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將肉切小使人進(jìn)化出語(yǔ)言功能？

中國(guó)臺(tái)灣《科學(xué)月刊》 2016年4月刊

對(duì)人類來(lái)說(shuō)，生食肉類就像在咀嚼一塊巨大的口香糖，費(fèi)力又耗時(shí)。美國(guó)哈佛大學(xué)演化人類學(xué)家利柏曼表示，人類祖先約250萬(wàn)年前就已開(kāi)始攝入肉類，熟食技術(shù)卻在約100萬(wàn)年前才出現(xiàn)，50萬(wàn)年前才廣泛被使用，因此人類祖先過(guò)去應(yīng)有長(zhǎng)期生食的歷史。黑猩猩擁有巨大的上下顎與牙齒，每天卻需耗費(fèi)近6個(gè)小時(shí)咀嚼食物。人類上下顎與牙齒變得這么小，如何度過(guò)生食肉類的那段時(shí)間呢？

利柏曼等人相信，因?yàn)槭鞯陌l(fā)明，使人類祖先能切割肉塊、搗碎根莖類蔬菜，大幅減少了用牙齒咀嚼的力氣與時(shí)間，能幫助原始人類的咀嚼次數(shù)減少約17%，也就是一年可以少咀嚼250萬(wàn)次。這可能是致使原始人類的上下顎與牙齒漸趨縮小，并朝向適合言語(yǔ)的方向演化的原因之一。這么看來(lái)，把肉塊切成小塊不僅改變了原始人的容顏，更有助于提高語(yǔ)言和社交技能。