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一個(gè)老外掌控晚清經(jīng)濟(jì)命脈五十年

赫德，一個(gè)西方人，竟能掌控晚清經(jīng)濟(jì)命脈近五十年。在派系林立、官場(chǎng)腐敗的清政府中，他竟能脫生出近代中國(guó)最高效廉潔的“衙門”。

1868年11月20日，清朝廷決定把一頂布政使頭銜的從二品頂戴賞給一個(gè)英國(guó)人，“布政使”相當(dāng)于后來的“常務(wù)副省長(zhǎng)”。這個(gè)叫羅伯特·赫德的人前后當(dāng)了48年的大清海關(guān)總稅務(wù)司海關(guān)總署署長(zhǎng)，在他去世之后，更被追授為太子太保，這是為人臣者所能獲得的最高榮譽(yù)。

赫德19歲就來到了中國(guó)，先在寧波、廣州領(lǐng)事館當(dāng)翻譯，后來被聘為廣州新海關(guān)（成立于1860年）的副稅務(wù)司。他操一口流利的漢語(yǔ)，為人自制、沉著、圓通，而又熟悉官場(chǎng)禮節(jié)和中國(guó)士大夫的習(xí)氣，因此深得大臣們的贊揚(yáng)。他跟當(dāng)時(shí)最重要的滿人大臣恭親王、文祥等相從甚密，特別是跟后者的關(guān)系形同密友。1863年，28歲的赫德被任命為總稅務(wù)司，在這個(gè)職位上他一口氣干了48年。

赫德最引人注目的，就是他在官場(chǎng)腐敗的清政府建立了近代中國(guó)最高效最廉潔的“衙門”。作為海關(guān)總稅務(wù)司，他一手創(chuàng)建了海關(guān)的外籍稅務(wù)司制度，嚴(yán)格管理，高薪養(yǎng)廉，杜絕貪污。他執(zhí)行“劃一辦理”的海關(guān)計(jì)劃，陸續(xù)開設(shè)天津、九江、漢口、鎮(zhèn)江、寧波、福州、廈門海關(guān)，最后，由總稅務(wù)司管理的海關(guān)達(dá)50個(gè)。赫德還在海關(guān)建立了統(tǒng)一的人事制度、統(tǒng)計(jì)制度、會(huì)計(jì)收支制度。赫德執(zhí)掌中國(guó)海關(guān)時(shí)，海關(guān)的稅收從1865年的白銀830萬兩增加到1875年的1200萬兩。至19世紀(jì)70年代末，海關(guān)稅收更是達(dá)到3000萬兩，在清朝的財(cái)政收入中，關(guān)稅占到20%。赫德引進(jìn)西方的先進(jìn)管理，為中國(guó)海關(guān)建立了一套比較高效的組織制度，改進(jìn)了中國(guó)原有的分散、低效的海關(guān)管理模式。

在教育和外交方面，赫德促成了京師同文館的創(chuàng)建，促成了第一個(gè)歐洲觀光使團(tuán)的出訪。1873年，也正是赫德的努力，中國(guó)人正式在世博會(huì)上隆重登場(chǎng)。在后來的幾十年里，赫德多次上書改革方案，在保存至今的赫德日記中時(shí)常可見他對(duì)中國(guó)前途的擔(dān)憂與無奈。赫德于1908年離開了中國(guó)，不過他的總稅務(wù)司頭銜一直被保留著。1911年9月20日，赫德去世。再過20天，武昌爆發(fā)了辛亥革命。