社區(qū)大學(xué)，美國名校的“后門”

郝壯

編者按與前些年相比，現(xiàn)在的留學(xué)生擇校更加理性，選擇也更多樣化。以美國為例，除了大家耳熟能詳?shù)拇骍（University，指綜合實(shí)力比較強(qiáng)、排名靠前的研究性大學(xué)），專注于本科教育的文理學(xué)院（LiberalArtsCollege），以及一些特色學(xué)校也開始受到關(guān)注。其中，社區(qū)大學(xué)（CommunityCollege）因?yàn)殚T檻相對較低，又能對接名校，逐漸成為很多留學(xué)生的選項(xiàng)。

筆者曾在美國社區(qū)大學(xué)做過兼職工作，當(dāng)過老師，也做過學(xué)生管理工作。根據(jù)自身經(jīng)歷，同大家交流一下我所了解的社區(qū)大學(xué)情況以及中國留學(xué)生可能比較關(guān)心的幾大問題。

四大特點(diǎn)

與四年制大學(xué)不同，社區(qū)大學(xué)有以下幾個(gè)特點(diǎn)：1.一般只提供本科畢業(yè)所要求的前兩年課程，而不會開設(shè)后兩年水平的課程。2.除了提供為取得學(xué)位而設(shè)立的課程，它還提供6種不同范疇的教育：以轉(zhuǎn)學(xué)為目標(biāo)的教育、職業(yè)導(dǎo)向的教育、銜接高中生與大學(xué)級別學(xué)習(xí)的發(fā)展式教育、無學(xué)分的繼續(xù)教育、為本地的企業(yè)與機(jī)構(gòu)提供定制的技能技術(shù)培訓(xùn)、遠(yuǎn)程教育。3.一般只提供副學(xué)位（AssociateDegree），有點(diǎn)類似國內(nèi)的大專文憑。4.成立之初主要服務(wù)當(dāng)?shù)?，所以基本不會設(shè)立校內(nèi)住宿與醫(yī)務(wù)機(jī)構(gòu)。

社區(qū)大學(xué)里有各種各樣的人，學(xué)生的年齡、種族、職業(yè)構(gòu)成要比四年制大學(xué)復(fù)雜，經(jīng)?？梢杂龅胶芏嘧≡谧约褐車娜?，然后忽然發(fā)現(xiàn)：喔，原來我鄰居的孩子/母親也在這里讀書啊。逛超市、喝咖啡、看廣告、去珠寶店、路過建筑工地……也都能遇到同學(xué)。與四年制大學(xué)的校內(nèi)住宿/校外租房的感覺不同，社區(qū)大學(xué)里的生活圈子更像一個(gè)充滿了各種年齡段的奇特高中。

如何擇校

留學(xué)生讀社區(qū)大學(xué)，主要是因?yàn)椋阂皇菍W(xué)費(fèi)比較便宜；二是相對容易申請；三是社區(qū)大學(xué)有很多機(jī)會可以轉(zhuǎn)學(xué)到非常不錯(cuò)的名校就讀。例如加州的很多社區(qū)大學(xué)會跟加州大學(xué)伯克利分校、加州大學(xué)洛杉磯分校有合作協(xié)議，各個(gè)學(xué)校對接納社區(qū)大學(xué)學(xué)生的比例規(guī)定不同，一般為10%-15%。

那么怎么辨別社區(qū)大學(xué)的優(yōu)劣呢？“美國新聞”（USNEWS）的網(wǎng)站上可以看到各州社區(qū)大學(xué)列表。但社區(qū)大學(xué)的全國排名很難做。每個(gè)州或區(qū)域都更承認(rèn)自己本地的教育，因?yàn)檫@種不同區(qū)域間教育體系接納程度的差異，所以判斷社區(qū)大學(xué)的優(yōu)劣，只在州或某大城市區(qū)域內(nèi)排定即可。

一般來講，如果打算申請社區(qū)大學(xué)，那么應(yīng)該先確定一個(gè)大致的留學(xué)目的地，再找當(dāng)?shù)氐纳鐓^(qū)大學(xué)排名；如果需要了解某個(gè)具體的社區(qū)大學(xué)，那么就先找到該社區(qū)大學(xué)所在的位置，再看當(dāng)?shù)貛姿蚴畮姿鐓^(qū)大學(xué)的排名。

判斷社區(qū)大學(xué)優(yōu)劣，還可以根據(jù)自己的目標(biāo)了解相關(guān)數(shù)據(jù)：

1.如果想在社區(qū)大學(xué)畢業(yè)，拿一個(gè)副學(xué)位的話，就要看畢業(yè)率。畢業(yè)率過低，說明學(xué)校很多人都是兼職讀書或用學(xué)校做轉(zhuǎn)學(xué)跳板了。

2.如果想在社區(qū)大學(xué)學(xué)一門技能，例如護(hù)理，那就要看這所學(xué)校在職業(yè)培訓(xùn)方面是否有比較好的聲譽(yù)，此時(shí)就不必再看畢業(yè)率和轉(zhuǎn)學(xué)率的數(shù)據(jù)了。同時(shí)也可以比較學(xué)校規(guī)模，一般有良好的職業(yè)培訓(xùn)軟硬件的校園規(guī)模都不會太小，它們有政府或企業(yè)的資金投入。

3.比較學(xué)校的選課表。課程種類多、同一門課有條件開多個(gè)選課段的學(xué)校，一般會師資充裕，教室數(shù)量更多。

4.能親自去一下校園最好。除了看校園規(guī)模與設(shè)施，也可以留意一下學(xué)生年齡構(gòu)成，以全職學(xué)生為主還是上班族為主，年輕學(xué)生是否有朝氣，以及少數(shù)族裔比例有多少等情況。

如何申請

對社區(qū)大學(xué)而言，只要申請人的材料齊全，身份沒問題，基本不會被拒絕。國際學(xué)生依照規(guī)則遞交材料，申請學(xué)校授予I-20（美國學(xué)校發(fā)給外國學(xué)生用來申請簽證以進(jìn)入美國的通行證）。若材料不齊，大部分學(xué)校不會直接拒絕，而是發(fā)郵件知會申請者補(bǔ)齊。

對國際學(xué)生而言，如果社區(qū)大學(xué)未在申請材料中要求語言成績，那么學(xué)生在該社區(qū)大學(xué)起始的語言與數(shù)學(xué)類課程等級，取決于入學(xué)的語言與數(shù)學(xué)考試成績。如果國際學(xué)生的語言基礎(chǔ)比較差，會被分入高中級別的語言課程中。這些課程并不算畢業(yè)學(xué)分，但必須學(xué)完才能進(jìn)入大學(xué)級別英語課的學(xué)習(xí)。社區(qū)大學(xué)入學(xué)相對簡單，只是對語言或數(shù)學(xué)基礎(chǔ)較差的學(xué)生而言，畢業(yè)的時(shí)間或者修夠理想學(xué)分的時(shí)間要比原計(jì)劃長一些。

如何轉(zhuǎn)學(xué)

如果就讀社區(qū)大學(xué)是為了轉(zhuǎn)學(xué)，就應(yīng)該在轉(zhuǎn)學(xué)前做好相應(yīng)準(zhǔn)備。對于能接受多少社區(qū)大學(xué)學(xué)分，轉(zhuǎn)學(xué)后的高校各不一樣，學(xué)校網(wǎng)站的申請功能一般會有普通學(xué)生、轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)生、國際學(xué)生三種不同的流程。選擇轉(zhuǎn)學(xué)學(xué)生后可以看到該校接納轉(zhuǎn)學(xué)生的要求。以下是有關(guān)轉(zhuǎn)學(xué)的幾點(diǎn)提示：

1.進(jìn)校就確定轉(zhuǎn)學(xué)的目標(biāo)學(xué)校與專業(yè)，方便選擇對方認(rèn)可的課程。

2.最好在本州轉(zhuǎn)學(xué)，且最好是在同一公立教育體系下轉(zhuǎn)學(xué)，這樣兩校課程互通方便，轉(zhuǎn)學(xué)申請更流暢。

3.盡量讓成績保持前位，利用社區(qū)大學(xué)鼓勵(lì)少數(shù)族裔學(xué)生的環(huán)境爭取更多機(jī)會，例如全獎(jiǎng)轉(zhuǎn)學(xué)。

4.社區(qū)大學(xué)很多教職人員是兼職的，他們往往在其他四年制大學(xué)另有職位。與老師保持良好溝通，不僅可以得到很多指導(dǎo)，也能獲得那些四年制大學(xué)的信息，甚至得到對方的推薦。

5.社區(qū)大學(xué)在入學(xué)時(shí)會詢問學(xué)生，想直接畢業(yè)還是想中途轉(zhuǎn)學(xué)，并配有轉(zhuǎn)學(xué)的咨詢服務(wù)。去咨詢時(shí)要問清該社區(qū)大學(xué)與哪些本地大學(xué)有內(nèi)部轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議，這種協(xié)議關(guān)系下的大學(xué)有特殊的轉(zhuǎn)學(xué)申請通道，更容易申請。

6.看往年轉(zhuǎn)學(xué)數(shù)據(jù)。選擇轉(zhuǎn)學(xué)率較高的社區(qū)大學(xué)，那里學(xué)習(xí)與轉(zhuǎn)學(xué)氛圍比較好。而轉(zhuǎn)學(xué)率較低的社區(qū)大學(xué)，全職學(xué)生及有轉(zhuǎn)學(xué)意愿的學(xué)生往往比例較低，但更有利于抓住每年的指派機(jī)會，具體怎么權(quán)衡就看自己了?！?/p>

【作者為ApplySquare（申請方）海外研究分站研究員，曾在美國獲得雙碩士學(xué)位，并在美國社區(qū)大學(xué)工作多年】