俄國的契訶夫

契訶夫（l860～1904），19世紀(jì)末俄國偉大的批判現(xiàn)實(shí)主義作家，情趣雋永、文筆犀利的幽默諷刺大師，短篇小說的巨匠，著名劇作家。

契訶夫出生于小市民家庭，父親的雜貨鋪經(jīng)營慘淡，他靠當(dāng)家庭教師讀完中學(xué)，1879年考入莫斯科大學(xué)學(xué)醫(yī)，1884年畢業(yè)后從醫(yī)并開始文學(xué)創(chuàng)作。

他早期的作品多是短篇小說，如《胖子和瘦子》（1883）、《小公務(wù)員之死》（1883）、《苦惱》（1886）、《凡卡》（1886），再現(xiàn)了“小人物”的不幸、軟弱，勞動(dòng)人民的悲慘生活和小市民的庸俗猥瑣。而在《變色龍》（1884）及《普里希別葉夫中士》（1885）中，作者鞭撻了忠實(shí)維護(hù)專制暴政的奴才及其專橫跋扈、暴戾恣睢的丑惡嘴臉，揭示出黑暗時(shí)代的反動(dòng)精神特征。

契訶夫后期轉(zhuǎn)向戲劇創(chuàng)作，主要作品有《伊凡諾夫》（1887）、《海鷗》（1896）、《萬尼亞舅舅》（1897）、《三姊妹》（1900）、《櫻桃園》（1903），都曲折反映了俄國1905年大革命前夕一部分小資產(chǎn)階級知識分子的苦悶和追求。其劇作含有濃郁的抒情味和豐富的潛臺詞，令人回味無窮。劇本故事雖取材于日常生活，情節(jié)樸素，進(jìn)展平穩(wěn)，但卻富有深刻象征意義。

契訶夫?qū)χ袊嗣駪延忻篮玫母星椋s高爾基一同訪問中國，但因久病不治而未遂心愿。1904年7月15日因肺病惡化而辭世。

法國的莫泊桑

莫泊桑（1850～1893），19世紀(jì)后半期法國優(yōu)秀的批判現(xiàn)實(shí)主義作家。他的文學(xué)成就以短篇小說最為突出，被譽(yù)為“短篇小說之王”，對后世產(chǎn)生了極大影響。

莫泊桑出身于一個(gè)沒落貴族之家，母親醉心文藝。他受他的老師、詩人路易·布耶影響，開始多種體裁的文學(xué)創(chuàng)作，后在福樓拜親自指導(dǎo)下練習(xí)寫作。

10年間，他創(chuàng)作了6部長篇小說：《一生》（1883）、《俊友》（1885）、《溫泉》（1886）、《皮埃爾和若望》（1887）、《像死一般堅(jiān)強(qiáng)》（1889）、《我們的心》（1890）。這些作品揭露了第三共和國的黑暗內(nèi)幕，抨擊了統(tǒng)治集團(tuán)的腐朽、貪婪、爾虞我詐的荒淫無恥。莫泊桑還創(chuàng)作了350多部中短篇小說，這些短篇小說的主題大致可歸納為三個(gè)方面：一是諷刺虛榮心和拜金主義，如《項(xiàng)鏈》《我的叔叔于勒》；二是描寫勞動(dòng)人民的悲慘遭遇，贊頌其正直、淳樸、寬厚的品格，如《歸來》；三是描寫普法戰(zhàn)爭，反映法國人民的愛國情懷，如《羊脂球》。

莫泊桑短篇小說布局結(jié)構(gòu)的精巧、典型細(xì)節(jié)的選用、敘事抒情的手法以及行云流水般的自然文筆，給后世作家樹立了楷模。

莫泊桑很早就有神經(jīng)痛的征兆，他長期頑強(qiáng)與病魔斗爭，堅(jiān)持寫作，巨大的勞動(dòng)強(qiáng)度，使他逐漸病入膏肓。直到1891年，他已不能再進(jìn)行寫作，在遭受疾病殘酷的折磨之后，在1893年7月6日逝世，享年僅43歲。

美國的歐·亨利

距華盛頓州不遠(yuǎn)的北卡羅來納州有一個(gè)名叫格林斯波羅的小鎮(zhèn)。1862年9月11日，小鎮(zhèn)里一位不得志的醫(yī)生和他美麗纖弱的妻子生了一個(gè)大眼睛、身體不大強(qiáng)壯的孩子。誰也不曾想到，在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，這個(gè)孩子以歐·亨利（1862～1910）的筆名平步文壇，成為一位深受美國和世界讀者喜愛的偉大小說家，并且在百年之后仍然保持著長久的影響和魅力。

歐·亨利的人生之路崎嶇、艱苦而又不幸，他3歲喪母，15歲就走向社會，從事過牧童、藥劑師、辦事員、制圖員、出納員等多種職業(yè)。1889年，他創(chuàng)辦《滾石》雜志，發(fā)表幽默小品。后來，他因第二次婚姻的不幸，加之飲酒過度，于1910年6月5日在紐約病逝。

歐·亨利一生創(chuàng)作了270多部短篇小說和一部長篇小說，還有數(shù)量很少的詩歌。歐·亨利的詩歌創(chuàng)作反映了他對自然、人生所面臨的社會矛盾的態(tài)度。他寫小鳥、古老的村莊，歌頌流浪者，以陰郁的筆調(diào)吟誦“唱催眠曲的男孩”，抨擊不合理的社會現(xiàn)象。但因數(shù)量少、成就不大，因而影響很小。相反，他的許多書信倒是精彩的隨筆，他同編輯談生活，談創(chuàng)作，表達(dá)他的生活態(tài)度和創(chuàng)作思想。歐·亨利的代表作品是《麥琪的禮物》《警察與贊美詩》和《最后一片葉子》。其著名小說還有《黃雀在后》《市政報(bào)告》《配供家具的客房》《雙料騙子》等，真實(shí)準(zhǔn)確的細(xì)節(jié)描寫，生動(dòng)簡潔的語言使一系列栩栩如生的藝術(shù)形象展現(xiàn)在讀者面前，也使他在世界短篇小說史上占有重要位置。有人曾將他比做“美國的莫泊?！保@是有其道理的。美國自1918年起設(shè)立“歐·亨利紀(jì)念獎(jiǎng)”，以獎(jiǎng)勵(lì)每年度的最佳短篇小說，由此可見其聲望之卓著。