動(dòng)。1926年,到成都求學(xué),于1927年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。大革命失敗后,在嚴(yán)峻的生死考驗(yàn)面前,他革命意志更加堅(jiān)定。1928年夏,他離妻別子,直奔上海,改名周際可。以求學(xué)為掩護(hù),從事黨的地下組織工作,很快他成為了學(xué)生和工人民主運(yùn)動(dòng)的中堅(jiān)力量,積極發(fā)展中共地下黨員。
1930年5月,受黨中央委派,周吉可奉命隨滕代遠(yuǎn)、何長(zhǎng)工等到鄂東南組建紅軍。6月,他與陳奇、柯乃康等人,將陽新、廣濟(jì)、贛西北、大治地區(qū)的革命武裝合編為紅八軍第4、第5縱隊(duì)。7月,黨中央為截?cái)嚅L(zhǎng)江,發(fā)動(dòng)武漢暴動(dòng),命陳奇、柯乃康、周吉可等率部北渡長(zhǎng)江,進(jìn)入黃梅縣考田鎮(zhèn)地區(qū)。10月,紅十五軍成立,中央軍委任命蔡申熙為軍長(zhǎng),陳奇為政委,周吉可為政治部主任。
1931年1月,紅十五軍揮師北上,在河南商城與紅一軍會(huì)師,兩軍合并為中國(guó)工農(nóng)紅軍第四軍,周吉可任所屬第10師政治部主任。11月,紅四軍與紅二十五軍合并,擴(kuò)編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第四方面軍,他于1932年任紅四方面軍政治部秘書長(zhǎng)。
1932年10月,周吉可隨軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于鄂、豫、陜、川邊境,最后到達(dá)四川的通江、南江、巴中地區(qū),參與和組織了川陜革命根據(jù)地的創(chuàng)建,與國(guó)民黨反動(dòng)派開展了歷次反“圍剿”的斗爭(zhēng)。1935年,他隨紅四方面軍開始長(zhǎng)征,4月渡過嘉陵江,6月在懋功與中央紅軍勝利會(huì)師。8月,周吉可在隨紅四方面軍第一次過草地時(shí)不幸犧牲于川西,年僅29歲。
然而,遺憾的是,周吉可卻是一位犧牲53年后才被確認(rèn)籍貫的革命烈士。原來他在上海時(shí)改名為周際可,犧牲后,組織上一直無法查找他的籍貫,雖然其革命事跡早已載入紅四方面軍戰(zhàn)史編委會(huì)于1963年7月編印的《烈士資料匯編》和1986年4月中國(guó)軍事科學(xué)院戰(zhàn)史編委會(huì)編輯的《土地革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期中國(guó)人民解放軍團(tuán)以上烈士英名錄》,但仍然無法確定籍貫。
1930年3月15日周吉可離開上海赴鄂東南時(shí),給母親寫下最后一封家書:“決于日內(nèi)同友人赴北京,轉(zhuǎn)道滿洲,俟機(jī)經(jīng)日本去歐洲再為深造”。他還寫道:“希望你們相信我有我偉大的事業(yè)……請(qǐng)你們?cè)徫?,以后是很少與家庭寫信的,現(xiàn)在總是不能回家,有信無信都請(qǐng)不必對(duì)我掛念……”此后,他就杳無音信,下落不明。由于周吉可失去蹤跡,而鄉(xiāng)間鄰里和眾多親友又紛紛傳言稱周是共產(chǎn)黨員,在白色恐怖的日子里,周家只得將周吉可留下的信件、書刊全部燒毀,有關(guān)信息幾乎銷聲匿跡。直到1988年,他的女兒周美瞻歷經(jīng)千辛萬苦,在重慶、上海等當(dāng)?shù)攸h史研究部門的幫助下,終于找到了周吉可的下落。1988年5月,四川省人民政府正式追認(rèn)周吉可為革命烈士,而這時(shí),離烈士犧牲已53年之久。
為了黨和革命事業(yè),周吉可拋妻離子,改換名字,隱匿行蹤,全身心地投入革命,可謂真正做到了鞠躬盡瘁、死而后已,他用鮮血和生命譜寫了自己的人生傳奇。