大桔

在印度及東南亞一帶，盛產(chǎn)一種名為“阿姆拉”的奇特水果，吃起來(lái)味道先苦后甜，備受人們青睞。阿姆拉傳入中國(guó)后，古人將它音譯為“庵摩勒”，李時(shí)珍在《本草綱目》中記載道：“其味初食苦澀，良久更甘，故曰余甘。”因而，“余甘”便成為這種水果在中國(guó)的代名詞，此外，“牛甘果”、“油甘果”的叫法也不在少數(shù)，云南人還稱之為“滇橄欖”。

由于余甘果喜光喜溫，耐旱耐瘠，因此在干旱、貧瘠的土地上均能正常生長(zhǎng)。目前，余甘果被引種到多個(gè)國(guó)家，其中我國(guó)的余甘果樹(shù)主要分布在福建、兩廣、云貴等省區(qū)。

受氣候和環(huán)境影響，各地余甘果樹(shù)開(kāi)花、掛果的時(shí)間也不盡相同，花期通常從冬天一直持續(xù)到來(lái)年春天。10月，余甘果開(kāi)始成熟，果實(shí)的顏色由青綠轉(zhuǎn)為淺黃，一串串地掛在枝頭，十分惹人喜愛(ài)。

南寧有句俗話：“英雄難過(guò)美人關(guān)，美人難過(guò)酸嘢攤?！薄八釃S”為粵語(yǔ)詞，意為“酸品”，余甘果便是酸嘢之一，不僅“美人”愛(ài)吃，男女老幼對(duì)它也毫無(wú)抵抗力。余甘果可生食，最初酸澀異常，漸漸地，口中竟神奇地產(chǎn)生甘甜之味，且持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，讓人回味無(wú)窮。此外，為了調(diào)和余甘果本身的酸澀味，食用時(shí)蘸上鹽或辣椒粉也是一種不錯(cuò)的選擇。

除了直接食用，人們還將余甘果進(jìn)行腌制，做成果脯、蜜餞或糖果。將余甘果洗凈后，裹上一層鹽，裝入不透光的容器，倒入米酒和酸醋的混合液，密封保存一個(gè)月后，余甘果的顏色加深，變?yōu)槌墒斓狞S棕色。此時(shí)再吃，澀味變淡、入口咸酸，別有一番風(fēng)味。此外，余甘果的加工方式多樣，用它做成的飲品廣受歡迎，目前市場(chǎng)上的余甘果加工制品已達(dá)30余種。

余甘果不僅味美，而且營(yíng)養(yǎng)豐富。在閩南民間，流傳著這樣的諺語(yǔ)：“甘回味甜，越吃越少年?！边@話并非空穴來(lái)風(fēng)，因?yàn)橛喔使拇_對(duì)人體益處頗多。余甘果富含維生素C、E、B以及多種微量元素和礦物質(zhì)，其中所含的維生素C比“維生素之王”獼猴桃要高出4倍，因此具有美白、抗衰老及延年益壽的功效?！侗静菥V目》中記載說(shuō)：多吃余甘果能起到“輕身”（即減肥）的作用，堪稱廣大愛(ài)美女性的福音。

除此之外，余甘果極具藥用價(jià)值，不僅可以潤(rùn)肺化痰、生津止咳，還能有效降低血壓、防止動(dòng)脈硬化等。醫(yī)學(xué)家研究表明，余甘果能有效地抑制葡萄球菌、霍亂弧菌等病菌，對(duì)于治療和預(yù)防胃癌效果顯著，由此可見(jiàn)，它在保健和醫(yī)療領(lǐng)域頗具發(fā)展前景。