胡蕓

你的朋友中有一兩個特別喜歡、特別精通八卦的人吧？美國哲學(xué)家埃姆里斯·韋斯科特在《惡習(xí)的美德》中，從哲學(xué)高度對粗魯、八卦和勢利做了辯護。

韋斯科特認(rèn)為你很幸運。

他對反對八卦的各種意見做了反駁，并陳述了八卦的多種益處。

他說，“當(dāng)我們知道一段看上去很快樂的婚姻觸礁了，一個讓人尊敬的大人物虐待家人，一個品行端正的傳教士揮霍無度，或者一個清醒的公民定期酗酒，我們便獲得了對人性的深刻洞察”。

八卦會傷害他人的名譽嗎？

莎士比亞在《理查二世》中說：“世間最純正的寶藏，是無暇的名譽；沒有了它，人們只是被鍍金的泥或描漆的土。”損害他人名譽確實會造成其他傷害，如丟掉工作、失去特權(quán)和朋友、被別人瞧不起。

被談?wù)摰娜藭馐苓@些有形的傷害，因此八卦者應(yīng)該衡量一下他們所說的話對他人名譽的影響。但是，這種危害可能被其他有益的結(jié)果抵消?！氨热纾蚁騺啴?dāng)揭露杰克對老婆不忠，可能會導(dǎo)致杰克被別人疏遠(yuǎn)，但是反過來說，這可能是對其他出軌男的一種威懾”。

八卦在精神上是不健康的嗎？

八卦浪費時間，就像花太多時間看電視。

韋斯科特說：“這里真正譴責(zé)的是膚淺的生活——而我們總是有新的方法來過膚淺的生活，但是沒有理由證明不參與八卦就能讓你的生活不那么膚淺。相反，八卦的好處之一在于對人性和社會制度的深刻理解。人們樂意談?wù)撍丝赡苁欠此既松豢苫蛉钡囊徊糠帧薄?/p>

他指出，把八卦視為精神不健康行為，更深層的原因在于我們設(shè)想的理想的善或美好生活沒有任何幸災(zāi)樂禍的痕跡。這種道德純潔是圣人的特征。

圣人般的生活更需要冒著減少富裕程度、復(fù)雜性、激情、冒險和挑戰(zhàn)的危險來成就，有人認(rèn)為這才是不人性的。

“八卦是錯誤的，因為別人的私事跟我們無關(guān)?！?/p>

這也許是那些反對八卦的人提出的最常見的辯解。但是它經(jīng)不起嚴(yán)格的推敲。

八卦的辯護者輕易就能反駁，比如什么算是私人的，應(yīng)該有個分類。認(rèn)為一個人的私事與任何人無關(guān)的說法有很大缺陷。我們在什么地方、以怎樣的理由能劃清自身事務(wù)與非自身事務(wù)的界限？為什么我對某事感興趣，就跟我沒關(guān)系了？我談?wù)撘恍┧^的不關(guān)我的事的事，這有什么錯？認(rèn)為八卦他人侵犯了他人的隱私權(quán)，很難站得住腳。

八卦能給人帶來快感、促進社會制度的運行。

人們之所以喜歡傳播八卦，是因為知道內(nèi)幕給人一種權(quán)力感，“由于八卦的主題通常與性、金錢、權(quán)力等人們內(nèi)在的興趣點相關(guān)，因此它能使人產(chǎn)生搔癢般的快樂感”。

有格言說：明智之人談?wù)撚^點，平庸之人談?wù)撌录?，卑微之人談?wù)撍?。但是韋斯科特說，我們不必執(zhí)迷于這種諺語。相反，對自己的同類一點都不好奇，可能相當(dāng)愚鈍。

八卦能增加對社會現(xiàn)實的洞察，如果沒有八卦，許多復(fù)雜的社會制度幾乎無法發(fā)揮功能。拿大學(xué)來說，一個大學(xué)要發(fā)揮其功能，教職員工和管理者必須合理配合。當(dāng)教職員工想更好地理解行政決策，而不僅僅是執(zhí)行時，他會遇到一些問題。這個人為什么辭職？那個人為什么被炒魷魚了？院長在找別的工作嗎？官方備忘錄不會讓人對正在發(fā)生的事情有充分且深刻的理解。人們就必須從非官方渠道獲得信息。

摘編自 微信公眾號“三聯(lián)生活周刊”