《精靈寶可夢Go》體驗(yàn)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)

姚人杰/編譯

《精靈寶可夢Go》體驗(yàn)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)

姚人杰/編譯

手機(jī)游戲《精靈寶可夢Go》上市不到一星期，已經(jīng)成為蘋果應(yīng)用商店中下載量最高的應(yīng)用

這款游戲起初是一個(gè)愚人節(jié)玩笑。谷歌當(dāng)時(shí)發(fā)布了一個(gè)搞笑視頻，融合了谷歌地圖和精靈寶可夢的元素。視頻發(fā)布于2014年4月1日，猶如病毒一樣傳播開來，總共吸引了1 800多萬次觀看。“我們考慮，為什么不嘗試一下，讓這個(gè)點(diǎn)子成真？”約翰·漢克（John Hanke）說道。漢克是尼安提克（Niantic）公司的首席執(zhí)行官，這家公司當(dāng)時(shí)還是谷歌內(nèi)部的一個(gè)項(xiàng)目而已，負(fù)責(zé)研發(fā)一些利用增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和混合媒介現(xiàn)實(shí)技術(shù)的手機(jī)游戲。

兩年后，漢克和他的團(tuán)隊(duì)將當(dāng)年的愚人節(jié)玩笑變成了現(xiàn)實(shí)。今年7月6日，脫離谷歌成為獨(dú)立公司的尼安提克公司發(fā)布了《精靈寶可夢Go》。（玩家需要收集精靈寶可夢這種虛擬生物，再用來彼此作戰(zhàn)。精靈寶可夢最早由任天堂在1996年引入電子游戲機(jī)，在21世紀(jì)初期，它們也出現(xiàn)在動漫和游戲卡牌中，在少年兒童中十分盛行。）《精靈寶可夢Go》游戲發(fā)布兩天之內(nèi)，美國有5.16%的安卓手機(jī)就已經(jīng)安裝了這款游戲。在不到一星期內(nèi)，它就成為了蘋果應(yīng)用商店里下載量最高的應(yīng)用，開始占用我們白天的時(shí)光——根據(jù)“相似網(wǎng)站”公司的數(shù)據(jù)，用戶平均每天會花費(fèi)43分鐘在這款游戲上，超過暢聊（Snapchat）和臉譜網(wǎng)（Facebook）。它取代了推特（Twitter），引起大批迷戀于游戲的用戶游蕩在街頭，做起在公共場所集會這種懷舊之事，還在人際關(guān)系中制造出不滿。說《精靈寶可夢Go》這款游戲像野火一樣蔓延，那就是夸大了野火的威力。

然而，考慮一下這種井噴現(xiàn)象告訴了我們哪些有關(guān)軟件未來和現(xiàn)實(shí)本質(zhì)的內(nèi)容呢？

增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)是后互聯(lián)網(wǎng)世界中的“喊叫狼來了的少年”——長久以來它都被認(rèn)為有著大好前景，然而它極少給出讓人滿意的成果。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)是指看到現(xiàn)實(shí)世界環(huán)境的同時(shí)，環(huán)境要素被覆蓋上電腦生成的圖像和聲音（或者是得以增強(qiáng)）。（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)不同于虛擬現(xiàn)實(shí)，在虛擬現(xiàn)實(shí)中，真實(shí)世界被取而代之，用戶會完全沉浸在電腦生成的空間里。）我在2011年迷戀上了混合現(xiàn)實(shí)游戲，當(dāng)時(shí)我試玩了《鏡像城市》（Shadow Cities）游戲的測試版，那是位于赫爾辛基的一家公司“灰域”（Grey Area）研發(fā)的游戲。它使用人們真實(shí)生活里的地點(diǎn)和人物，將它們放置于覆蓋在真實(shí)地圖上、游戲一般的環(huán)境里。這款游戲吸引我的地方是它如何將我的真實(shí)生活轉(zhuǎn)變成一個(gè)或然宇宙，將熟悉的世界變成幻想世界的一部分。玩這款游戲需要步行，對于一個(gè)在與體重斗爭的人來說，這是額外的紅利。

我迷上了這類應(yīng)用，從那時(shí)起就一直密切關(guān)注增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)應(yīng)用。它們中沒有一款進(jìn)入主流視野，甚至連那些由宜家和樂高研發(fā)的應(yīng)用也是如此。宜家和樂高使用的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)來自于Metaio公司，這家公司后來被蘋果公司收購。在過去的幾年里，我已經(jīng)見過許多案例，那些公司結(jié)合了增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、廣告和運(yùn)動，但大多數(shù)都沒能打動我，因?yàn)槲也幻靼姿鼈儠槲易鍪裁础Ｋ鼈儧]有像Slack或Quip應(yīng)用那樣讓我更具生產(chǎn)力，它們也不像臉譜網(wǎng)或者部落沖突（Clash of Clans）游戲那樣提供樂趣。

2012年，尼安提克公司創(chuàng)造出一款增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的安卓游戲《虛擬入口》（Ingress）。它成為了小眾熱門游戲，并于2014年在iOS平臺上發(fā)布。尼安提克公司正在尋覓下一款游戲創(chuàng)意時(shí)，谷歌的愚人節(jié)玩笑成為了病毒式轟炸現(xiàn)象。這標(biāo)志著人們想要什么樣的游戲?！拔覀兿蚓`寶可夢公司推銷了這個(gè)點(diǎn)子，我們發(fā)現(xiàn)他們在考慮同樣的想法?！睗h克說道。

《精靈寶可夢Go》的玩家要嘗試用手機(jī)“捕捉”皮卡丘、杰尼龜或其他生物，本質(zhì)上就是一次社交體驗(yàn)。玩家需要在街道和公共場所走來走去，捕捉精靈寶可夢。打開游戲應(yīng)用后，不管你在什么地方，你都可能收到警報(bào)，得知附近有一只精靈寶可夢。幾天前，我在舊金山機(jī)場有些時(shí)間可供消磨，于是我開始尋找精靈寶可夢。逼真的谷歌地圖突然出現(xiàn)在我的手機(jī)屏幕上，附帶了一些標(biāo)志，代表附近或許有精靈寶可夢。你四處走動得越多，你能發(fā)現(xiàn)的生物也就越多。我只發(fā)現(xiàn)了一只精靈寶可夢，但我得到了不錯(cuò)的鍛煉。更為重要的是，這款游戲讓我快樂；它有真真切切的功能。

至于讓這款游戲成真的技術(shù)，我們尚未見過這種技術(shù)被應(yīng)用在游戲中。盡管一款典型的大型多人在線游戲會分布在不同的服務(wù)器和玩家中，尼安提克公司希望為游戲創(chuàng)造出單一源頭。這需要非同一般的計(jì)算能力，還要對游戲軟件如何編寫進(jìn)行根本性的重新思考。假如一個(gè)系統(tǒng)是碎片化的，所有玩家也許不會在同一時(shí)間獲取新信息。財(cái)務(wù)交易系統(tǒng)也運(yùn)行在單一源頭上，因?yàn)槊總€(gè)人需要在同一時(shí)間知道股票的正確價(jià)格。“因?yàn)橐磺卸家恢痹诟淖?，這更像實(shí)時(shí)金融系統(tǒng)。”漢克說道，指出尼安提克公司系統(tǒng)的帶寬使用量“非常大，甚至以谷歌的標(biāo)準(zhǔn)來看也是如此”。

漢克長久以來都對地圖、對實(shí)際世界和數(shù)位世界的相互影響感興趣。他是“鑰匙孔”（Keyhole）公司的創(chuàng)立者，這家創(chuàng)業(yè)公司后來被谷歌收購，重新命名為谷歌地球。在我們的對談中，漢克指出谷歌地球變得可能，全靠融會了數(shù)碼攝影、寬帶網(wǎng)絡(luò)、制圖和那時(shí)候出現(xiàn)的小型近地衛(wèi)星。他說，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)是沿著相似的路線而發(fā)展——強(qiáng)大的智能手機(jī)、更快和更穩(wěn)健的網(wǎng)絡(luò)、新一代的電腦基礎(chǔ)架構(gòu)和數(shù)據(jù)收集全都融匯在一起。

對于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)一直以來的信徒們而言，目前是激動人心的時(shí)候。里庫·索梅拉（Riku Suomela）在1999年加入諾基亞研究中心，開始搗弄頭戴式顯示器，進(jìn)行增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的實(shí)驗(yàn)。索梅拉清楚地知道，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)要過上一段時(shí)間才會變得主流?！拔乙恢痹谧聊?，《精靈寶可夢Go》能夠變成為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)游戲創(chuàng)造出市場的一款產(chǎn)品，這種事目前正在發(fā)生，我對此感到樂觀。”索梅拉說道，他早已創(chuàng)建了一家新公司Lume游戲公司，它是尼安提克公司的競爭者。灰域公司的共同創(chuàng)始人維萊·韋斯特瑞能（Ville Vesterinen）在一封電子郵件中表示，對于“基于地點(diǎn)的游戲（假如你喜歡的話，你可以稱之為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)游戲）”的工作而言，“現(xiàn)在是完美的時(shí)候”。他還指出，自從他的公司發(fā)布《鏡像城市》后，擁有移動設(shè)備的人數(shù)有了顯著的增長。

過去的幾天里，我一直在玩《精靈寶可夢Go》，思考這款游戲的意義。這個(gè)周末，我去了最近開放的舊金山現(xiàn)代藝術(shù)博物館，希望了解藝術(shù)和各種不同的裝置，而不僅僅是掛在墻上的那些作品。我感覺我應(yīng)該能拿起電話，了解到某件藝術(shù)作品創(chuàng)造過程中的更多細(xì)節(jié)，而不必往瀏覽器里鍵入關(guān)鍵詞進(jìn)行搜索。《精靈寶可夢Go》已經(jīng)改變了我對獲取信息的方式的期待?；蛟S，這種期待值上的變化是這款游戲的真正重要性所在。

我一直會去重讀《彩虹盡頭》這本由科幻作家弗諾·文奇（Vernor Vinge）創(chuàng)作的小說。這本書問世于2006年，講述了一名角色從阿爾茲海默病中恢復(fù)過來，學(xué)習(xí)如何應(yīng)付周遭的世界，但書中脫穎而出的是文奇創(chuàng)造出的未來世界。在他虛構(gòu)的世界里，計(jì)算設(shè)備已經(jīng)變得微型化，達(dá)到幾乎看不見的程度，被融入身體和衣服里。人們通過無數(shù)手勢與計(jì)算機(jī)互動。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)界面替代了我們所知的顯示屏，使得訪問電梯圖紙、病人的病歷或者修車圖解變成簡單可行的事。

《彩虹盡頭》的故事發(fā)生在2025年的圣迭戈。這個(gè)時(shí)間也許看起來距離現(xiàn)在太近，然而，未來常常是突然到來的。技術(shù)的突破往往一開始被視為玩笑。

[資料來源：The NewYorker][責(zé)任編輯：遙醒]

本文作者奧姆·馬利克（Om Malik），科技作家，GigaOm公司創(chuàng)始人。