中共中央是從1948年秋才開始面對統(tǒng)一各根據(jù)地軍事力量問題的。當(dāng)時毛澤東估計(jì)還要5年時間才能打敗國民黨，因此統(tǒng)一編制的問題還顯得不十分急迫。

1948年11月，毛澤東對戰(zhàn)爭形勢的估計(jì)發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變。他明確提出：“我軍大約再以一年左右的時間，再殲其一百個師左右，即可達(dá)成根本上打倒國民黨之目的。”11月1日，中共中央軍委頒發(fā)了《關(guān)于統(tǒng)一全軍組織及部隊(duì)番號的規(guī)定》，第一次提出了整編全國軍隊(duì)的要求?！兑?guī)定》將全軍各地的部隊(duì)按地域劃分為四大野戰(zhàn)軍，即西北野戰(zhàn)軍、中原野戰(zhàn)軍、華東野戰(zhàn)軍和東北野戰(zhàn)軍。全國分五大軍區(qū)。

1949年1月，隨著三大戰(zhàn)役的相繼勝利，中國北方大部分地區(qū)已成為共產(chǎn)黨的天下，以前以地域命名的野戰(zhàn)軍番號已不合時宜。1月15日，中央軍委又下達(dá)了《關(guān)于各野戰(zhàn)軍番號改按序數(shù)排列的指示》：將西北野戰(zhàn)軍改為第一野戰(zhàn)軍，將中原野戰(zhàn)軍改為第二野戰(zhàn)軍，將華東野戰(zhàn)軍改為第三野戰(zhàn)軍，將東北野戰(zhàn)軍改為第四野戰(zhàn)軍。華北軍區(qū)部隊(duì)由中央軍委直接指揮。

四大野戰(zhàn)軍在1950年作戰(zhàn)任務(wù)完成后，先后被取消了番號，但所屬部隊(duì)及其主要將領(lǐng)仍按所占地域分別安排轄地。新中國成立后設(shè)立的六大軍區(qū)，事實(shí)上仍是遷就原有地方軍事系統(tǒng)而設(shè)立的。

中共中央部署作戰(zhàn)及安排各大軍區(qū)統(tǒng)帥人物時，還特別注意考慮負(fù)責(zé)將領(lǐng)對新占領(lǐng)區(qū)的熟悉程度，有意按照籍貫及工作經(jīng)歷等要素分派占領(lǐng)任務(wù)。比如劉伯承、鄧小平率二野1949年渡江南下時最初的任務(wù)是在華東方向，但考慮到二人的川籍背景，中共中央很快在部署下一步南下作戰(zhàn)任務(wù)時，將已經(jīng)占據(jù)南京地區(qū)的二野，越過已經(jīng)占據(jù)武漢的四野，調(diào)去西南方向。從這一點(diǎn)更可看出，中共中央這時任用高層干部的首要條件，就是著眼于能否有助于實(shí)現(xiàn)有效占領(lǐng)和建立鞏固政權(quán)。

（逢周摘自《中國當(dāng)代史研究》第一輯，九州出版社2009年4月版，華東師范大學(xué)中國當(dāng)代史研究中心編著）