王展飛

前情提要

吳土焙離開神仙島后，巧遇張果老，救治張果老后受到“八仙”請求，吳土焙決定帶領(lǐng)天刀門等人，前往梅花谷解救白蓮教唐教主。正當(dāng)一切進展順利之時，遭到丁驕陽與手下得力干將的圍追堵截。吳土焙等人眼看不支，卻又遇到官兵前來圍剿白蓮教……

第十章 開宗立派

桃紅梨白，山青氣醺。觸目滿眼春，早有賞花人。大路通坦，休去憶，舊時溝痕。往事無非、淡愁淺慮，一壺酒，皆成昨日星辰。誰耐煩，仍絲絲縷縷，牽心繞魂！且換了，輕裳薄裙，信馬由韁，與此春風(fēng)、共天倫。

山坳彎曲，一眼所見只有十來丈長短，官兵從這豁口一隊隊地馳進，看情形竟有數(shù)千人。

丁驕陽喃喃道：“怎么會有這么多官兵？來得這樣快！”

唐賽兒嘆道：“丁驕陽，你年紀(jì)不小，行事卻當(dāng)真不知天高地厚，白蓮教弟子穿了戰(zhàn)袍，豈能不惹來官兵？”

白蓮教暗中謀劃大事已經(jīng)多年，自唐賽兒任教主之后，告誡廣大弟子，凡事都要嚴(yán)戒張揚，十人以上相聚，務(wù)必打扮成各種妝相，萬不可統(tǒng)一服飾。除在十分可信人的面前，萬不可透露身份，等等規(guī)矩，切身厲行。

白蓮教徒屢屢被官府拿獲之事大為改變，近兩年間，朝廷甚至以為白蓮教已經(jīng)絕跡。然而也有一班教徒覺得不夠英雄，私議唐教主年紀(jì)輕輕，膽子卻比老太太還小，特別每遇官府征糧收賦、徭役抓丁，或是天災(zāi)人禍、民怨抬頭時，便難以按捺，想舉旗干點大事的情緒從來沒有稍歇。

丁驕陽謀劃篡奪教主之位，其中最打動追隨者的一條，便是許諾帶領(lǐng)教徒擇日舉旗，殺貪官，懲污吏，開官倉，分田地。

這次到了神仙島，便令青龍、朱雀二旗的教眾穿起了朱紅戰(zhàn)袍，許多追隨者高興得歡天喜地，激動莫名。

那神仙島遠(yuǎn)離陸地，島上原有居民都是東海八仙的下屬，余者便是朱雀、青龍二旗趕來相聚的白蓮教徒，自然也不怕引人注目。

丁驕陽見不過是教眾穿一件衣服這樣的小事，便如此聚攏人心，自覺謀略手段，的確天縱英才，得意之情，也就不用多說了。

這回帶四百名教徒出島趕往梅花谷，不知是忘記還是故意，沒讓他們換下戰(zhàn)服，未料早被人發(fā)現(xiàn)，告密于莒縣知縣。

那知縣姓光，靠多年積蓄捐了個官，做到知縣，自覺祖墳上冒青煙，名字都改了，叫做光宗祖，聽得密報，惶恐萬分。白蓮教徒竟然在自己轄境大舉出現(xiàn)，自己這頂紗帽及紗帽之下的腦袋只怕都要搬家，嚇得當(dāng)場暈死過去。

待他醒轉(zhuǎn)，師爺分說道：“此事福禍難料，卻也不可一味害怕。倘若一舉將這數(shù)百名邪教徒擒獲斬首，老爺不光腦袋安穩(wěn)，說不定這頂紗帽還得往大里改上一改?！?/p>

光宗祖聞言，深覺言之有理，大驚轉(zhuǎn)為大喜，本要上報青州知府，但想莒縣距青州來回至少三天路程，等知府批下指示，說不定白蓮教徒已經(jīng)消失得無影無蹤。再說擒賊若是得力，知府大人便是頭一份功勞；擒賊若是不力，自己卻是頭一份倒霉。轉(zhuǎn)念之間，已有計較，叫道：“天助我也！”

原來離莒縣不足八十里的沂南山下，便正有一支軍隊在此練兵，帶兵的將軍叫騰叔剛，旬月之前，光宗祖還曾帶領(lǐng)士紳商賈，宰牛烹羊前去犒軍來著。

當(dāng)下連夜帶了師爺、兩名衙役，疾赴沂南。騰叔剛一聽，心想簡直是老天賜了一場大富貴，當(dāng)即點齊兩千兵馬，親自出馬，與兩名副將、五名參將率軍趕來。

一路上馬銜枚、刀入鞘、槍隱光，急速行進，按線報指點，天亮之時，便追到這片山谷。

光宗祖雖是文官，但立功心切，也跟著大軍到來。他貴為本縣知縣，卻不知這是何處，一問地名，叫做“打狼谷”。

向騰叔剛道：“大吉大利！這豈不是正說準(zhǔn)了嗎？”

騰叔剛命小校打探，果然有數(shù)百名白蓮教徒在谷中，好像正在內(nèi)訌。

騰叔剛卻也是一名干將，命一名副將、兩名參將率六百人繞路趕到前頭，把守出谷路口，自己率一千四百人就地休息。估計那端就緒之后，發(fā)出命令：“沖進山谷，見到逆賊，降者擒拿，倘若膽敢負(fù)隅頑抗，格殺勿論！”

官兵殺氣騰騰沖進谷中，一名姓胡的參將一馬當(dāng)先，叫道：“逆賊全部跪地受綁，否則死路一條！”大刀揮出，早將東路上堵谷口的兩名紅衣教徒砍下腦袋來。

白蓮教見官兵如此勢大，頓時大亂，向西面奔逃。哪料那一面也早有官兵嚴(yán)陣以待，一伺教眾奔來，將令發(fā)出，如潮般擁上截殺。

白蓮教徒大多身負(fù)武藝，卻不過三百余人，沖鋒陷陣如何是大隊官兵的對手，頓時又有數(shù)十人被殺。

吳土焙縱聲叫道：“天刀門弟子，都到這邊來！”

眾師弟聽行五師兄呼喚，搶過來靠攏。他們在南山的半山坡，官兵早已查明上到山頂之后便是一道懸崖，不擔(dān)心他們跑掉，只將山谷中的紅衣教徒圍截殺戮。只見血肉橫飛，哭爹叫娘，天刀門眾弟子看得無不變色。

不過片刻，眾紅衣教徒被斬殺上百人，余者或拼死沖突，或被按住綁起。

那騰叔剛策騎進谷，望望南山坡上的天刀門眾人，下令官兵上山捉拿。

吳土焙急忙大聲叫道：“將軍大人，我們是泰山扇子崖下天刀門的，不是白蓮教的?！?/p>

天刀門弟子有數(shù)名傷在白蓮教徒手下，騰叔剛進谷之時，早已見到，聽吳土焙的話，將信將疑，問道：“爾等為何跟逆賊結(jié)仇火拼？莫非是內(nèi)訌？”

吳土焙雙手急擺道：“不是，不是，絕對不是！”但一時之間，要編個理由出來，卻是非他所能。

江石橋在一旁道：“將軍明鑒，我們兄弟聘了一房娘子，卻被丁老賊給搶了去，兄弟們心想，我們天刀門一向是大大的良民，蓬萊的知縣顧老爺、泰安的知縣滿老爺都說我們是保境安民的義士，我們忠于大明、聽官府的話，兄弟的娘子如何能容人搶了去？因此便又給搶了回來。這丁老賊追到這里，雙方打了起來，咱們才知道他是白蓮教的教主?！彼粡埛侥?，神色真誠，說到丁驕陽搶娘子，義憤填膺。

劉元接道：“將軍大人，說老實話，知道他們是白蓮教的逆賊之后，小的等人便害怕了，本想就此罷手，白蓮教卻定要將我等趕盡殺絕。若不是將軍大人來得及時，在下等人便死在那丁老賊手里啦！”

騰叔剛信了九成，說道：“都放下兵器，下來跟本將軍回到莒縣縣衙，是真是假，自有分曉。”

成良、劉元等均瞧吳土焙眼色。

吳土焙道：“將軍大人，我兄弟的娘子被逆教教主擒在山頂上！”向山上一指。

騰叔剛向上一看，果然見三個人站在峰頂，問道：“哪個是邪教教主？”

天刀門四十人倒有五六十只手指向丁驕陽，一齊道：“便是那個老的！”

騰叔剛暗暗歡喜：我擒住賊王，這功勞可就大得很啦。令副將率一支小隊上去擒賊梟。

此時大部紅衣教徒不是被殺便是被擒，只有九個人著實厲害，被官兵團團圍住，兀自不肯投降。這些人武功高強，正是呂洞賓、張果老、漢鐘離、曹國舅與艾風(fēng)、四大美女、鐵馬和尚、千手觀音、程六里等輩。

這九人本來分對兒廝斗，此時一致對外，官兵雖眾，卻一時難以將他們制服，反而不時有人受傷退出戰(zhàn)斗。

騰將軍見他們的服色與紅衣教徒不同，問道：“那幾人是誰？”

吳土焙大費躊躇：這情形之下，想要幫著東海八仙推托，怎么也說不過去。只有一個辦法，那便是一起沖殺出去?？晒俦@等威勢，怕是只能“沖殺”，卻不能“出去”。不禁有些后悔卷進白蓮教的難纏事，支吾道：“這個……這個……他們……”

忽然之間，卻聽聞人飄飄怒道：“呂洞賓，咱們先跟官兵拼命，你怎么還要刺姑奶奶這一劍？”

呂洞賓眼睛都紅了：“你殺了何師妹，我也不要活了。反正今日大伙兒都要死，先讓你死在前頭！”一劍又刺到。

聞人飄飄右腿中了一劍，身手不大靈活，雙鐮舞動，奮力迎敵，辯道：“誰踩死她了？”

呂洞賓發(fā)一聲喊，張果老、曹國舅、漢鐘離一齊向他靠近，一面應(yīng)付官兵，一面抽隙向聞人飄飄招呼。

程六里、艾風(fēng)、鐵馬和尚大罵聲中，幾人混戰(zhàn)成一團。不過幾人不是已經(jīng)受傷，便是斗得脫了力，官兵看出便宜，挺槍舉刀，向九人輪番進攻。

九人驍勇，又殺死殺傷四十余名官兵。

那胡參將使一桿點鋼槍，極擅馬戰(zhàn)，命步兵退開，率一隊騎兵來回沖突，九人終于打不出重重包圍，被一一制服，押在陣前。

谷中白蓮教徒被殺了三百多人，尸橫遍地，余者皆跪地投降。

騰叔剛見官兵損傷也有數(shù)百，他雖是平生經(jīng)過不少戰(zhàn)斗，卻也看得心驚肉跳，冷笑道：“你們這些反賊，當(dāng)真了不起，了不起！”

唐賽兒眼見眾教徒幾被殺傷殆盡，嘆息不已，靠著一塊大石頭坐下，說道：“丁驕陽，你這下可稱心如意了么？”

丁驕陽懊悔之下，面無人色，本呆呆觀看，聽唐賽兒一言，恨恨道：“那又怎么？假如當(dāng)初不是你搶了我的教主之位，怎么會有今天這樣的局面？你也難辭其咎！”

方升見他面露兇相，橫刀護胸，將唐賽兒擋在身后。

丁驕陽怒道：“先殺了你個臭小子！”呼呼兩掌拍出，方升揮刀迎上。

丁驕陽左手掌勢不變，右手拇食二指疾伸，捏住刀背，中指在刀背上一彈。他內(nèi)力十分了得，方升只覺得虎口一麻，單刀被他奪去。接著“砰”的一聲，右胸中掌，跌下山來。

天刀門眾人紛紛驚呼，卻見方升骨碌碌滾落，上山的官兵搶上去迎住，七八人一齊推擋，將他截下。方升口角流血，肋骨折斷了數(shù)根，痛得昏死過去。兩名官兵將他拖下來。

丁驕陽道：“唐賽兒，哈哈，唐大教主，你的神功到底去了哪里？”一刀向她砍去。

唐賽兒目不稍瞬，冷冷望著他。

卻聽那副將叫道：“原來她便是唐賽兒！”聲音中滿是驚喜。

丁驕陽耳聽八方，刀到中途，忽然心念一閃，刀勢硬生生停住，一把抓住唐賽兒，橫刀架在她頸中，大聲向官兵叫道：“站住別動！誰再上前一步，我就殺了她！”

騰叔剛急忙下令：“別動！”

唐賽兒乃是白蓮教教主，朝廷早已知道，是神宗皇帝點的欽犯。這兩年來始終不聞唐賽兒的消息，官府都說唐賽兒已經(jīng)死了，所謂“佛母轉(zhuǎn)世、三年重現(xiàn)”云云，不過是白蓮教蠱惑人心、蒙騙百姓的把戲。

是以騰叔剛前面聽說丁驕陽乃是教主，本已信了，此時聽到這女子便是唐賽兒，又驚又喜，心道：原來這便是朝廷欽點的女賊首。皇上欲擒此女久矣，卻始終無得，這一下如果生擒女賊首領(lǐng)，押解到北京，當(dāng)真是奇功一件！當(dāng)下高聲道：“大家都別動！你那老賊……老者，把唐賽兒押下來！”

丁驕陽道：“哈哈，老夫卻不是傻瓜。此時唐賽兒是死是活，是老夫說了算。將軍答應(yīng)老夫一個條件，老夫便讓你活捉唐賽兒！此人是朝廷欽犯，將軍生擒此女，獻(xiàn)給皇帝，升官進爵，自然便是意料中的事了。”

莒縣知縣光宗祖本來縮在一邊，一聽之下，心花怒放，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向唐賽兒望去，見她風(fēng)華容姿，當(dāng)真人間少有，當(dāng)下道：“游擊大人，讓下官來問他?！睆亩锤C中閃出，站在騰叔剛身邊，問丁驕陽，“大膽刁民，本官是莒縣知縣，你見了本官與騰將軍，不跪下磕頭，還敢妄談什么條件？”

丁驕陽抬頭吸了口氣，一瞬間已經(jīng)作出定斷，押著唐賽兒慢慢下山來，向光知縣說道：“小民丁驕陽，見過將軍大人與知縣老爺。”向兩人行了一禮。

白蓮教徒無不愕然。

只聽丁驕陽道：“小民原是白蓮教的副教主，三年前，因與白蓮教上下不合，被開革出教，眼下是流民一個?！闭f到這里，等著光宗祖反應(yīng)。

騰叔剛道：“那他們?yōu)楹握f你是教主？”

丁驕陽道：“大人明察，小人當(dāng)初加入白蓮教時，白蓮教只不過宣揚教義，沒說過要造反舉事。小民既然上了……上了賊船，再下來卻也不好辦了，是不是？”嘆了口氣，接道，“小民就這么糊里糊涂的，后來居然當(dāng)上了副教主。后因不肯反叛大明朝，才被開革出教。此妖女名叫唐賽兒，她才是教主。大人問問她自己便知?！?/p>

騰叔剛道：“他說的是真的嗎？”

唐賽兒冷冷道：“不錯，本人便是白蓮教教主?！倍◎滉柭犓背衅涫?，松了口氣。

騰叔剛哈哈笑道：“你年紀(jì)輕輕，又是女流之輩，逆教怎么會尊你為教主？休得胡言亂語欺瞞本將軍！”

唐賽兒又是微微一笑，卻不多言，抬頭望著天。

她容貌無雙，嬌顏芳華，騰叔剛此時手握重兵，被她冷冷一笑，竟不由自主生出懼慚之感，定了定心神，向丁驕陽道：“你要說的條件，究竟是什么？”

丁驕陽嘆道：“小民當(dāng)初被這妖女開革出白蓮教，便是因為不愿跟著興妖作怪，跟朝廷作對。小民年紀(jì)已經(jīng)不小了，若是長此以往，這一生活得不好不說，只怕死后還要遺臭萬年。小民洗心革面，想要一個為朝廷效力的機會?！?/p>

丁驕陽聲音雖小，卻也被不少白蓮教徒聽到，當(dāng)場眾人都瞠目結(jié)舌。

騰叔剛哼了一聲：“那么你把唐賽兒押過來，交給本將軍。”

丁驕陽心想反正已做決斷，當(dāng)下更不疑遲，道：“是?！彼闪颂瀑悆?，將單刀扔在地上。

兩名官兵押住唐賽兒，推到騰叔剛面前。

騰叔剛湊到唐賽兒面前，搖頭嘖嘖稱嘆：“逆教頭子，卻原來是你這樣一個嬌弱小娘子，當(dāng)真奇怪至極?！?/p>

唐賽兒道：“昏君無道，官府就會欺壓百姓，你們這些狗官，早晚死無葬身之地！”

騰叔剛臉上黑線一閃，繼而哈哈大笑：“有意思，果然有意思！”令官兵將她押到一邊。

艾風(fēng)嘆息一聲，皺眉搖頭，滿面懊悔。聞人飄飄奇道：“教主……丁大哥，你怎么……怎么……”

她對丁驕陽情有獨鐘，對他之言，向來奉為金科玉律，可見他見了官兵，毫無氣節(jié)，不禁失望至極，呆呆流下淚來。

鐵馬和尚開口大罵：“丁驕陽，你這人面獸心的東西！老子跟著你這叛徒干，當(dāng)真瞎了眼！”

其余紅衣教徒也紛紛咒罵。其中最為響亮者，自然數(shù)漢鐘離、張果老等人。

官兵狠狠磕了幾下刀柄，罵聲方歇，但人人臉色悲怒至極。

獨有程六里道：“將軍大人，小民也愿意投效朝廷！”

曹國舅喝道：“你這走狗！也配活在世上！”突然掙脫官兵，沖到程六里面前，抬腿一腳，踢得程六里滿臉是血。

騰叔剛喝道：“殺！”

幾名官兵手起刀落，曹國舅頓時身首分離，血濺數(shù)尺。眾人無不驚駭。

呂洞賓等人拼力掙扎，被官兵死死按在地上，臉面直按到土里去，聽得嗚嗚幾聲，沒了聲息，昏死過去。

吳土焙不禁低低嘆了一聲。

騰叔剛卻已聽到，霍然轉(zhuǎn)頭望著他，冷笑道：“誰是你兄弟的娘子？”

吳土焙一時不知如何作答，心中二念交戰(zhàn)：是反是降？是反是降？突然間妻兒的面容浮現(xiàn)于腦海，大聲道：“天刀門弟子都放下兵器，聽從大人安排！”

眾師弟依言而行，上來一隊兵士，將他們也看押起來。

唐賽兒罵道：“天刀門的無知東西，你等與我白蓮教作對，得罪了佛母，人人該死！”

吳土焙羞愧難當(dāng)，卻也無話可說。

唐賽兒冷笑道：“你等先是殺傷我白蓮教的兄弟，又引來官兵捉拿我們，這等行徑，也配在武林中立足？哈哈，這下可好，你們自己不也被官兵抓了么？”

吳土焙道：“我們……”忽然間明白了她的用心：她罵我們，官兵便不會跟天刀門為難。一剎那感佩至極，淚花打轉(zhuǎn)，心中只想：如何才能助她逃出去？他本來就不是有急智的人，這下連話也不知該怎么說了。

鐵馬和尚忽然道：“唐教主，屬下跟著這老賊反你，真是大錯特錯！你大仁大義，我老鐵到了陰曹地府，再跟你賠罪！”向前一滾，脫了官兵控制，沖向騰叔剛。

官兵大驚，揮刀攔截。

鐵馬和尚雙手已被反剪，掌上功夫使不出來，一頭撞得一名官兵吐血倒地，雙足翻飛，又踢倒數(shù)人。

眾官兵紛紛呼喝，持槍輪刀圍上，鐵馬和尚轉(zhuǎn)眼間成了一個血人，卻硬朗至極，兀自翻滾踢打沖撞。

官兵將他砍翻倒地，幾支槍矛一齊刺進他的身體。

鐵馬和尚抬起眼來，望著唐賽兒，呼呼喘氣，嘴角血沫直冒。

唐賽兒垂淚道：“鐵馬和尚，你誤聽人言，才犯了糊涂，我不怪你了！”

鐵馬和尚臉上露出大歡喜，說道：“多謝教主……”說完便合目氣絕。

騰叔剛怒極，與光宗祖低聲商議幾句，下令道：“將這里所有人等，都帶回莒縣縣衙大牢里，一一細(xì)審！”

官兵將天刀門眾人一并綁了，那丁驕陽苦心孤詣投誠，居然也未能幸免，一并押著出谷。

官兵浩浩蕩蕩來到莒縣縣城，已是下午。

官兵擒了若干白蓮教逆賊、賊首乃是名如花似玉的美貌女子等等消息不脛而走，引得城里男女老少都出來觀看。

光宗祖騎著軍馬，自覺當(dāng)上這知縣以來，以此際最為威風(fēng)，左顧右盼，好不得意。不過很快便發(fā)現(xiàn)百姓沒怎么看自己這位縣太爺，反是都看著唐賽兒嘖嘖稱奇。

到得縣衙，光宗祖卻發(fā)現(xiàn)有一件事著實為難，原來莒縣并非大城，大牢只有十來間，已經(jīng)關(guān)滿了欠缺地租、逃避役工等諸多犯人，一時不知如何才能關(guān)押這么多的逆賊。

不過此事也不能把光宗祖當(dāng)真難為住了，一拍腦袋，命衙役找來一個姓喬的大戶，令他騰出屋子，足有數(shù)十間，將一干人犯押了進去。

縣里捕快衙役人手不夠，請騰將軍留下五百名官兵看守。

此事議完，光宗祖命人急報青州知府。騰叔剛急奏兵部。

這次抓到的人犯一共有一百一十二人，天刀門就有四十七人。

那喬員外家里里外外布滿兵卒，嚴(yán)加看守。

天刀門眾師弟商議，都覺得反正自己不是白蓮教徒，等事情查明，官府自會放行。

吳土焙心想：只怕官老爺貪功心切，把我們也算進名單里面。卻無臉跟眾師弟說出這一擔(dān)心。方升被丁驕陽打了一掌，前胸肋骨斷了三根，氣息虛弱，卻一聲不吭。

吳土焙難過至極，說道：“各位師弟，假如咱們過了這一劫，做師兄的，一定讓你們?nèi)巳税l(fā)財！”眾師弟不知他說的是那寶船的事，還以為師兄心中愧疚，急不擇言，都反過來勸他。

那光宗祖得了欽犯，當(dāng)夜提審。唐賽兒一言不發(fā)，光宗祖氣得胡子亂翹，卻只得又收進監(jiān)中。又提審紅衣教徒數(shù)名、天刀門人數(shù)名。

一夜中板子不知打斷多少根，終于審出一點來龍去脈，原來白蓮教不但沒有消失，反是暗中勢頭更大，教徒有好幾萬，遍布十?dāng)?shù)省。

光宗祖、騰叔剛又驚又喜，便在白蓮教徒的慘呼聲中，似是看見了自己的錦繡前程。卻也審出天刀門眾人確實不是白蓮教的，第二日令各人寫了具保。

天刀門眾人放下心來，耐心等候。

又過了兩天，光宗祖親來巡查監(jiān)房，吳土焙問道：“光大人，事情已經(jīng)查清，該放我們走了吧？”

光宗祖哼了一聲：“爾等雖不是逆教弟子，卻與逆教甚有瓜葛。本官已給泰安、蓬萊發(fā)文，讓兩縣派人來保領(lǐng)爾等。有罪沒罪，該如何處置，想來泰安傅知縣、蓬萊葉知縣熟悉大明律法，該比本官還清楚吧？”

吳土焙等心下忐忑，低聲下氣央求放行。

光宗祖連連擺手，末了眼睛一瞪，喝道：“再跟本官吵吵鬧鬧，小心爾等腦袋！”

天刀門眾人氣怒無計。

光宗祖得意大笑，來到一間廂房門前。

那廂房四周二十余官兵，執(zhí)槍提刀肅立，關(guān)押的正是唐賽兒。

光宗祖吩咐打開牢門，只見唐賽兒面壁而坐，一動不動。

光宗祖道：“女賊，回過頭來，本官有話問你。”

唐賽兒道：“你問便是?！?/p>

光宗祖自見了唐賽兒，當(dāng)真垂涎三尺，心中的邪念，那也不便多說了，苦于每次提審都有騰游擊陪著，不敢造次，今日午后好不容易將騰游擊灌醉，自己趁著酒意來提審犯人，便是沒打什么好主意，當(dāng)下大著膽子，伸手去撥唐賽兒的下頜，笑道：“本官就是要你轉(zhuǎn)過頭來，再問你話！”

唐賽兒霍然轉(zhuǎn)頭，滿面怒色，雙目直視著他。

光宗祖反嚇了一跳，縮手退后一步。只見唐賽兒臉色略顯蒼白，美貌卻難描難言，不禁心癢難搔，對左右道：“本官要密審女賊首，你們先到外面等候?！标P(guān)上門來，笑嘻嘻地道，“唐賽兒，難怪逆教那么多男人肯向你俯首聽令，就連本官見了你，也跟掉了魂似的！”

唐賽兒冷冷發(fā)笑，一言不發(fā)。

光宗祖道：“你落在本官手里，本官想讓你求生不得，求死不能，原本極為容易。嘿嘿，可本官不想讓你受那等罪，你可明白本官的心思吧？”伸手摸她臉頰。

唐賽兒冷笑道：“狗官，你敢動本姑娘一下，我定讓你后悔死！”

光宗祖色心大動，笑道：“呵，老爺是能讓你嚇?biāo)?！”猛一使勁，摟住唐賽兒肩膀，便去摸她胸口?/p>

卻在此時，只聽門外有人奔近，卻是師爺?shù)絹?，問明官兵光宗祖在廂房?nèi)，說道：“外面來了一個人，說有白蓮教的重大秘密要向老爺密報！”

光宗祖沒好氣道：“是個什么人？什么重大秘密，你問了沒有？”

師爺?shù)溃骸澳侨苏f此事重大，一定要向老爺親口說?！?/p>

光宗祖低聲道：“不想吃皮肉之苦，須對老爺好一點?！逼鹕黹_門，一邊道，“本官正密審賊首……來人在哪里？”

師爺回頭吩咐：“帶那人過來！”

一名衙役引著一人近前。那人穿著一件黑色斗篷，戴著一頂大斗笠，遮住大半面目，但身材婀娜，卻是名女子。

那女子說道：“老爺，民女有一物奉上?！彪p手舉過一只革囊。

光宗祖道：“什么物事？”

那女子道：“老爺一看便知?！?/p>

光宗祖接過革囊，打開只看了一眼，雙手如遭電擊蝎蜇，慌不迭扔出。

那囊中的物事骨碌碌滾出，卻是一個人頭，鮮血未干，瞪大雙眼，顯然是剛剛被人割下。

官兵一瞥之間，均認(rèn)出正是游擊將軍騰叔剛，無不大驚失色，拔出兵刃向那黑衣女子沖上。

那女子身形忽動，掌挑足踢，沾者即飛，眨眼間已將十幾名官兵打得無一人站起。

有一名官兵大叫示警，其余守衛(wèi)官兵向這邊急圍而來。

那女子一聲呼嘯，只聽得院門處響起呼喝之聲，沖進一群人來，約摸數(shù)十名，都是鄉(xiāng)民打扮，接著四處院墻、屋頂，又跳下數(shù)十人。這些人揮刀舞劍，人人身手矯健，官兵根本不是對手，頓時被殺得血光飛濺，慘呼四起，人聲大亂。

忽聽隔壁牢舍中張果老道：“是大哥來啦！大哥，大哥，我們在這里！”

一名黑臉大胡子叫道：“你們莫慌，教主帶著大隊人馬來救大伙兒啦！”揮動一根鐵拐，連斃數(shù)名官兵，搶了一人的大刀，劈開門鎖。

張果老道：“鐵老大，又來了哪位教主？”

鐵拐李向那黑衣女子一指：“咱們白蓮教，除了唐教主，還能有第二個教主嗎？”

張果老、漢鐘離等無不一頭霧水，齊道：“唐教主明明被官兵關(guān)在那間廂房里，這可奇了！”

光宗祖眼見忽生大變，魂飛天外，向墻角爬去。那黑衣女子忽然后退數(shù)步，頭也不回，一把抓住光宗祖，笑道：“你看看我是誰？”摘了斗笠，露出花瓣似的一張臉來。

光宗祖兩眼一眨，驚道：“唐賽兒！你是唐賽兒！她又是誰？”

唐賽兒笑道：“唐賽兒是佛母轉(zhuǎn)世，神通廣大，你這狗官，算你開眼了吧？”

光宗祖兩只眼珠子都要跌出眼眶，叫道：“不可能，不可能！”扭頭向門內(nèi)瞧去，卻見另一個唐賽兒好端端地坐著，臉上笑吟吟地道：“我說過，你會后悔死?！?/p>

光宗祖道：“這……這……”突然間臉色發(fā)青，身子顫了幾顫，竟然被活生生嚇?biāo)馈?/p>

天刀門眾人關(guān)押之處，是一間大廳，均趴在窗戶、門縫中往外看。突然又見到一個唐賽兒，無不目瞪口呆，咋舌不已。

只見穿黑衣的唐賽兒躍上屋頂，指揮群豪與官兵作戰(zhàn)。一時院內(nèi)院外，處處都是喊殺聲。

唐賽兒高聲道：“眾官兵聽著，你們的將軍、知縣都被殺了，你們還替誰賣命？”命兩名壯士以長桿挑著騰叔剛、光宗祖的人頭，來回?fù)u晃。

官兵人心大亂，斗志全失，紛紛奪路逃竄。忽然間大門闖進幾人，都是將領(lǐng)服色，為首一人拔刀叫道：“弟兄們莫亂，隨我殺賊！”卻是先前的一個副將。

那副將姓張，本與游擊將軍騰叔剛及三名參將，都被光知縣請了去飲酒，光宗祖甚是隆重，安排縣丞、師爺、捕頭相陪，還請來了幾名歌女，服侍眾人宴飲。

席半光宗祖告罪，說道有事去去便來，其余眾人也不在意，正喝得酒酣耳熱，忽然人影一閃，一名黑衣女子不知何時已到了騰叔剛面前，騰叔剛酒杯還未離唇，便被那人一劍砍下腦袋，提了便走。

那人動如鬼魅，一瞬間便消失，眾人揉揉眼睛，騰叔剛脖子上的腦袋確實不見了，唯有鮮血噴濺。

眾歌女無不驚得尖叫倒地。

眾人醒過神來，那張副將問其余諸人：“她是人是鬼？”

眾人皆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，無人確知。

張副將凝神一憶，確信這黑衣女子有呼吸有影子，定然是人。然而雖知是人，但武功如此驚世駭俗，來去如電，殺人砍頭，如同探囊取物，更加令人膽寒。

張副將與其余三位參將面面相覷，一名小校奔進急報，說臨時監(jiān)舍進入大批賊人劫獄。

張副將氣急敗壞：“反了，真正反了，兄弟們莫慌，跟我擒賊！”率眾兵將趕到喬宅。

官兵見張副將殺進來，精神稍振，奔逃者有十之三四返身作戰(zhàn)。

張副將見黑衣女子正在屋頂，叫道：“那便是女賊首！”想到她的閃電一劍，自己不敢上屋，下令道，“胡參將、葛參將，擒賊先擒王，著你二人率人拿下女賊首，死活不論！”

那胡、葛兩位參將肚中罵娘，面上卻不敢違抗軍令，當(dāng)下率二十余精兵搭起梯子，上屋拿人。那廂房不過丈高，屋角建有花墻，七八名兵士不知高低，施展功夫，從那花墻一借腳，便翻身上了房頂，揮刀向唐賽兒圍上。

唐賽兒道：“當(dāng)兵吃糧，也不容易，不殺你們?！彪p腿幻成一片腿影，只聽得砰砰通通，七人什么也沒看清，便跌下房去。

胡參將、葛參將心中暗喜：頂多被踢下房來，倒也不怕。揮刀上房。

唐賽兒冷冷一笑，兩人一齊站住，卻不敢上前動手。

唐賽兒哈哈大笑：“你們兩個，倒也乖巧。只不過不殺你二人，許多兵卒便要送命?！辟亢龆鴦?，斗篷下亮出兩柄短劍，胡、葛二參將只見寒光一閃，未及擋架，脖子一涼，跌翻掉下，已經(jīng)氣絕。

兩名參將在軍中也算是好手，尤其是胡參將，武功了得，卻連一招都沒使出便被唐賽兒一劍斷喉，眾軍士均駭?shù)檬肿惆l(fā)軟，再無斗志。

白蓮教群豪已將被關(guān)押的兄弟放出，兩下里合兵，官兵再也抵抗不住，死傷慘重。

唐賽兒大聲道：“眾官兵將士聽著：我是白蓮教教主唐賽兒，在莒縣城里城外布置了五千人馬，昨日已將返回沂南的一千五百名官兵打得全軍覆沒。朝廷無道，皇帝無德，官府無能，百姓無依。你們本都是窮苦百姓，何苦替朝廷昏君奸臣狗官賣命？”她聲音清越，眾兵卒無不聽得清清楚楚。

張副將大怒，喝道：“莫聽逆教賊首的胡言亂語，吃軍糧的，跟我上！”忽然之間，聽得耳后生風(fēng)，忙揮刀擋架。兵刃相交，卻見對方是一個黑大胡子，正是八仙之首鐵拐李，怒道，“你這瘸子，也來作亂！”

鐵拐李道：“教主有令，當(dāng)兵的投降免死，便是你這將官，不許你投降！”說著又是一拐，張副將舉刀抵擋。

鐵拐李與他斗了幾招，笑道：“憑你這點功夫，居然當(dāng)?shù)綄④姡尚Π】尚?！”一拐點他心窩，拐到中途，忽然變點為掃，張副將雙腿均斷。

鐵拐李鐵杖停在他腦門上方，笑道：“再不說我是瘸子了么？”

漢鐘離上前一扇，那張副將慘呼一聲，身首異處。

漢鐘離笑道：“大哥，帶兄弟幾個參見教主去?！?/p>

眾官兵見將官均被白蓮教徒殺死，五百官兵死傷了二百多人，降了一百余人，余者紛紛搶路逃竄。

唐賽兒雙目轉(zhuǎn)動，巡視院內(nèi)外動靜，忽然間冷笑道：“丁驕陽，你已投降了官兵，這回要去何處？”短劍回鞘，飛掠而起，向一人撲去，凌空拍出三掌。

那人正是丁驕陽，眼見唐賽兒帶著大批教中兄弟殺敗官兵，不知怎么，一身絕技又已恢復(fù)，看來更勝于往昔，武功出神入化，嚇得膽裂腿軟。他曾向官兵投誠，被單獨看押，呆了半晌，并沒有被眾人認(rèn)出。見戰(zhàn)事將歇，醒過神來，當(dāng)下拉低帽檐，悄悄溜到一處隱蔽的墻角，正待越墻而出，猛聽唐賽兒飛掠而至，人在半空，掌力已至，將自己周身悉數(shù)罩住。他無奈之下將獨門絕學(xué)“陽關(guān)三疊功”運到極限，雙掌推出，與唐賽兒相迎，只盼拼個魚死網(wǎng)破。

只聽“砰”的一聲過后，丁驕陽委頓倒地，慘叫不絕。原來方才對掌，唐賽兒已震得他全身骨骼寸斷。

唐賽兒冷冷一笑，道：“先拖到一邊，待我回頭問話?！泵掏綄⑺奶幚卫慰词?。

唐賽兒進入先前關(guān)押另一個唐賽兒的廂房，關(guān)起門來，說道：“姐姐，你受苦啦！”與其相擁，姐妹兩人均是淚流滿面。

那姐姐笑道：“唐奇兒冒充唐賽兒，還能不受些苦么？可惜唐奇兒沒有武功，冒充唐賽兒，只能拿大話唬唬人?；２蛔×?，只好聽天由命?！?/p>

唐賽兒破涕為笑，擦擦眼淚道：“佛母轉(zhuǎn)世，自然是心存善念，宣揚佛法。倘若只是一味動武殺人，未免煞風(fēng)景。我受了雪山老怪一記‘裂云掌，這三年來練功療傷，本以為三年便會克清掌毒，哪知還是耽誤了兩個多月。這段日子，若非姐姐替我支撐，白蓮教恐怕已被丁驕陽老賊徹底顛覆。姐姐，你雖不會武功，卻事事護著我這妹妹，你只有強過唐賽兒，沒有不如的地方?！?/p>

原來兩個唐賽兒，一個是真，一個是假。假唐賽兒名叫唐奇兒，兩人本是孿生姐妹。三歲時家遭變故，其父被奸人所害，其母一病不起。幸虧一對小女兒被一位武林異人所救，收養(yǎng)于身邊。

那武林異人隱居于昆侖深山之中，除了姐妹二人，只有老仆相陪。得了這花朵般的一對孩兒，視若掌上明珠，將一身本領(lǐng)悉數(shù)傳授。

姐妹相貌絕似，性格卻大不相同。姐姐唐奇兒生性好靜，常常手執(zhí)一卷，沉吟詠嘆；妹妹唐賽兒卻是練武奇才，難得一刻靜下來。

那異人因材施教，唐奇兒通天文曉地理，將四書五經(jīng)、佛法道門爛熟于胸，那武林奇人曾笑嘆：“可惜奇兒是女兒身，否則便是狀元郞了?！?/p>

唐賽兒練武進境神速，自六歲起便修習(xí)內(nèi)功，到二十歲已經(jīng)大成，那奇人曾有“假以時日，無雙無對”之評。

唐奇兒道：“姐姐不大懂得——那個雪山老怪的裂云掌毒，已經(jīng)完全好了么？”

唐賽兒轉(zhuǎn)了一個圈讓唐奇兒看，笑道：“你瞧瞧！”

唐奇兒目光十分愛憐：“妹妹，那千手觀音這次也跟著丁驕陽反叛，為這樣的屬下，甘冒奇險，大可不必，今后再不要做這樣的事了?！?/p>

唐賽兒道：“是?！苯又p輕一笑，“不過，天下像雪山老怪潘笑夫那樣的人物，也不會再有第二個。我替千手觀音報仇，若是殺了潘笑夫，自然要跟她說；沒殺了那老魔頭，反而受了重傷，這等事就不必說了。千手觀音報仇心切，被丁驕陽利用，也不必怪她。”

唐奇兒點頭道：“很對?！?/p>

兩人又說了一陣子話，聲音很小。有時是唐奇兒說話，唐賽兒點頭，有時是唐賽兒說話，唐奇兒點頭。

唐賽兒忽笑起來：“這個方升的事，包在妹妹身上。咱們出去見教中兄弟吧?！?/p>

唐奇兒搖頭道：“這些日子我仔細(xì)想過，佛母轉(zhuǎn)世，這一說極好，不可揭破，世間只能有一個唐賽兒，我不能出去讓別人看到?！?/p>

唐賽兒笑道：“三年前我受了重傷，只得回昆侖山療傷，怕教中生變，才想出了佛母轉(zhuǎn)世，三年重回人間的話。如今便該讓教友知道實情。”

唐奇兒搖頭微笑。唐賽兒眨眨眼睛：“我說的不對？”唐奇兒點了點頭。

唐賽兒對這個姐姐向來信服：“姐姐一定想好主意了，告訴妹妹吧?！?/p>

唐奇兒道：“嗯。”附耳低聲說了些話。

唐賽兒神色一會兒凝重、一會兒喜悅、一會兒醒悟、一會兒疑惑，末了點頭道：“便是如此，我空有一身武功，見識謀略，永遠(yuǎn)不及姐姐半分?！?/p>

唐奇兒笑道：“佛魔神鬼，只在心間。心在哪里？那是在百姓的愛憎好惡之中。當(dāng)年陳勝起事，吳廣裝作狐貍，晚上叫‘大楚興，陳勝王，役夫深信不疑。明朝的洪武皇帝，說他幼年時什么壘筐為朝、面北為君，什么殺了牛之后，命山神開山藏匿牛皮。這樣的故事，一聽便是子虛烏有胡編亂造，可軍卒百姓卻都信了，覺得朱元璋是真龍?zhí)熳?，甘心輔佐。這些故事，比佛母轉(zhuǎn)世，真是淺薄粗糙得多了?！?/p>

唐賽兒道：“可是，妹妹總覺得委屈了姐姐?！?/p>

唐奇兒笑道：“我性子疏懶，這些日子裝作唐賽兒，真是累得不輕。說起來丁驕陽關(guān)起我來，倒幫了我的大忙，不然一天到晚處理白蓮教的諸般事務(wù)，那就苦不堪言了。哦，對了，我替妹妹答應(yīng)了一樁差事，你可別忘了。”

唐賽兒吃了一驚：“姐姐，你與天刀門的那個方升……你答應(yīng)的事，我可不干！”

唐奇兒一怔，旋即明白過來，禁不住臉上暈紅，啐笑道：“我什么也沒答應(yīng)人家，瞧把你嚇成這樣。嗯，方升為了救我，被丁驕陽打成重傷，咱們總得想法子給他治得好好的。不過，我說的是另外一件事：我記得你說過，那個聞人飄飄的肥胖之癥，有一套功法可以治，是不是？”

唐賽兒氣鼓鼓道：“那套功法叫做嫦娥輕體功。哼，四大美女是丁驕陽的死黨，我這次不殺她就不錯啦，還會傳給她那套功法么？”

唐奇兒道：“我已經(jīng)答應(yīng)她了，呵，只不過不記得這套功法的名稱。當(dāng)時我是唐賽兒，唐賽兒是佛母轉(zhuǎn)世，說過的話，可不能不算數(shù)?！?/p>

唐賽兒吸了口氣，怏怏道：“好吧。姐姐，咱們既然已經(jīng)殺了那些朝廷狗官，不起事已經(jīng)不成了。咱們姐妹兩個，正好一起建功立業(yè)，成就了不起的大事業(yè)。你為何還不允？”

唐奇兒來回走了幾步，搖頭道：“不行，還是不行。眼下朝廷雖然昏庸無道，百姓過得也十分苦，但還沒到民不聊生的地步?？v觀史家典籍，唯數(shù)省數(shù)地大饑荒，疫災(zāi)不斷，流民居無定所，方是起事之機。師父臨終之時，再三告誡我們：不鳴則已，一鳴驚人；不飛則已，一飛沖天。眼下不行，沒到那樣的地步，唐奇兒、唐賽兒同現(xiàn)江湖的日子，還得慢慢等幾年。”

唐賽兒道：“官兵十分不堪，我只不過帶了二百幾十名弟兄，先是將回沂南的一千五百官兵殺得全軍覆沒，今日又將五百官兵殺得大敗，連同莒縣的衙役捕快，大約有六百多人。白蓮教的兄弟，無不以一當(dāng)十。我打算將四旗的教徒聚攏起來，總不下三萬人馬，一路打到北京去，按姐姐說，這事不成么？”

唐奇兒神情略微激動，點頭道：“師父對我們恩重如山，我們姐妹兩個，便是粉身碎骨，也難報答他老人家恩情于萬一。他老人家與明朝皇室仇深似海，這大明江山，本是師父祖上家的，師父臨終之時，雖對我們說過永遠(yuǎn)不可替他報仇，可他神情之間，分明是含恨而終。”

她又踱了幾步，說道：“如今這個神宗皇帝，朝令夕改，言而無信，弄得朝野上下怨聲載道。本來到了這個時候，天下便要大亂，但這可笑的皇帝命不該絕，起用了張居正，支撐了二十多年的太平江山。張居正剛死不久，且看皇帝是秉承他的政令呢，還是做出別的什么舉動來，那個時候，咱們再說吧?！?/p>

唐賽兒道：“說起來我剛剛知訊，萬歷已經(jīng)下詔，說張居正當(dāng)宰相期間，欺君枉法，把持朝綱，犯下十條大罪?，F(xiàn)詔告天下，將他鞭尸三日，銼骨揚灰，滿門抄斬?！?/p>

唐奇兒雙眉一挑：“是么？這個神宗皇帝，當(dāng)真是自絕于天下了?！庇质菤g喜，又是悲憤，嘆道，“張居正是難得的一個好宰相?？上?，遇到這般昏君，死后不得安寧，連家人也都跟著遭殃。唉，當(dāng)年一人得道，雞犬升天。后來呢，弄得一人失勢，雞犬不寧。”

唐賽兒興致勃勃道：“那么可以起兵取天下了嗎？”

唐奇兒深思片刻，搖了搖頭：“這事真的太大，弄不好，你我姐妹人頭落地事小，天下百姓血流成河事大。且再等一等。妹妹，說了這么陣子話，莫要讓教中弟兄起疑，你去吧。嗯……派人秘密送我的時候，把那個方升也一起……”

唐賽兒笑道：“這事妹妹辦得好好的！我倒也瞧一瞧，那方升是怎么一號人物，能讓當(dāng)世女諸葛牽腸掛肚的？”

當(dāng)日唐賽兒取下莒縣縣衙，命打開官倉，取了一部分財物，余者全散發(fā)給莒縣窮苦百姓。眾百姓大喜，均道“佛母降世，救苦救難”，要跟著去打官府搶官糧的，在縣衙外跪成一片。

唐賽兒道：“大伙兒苦受得不少，可眼下時辰未到，佛母不能大顯神威。三天以后，官兵就會趕來，因此，我等在此之前，便要撤離。”

百姓哭嘆挽留，唐賽兒好言相勸，說到動情之處，禁不住熱淚盈眶，當(dāng)時便想要振臂一呼，率軍出戰(zhàn)，但她一生之中，最相信師父與姐姐的話，只得強自忍住一陣陣的沖動。

回到官舍，請吳土焙、方升等人相見，白蓮教幾名頭領(lǐng)相陪。

吳土焙只認(rèn)得鐵拐李、七星子、艾風(fēng)，余者雖在劫獄時見過，只不識得姓名。

唐賽兒將各人姓名介紹了。

一名白發(fā)蒼蒼但精神矍鑠的老太太是龍七奶奶，使得一根好杖；一名三十多歲的精干漢子叫馬如龍，吳土焙聽過他的名字，知道他是白蓮教朱雀旗使。一名身材瘦高、臉瘦如刀的漢子叫梁窮年，人稱“放血刀”；一名病漢模樣的名叫霍見山，筋骨嶙峋，好像風(fēng)一吹便倒，吳土焙卻向他抱拳以禮，只因親見他瘦臂一掃，便打得官兵口噴鮮血，武功十分了得。聽唐賽兒說他外號“漠北一峰”，不禁心下一凜：這人大名久聞，原來是這般模樣。一名面容姣好的少婦叫樸玉素，是高麗國來的，眉毛彎彎，笑眼彎彎，別有一樣嫵媚。吳土焙的妻子便不是中國人氏，聽樸玉素也非中國人，不禁心生親近。還有一個身材略矮但比常人寬出許多的猛漢，像極過年貼的門神，姓印，人稱印二。這些人無一不是在江湖中赫赫有名的人物，吳土焙一一見禮，不敢稍有不恭。

廳中只有六人坐著，白蓮教那邊一是唐賽兒，另一位是龍七奶奶；天刀門這邊四個人都有座位，除了吳土焙、方升，還有兩人是成良、南宮鶴。吳土焙知唐賽兒約談必定事關(guān)重大，要帶善于機變的江石橋來，但江石橋與劉元都受了傷。想南宮鶴說話不多，但言必有中，便帶了他來。方升雖是重傷在身，卻不失了禮數(shù)，堅持站著給白蓮教頭領(lǐng)行禮，疼出一臉冷汗。

唐賽兒特別看了他一眼，發(fā)現(xiàn)他也正悄悄看著自己，不禁好笑，說道：“吳門主，賽兒跟好朋友說話，向來開門見山。這次請你來，一是感謝援手之德，二是請吳門主加入白蓮教。”說罷笑吟吟地請吳土焙喝茶。

吳土焙對唐賽兒佩服得五體投地，卻說明家中有妻有小，另天刀門剛剛經(jīng)受一場大難，實在是只盼著能帶著大伙兒，平平安安過活。

唐賽兒道：“吳門主于我白蓮教有極大的恩情，賽兒不敢強人所難。只不過如此一走，今后官府少不得找你們的麻煩。賽兒斗膽，要請吳門主指點幾招?！?/p>

吳土焙心下不悅，搖頭道：“也不必比了。本來在下自覺機緣巧合，蒙高人指點了幾招刀法，武林之中，能算得上一號人物了，但見了唐教主的武功，自知就是再練幾輩子，也不及十一。在下不知唐教主神通廣大，要去救唐教主。嘿嘿，著實不自量力?！?/p>

他不知唐奇兒另有其人，以為唐賽兒先前裝得武功全失，只是用計誘丁驕陽、官兵上當(dāng)，唐賽兒武功如神，向他挑戰(zhàn)，隱然有點恩將仇報，不禁來氣。

唐賽兒道：“吳門主何必自謙？大伙兒都說你的刀法好了不起，咱們武林中人，以刀劍相見，本就是平常之事。”

吳土焙道：“唐教主，人各有志，我不加入白蓮教，但與各位脾氣相投，總有一份武林肝膽，大伙兒是好朋友。何必定要逼迫在下？”

唐賽兒笑道：“吳門主誤會了。你不敗在賽兒手里，只怕官府那邊脫不了干系。吳門主想過清凈日子，官府偏偏不會讓你好過的?！弊咄甑綇d心，“請吳門主指教?！?/p>

吳土焙見她一定要逼迫，心中更氣，道：“南宮師弟，借你的刀使使?！眮淼酱筇?，說道，“唐教主，請了！”知她武功了得，也不客套，揮刀中路直進。

唐賽兒眼睛一亮：“好刀法！”輕飄飄閃開。吳土焙一旦有怒氣，那再不會客氣，使出刀法來，刀刀是真章。

白蓮教眾頭領(lǐng)見他刀法果然不凡，不禁都喝起彩來。

莒縣縣衙大堂之上，往日縣官高坐、衙役威武，轉(zhuǎn)眼間成了江湖豪杰切磋武技之所。

吳土焙一連攻出二十余招，始終沾不到唐賽兒分毫，唐賽兒一直未亮兵刃，雖口中不斷說“好招！”、“這一刀極好！”，然而好整以暇，如同先生夸獎剛?cè)脎拥暮⑼?/p>

吳土焙激起爭強之心，說道：“仔細(xì)了！”突然間刀法一變，疾進疾退，全是小巧之技，兩尺長的刀口，似是一團閃閃的光幕，靈動無方，無跡可尋。當(dāng)日雷六鼎所傳的刀譜之中，最后一段述的是“無招”。倘若練到高明之處，能夠料敵機先，任性而為，羚羊掛角，隨手一式，皆成妙著，達(dá)到“無招勝有招”之境。

吳土焙資質(zhì)并非上乘，每看到此節(jié)，往往十分茫然，自己練了幾回，可每出一刀，不是想到“天地相接”，便是想到“天風(fēng)浩蕩”、“天殘地缺”，這一刀是該劈、砍、抹、拖、轉(zhuǎn)、挑、刺，總是存了念想，出兩刀之后，便搖頭不滿意，自料到此境界，恐怕一生也難。

這時與唐賽兒過招，自己武功與她差得太遠(yuǎn)，心想總之她不會傷了自己，焦急之下，將這“無招刀法”使出。

雷六鼎的一身功夫繁雜至極，無招不精，所謂“萬招之后，方達(dá)無招”。換到吳土焙身上，于武學(xué)所知，畢竟十分有限，這無招刀法雖使出來，與雷六鼎所記的“即靜若處子、動若脫兔，瞻之在前，忽焉在后，即動之毫厘，制之千里”的高妙之境可差了十萬八千里。饒是如此，大堂上眾人不禁均精神一凝，氣氛頓時不同。

唐賽兒杏眼轉(zhuǎn)動，倏進倏退，試了幾招，她的黑披風(fēng)一會兒鼓蕩如帆，一會兒集束如旗，斜飛橫移，像一只燕子上下飛掠。

吳土焙出了一頭汗，心道：唐賽兒一招未出，我便棄刀認(rèn)輸，這人丟得也太大了！咬牙苦撐。

唐賽兒忽退下一步，笑道：“吳門主，恕賽兒直言，你前面所使的刀法還不壞，剛才這些招數(shù)，若遇到高手，免不了吃虧?！蹦槻患t心不跳，氣息均勻，一點也看不出剛剛與人交過手。

吳土焙大喘粗氣，拱手道：“佩服，佩服。在下這點末技，本來便不值得唐教主一曬?！?

唐賽兒道：“可教你刀法的這位師父，一定是了不起的絕頂高手。那個雷小姐是他老人家的孫女兒吧？”

吳土焙心道：我的刀法看起來是天刀門刀法，但心法勁力，卻均出自雷老前輩指點。不過此事從來沒人知道，就連雷彤、關(guān)若飛也不知，唐賽兒何以一看便能猜到？佛母轉(zhuǎn)世，卻也不是虛的。

唐賽兒道：“吳門主有此福緣，可喜可賀。賽兒想跟你求個人情?！?/p>

吳土焙心道：莫非她要借我的刀譜？不過以她的武功，似乎不必……哦，是了，她還是讓我入教。遲疑道：“倘若在下……在下能夠做到，那么……”猛想到“入教其實便能做到”，改口道，“還得在下不要為難。另外……在下不是天刀門門主，眼下大伙兒推舉，跟幾位師弟共同主持天刀門。”

唐賽兒哈哈一笑：“吳門主真是小心之人。”

白蓮教幾名頭領(lǐng)也均笑。

天刀門眾人微有怒氣，心想唐賽兒與先前判若兩人，當(dāng)面取笑本門宗主，實是無禮得很。

卻聽她接著道：“吳門主如此小心，卻為了營救賽兒甘冒奇險，足見義氣深重。賽兒敬你是個有擔(dān)當(dāng)?shù)挠⑿邸！闭f罷深揖一禮，其余白蓮教頭領(lǐng)神情一肅，均道：“正是。”也一齊行禮。

吳土焙一口氣旋即松了，連忙還禮：“在下雖無多少本事，可武林中人，俠義為本，卻……嘿嘿，可最要緊的，在下經(jīng)不住好朋友有求于我。貴教那個呂道長與何道長……其實大伙兒都是好人，好朋友?！北娙私詺g言附和，先前的緊張不睦一掃而空。

吳土焙道：“只可惜何道長……”

鐵拐李走出兩步，鐵拐擊地，篤篤有聲，向吳土焙行禮道：“多謝吳門主掛念，何仙姑只是被聞人飄飄點了穴道，又受了官兵一點輕傷，藍(lán)兄弟、韓兄弟已將她救回來，沒有大礙。吳門主的恩情，東海八仙沒齒難忘。”

吳土焙喜道：“那好得很啦。唉，要不呂道長恐怕也活不下去。”

唐賽兒微有驚奇，詢問鐵拐李，鐵拐李低聲說了幾句。

唐賽兒笑道：“老李，這可是好事。待他們的好日子到了，我也去討一杯酒吃?！辫F拐李連忙致謝。

吳土焙想起前面的話頭：“不知唐教主有什么吩咐？”

唐賽兒眼光一轉(zhuǎn)，停在方升身上：“吳門主，我想向你借一個人?！?/p>

吳土焙別的不甚精明，于男女之情卻十分細(xì)心，見此情形，心下驚奇，卻裝作糊涂：“借人？借什么人？”

唐賽兒笑道：“就借貴門的這位方升方公子?！?/p>

吳土焙暗道：老天，這位唐教主真是膽子夠大，當(dāng)著這么多屬下的面，親口要人，毫無羞澀，不愧是女中豪杰。笑道：“這可得方師弟自己說。我這師兄，不便做主?！?/p>

方升對唐奇兒一見之下，驚為天人，聽唐賽兒當(dāng)眾要自己跟著，剎那間如遭電擊，簡直不相信自己的耳朵，心中一個聲音道：與她行走江湖，就算萬劫不復(fù)，又算什么？神情激動，兩眼閃耀著淚光，站起來說道：“承蒙唐姑娘……教主看得起，在下……在下萬死不辭?！?/p>

唐賽兒失笑道：“這事也沒那么大。樸二嫂，方公子身上有傷，請你給瞧一瞧?！?/p>

樸玉素笑道：“能為方公子略效微力，屬下十分有幸。”聲音如玉振銀鈴，很是動聽。高麗國自古仰慕中華文化，尤其是對于中醫(yī)藥，學(xué)自中國，卻又另有傳承。樸玉素是此道行家，在白蓮教中號稱樸長今，即為醫(yī)中圣手之意，白蓮教上下，對她都很是敬重。

樸玉素走到方升面前，微微一笑，說道：“方公子，賤妾為你號號脈，不知可否？”

方升面紅過耳，伸出手腕。

樸玉素神情柔和，診脈片刻，又命方升解開衣衫查看胸膛傷處。

方升愈發(fā)忸怩，解了三粒紐扣，露出胸膛。卻見上面有兩個掌印，色作紫黑，掌印外緣紅腫起一大片。

梁窮年、霍見山、印二等白蓮教豪杰到此時才知方升居然受了如此重傷，心中均暗暗敬佩他硬朗。樸玉素沉吟片刻，面露笑容，右手入懷，取出一只手掌長的瓷瓶，倒出六?；尹S色藥丸，遞給方升，說道：“這是生肌續(xù)骨丹，兩天服一粒，方公子肋骨斷處想來半月之后便無礙了。至于公子的內(nèi)傷，賤妾再想法子湊兩副藥?！?/p>

那生肌續(xù)骨丹是以高麗參為君、另外十?dāng)?shù)味珍奇藥物為臣，以秘方焙制而成，端的有神奇療效。

方升萬料不到這六粒藥丸之珍貴，但這是唐賽兒親口吩咐的，心中感激至極，小心接過來，躬身致謝，目光向地，偷偷望著唐賽兒披風(fēng)一角。

樸玉素道：“方公子氣血旺盛，受如此重傷，卻像常人一般。果然是好漢子真男兒，賤妾佩服?！蓖嘶靥瀑悆荷砗?。

唐賽兒道：“吳門主，還有一事要請問，天刀門受傷的朋友，共有多少人？”

吳土焙道：“有二十人受了點輕傷，不算什么。受重傷的，除了方師弟，還有三人?！彼娔菢阌袼蒯t(yī)術(shù)嫻熟，料想唐賽兒必是要她為本門師弟治傷。

不料卻聽唐賽兒道：“傷得太少，太少！”

吳土焙愕然。

唐賽兒道：“有一事，賽兒務(wù)必要講：本教人馬，明日便要離開莒縣，化整為零，蓄勢以待。我們到了暗中，一切好辦，你們在明處，卻是很麻煩。”頓了一頓，問道，“吳門主可想到法子怎么應(yīng)付了么？”

吳土焙道：“我天刀門眾師兄弟可沒傷一名官兵，憑他怎的？”

唐賽兒笑道：“有道是秀才遇到兵，有理說不清。吳門主說話辦事，實實在在，本來是一件好處，可連秀才都說不清的事，吳門主只怕更加說不清了?！?/p>

吳土焙吃了一驚：“對呀！假若官府冤枉我們，那可怎么辦？”心想官府十有八九是要冤枉己等，弄不好鋃鐺入獄殺頭示眾也是有的，不禁大為擔(dān)憂。

唐賽兒道：“賽兒這里想了一個主意，就是有些委屈天刀門各位好漢?！?/p>

吳土焙急道：“請?zhí)平讨髦更c?！?/p>

唐賽兒道：“受了重傷的，那就不必說，受傷輕的，務(wù)必纏滿繃帶布條，裝作性命垂危。連沒受傷的，也大可裝成受傷。一句話，受傷是越重越好。這些傷呢，自然都是本教所為。呵呵，天刀門眾良民被砍成重傷，仍不肯受白蓮教脅迫，官府必定大加褒獎。各位好朋友受一時委屈，卻免了無窮麻煩。唉，賽兒出此下策，當(dāng)真對不住得很?！?

吳土焙與其余三位師弟對望一眼，均想除此之外，確實別無良策，均點了點頭。

吳土焙心下慚愧，說道：“在下以往不知，誤聽人言，對白蓮教誤會頗多。與白蓮教各位英雄豪杰一見之下，才知究竟。不過，在下……在下另有苦衷，請?zhí)平讨饕娬彙！?/p>

唐賽兒道：“賽兒豈會見怪？但想假以時日，吳門主必與白蓮教殊途同歸。”

又說了些話，進來一名小頭領(lǐng)向唐賽兒細(xì)語稟報。

唐賽兒聽畢，笑道：“這個莒縣的官老爺，窖子里、庫房里當(dāng)真藏了不少好東西。賽兒今天替官老爺請客，請?zhí)斓堕T各位好朋友務(wù)必賞光才好?！泵吮阍诖筇蒙蠑[起十六張大桌，開起酒宴。

天刀門四十余師兄弟都被請來，一一入席。席間唐賽兒親向吳土焙敬酒，說起他在渭水殺蛟擒鰲之事，白蓮教眾頭領(lǐng)交口夸贊。

吳土焙問起那金鰲的秘密，唐賽兒道：“吳門主不是白蓮教人，這事卻不方便說了?！眳峭帘弘m極為好奇，卻不好再問。白蓮教眾頭領(lǐng)紛紛給他敬酒，他喝了數(shù)十杯光宗祖窖藏的好酒，不覺大醉。

第十一章 翳掩皎槎

衣寒中宵醒，月當(dāng)空，山余影。小樓正寂寞，偏聞促織聲。懶續(xù)燈，向窗輕風(fēng)。簾動略發(fā)幽思，卻被滴露，擾斷殘夢。叮人蚊蟲發(fā)絕鳴，明晨菊香滿徑。輪回最有情。自去睡，安心到天明。

第二日吳土焙一覺醒來，渾不知何年何月何地何事。慢慢神志清醒，只見裴四旺、康德范、衛(wèi)垛、南宮鶴、魯青等幾名師弟正候在一側(cè)，忙問道：“白蓮教的朋友們呢？”

眾師弟你一言我一語說了。原來唐賽兒已率白蓮教撤離，連方升也跟著去了。

吳土焙見眾師弟果然都綁了繃帶，有的吊著膀子、拄著拐杖，有的衣服上均是血跡，笑道：“你們都受了傷，我這做師兄的，也不能好端端的?！庇杀娙私o貼了幾片藥膏，仍回到喬家大院。

那喬員外正愁眉苦臉，團團亂轉(zhuǎn)，一見他面，慌不失迭跪下磕頭：“好漢爺爺，你可要救救我一家老小！”

吳土焙忙扶起，詳問緣由，喬員外哭嘰嘰地說了。原來白蓮教臨去之時，擄去他大小七房夫人并四個子女，告誡他一切要如此如此，否則，這四小七大十一條命根子一個也別想放回來。當(dāng)時鐵拐李道：“爺爺腿有毛病，娶不到老婆，他媽的，爺爺最喜歡財主家的大小老婆。她們七個才生了四個小孩，你若不聽話，爺爺保證讓她們一人再生上三個就是。這三七一十六外加四個，便是整整四八二十三個小孩，他媽的，爺爺一起殺了。你若是聽話，爺爺便動都不動她們一下。”

喬員外嚇得發(fā)昏，又不敢糾正他算術(shù)不對，只點頭如搗蒜，指天畫地保證必定聽話。想起鐵拐李兇神惡煞般的模樣，兀自心驚膽戰(zhàn)，說道：“吳爺爺，小的已聯(lián)絡(luò)了全縣一百六十二戶鄉(xiāng)紳士族，一致保薦吳爺爺，鋤惡揚善，忠于朝廷，庇護鄉(xiāng)里，率眾打退逆教盜匪……這可是那位瘸爺爺要小的這么說的，小的心里面，祝白蓮教發(fā)揚光大昌盛萬代……不過嘴頭上必須得罵著……要不官兵來了不好交代，是不是？”

吳土焙宿醉不輕，腦袋昏沉，給他繞的有些糊里糊涂，好一陣才聽明白，點頭道：“不錯，這話我一定會說。”

那喬老爺大喜，滿臉堆笑道：“小的已向那一百六十二戶鄉(xiāng)紳作了擔(dān)保，只要肯聽吳爺爺?shù)脑?，他們的妻小都能放回。到時還要麻煩吳爺爺，在白蓮教各位英雄好漢爺爺面前，多幫襯點好話?！?/p>

天刀門產(chǎn)業(yè)貧瘠，只在那扇子崖邊有二百來畝薄地，另偶爾幫人護趟鏢，是以并不富裕。吳土焙行走江湖，士紳員外多給白眼，從沒遇過這等低聲下氣的好面孔，忙抱拳為禮道：“喬老爺，可折煞在下。你稱在下一聲老弟便好了。白……他們總共擄去了多少人？”

喬員外慌得連連拱手作揖：“哪里敢稱老弟？爺爺要是不怪，小的大膽稱你一聲壯士。稟吳壯士，大大小小，本縣二百多戶富裕點的人家，被……被請去了三百五十多人?！?/p>

吳土焙暗暗佩服白蓮教行事厲害，說道：“在下總會好好周旋，最好是一個不少的，請他們放回?！蹦菃虇T外感激得又要下跪，吳土焙好歹勸住了。

喬員外道：“大伙推舉了十六位代表，想拜見吳……吳壯士與各位壯士。不知吳壯士意下如何？”

吳土焙沉吟道：“這個……見一見也好，免得……”

喬員外道：“對對對，大伙兒也正是這個意思，見了官兵，咱們眾口一詞，只說賊眾如何如何勢大，殺了把總、殺了知縣大人，打死打散官兵無數(shù)，幸虧吳壯士振臂一呼，率幾十位英雄豪杰，帶領(lǐng)全縣男女老幼，與賊眾殊死作戰(zhàn)，賊眾不敢戀戰(zhàn)，方倉皇逃去?！闭f得煞有介事口沫橫飛，而后一哈腰賠笑道，“小的擅專，不知可合吳壯士心意？”

吳土焙暗道慚愧，歉然道：“不過，也只得這么說。要不然，官兵不會相信?！?/p>

喬員外歡天喜地地去了，片刻一臉汗地跑回來，道：“稟吳壯士，一十六名代表都在大廳等候，請吳壯士訓(xùn)話?！?/p>

吳土焙心里像揣著幾只小兔子，當(dāng)下強定心神，一副毅然之狀，來到大廳。

廳中早有一十六張油汗虛淌、誠惶誠恐的胖臉等候，一見他面，都起身寒暄問候，贊揚他忠君愛民、英雄大義，面對逆賊不畏不懼，登高一呼，一呼百應(yīng)，打退賊軍，保得一方平安。

天刀門幾名管事師弟也跟著笑呵呵附和，說到激動之處，大家聲淚俱下慷慨激昂。

吳土焙初時別扭，后來連自己都有幾分相信了，謙道：“在下因一點俗務(wù)來到貴縣，不料卻遇到這么一檔子事。我輩練武之人，不敢說精忠報國，但一口氣在，不能讓賊軍得逞，總不敢稍忘?！?/p>

眾鄉(xiāng)紳貴人見他應(yīng)承，都放下心來，捧出一面大匾，上書“忠心赤膽、愛民護體、義薄云天”十二個閃閃金字，落款乃是“莒州十六萬鄉(xiāng)民敬拜”。

吳土焙臉上發(fā)燒，讓康德范、南宮鶴等收下了。喬員外等又奉上金銀若干，吳土焙臉上之燒方退，心頭之熱又至，命師弟也收了。

眾鄉(xiāng)紳千恩萬謝，簇?fù)砹颂斓堕T四十余人，到縣城最大的“福臨門”酒樓宴飲。那酒樓斜掛一幅“太白遺風(fēng)”酒幌，門口一副對聯(lián)，上聯(lián)“菜精肴美不嫌肚皮大”，下聯(lián)“窖深醇香但恐酒杯小”。對聯(lián)欠通，可人家這是大實話，果然菜精肴美，窖深醇香。

天刀門眾師兄弟，除原蓬萊宗的之外，沒幾人見過這等場面，是以吃喝得極是暢快，大伙兒都覺得跟著行五師兄，處處受人尊敬，后來無須眾鄉(xiāng)紳請敬，哥們兒自己你敬我一盅我回你一杯的，盡歡方散。

第二天近晌午時，大隊官兵果然來到，領(lǐng)兵的將軍姓譚，略有發(fā)福，卻不失威武，聽員外士紳稟報之后，親自會見吳土焙。一見之下，譚將軍詢問了一些情形，也不用吳土焙多說，眾鄉(xiāng)紳早都搶上話頭。直說得吳土焙勇賽李元霸、智超諸葛亮、忠過岳武穆。

那譚將軍大拇指都要蹺翻，連聲夸贊，末了說道：“邪教反賊來勢洶洶，連沂南將軍都被賊首殺害。吳壯士帶領(lǐng)眾鄉(xiāng)親一舉打退反賊，守城護民，這等身手膽識，真是朝廷之福，本將軍立即上奏天聽，詳述吳壯士大功?！?/p>

問起賊兵敗走之后的去向，吳土焙支支吾吾答不上來，譚將軍立即溫言相慰：“本將軍可過于吹毛求疵了，想那逆教賊人，聚而為賊，散而為民，來時呼嘯而至，去時銷聲匿跡，真是令人頭疼至極?！庇謱峭帘捍蟠罂洫劻艘环槐娙硕纪讼?，要單獨跟吳土焙說幾句話。

吳土焙暗自嘀咕：莫非這譚將軍看出什么來了？

譚將軍起身拱手說道：“吳壯士，我譚廣與你相見恨晚，若是吳壯士不嫌，譚廣與你義結(jié)金蘭，不知意下如何？”

吳土焙本自惴惴，一聽此言，意外之下，道：“啊呀，這……這可怎么敢當(dāng)？”

譚廣拉著他手，笑道：“那么，吳壯士便是答應(yīng)了?！?/p>

吳土焙暗道：他是堂堂將軍，我跟他結(jié)拜了，天刀門上下在官府這邊，便再沒什么禍患。不安笑道：“只怕將軍嫌棄。”

兩人跪地，報了籍貫、生辰，敬告天地，相對拜了八拜，譚廣已經(jīng)四十有二，吳土焙二十七歲，吳土焙稱譚廣為大哥。兩人套說了些結(jié)義話，都十分高興。

譚廣道：“今后咱們兄弟有福同享有難同當(dāng)，那是不必說了。二弟，你知道我這哥哥的官職么？”

吳土焙愣了一愣，搖頭道：“慚愧，小弟不知。”

譚廣捋著胡子，笑瞇瞇道：“眼下我是青州指揮使，總管山東步軍?！闭f罷意味深長地瞧著吳土焙。

吳土焙撓撓頭：“小弟對這個一竅不通?？偣苌綎|步軍，那官兒可……可大得很吶?！?/p>

譚廣大有得色：“哥哥已經(jīng)得到消息，朝廷不日便要封愚兄為總兵官?！?/p>

吳土焙道：“那總兵官又是多大的……多大的官職？”

譚廣道：“總兵官是正三品大將，歲俸四……嘿嘿，二弟，總之哥哥這官兒不小。你知道朝廷要派哥哥做什么嗎？”吳土焙哪里會知道，滿面崇敬愚鈍，又搖了搖頭。

譚廣道：“東海那邊有個高麗國，二弟知道吧？還有一個日本國，二弟也知道吧？對啦，就是這個倭寇國，也叫扶桑、東瀛，現(xiàn)下叫日本了?！?/p>

吳土焙道：“這個倭寇國可是大大的一個壞蛋國。聽老一輩人說，倭寇國一些壞蛋到咱們大明沿海來，殺人搶劫，無惡不作，多虧戚繼光大元帥，帶兵打死打傷這些矬子強盜，倭寇這些年才不敢再來了?！?/p>

譚廣一拍大腿道：“一點兒也不錯。他媽的，這些倭寇，在大明沒得逞，就去打高麗國了。高麗是大明的屬國，已經(jīng)向大明求援。朝廷這個時候要提拔哥哥的官，那是要派哥哥出兵高麗，助高麗國退倭寇了?！?/p>

吳土焙道：“噢，大哥這可不是天下?lián)P名了么？”

譚廣苦笑道：“我的兄弟喲，你哪里知道這里面的苦處？不瞞二弟說，哥哥這將軍，是世襲的，說到武功，比哥哥強的大有人在。這次要去高麗，哥哥著實擔(dān)心得很哪。你我既拜了把子，那便一家人不說兩家話，哥哥要跟你求個人情?！?/p>

吳土焙道：“小弟一介草民，不知能幫大哥什么？”

譚廣低聲道：“騰叔剛?cè)朔Q賽秦瓊，唐賽兒妖婦能殺了他，武功是厲害得很了。二弟卻打退那妖婦，武功更比妖婦要好?！?/p>

吳土焙暗道慚愧，支支吾吾混過。

譚廣道：“因此哥哥想請你跟在身邊。他媽的！”突然手掌在桌子上重重一拍。

吳土焙吃了一驚：“怎么？”

譚廣歉笑道：“對不住，我這可不是罵二弟。我一想起手上那些白吃糧不管用的東西，這心里便氣得很。上了高麗戰(zhàn)場，倘若手下有二弟這樣一班猛將，那可就什么也不用愁啦?！?/p>

到此時吳土焙終于明白，他跟自己結(jié)拜異姓兄弟，原來是為了收羅自己，好去打仗。不禁啞然失笑，接著忽然心中一動：當(dāng)年祖師爺馬清光為了助朝廷打倭寇，不惜將千萬藏寶相贈戚家軍。若非在大黑山出了事，天刀門早已名揚天下。師祖鄭中，也曾跟隨戚繼光與倭寇作戰(zhàn)，更在押送寶船途中與倭寇激戰(zhàn)，不幸身亡?？梢娞斓堕T早有幫助朝廷抵抗倭寇的傳統(tǒng)。天刀門傳到我手里，便不能做件驚天動地的大事么？臉現(xiàn)躊躇。

譚廣笑道：“二弟，這事倒也不必太急，朝廷還沒下赦封，我這當(dāng)哥哥的，眼下最要緊的事，是追剿白蓮教逆賊余孽。二弟先回泰山扇子崖，等哥哥我為二弟向朝廷要個功名，咱們再慢慢打算不遲?！?/p>

吳土焙猶豫不定，說道：“小弟說句揣著葫蘆的話：小弟家里事多，妻子剛剛產(chǎn)子，師父初喪，唉，小弟恐怕走不開?！?/p>

譚廣哈哈大笑：“男子漢大丈夫，志在四方，豈能讓妻兒束手束腳？”

他真是不了解吳土焙，倘若說出別的什么話來，這事還有商量余地，這話一說，吳土焙斷然道：“多謝大哥好意，小弟便是這樣一個炕頭漢子。你若是看不起我，咱們這結(jié)義兄弟，就算沒結(jié)拜好了！”

譚廣未料他突然拉下臉來，心想：我何必與這等莽漢拌嘴斗氣？只消請一道上諭，皇上圣旨委任于他，他還敢抗旨？此人也算不凡，笑呵呵道：“二弟快人快語，愚兄好生敬佩。人各有志，當(dāng)哥哥的，也不能勉強于你?！?/p>

吳土焙賠禮道：“小弟沖撞，請大哥莫怪?！?/p>

譚廣勉慰幾句，毫無齷齪之感。

吳土焙道：“小弟明日便要回泰山了，不知大哥有什么吩咐？”

譚廣嘆道：“唉，愚兄與兄弟一見之下，十分投機，真舍不得兄弟離開?？尚值苓@等本事，早晚有出人頭地之日。只盼辦好了家中事務(wù)，你我兄弟能早日相會。”

吳土焙不過與他剛剛相識，但聽他言辭懇切，心中感動，點頭道：“承蒙大哥如此看重，小弟不知怎么報答才好?！备孓o而出。譚廣又召見莒縣士紳，布置安民事務(wù)不提。

第二日，吳土焙率眾師弟回泰山。莒縣士紳鄉(xiāng)民直送出三里方回。

吳土焙回想此行，與白蓮教教主結(jié)下交情，更與將軍拜了把子，不覺又是后怕又是歡喜，心想自己大約是真有佛祖保佑，處處逢兇化吉、遇難呈祥。他一有喜事，便巴不得早一步回到扇子崖下，一路無話，第三天午后便到家。

留守的同門聽說此行之奇，均大是羨慕。當(dāng)晚天刀門沽酒買肉，歡聚盡興。

吳土焙吃了幾杯，回到自己屋子。

這些天來阿依古麗得到滋養(yǎng)，精神康健，吉哥兒像是見風(fēng)便長，明顯大了一些。

吳土焙與妻子說了此行所遇，阿依古麗聽得又是擔(dān)心又是崇拜，一遍遍道“胡大保佑”。

吳土焙忍不住將那蓬萊藏寶沉船的事說給她聽了。

阿依古麗道：“吳大哥，我只要跟你和孩子好好的，什么就都有啦。寶貝什么的，又有什么用？”

吳土焙道：“這你就不懂了。寶貝無主，有福氣的人才會得。嗯，從前我是無牽無掛，自從有了你，有了吉哥兒，可就不能再是光棍赤條條的。我就是那有福氣的人。阿依古麗，你別害怕，那些財寶，我不會都拿了，咱們只拿一點點，剩下的，該給誰給誰，這總行了吧？”

阿依古麗隱隱擔(dān)憂，但見丈夫正在興頭上，嗯了一聲：“我都聽你的?！?/p>

銀子畢竟是好東西，當(dāng)日莒縣鄉(xiāng)紳贈送的一千多兩銀子，變成了家具擺設(shè)、吃穿用物，天刀門愈發(fā)顯出一派蒸蒸日上氣象。

這日吳土焙正與幾名師弟切磋刀法，衛(wèi)垛跑來道：“行五師兄，行四師兄回來啦！”

吳土焙喜道：“是么？怎樣了？”

衛(wèi)垛道：“來了一輛大車，古小六跟瞇瞇眼接他回來了。還有一男一女兩名少年。”

吳土焙道：“啊呀，關(guān)公子與雷小姐也來啦！”

吳土焙率師弟們迎將出去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽到雷彤道：“姓吳的，姓吳的，出來！”聲音頗是焦急不耐。

吳土焙答應(yīng)一聲，只見關(guān)若飛、雷彤騎在馬上，陪著一輛大車進來。雷彤一見他面，躍下馬來。

吳土焙連忙施禮：“大小姐一路辛苦！”

雷彤氣岔岔道：“可不是么？我跟你說，你這個師兄，毛病真多！總算好好地交到你手里……你來瞧瞧，看有什么短缺沒有？”拉著吳土焙來到車前，打開車簾，說道，“姓譚的，你快下來！”

車廂中臥著一人，正是譚火池，卻見紅光滿面，比以前胖了不少，只神色怏怏不樂的，扶著車廂板，慢騰騰下來，說道：“這份鳥氣，我也受得夠啦?！?/p>

吳土焙見他雖未完好如初，然而已然能夠行動，著實歡喜，搶上去扶住他胳膊，說道：“四師兄，可讓師弟想死了！”

譚火池叫道：“啊喲，疼死我了！老五，你當(dāng)我是好好的人么？不要碰我，我自己慢慢挪?！睆能嚿厦鲆桓照?，拄在手里，分開眾師弟，徑直回自己屋去了。

吳土焙十分尷尬，請關(guān)、雷二人廳上喝茶。雷彤冷笑道：“吳大門主，你是忠君愛民的英雄，我們高攀不起。你須記住，你的刀法，是跟我爺爺學(xué)的。你做事若是順本小姐的心思，一切好說，若是不順我的心思，哼哼，你的刀法，真的好了不起嗎？”

吳土焙暗暗叫苦：糟糕，雷大小姐定是聽了那些假故事，以為我是勾結(jié)官府、與白蓮教作對的狗腿子了！正要分辯，卻聽一旁南宮鶴喝道：“小小年紀(jì)，說話怎的沒深沒淺！我行五師兄……”

雷彤突然間一晃，伸手抓住了他胸口。

南宮鶴在天刀門中也算一個好手，可被她一抓之下，全身酸麻，力氣全無，大驚之下，準(zhǔn)備好的責(zé)斥卻來不及驟停：“……師兄給你面子，你莫要不識抬舉……”

雷彤笑道：“閣下識抬舉，本小姐便成全你。”手臂一抬，南宮鶴身不由己飛起，竟有三丈之高。一旁眾師兄弟見了，無不驚呼。

南宮鶴面色皆白，叫道：“救我！她點了我的穴道！”頭下腳上，飛速跌落下來。地上鋪著一色大青石，他若跌落，必定當(dāng)場腦漿迸濺。

吳土焙心下一凜，可見他落勢甚快，憑自己的功夫，若要硬接，非一起摔得頭破血流不可，叫道：“大伙兒接住他！”

眾師弟蜂擁而前，都伸手向天。

忽然間衣袍飄飄，關(guān)若飛斜掠而起，半空中手臂一探，已將南宮鶴拉得頭上腳下，接著右掌從他后心一捋而過，解了南宮鶴穴道。

兩人緩緩落下，關(guān)若飛臉上始終笑吟吟的，一待落地，松開南宮鶴，向雷彤道：“師妹，何必跟這樣的人一般見識？”

雷彤跺足道：“連你也來惹我生氣！”轉(zhuǎn)身走到那匹“踏雪烏龍”前，翻身上馬。

關(guān)若飛向吳土焙歉然一笑：“吳大哥，就此別過。”也翻身上馬。

吳土焙叫道：“兩位……”

雷彤頭也不回：“記著我的話！”關(guān)若飛回身抱一抱拳。

吳土焙呆了半晌，“嘿”地吐一口氣，笑道：“這個雷大小姐！南宮師弟，你莫要慚愧，這位大小姐武功了得，換作是我，也一樣被她抓住，毫無辦法。”

南宮鶴驚魂未定，喃喃道：“厲害，當(dāng)真厲害！”

吳土焙無奈一笑：“走，大伙兒跟我去見行四師兄?！?/p>

譚火池是五行師兄中的老四，在天刀門有單獨的住處，吳土焙已讓師弟給他收拾得干干凈凈。

吳土焙一路跟進房來，賠笑道：“四師兄，你的傷治好了，真是可喜可賀！”

譚火池向他翻了一眼，哼著在床上躺下了，說道：“老五，我再也使不了刀啦。勉強拄著拐能走，這也算好了嗎？”

吳土焙在他旁邊坐下，說道：“四師兄，說老實話，當(dāng)日在西域之時，你傷得那般厲害，師弟以為……以為你從此再也站不起來了。難得那位妙手道人當(dāng)真醫(yī)術(shù)高明……”

譚火池冷笑道：“你如今是天刀門門主，要不要派人去謝謝妙手道人？”

吳土焙訕笑道：“這個……四師兄只怕誤會了師弟，師弟可沒敢當(dāng)門主?！?/p>

譚火池一笑：“瞇瞇眼、古小六他們都告訴我了，我前頭還不信，今天一見，可果然是真的。你當(dāng)真有本事，師父尸骨未寒，你便兼收了蓬萊宗?？尚δ前仔泯g跟師父爭了一輩子正宗，都落到你老五手里啦。對了，我這天刀門廢人，該參見門主才是?！闭f完裝模作樣扶著床往下挪。

其時眾師弟有十來人在屋中，幾十人在屋外，譚火池的話眾人都聽得清清楚楚明明白白，原蓬萊宗弟子不禁臉上變色。

吳土焙咳了一聲，扶住譚火池：“四師兄，你這可不是為難師弟么？”

譚火池道：“那可不敢！吳門主刀法了得，兼并二宗，新任門主，正大有作為，我一個廢人，敢為難你，豈不是活夠了么？來來來，我給你磕頭。只不過我這廢人，身子不便，請門主耐心些?！弊鲃萦颉?/p>

吳土焙暗暗來氣，上前拉住他肩膀，扶回床上，嘆道：“四師兄，你一路辛苦，又剛剛治好了傷，且不要亂動。等過幾天你歇過來了，老五陪你到師父墳上磕幾個頭。師兄需要什么用物，我吩咐他們給你送來?！?/p>

譚火池懶洋洋道：“多謝啦?！?/p>

吳土焙看他一副憊遢無聊之狀，不知說什么好，叫古小六、瞇瞇眼到跟前來，囑道：“今后你們兩個，便負(fù)責(zé)照料行四師兄?！?/p>

二人面有難色，卻只得接受，均答應(yīng)一聲。

吳土焙告辭出來，問古小六、瞇瞇眼情形。

瞇瞇眼真名米嚴(yán)，因眼睛不好，名字便成了外號。他眼睛雖瞇著，嘴頭上卻很來得，當(dāng)下一五一十將去江南的情形說了。原來那妙手道人雖說醫(yī)術(shù)了得，可譚火池的脊椎斷折時日太長，要想接續(xù)完好，卻也不能。妙手道人勉強讓他能下地行走，譚火池失望之下，對關(guān)若飛、雷彤惡言相加，二人雖氣，卻也不能打他。

回來路上，聽說吳土焙帶領(lǐng)莒縣士紳百姓打敗白蓮教賊兵，雷彤言語之間，多有對行五師兄不敬之語。

吳土焙聽了默默無語，心道：雷大小姐不知道其中情形，怪她不得。不過，武林之中，提起白蓮教來，無不搖頭，視若洪水猛獸，大小姐同情白蓮教，討厭官府，卻又為哪般？想了一會，茫然無得，對二人道：“你們告訴所有師兄弟，就說我說的，大家對行四師兄，一定要恭恭敬敬的，誰也不許有半點得罪他。聽明白了沒有？”

二人點頭而去。

吳土焙折回自己屋中，阿依古麗見他神情，笑問原因。吳土焙說了。

阿依古麗想了半天，道：“吳大哥，你想法子給四師兄找個老婆吧?！?/p>

吳土焙一怔，恍然大悟，笑道：“好辦法，好辦法！”郁結(jié)頓時化解，抱起兒子拋接逗弄。

阿依古麗驚道：“小心！別嚇著吉哥兒！”

有話則長，無話則短。時日匆匆，一晃過去兩個多月，到了隆冬季節(jié)。

這一日張二嬸給吉哥兒新縫了件棉衣，穿上一試，不由得嘖嘖稱奇：“東家母，這孩子長得也太快了，十天前我比著量的，做好了可就小了呢！”

阿依古麗前后看看，無奈道：“小吉哥兒，你自小便穿緊身衣，長大了可跟你爹一樣，是個舞刀弄槍的?！?/p>

張二嬸道：“我給孩子再接上一截子?！鼻峭帘哼M門，聽到話茬，笑道，“咱吉哥兒長得快，長大比你爹有出息?！北鸷⒆觼?，嘿嘿哈哈笑個不停。

阿依古麗道：“今天是怎的了，這么高興？”

吳土焙道：“你猜。”

阿依古麗道：“給人保鏢了？”

吳土焙搖頭。

阿依古麗道：“撿了銀子？”

吳土焙一笑，仍搖頭。

阿依古麗連猜幾樣皆不中，笑道：“你能憋住就別說。”

吳土焙咳了一聲，抖抖雙袖道：“朝廷下了圣旨，特赦吳土焙武進士出身，兼具泰安尉佐，正八品銜。老婆大人，你夫君再不是無名無職的光頭百姓啦?！?/p>

阿依古麗奇道：“什么？你……你當(dāng)了官？”

吳土焙喜滋滋道：“你道我早上匆匆出去是何事？接旨去了！你瞧瞧?！狈畔潞⒆?，從懷中小心地拿出一道黃裱圣旨，讀給阿依古麗聽。

阿依古麗漢語雖已十分流利，但聽來聽去，也只有“吳土焙、八品銜”幾個字聽得懂，見丈夫興高采烈，也跟著高興起來，問道：“八品銜是個什么官？有族長大嗎？”

吳土焙道：“這可跟族長不一樣。泰安尉佐，便是管泰安這一帶的治安。阿依古麗，泰安知縣也跟我換了帖，稱兄道弟的，好不親熱。吉哥兒，你爹今后有差使啦。”在小吉哥兒臉上輕輕一扭。

吉哥兒小嘴嘟起，兩道眉毛頓時變紅，突然哇哇大哭。

阿依古麗忙抱起輕哄，埋怨丈夫：“你又惹孩子！”

吳土焙笑道：“咱這孩子，當(dāng)真古怪。”

阿依古麗吃了一驚，上下看孩子，問道：“有什么古怪？”

吳土焙道：“只要他一不高興，兩道眉毛就變紅了。這孩子長大之后，脾氣比他老子還要倔哪。今天晚上，我不回來吃飯啦，師弟們要給我慶賀慶賀?！北阋鲩T。一旁張二嬸連忙道喜。吳土焙道謝出去。

阿依古麗怔怔想了一會心事，對吉哥兒喃喃道：“你知道嗎？你爹當(dāng)官兒了，咱們兩個，都要有好日子過了……”臉色卻似隱隱有什么擔(dān)憂。

時光如梭，忙碌中迎來新年，送走正月，過了寒食節(jié)。

某一日，吳土焙自外面回來，見劉元率幾名師弟打回許多葦葉，正放在木桶里清洗。

吳土焙奇道：“這是要干什么？”

劉元道：“稟行五師兄，要過端午節(jié)了，大伙兒自己動手，包點粽子吃！”

吳土焙一拍腦袋：“日子過得真快，便要過端午節(jié)了！”

他早便打算過了端午，天氣暖和了，要去蓬萊大黑山那里探探寶船，只是這些日子以來，不是教眾師弟練刀，便是到縣衙里辦差，忙里忙外，連日子都過得忘了。

吳土焙是勤快人，當(dāng)下捋起袖子便要一起動手。

劉元道：“行五師兄還是先回屋看看師嫂跟吉哥兒去吧?！?

吳土焙吃了一驚：“他們怎么啦？”

劉元笑道：“師嫂說，吉哥兒會站了?！?/p>

吳土焙吁了口氣，喜道：“是嗎？”興沖沖跑去。

他已經(jīng)搬進后梁一個單獨的小院中住，一進院門，卻見阿依古麗正托著吉哥兒的小手，教他慢慢走路。

吉哥兒兩腿東邁一下，西邁一下，樂得哈哈呵呵。

吳土焙道：“我兒子真是好樣的！不像你爹。”接過吉哥兒，自顧笑嘻嘻地領(lǐng)著走，見孩子咿呀學(xué)語、踉蹌學(xué)步，不由得喜笑顏開。

阿依古麗心下怔忡，低聲問道：“吳大哥，你剛才說什么？”

吳土焙頭也不回，隨口道：“說什么了？”

阿依古麗道：“你說……說孩子不像……不像你……”

吳土焙呸呸笑道：“我這笨嘴！老婆大人，你想什么哪？不過，但愿孩子長大比我強。在那縣衙里，我真受夠啦?！?/p>

阿依古麗吁了口氣，問道：“怎么了，不是挺好的嗎？”

吳土焙氣憤憤道：“哼，知縣、縣丞都是他媽的糊涂蛋。朝廷一次次加餉，說是要防備遼東女真人侵犯邊界，在那里筑城加防，這餉銀呢，就叫遼餉。去年山東大旱，老百姓都要窮死了，往哪里征糧征銀去？今日彭油簍子命我抓那些不繳銀糧的窮百姓呢！”

阿依古麗知道他說的彭油簍子乃是泰安知縣，名叫彭清，為官卻貪多務(wù)得，人送外號“油簍子”，意為能揩油沒底子，百姓對他咬牙切齒。阿依古麗不懂這些官面上的事，見丈夫不開心，很是心疼，說道：“咱干得不高興，就不要干啦?！?/p>

吳土焙嘆道：“嘿，真他娘的上了賊船了。若是這個時候不干了，只怕彭油簍子報上去，上頭便要找麻煩了。”

阿依古麗跟著發(fā)愁片刻，忽然展顏笑道：“你不是講過嗎，我們會運氣滿滿的好。不用擔(dān)心，讓咱們抓窮百姓，咱們是不干的，你裝病不就行了么？”

吳土焙道：“裝??？”

阿依古麗道：“是啊。就說你跟師弟練刀，不小心失了手，受了傷。”

吳土焙沉吟道：“失手受傷。哈，不錯不錯，他娘的，老子這傷受得非重重的不可，彭油簍子，這下老子要請半年長假，你看著辦吧！”轉(zhuǎn)愁為喜。

端午過后，吳土焙全身打滿繃帶，臉上涂了黃姜汁，讓兩名師弟抬了，去泰安縣衙聽差。彭知縣無可奈何，只得好言安慰，眾同僚又湊了些銀子，送給吳土焙，讓他安心養(yǎng)傷。

吳土焙有氣無力說道：“兄弟這次傷得不輕，得出趟遠(yuǎn)門，請個好郎中給瞧瞧?！?/p>

此愁既去，當(dāng)下準(zhǔn)備去蓬萊的事宜。

這日到了晚飯時候，吳土焙提了一個食盒，領(lǐng)著阿依古麗、吉哥兒來到譚火池住處。

譚火池懶洋洋道：“門主親自來看望，譚老四真是好大面子?！?/p>

吳土焙賠笑道：“四師兄，師弟這些日子瞎忙活，來得少，四師兄勿怪才好?！?/p>

譚火池道：“噢，你忙得很？忙些什么呢？忙著給師父報仇么？”

吳土焙道：“白賊與涂老賊銷聲匿跡，我也派人尋訪，卻沒有頭緒。不過，殺師之仇，非報不可，早晚有個著落。四師兄身上好嗎？”

譚火池冷笑道：“每逢陰天刮風(fēng)，全身上下便跟戳遍了鋼針?biāo)频?，你說好不好？”

吳土焙想他所受苦楚，惻然生疚，說道：“四師兄，今日師弟帶著老婆孩子，在你這里吃頓飯，就是想跟你嘮一嘮。從西域逃回命來的，只有咱們兩個。四師兄，師弟不大會說話，心里可把你當(dāng)親哥哥一般?！?/p>

譚火池嘆道：“將就著吧。比起老大、老二、老三，我也不算最倒霉的啦。你帶來了什么好菜？聞著挺香?！?/p>

吳土焙聽他口氣轉(zhuǎn)變，暗自歡喜，支起炕桌，將食盒中的飯菜一一擺上，見是韭菜炒雞蛋、醋燒土豆絲、白菜燉口蘑，另一條香氣直冒的紅燒魚。

吳土焙道：“該咱師兄弟有口福，這條梭子魚，我今天早上下河便碰到了這家伙。”

譚火池臉色好看了許多，師兄弟倆對飲了幾杯，阿依古麗抱著孩子，在一旁斟酒。

吳土焙道：“我有句難開口的話，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

譚火池正吃得筷子不閑，含含糊糊道：“你講，講。我都這樣了，還有什么不當(dāng)講的？”

吳土焙放下筷子：“嘿，那我就照直說啦。四師兄，我托大劉莊的張二嬸，想給你做個媒……”

譚火池陡然變色，筷子往桌子上一拍：“老五，你消遣我嗎？”

吳土焙愕然道：“四師兄，師弟真心想給你請個媒，怎么會消遣你？”

譚火池兩眼噴火，恨恨望著他，直盯得吳土焙心頭發(fā)毛，賠笑道：“我……哪里……哪里不對嗎？”

譚火池驀地哈哈大笑，只是笑聲中殊無喜意，憤怒、羞愧、豁命、嫉妒、仇恨，種種神情將他的臉孔都變得扭曲了：“你對，你哪里有什么不對？哈哈，是老子不對，老子不對！我他媽讓那小子踩斷了腰椎，那狗日的妙手道人能讓老子勉強走路，老子卻永遠(yuǎn)成了廢人！廢人，哈哈，廢人你知道嗎？我是廢人！還娶什么老婆？娶老婆干什么？”伸手扭住吳土焙衣領(lǐng)，使勁搖撼，唾沫也濺了他一臉。

吳土焙呆呆無語，懊悔不迭，抱住譚火池，連道：“師弟該死！師弟當(dāng)真不知……”

譚火池推開他，恨恨道：“老五，你真拿我當(dāng)師兄，只須替我辦一件事：殺了關(guān)若飛那個王八蛋！”

吳土焙吃了一驚，擺手道：“不可不可，四師兄，當(dāng)時只是誤會，關(guān)公子與大小姐當(dāng)我們是殺害無辜牧人的壞人，才下那等狠手。再說，憑我這點兒能耐，哪里會是人家的對手？”

譚火池道：“我不管！你要是跟那姓關(guān)的小子挑戰(zhàn)，自然不是對手?？上霘⑺?，便容易得多。趁他不備，一刀了事。老五，咱們天刀門五雄，就剩下你我兩個了，我成了這個樣子，你不替我報仇，還有誰能替我報仇？”

吳土焙搖頭道：“四師兄，這個仇，還是揭過去吧。我……我?guī)筒涣四??！?/p>

譚火池嘿嘿發(fā)笑，頹然坐倒：“老五，你趕快走，再不用看我了。走吧，走吧?！毕蛲鈹[手。

小吉哥兒忽然“啊”地大叫一聲，滿面怒容地望著譚火池，緊緊抓著小拳頭。

吳土焙趕緊抱起孩子，嘆道：“四師兄，那……那我便回去了?！?/p>

一家三口出了小屋，只聽里面稀里嘩啦一陣亂響，譚火池掀翻了桌子。

夫妻二人對望一眼，無奈搖頭。

古小六、米嚴(yán)從一側(cè)廂房里出來，迎上吳土焙。

古小六央求道：“別的師兄弟天天跟著你練刀，武功都長進了，偏偏我倆天天要侍候這么個主兒，行五師兄，給我們倆找個人換換，行嗎？”

吳土焙正沒好氣，叱道：“虧你們還是泰山這邊的老師弟！不想干了，明日便離開這里！”

吳土焙一向?qū)煹芎芎蜌猓判×娝l(fā)這么大的火，哪里還敢再說，伸伸舌頭道：“行五師兄，走好?！?/p>

吳土焙哼了一聲，大步回自己住處。

阿依古麗見丈夫生氣，一聲不出，給他打水洗腳，鋪好被褥。

吳土焙躺在床上，兩眼呆呆望著頂棚，忽然哈地一笑。

阿依古麗放下心來，問道：“怎么笑了？”

吳土焙又笑，指著吉哥兒：“兒子。我笑咱兒子。才多大點小東西，便這樣大的膽量，敢對他四師伯攥拳頭？”

阿依古麗也笑：“吉哥兒人小，脾氣可不小。誰對他臉色不好看，他就大叫，揮著拳頭?！?/p>

吳土焙對他做了個兇惡之狀，吉哥兒果然一聲尖叫，拳頭亂揮。

吳土焙失笑道：“臭小子，對你爹也不客氣?！陛p輕一巴掌打在他屁股上。

吉哥兒雙眉頓時赤紅，鼻子抽了幾抽，看樣子要哭，突然爬過去抱住吳土焙，狠狠咬住他左臉。

小家伙力氣當(dāng)真不小，吳土焙疼得“啊喲喲”叫出聲。

阿依古麗慌忙把孩子抱到一邊，看丈夫左頰時，已經(jīng)留下了四個小牙印。

阿依古麗要打孩子，吳土焙一把拉住，哈哈笑道：“我兒子真行，連他老子也咬?！?/p>

阿依古麗還要打：“這毛病可不能慣著他！”

吳土焙笑道：“武林好漢，行走江湖，便得有這狠勁兒。呵呵，好兒子，你咬了爹，爹也不怪你，爹教你騎馬?！狈砼肯?，左手提著孩子，送到背上，上下顛簸。

吉哥兒樂得咯咯直笑，小小孩童的心里，不知是否從此記住，咬人便會得到好處。

吳土焙跟孩子瘋玩了一會，對妻子說道：“明天咱們準(zhǔn)備點穿用，后天我便帶你跟孩子出去玩玩?！?/p>

阿依古麗道：“到哪里去玩？”

吳土焙道：“咱們出趟遠(yuǎn)門，去海上過些日子。我當(dāng)日在海上看到日出，便想一定要帶著你和孩子看看。啊喲不得了，真是好看得很哪?！?/p>

阿依古麗笑得眼角彎彎，道：“嗯，你說到哪里，咱們便到哪里?！?/p>

這一夜兩人哄吉哥兒睡著之后，極盡恩愛。星光蒙眬，彩云追月，那亙古不變的幽邃蒼穹，不知目睹了人間多少悲喜？

吳土焙安頓好天刀門事務(wù)，自己雇了一輛大車，一家三口迤邐而行，到了蓬萊。

在蓬萊住了一宿，次日雇了一條大船，拿出當(dāng)日呂洞賓贈送的航海圖看準(zhǔn)路線，不對船夫說去何處，只講方向，不說方位，慢慢在海上游蕩了幾日。

阿依古麗自與吳土焙成為夫妻以來，從未有過這等快樂時日，每日吹海風(fēng)看海景，與丈夫說說笑笑，看他在海里游泳玩耍，只盼這樣的日子永無窮盡。便在這幾天之中，吉哥兒真正學(xué)會走路，夫妻倆在甲板上隔著十?dāng)?shù)步，吉哥兒從爹懷跑向娘抱，松娘手抓住爹腿，歡天喜地之間，竟無須再讓人牽扶。

吳土焙喜道：“這孩子剛剛十個月便學(xué)會了走路，真是天生的好料子！”這日近午時，看見一處小島，查那航海圖，得知叫做“龜鳧磯”，呂洞賓注明島上有淡水潭，當(dāng)即命船夫靠過去。隔島十余丈，大船拋錨，眾人解下登陸的小艇，分批上島。

吳土焙提氣在島上奔了個來回，只見這小島方圓只有三五十丈，沒發(fā)現(xiàn)蛇蟲害獸，卻草木豐美，中間一處小潭，潭水清冽，一嘗十分可口。

吳土焙接妻兒來到島上，對船夫道：“今天咱們在這島上歇息一晚，明天再登船上海。”

船夫共有十余人，雇主只要肯出銀子，憑你愛歇幾天都成，當(dāng)下樂呵呵從船上搬下鍋碗炊具，用船帆支起篷帳。

這島上棲著不少海鴨，吳土焙不多時揀了十幾枚野鴨蛋，惹得野鴨嘎嘎亂叫。阿依古麗領(lǐng)著吉哥兒跟在后邊，漸漸到了那小潭旁邊。吳土焙和妻子在潭邊坐下，但見藍(lán)天碧波之中，獨生此泥丸小島，島中偏偏更有一潭，水平如鏡，野花盛開，當(dāng)斯時此地，讓人頓生悠悠無極之感。

島的另一端生起裊裊炊煙，幾名船夫張網(wǎng)捕魚，笑聲不時傳來。

夫妻二人對望一眼，均情意綿綿。正沉浸在良辰美景之中，忽然間阿依古麗驚叫一聲，卻聽咕嘟一聲，小吉哥兒踩到一塊圓石，立足不穩(wěn)，掉進小潭之中。

阿依古麗叫道：“吉哥兒，吉哥兒！”

吳土焙一躍而起，便要下水救孩子。忽然之間，他驚訝至極，只見吉哥兒浮出水面，神色又是驚慌又是興奮，手腳擺動，竟自在水中不沉。

阿依古麗見丈夫不動，跺足道：“你去救孩子呀！”

吳土焙擺擺手，輕聲道：“你瞧！”便這么說話之間，吉哥兒嘗到甜頭，笑嘻嘻地玩起水來。

阿依古麗見到這等奇象，也矯舌不下，低呼道：“我的胡大！”

吳土焙雙拳一磕，嘿了一聲：“我兒子是天才！”除下外衣，也跳進潭中，那潭水不是很深，卻也足以沒人，好在已是五月下旬，潭水溫暖。

吳土焙游到吉哥兒身邊，吉哥兒咯咯直笑。阿依古麗望著水中父子，喜不自禁，擦擦眼睛，卻是剛才已經(jīng)急出淚來。

父子倆在水里足足玩了半個多時辰，太陽漸漸西下，吳土焙擔(dān)心兒子受涼，抱上岸邊。吉哥兒還未盡興，叫喊掙扎，還要下水。阿依古麗抱進懷中喂奶，小屁孩方轉(zhuǎn)怒為喜。

吳土焙蹲在草叢里擰干內(nèi)衣穿了，笑道：“吃奶的孩子，居然會游泳。他媽的，這事兒要是別人說的，我死活不信。”

第二日登船又行，吳土焙指點方位，傍晚時到了大黑山島。那大黑山島北岸有幾處木屋草棚，都已傾塌，看來已經(jīng)久無人煙。當(dāng)夜在島上歇了。

次日吳土焙對那船主道：“船老大，咱們算算船錢吧?！?/p>

船老大笑道：“待回到陸上去一起算也不遲?！彼H眼見到吳土焙的褡褳里裝了不少硬貨，再說價錢本就已經(jīng)談好，是以并不擔(dān)心。

吳土焙堅持要算一算。船老大撿了一根樹枝，在地上寫寫畫畫，說了一個數(shù)目，是十一兩零幾錢。

吳土焙道：“好，我再給你翻上一倍，湊足二十兩。只不過今天不能給你。你們把船舵、槳帆都卸下來，在這島上住下來等我?guī)兹?。那條小艇，借給我使。這島北邊的板棚草房，收拾出幾間來，留一間我們一家住?！?/p>

船老大雖猜不透他要干什么，可聽雇價可觀，便也答應(yīng)，當(dāng)即便令眾船夫照辦。

吃過早飯，吳土焙帶妻兒劃著小艇，離開島岸。船老大囑咐道：“小艇受不了風(fēng)浪，可千萬別走太遠(yuǎn)啦?！?/p>

吳土焙謝過。他記得師父童浩聲說的那寶船沉沒之處，是在島南三十三丈許，怕被眾船夫看到，特意從北岸出發(fā)，劃了好幾里一個圈子，轉(zhuǎn)到南岸旁，讓妻子與兒子上了岸等著，自己又劃船向南，走了約摸三十三丈，心里越來越迷糊：三十三丈，聽著不遠(yuǎn)，可這南岸長短便有大半里，卻到哪里撈去？若是一點一點下水去看，這番工夫，可得有年月了。但既然已經(jīng)來了，總得下水看看，在船上拴好一根繩索，系在腰間。

阿依古麗在岸上看到，擔(dān)心道：“你要干什么？”

吳土焙擺擺手，跳下水去。

他分水下潛，好在天氣晴朗，光線透進海水，能看清周遭情形。不知潛下幾尺幾丈，光線暗淡下來，卻連半根水草都沒見到。倘能見到水草，便有望能潛到海底。

吳土焙定一定心神，憋住一口氣，又潛下丈余，此時眼前所見，已經(jīng)全黑。他伸手?jǐn)[足，仍沒碰到半片兒海草葉。胸口漸漸憋悶，不敢再逗留，返回海面。阿依古麗在岸上見了，撫胸吁氣。

吳土焙量了量進水的繩索，足有七丈之長，不禁泄氣，心道：就算這底下藏著寶船，那也是沒辦法撈上來了。

他上船劃行一段，再下水試了幾處，均是深不見底，不禁好生失望，自語道：“我還當(dāng)是什么驚人秘密，這秘密就算人人皆知，也是沒法子可想?！?/p>

這些日子來他雖然忙碌，可時常想到這沉船寶貝，不免心動，此時見了這番情形，越想越覺好笑，不由得放聲大笑，上船回到岸邊。

阿依古麗問他為什么發(fā)笑。吳土焙不再隱瞞，將來龍去脈講了。

阿依古麗張大眼睛望著海面，嘖嘖稱奇。吳土焙道：“這便叫做望洋興嘆了。嘿，咱們把這秘密傳播出去，看誰有本事能撈出寶貝來。”

阿依古麗搖頭道：“不，不好。倘若大家知道這海里有寶藏，就會都來試一試，不知道要淹死多少人?！?/p>

吳土焙心頭一凜，肅然道：“一點兒也不錯。好老婆，你的見識，比我高明得多。有些秘密，還是永遠(yuǎn)都不要說的好?！?/p>

阿依古麗身子一顫，仔細(xì)望了丈夫一眼，見他望著海面呆呆出神，暗暗嘆了口氣，把吉哥兒往懷中攏了攏。

吳土焙一會兒便也釋懷，見吉哥兒望著海水躍躍欲試，當(dāng)下給他脫得赤條條的，兩人一起入海。

阿依古麗提心吊膽，但見吉哥兒玩得興高采烈，過了一會，也就松了口氣，小心道：“吳大哥，我能不能也下水？”

吳土焙道：“能，怎么不能？”

阿依古麗除了鞋子，只敢在島岸沙石淺灘上站著而已。注視著丈夫孩子戲水，享受著和風(fēng)拂面，只覺心曠神怡，兩手合十，心中默禱：胡大，您仁愛慈善，法能無邊，賜我人間所有。求胡大保佑我丈夫與孩子平安，讓他們永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)，都像眼下這般歡樂和睦。忽覺腳邊一塊圓圓的卵石蠕動起來，不由得吃了一驚，低頭瞧時，卻是一枚海貝。

她俯身拾起，捧在手里，只見那海貝足有半個碗口大小，殼上一圈圈的花紋，十分漂亮。

阿依古麗揚給丈夫看：“我撿了一個這個！”

吳土焙眼光一瞟，笑道：“這是花虼喇。你多撿些，這東西好吃得很！”

阿依古麗依言細(xì)看，卻見水清沙凈，哪里再能找到一枚？正疑惑間，卻見一塊小石頭微微一動，急忙抓出，卻又是一個好大的花虼喇。

她這才知道這物喜歡藏在沙土里，有此經(jīng)驗，當(dāng)下下腳踩手挖，不一會捉到十?dāng)?shù)枚，抱不下了。左右瞧瞧，把海貝放在一個小石洼里，蹲在一邊細(xì)細(xì)品看，十分愜意。

那石洼里有水，海貝慢慢又伸出斧足，阿依古麗忽見有一枚海貝中閃耀著一粒亮晶晶的東西，分明是顆珍珠，急忙去撈，那海貝遇驚，立即緊閉蚌殼。

阿依古麗遇到難題，向丈夫求援，吳土焙拖著小吉哥兒回岸，把海貝重新放入水中，過了一會，那海貝又張開雙殼。

吳土焙正等它這一刻，左手疾撈，右手捏起一粒小石子塞入雙殼之間。海貝再也閉不攏，珍珠清晰可見。吳土焙折了一根細(xì)枝，輕挑慢撥，將那粒珍珠弄出來，交給妻子。

阿依古麗托著那粒珍珠，見有筷子頭大小，知道這一粒便價值不菲，不禁歡天喜地：“原來珠子是這樣來的！”賞玩片刻，望一眼丈夫，微微一笑。

吳土焙頓知她心中所想，依法炮制，在剩余的十來枚海貝中竟然又得到三粒珍珠，其中兩粒中等大小，一粒很小。

也是該當(dāng)他們有此收獲，這一類海貝正是珍珠貝，在這大黑山島岸邊比比皆是。

夫妻二人這一天便忙著揀取海貝取出珍珠，到饑腸轆轆之時，總共有了三十余粒珠子，其中兩粒，足有小指肚大，當(dāng)真瑩潤光潔，竟非凡品。

阿依古麗將珍珠都洗凈了，包進一方手帕，向吳土焙道：“你說的寶藏，可不就在這些花虼喇的肚子里？”

回到北岸，眾船夫已經(jīng)做好了飯。

吳土焙道：“有勞各位，明日早飯之后，咱們便啟程。”

船老大問去哪里，吳土焙心中一動：不知神仙島上的朋友怎么樣了？反正左右無事，何不讓阿依古麗、吉哥兒好好玩耍一番再回泰山？說道：“要去的那地方，離嶗山不遠(yuǎn)。”

船老大吸了口冷氣道：“那不是在青島附近嗎？從海路走，足有上千里。再說，那么遠(yuǎn)的海程，小的從沒去過。吳客官，咱們不如還是回蓬萊，你走旱路，也能到嶗山?！?/p>

吳土焙道：“便要走海路哪。我們沿淺海一路繞過去?！?/p>

船老大面顯為難之色。

眾船夫便有人插嘴道：“客官，不瞞你說，如今官府征海賦，俺們這些使船的，都窮得厲害，交不上海賦，那可不成?！?/p>

眾人七嘴八舌皆罵官府橫征暴斂，逼得人沒法過日子，末了船老大涎著臉笑道：“客官有這等好興致，要坐船去嶗山，那也不能在乎錢了。你先把這來的二十兩給了，咱再說說去嶗山的腳錢?！?/p>

吳土焙笑道：“這也應(yīng)當(dāng)?！碑?dāng)即取了二十兩銀子交付。

船老大謝收了，議定去嶗山一百二十兩銀子，吳土焙一口答應(yīng)。

當(dāng)時普通農(nóng)戶起一幢大屋，花費也不過十幾兩銀子，眾船夫攬到這等好差事，皆大歡喜。

第二日一早，船離大黑山島，在海上非止一日，過煙臺、經(jīng)威海，這日下午，到了莫邪島。

吳土焙與呂洞賓、何仙姑同赴神仙島時，走的便是這條海路，此時隨口指示，全無差錯。

船老大連聲稱贊吳客官見多識廣，吳土焙忍不住地說出自己是泰安尉佐，眾船夫更加敬佩，只言語之間，擔(dān)心己等曾經(jīng)在長官大人面前罵過官府。

吳土焙笑道：“官府若是不好，我也罵呢。我便是因看不慣縣衙里的事，不肯抓交不起遼餉的窮苦百姓，才裝病出來游玩?！?/p>

眾船夫這才放心，均嘆息如今世道艱難。

一名船夫盯了他半晌，小心問道：“客官姓吳，名諱可是叫做……叫做吳土焙嗎？”

吳土焙奇道：“你怎么知道我的名字？”

眾船夫皆滿面喜色，向吳土焙行禮。

吳土焙心下疑惑，連忙還禮，問起緣由。

船老大道：“原來吳客官便是吳大俠吳門主！俺們蓬萊靠苦力吃飯的，誰不感謝吳大俠！”

眾船夫紛紛說了，原來當(dāng)初白秀齡在蓬萊立天刀門，與官府捕快勾結(jié)，眾弟子橫行不法，蓬萊百姓畏之如虎。吳土焙收攏天刀門弟子，撤出蓬萊，眾百姓得以松口活氣，早已傳頌他的姓名，稱之為大俠。

船老大道：“既然是吳大俠，咱們的船錢可不能提了。吳大俠，小的等能隨你一同出海，那便比什么都高興?！?/p>

吳土焙聽得又是慚愧又是得意，推辭不受，當(dāng)場便將船錢先付了。

眾船夫愈發(fā)殷勤，飲食服侍，極為周到，一家三口將渤海諸多海鮮吃了個過癮。

這日船過了威海，東邊天上忽然出現(xiàn)了一團黑云，海上起了風(fēng)。船老大見狀，命向右轉(zhuǎn)舵，急向陸地駛?cè)?，擬靠港避風(fēng)。

風(fēng)越來越大，海面上白浪起伏，不一刻浪頭更大，只見千頃碧水變成大浪滔天。天空不知何時烏云密布，閃電偶現(xiàn)云層之間。阿依古麗幾時見過這等場面，不禁嚇得變色。

吳土焙安慰道：“無妨無妨。”

小吉哥兒不知厲害，興奮得哇哇亂叫。

吳土焙問船老大：“怎么樣？”

船老大憂道：“吳大俠，瞧這勢頭，要有一場暴風(fēng)雨。不過，風(fēng)頭是從西邊來的，應(yīng)該不會太厲害?！?/p>

正說間，風(fēng)勢忽然變小了，不一刻，幾乎全停，只是海浪兀自起伏不定，天空陰沉沉幾似夜晚。

吳土焙暗暗吃驚，見船老大瞪大雙眼，眼皮一跳一跳，看著極為不安。他目光隨著船老大轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)到桅桿上，上面拴了一溜風(fēng)信子，已經(jīng)垂下，偶爾抖動一下，便引人心口一跳。

海天之間似是越來越低，要壓到一起，烏云貼在海面上，海水也變得黑重如鉛。這時人人都不知該如何是好，時間仿佛靜止了，桅桿上的風(fēng)信子完全垂下，連一絲一梢也不動。

便在這令人窒息的寂靜之中，忽然一名船夫叫起來：“掌舵的，你瞧，龍吸水！”

他的聲音突如其來，眾人全都打了一個哆嗦，順著他手指的方向瞧去，只見滿天鉛云之間，獨有極細(xì)的一條白線垂下來，直達(dá)海面，上小下粗，像一條張著大嘴的巨龍，吸食著海水，極慢地擺動著，但看出中心的漩渦十分迅急，海水被不斷地卷進，形成一道白亮的光環(huán)。

船老大倒吸一口冷氣，忽然大聲叫道：“快，卸帆！起舵！”

眾船夫四下里一聲答應(yīng)，七手八腳，將風(fēng)帆卸了。

吳土焙問道：“怎么，很厲害么？”

船老大面色如鐵，咽了口唾沫，慢慢點了點頭，對一名老船夫沉聲道：“抓只公雞來，祭海龍王！”

那老船夫飛奔到船尾雞榯取了一只大紅公雞，交給船老大。

船老大向那龍吸水的方向跪倒，回頭看了一眼，眾船夫俱都跪下。

船老大道：“吳大俠，請你也一起拜海龍王吧。”

吳土焙點點頭，與阿依古麗一起跪在他身后。

船老大左手捏著公雞雙翅，禱道：“小民王來喜等拜上海龍王老爺：小民等倚仗海龍王所賜，賴以過活。此番出海，不知何處言語不慎，沖撞龍王老爺，萬乞龍王老爺恕罪。出門匆忙，未有重禮，孝敬紅公雞一只，幸乞海納！”雙手一送，紅公雞咯咯叫著，落入海中。

眾人不知會發(fā)生什么，警然注視。

那老船夫忽然輕聲道：“掌舵的，掉東風(fēng)了！”

船老大雙眉一顫，慢慢抬頭望著風(fēng)信子，風(fēng)信子果然微微向西飄動。片刻之間，東風(fēng)吹起，人人都能覺出。

吳土焙見那龍吸水是在正西方，既然起了東風(fēng)，那么便不會飄過來了，但好像一恍之際，那龍吸水似正往這邊移動。他疑心看錯，揉了揉眼睛，再仔細(xì)一看，一點兒也不錯，龍吸水分明近了一些，粗了一些。

不知覺間，東風(fēng)變大了，海浪卻變得很小，龍吸水搖搖晃晃逆風(fēng)而至。

那只公雞在海面上鳴叫掙扎，離船漸遠(yuǎn)，突然海中躥出一條大魚，將公雞吞進口中。那魚足有丈長，擊起好大水花。

眾人正驚，卻見那片海水慢慢移動旋轉(zhuǎn)，頃刻旋轉(zhuǎn)加快，突然之間，嘩嘩巨響，海水卷成一條白龍，騰空而起。那條大魚裹在白龍之中，飛上天去。

眾人無不驚呆，船老大叫道：“都趴下，緊緊抓住繩子！”

不知覺間，船慢慢移動起來，右舷的水越來越高，漸漸高出船甲板，形成一道巨大的水壁，漸長漸厚，看不見頂端。船身極為傾斜，然而人卻不滑下，只感覺身體比平時重了許多似的，壓得骨頭都有些吃不消。

吳土焙左臂抱緊孩子，右手緊抓一根纜繩，抬頭看上方，只見細(xì)細(xì)圓圓的一小片湛藍(lán)湛藍(lán)，除此之外，一片漆黑。突然之間，他眼睛張大，卻是許多魚在那白圈里憑空飄游，那只吃了祭海公雞的大魚也在其中。

阿依古麗看到這等奇景，喃喃道：“我的胡大！”

她卻不知吳土焙望著她也差點喊出“我的胡大”來。阿依古麗的滿頭長發(fā)無風(fēng)自揚，像一匹黑綢緞似的立起來。

吳土焙道：“抓緊繩子！”

阿依古麗只見他嘴動，卻聽不到話，問道：“什么？”

吳土焙道：“抓緊繩子！”可聲音仿佛被吸得無影無蹤，連他自己也聽不到。

這時人人只感被封在一個輕盈的軟套中，身子由重到輕，不由得便要飄起來。片刻之后，許多人真的飄起來，兩只腳朝上，一股巨大的力量要將人拖進那不知究竟的白圈里。

人人近在咫尺，卻又如隔天涯，互相望著，眼神中全是莫大的驚恐。

吳土焙見阿依古麗也飄浮而起，咬牙挪動一點，想拉住妻子，突然間懷里一松，小吉哥兒被吸得向上飛出。

吳土焙大驚失色，卻見阿依古麗雙手松開繩索，猛地抱住兒子，母子倆一同飛起。

吳土焙哪里還有他想，縱身一躍，雙手抓住妻子足踝。右足一旋，將剛才抓的纜繩纏在腳上，但覺輕飄飄飛出丈余，右足猛地一勒，繩子被拉緊。耳朵陡然好使了，轟隆隆的聲音震耳欲聾。

阿依古麗叫道：“吳大哥，放手，你會一起死的！”繩子好像隨時要將吳土焙右腿扯下，他咬緊牙關(guān)，一句話也不敢說，生怕一開口便要脫力松手，雙手拼力下拽，阿依古麗與孩子一分分一寸寸拉近了。

內(nèi)力非天刀門所長，吳土焙此時雙手之力，已遠(yuǎn)超平日數(shù)倍，一張臉漲得通紅發(fā)紫，終于將妻子的兩腿拉進懷中，雙臂夾緊，再奮力拉到她大腿、腰間、肘彎，終于將母子二人拉進懷中。

阿依古麗騰不出手來，咬住丈夫衣領(lǐng)，幫他減輕一點力道，眼淚流出，被卷上天去。

一家三口系在一根纜繩上，虧那繩子是棕麻擰成，足有酒杯粗細(xì)，又常年浸泡海水，端的是結(jié)實異常，方吃住三人拉力。

小吉哥兒不知發(fā)生了什么，抬頭看著水墻飛沫中的眾多游魚，兩眼閃動著喜悅興奮，偶爾咯咯一笑。

夫妻二人都看出，原來那道水壁卻是一個巨大的漩渦，他們正處在漩渦的空心里。

四周的海水一團團的，大的總有數(shù)尺，小的不過寸余，在藍(lán)白之間光彩變幻，像是翡翠珍珠，瑰麗奇景，難描難畫。

忽聽“呼啦”一聲來自腳下，吳土焙低頭看時，卻是帆布被大風(fēng)扯下一片，飛將上來。他心口一緊，看準(zhǔn)來勢，左足飛起，將帆布點開。接著飛來的，卻不僅是帆布了，什么桅桿、木桶、舵盤、艙板，相繼從船上拔起，匯進旋轉(zhuǎn)著的水幕。

有的離三人甚遠(yuǎn)，近些的吳土焙就踢開。然而破東爛西似是無窮無盡，吳土焙不知能支持多久，這時腦中空蕩蕩什么都沒有了，只知見物飛近，便踢將開去。突然間又踢了一物，這物卻是會說話的，“啊啊”大叫，飛入頂端風(fēng)眼。

吳土焙這才看出是一名船夫，其印象在腦中一閃而過，忽的又有一名船夫向他撞來。

吳土焙無力將他拉住，右腿一擺，借力移開半尺，那船夫兩手亂抓，扯去了阿依古麗一片裙角。

吉哥兒抬頭望著漸飛漸小的船夫，突然知道害怕了，大哭起來。

阿依古麗見丈夫已經(jīng)精疲力盡，如此耗下去，只怕要活活累死，大聲道：“吳大哥，放開我跟孩子，你自己能活的！”

吳土焙雙眼赤紅，極慢地?fù)u搖頭。

阿依古麗道：“吳大哥，有一個秘密，我一直沒有告訴你。其實……其實……”

吳土焙凝神聽時，忽然一截斷木重重撞在阿依古麗后腦上，頓時沒了聲息。

吳土焙心魂俱裂，唯知死抱著妻兒不放。身上不知被多少碎物砸中，腦中一片暈沉，突然后心也著了重重一下，眼前一黑，昏死過去。

不知過了多久，一縷頑魂返歸鐵軀，只聽有人在一旁低聲飲泣，接著飲泣變成驚喜：“吳大哥！吳大哥！醒了，你到底醒了！”

吳土焙悠悠醒轉(zhuǎn)，只見眼前有好幾個人，一個正是阿依古麗，另外四個，是船老大與三名船夫。眾人全都衣衫破損，頭發(fā)蓬亂。

吳土焙問道：“這是在哪里？”喉嚨卻又甜又辣又痛又火，半點聲音也發(fā)不出。微抬一抬手，渾身痛入骨髓，忍不住吸了口冷氣。

阿依古麗擦去淚花，伸手握住他右手：“你不要動，你……好好歇一歇?！?/p>

船老大搖頭嘆息：“吳大俠真是好大的命，你昏迷了整整兩天兩夜啦?！?/p>

其余三名船夫也均贊嘆。

阿依古麗坐在他身邊，扶他的頭枕到自己腿上，喂給他水喝。

吳土焙嗆了一下，示意不喝了，運動內(nèi)力，慢慢覺得經(jīng)絡(luò)舒活了，欠起身來，只見天氣十分晴朗，海上風(fēng)平浪靜。但船只殘破，桅桿艙棚一律不見。

他神志慢慢回府，突覺一股逆血沖喉而上，張嘴哇地吐出一口血來，色呈紫黑。

阿依古麗驚恐無措。

吳土焙道：“不妨事，吐出瘀血來，便是我好啦?！庇挚攘藥状危鲋拮勇酒?，四肢百骸無處不痛，心知自己這次著實傷得不輕，好在感覺骨頭沒有傷斷之處。

見船夫少了好幾人，只余下四名了，問起情形，才知那場龍吸水竟將船夫卷走七人。

此時船上無帆無槳，船老大與三名船夫愁眉苦臉，都說不知被風(fēng)吹出幾十幾百里，眼下只能在海上漂流，倘若再遇風(fēng)雨，只怕難作好想。

吳土焙深以為然，點頭道：“各位，咱們幾人遭遇大難，幸運地活下來，足證福氣不小。無論如何說起來，各位不是為在下出海，也不會遇到這場暴風(fēng)雨，在下真是對不住各位。事已至此，愁也沒用，咱們有法子想法子，沒法子就混日子，想來總會逢兇化吉?！?

船老大擊掌道：“不錯不錯！有法子想法子，沒法子混日子！海娃、根生、順子，咱們先把艙里的雨水?dāng)€起來，只要不死，總會碰到船的，咱們就有救了！吳大俠，你也不用自責(zé)，你雇船，我們出船，遇到這檔子事，半點也怪你不著?！?/p>

然而一連數(shù)日，別說遇到船，連小島、礁石也沒見到。

船老大名叫王來喜，卻還是喜不起來，帶著三名船夫修了幾只槳，連續(xù)幾天往東方劃?？衫咸焖剖菍ｉT與他們?yōu)殡y，一直刮著東風(fēng)，吹得破船西去。

到了第五天，眾人便都?xì)怵H，任由船只在茫茫大海上漂行就是。沒了船篷船艙，只得都呆在甲板上，白天烈日曬得人頭昏腦脹，晚上又凍得人哆哆嗦嗦。緊接著又下了半天雨，眾人皆無精打采。

每過一天，船老大王來喜便在船舷上刻一道記號，這日又刻完一道，不禁面色如土，扶著船舷怔怔掉下淚來，對三名船夫道：“已經(jīng)四十九天了。死了的幾名兄弟，都滿七了?！?/p>

眾船夫大都是一起光屁股長大的漢子，感情深厚，掌舵的一言，勾起三人生死之痛，均黯然垂淚。

王來喜道：“我?guī)Т蠡锍鰜淼?，就算能活著回去，怎么給他們的妻兒老小交代！”

吳土焙夫妻均默默無言。

小吉哥兒已會簡單說話，叫道：“爸爸，媽媽！”呵呵一笑。

卻聽“撲通”一聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。

眾人皆渾身一震，覺出聲音來自西首，一齊望去。海面上似有兩個小黑點，聲音正是從那里發(fā)出。

海娃眼力甚好，凝神看了半晌，喜道：“掌舵的，是船！有船來了，我們有救了！”

話音剛落，只見后一個黑點忽然火光一閃，海面上激起一道水柱，隔了片刻，才聽到“砰”的一聲。

王來喜等剛剛升起的一絲喜悅轉(zhuǎn)眼變成驚恐。

吳土焙道：“好像是打仗。后面那條船開炮，打前面那條船?！?/p>

阿依古麗趕緊追上孩子抱進懷中。幾人都坐在甲板上，看那兩條船。

兩船前后向這邊駛來，過上一會，后船便發(fā)一炮打擊前船。漸行漸近，卻見二船相隔了足有一兩里，船上的桅桿、帆篷甚至走動的水手都慢慢看得清了。后船的船頭上裝著兩架火炮，輪番發(fā)射，無奈炮彈射程不夠，都落在前船之后，激起好大水柱。

吳土焙也算是半個官面上的人物，見識最廣，但也是第一次見到火炮，心想這東西只是聽說，親眼見了才知道威力如此驚人。倘若前船被打中一炮，后果不堪設(shè)想。瞧兩船的船員都是水軍，只不是大明服色。

吉哥兒聽到炮聲，見到水柱，向那里伸手空抓，道：“好，好！玩，玩！”

吳土焙心下生悲：“孩子以為好玩，這豈是好玩的？”在殘船上苦熬了四十余日，好不容易碰到人，卻是交戰(zhàn)的雙方水勇。

王來喜道：“吳大俠，我們該如何？”

吳土焙無奈而笑：“天知道！奶奶的，咱們這是來到了什么鬼地方？”

前一條船漆著朱漆，裝飾豪華，船頭上刻著一條龍，只不過龍形與平日慣見的略有不同。后船則涂了黑漆，水勇都穿著一色黑緊身衣，身材矮小，其中一個長官模樣的揮刀向前船叫喊著聽不懂的話，聽來很是野蠻。

吳土焙雙目突然被那彎刀一刺：“為何跟鹿帽騎士所用的刀這等相像？”

卻聽“砰”的一聲大響，一發(fā)炮彈到底打中了朱漆龍船，船身微微一晃，帆角起火，上面的水兵趕緊撲救，片刻間火也就滅了。

黑漆船上的黑衣水勇怪聲歡呼，加緊追趕。

兩船相距又近了一些，朱漆船上一隊銀衣兵士持盾牌來到船尾，彎腰下伏。后排站起數(shù)十人，向那黑漆船放箭，可惜箭到時已經(jīng)力弱，有些落入海中，有些射到甲板，連放三排箭，未傷一敵。

后面那黑漆船又是一炮，沒打中朱漆船，炮彈卻正落在殘船上，一聲巨響，可憐殘船經(jīng)受過龍卷風(fēng)，又在大海上漂流四十余日，這一回終于在劫難逃，被打穿右舷，頓時進水如注。

王來喜罵道：“操他奶奶，怎么連我們也打？”

海娃、順子、根生三人忙去堵船艙破洞，奈何窟窿太大，哪里堵得住，咔咔聲中，數(shù)片船板脫裂下來，頓時進水及半。

阿依古麗驚叫：“吳大哥，進水啦，船進水啦！”

這船上其余人都識水性，就連小吉哥兒也能游泳，最怕水的自是阿依古麗。

吳土焙向朱漆船大叫：“過來，過來，救人！”他心想朱漆船此時自顧不暇，只怕未必理會，哪知朱漆船船頭一掉，竟真的向殘船靠過來。

黑漆船又發(fā)兩炮，都落在殘船旁邊，海水濺得各人頭臉都濕了。

那朱漆船上放下繩梯，數(shù)名銀衣衛(wèi)士向幾人大聲說話，可惜半句也不懂，但瞧情形是讓他們從梯子爬上船去。

吳土焙道：“老王大哥，你們跟我老婆孩子先上，我最后一個上。快些！”說話間朱漆船已靠近，兩名銀衣兵士四手齊送，繩梯直蕩過來。

這時眾人已沒有第二條路，雖知那朱漆船正受炮火轟擊，卻也是唯一的救命稻草。

當(dāng)下王來喜先上，海娃第二、根生第三、順子第四個，爬上數(shù)級梯撐，一手抓住繩梯，一手把小吉哥兒逐級遞了上去，一名紅袍官員模樣的人自船上彎腰接過小吉哥兒。

四名船夫趕緊爬上朱漆船，隨后阿依古麗也上去了。

紅漆船不敢停留，邊救人邊前行，輪到吳土焙時，繩梯已經(jīng)蕩離開去。

阿依古麗大喊：“等等吳大哥！吳大哥，你怎么辦？”

殘船進水甚快，已經(jīng)沉沒到船舷。吳土焙后退兩步，猛提一口氣，向前一沖，奮力躍起，竟自越過繩梯，直登上朱漆船船沿，回手拉住妻子，雙雙跳進船艙。

幾人劫后余生，皆是不勝歡喜。只見這條朱漆船甚大，上面已有百余人，其中七八十人是銀衣兵士，另有十幾名是官員，圍著衣著華貴的一男一女。兩人都很年輕，男的不過二十歲，女的也就十七八歲。

吳土焙行禮道：“在下等人多謝救命之恩。”

那華貴公子嗚啦嗚啦說了幾句話，模樣十分和善，卻不知是哪里的語言，半點也聽不懂。

旁邊一名留胡子的中年官員對那華貴公子躬身說了幾句。華貴公子與他對談兩句，目光始終望著吳土焙等人。

那中年官員轉(zhuǎn)過身來，向吳土焙問道：“幾位莫非乃大明朝人氏乎？”腔調(diào)怪異，不是中土口音。

吳土焙喜道：“是啊是啊，閣下是……閣下等不是……不是大明的人么？”

那大胡子官員道：“吾等朝鮮人也?！?/p>

（未完待續(xù)）

（責(zé)任編輯：明月枯葉 郵箱：mingyuekuye@sina.cn）

下期預(yù)告：

吳土焙帶領(lǐng)妻兒前往蓬萊附近的海域?qū)ふ蚁葞熕f的寶藏，結(jié)果一無所獲。本打算借機同家人在海上游覽一番，卻突然遇到風(fēng)暴，輾轉(zhuǎn)流離之下，竟卷入海戰(zhàn)之中，幸得朝鮮船只所救。吳土焙這才得知，自己竟然到了朝鮮海域，并且還遇到了一些老熟人……