英語詞匯的形成與發(fā)展

任伊然

摘 要：英語是世界公認(rèn)的國際性語言，它的詞匯系統(tǒng)非常復(fù)雜?；诖耍疚姆治隽擞⒄Z詞匯的形成，同時(shí)提出了英語詞匯的發(fā)展歷程，包括古英語時(shí)期、中古英語時(shí)期、現(xiàn)代英語時(shí)期等內(nèi)容。由于古英語在發(fā)展過程中吸收借鑒了其他語言的詞匯，導(dǎo)致現(xiàn)代英語詞匯和古英語存在著很大的區(qū)別。本文主要研究英語詞匯的形成和發(fā)展過程，其對(duì)英語學(xué)習(xí)者具有重要的參考價(jià)值。

關(guān)鍵詞：英語詞匯；印歐語系；發(fā)展歷程

英語作為一種國際性語言，擁有極龐大的詞匯量。據(jù)估算，英語詞匯總量已經(jīng)超過了100萬個(gè)，居世界首位，并且不斷增加。但很多英語詞匯不是來源于英語本身，在《大英詞典》中，有80%的英語詞匯是吸收借鑒了其他語言的詞匯，才使英語發(fā)展為今天的模樣。因此，研究英語詞匯的起源和發(fā)展歷程對(duì)于英語學(xué)習(xí)者具有非常大的幫助。

一、英語詞匯的形成

英語屬于印歐語系中的低地西日耳曼語言的分支，因此，很多詞匯都是從古日耳曼語中演變出來的。英國人并不是一開始居住在英倫三島，原住民是Britons，也成為不列顛島人。在公元55世紀(jì)時(shí)，古羅馬人占領(lǐng)了不列顛島，使得拉丁語中的很多詞匯都融入了當(dāng)時(shí)的英語中。在古羅馬人被北歐三個(gè)部落Angles、Saxons和Jutes擊敗后，不列顛島上的居民逐漸走向了融合，包括凱爾特人、古羅馬人、斯拉夫人開始統(tǒng)一語言，即——盎格魯-撒克遜語完全取代凱爾特語，成為當(dāng)時(shí)島內(nèi)傳播最廣泛的語言。同時(shí)，基督教也開始在不列顛島傳播，很多拉丁字母，包括i、e、g、m等也融合進(jìn)了當(dāng)時(shí)的英語詞匯中，滲透到各個(gè)領(lǐng)域。在8世紀(jì)末，丹麥人開始占領(lǐng)不列顛島的北部高地，因此，英語詞匯中，還融入了斯堪的納維亞半島的語言風(fēng)格。在1066年，法國人開始占領(lǐng)英國，法語的詞匯開始成為英語詞匯的主要來源。在1500年文藝復(fù)興時(shí)期，英國全社會(huì)開始流行學(xué)習(xí)希臘語，使拉丁語又一次進(jìn)入英語中。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)在的英語詞匯中，有80%～82%的詞匯是通過對(duì)其他語言詞匯融合、借鑒、轉(zhuǎn)譯等方式形成的，即英語詞匯本身就是“一部語言詞匯移民史”。

二、英語詞匯的發(fā)展

（一）古英語時(shí)期

古英語時(shí)期主要開始于公元450年，延續(xù)至公元1150年。在大約700年的時(shí)間中，古英語融合了四種語言。第一，美爾西亞方言，是在泰晤士河流域流行的一種地方方言。第二，肯特方言，肯特方言是東部朱特人的方言。第三，西撒克遜方言，主要是泰晤士河南岸流行的方言。第四，諾森伯利亞方言，主要是洪博河（The Humber）北部的方言。

在公元450年，不列顛島北部的盎格魯人、撒克遜人戰(zhàn)勝了凱爾特人，開始在英倫三島居住，這個(gè)時(shí)期的英語詞匯來源于日耳曼語，成為了古英語的雛形，同時(shí)，凱爾特語開始消亡。如今，通常將古英語稱之為安格魯-撒克遜語。在古英語中的6萬個(gè)詞匯中，只有10%～15%的詞匯被保留至今，這些語言多為日耳曼語，同時(shí)也有一些凱爾特語和拉丁語。由于日耳曼語和斯拉夫語具有相似性，都為高度屈折語，因此，古英語很多的名詞、動(dòng)詞等詞匯都有復(fù)雜的變形[1]。

（二）中古英語時(shí)期

中古英語時(shí)期是在公元1150年至1500年，在1066年，諾爾曼人開始占領(lǐng)不列顛，這個(gè)時(shí)期，法語開始成為英語單詞的主要來源，法語也成為了貴族語言的象征，但普通民眾仍舊使用古英語。

在這個(gè)時(shí)期，英語的詞匯產(chǎn)生非常大的變化，其中，最明顯的變化是英國詞匯中的很多詞匯都是法語和拉丁語。1205年到1500年，共有10 000的法語單詞被借鑒到英語中，這些詞匯仍舊沿用至今。但由于法語是統(tǒng)治階層的語言，不是英國人民的語言，因此，無法深入到普通民眾中，從某種角度來說，保證了英語的延續(xù)性。由于法語的很多詞匯都被吸收進(jìn)英語，一些法語和拉丁語的詞綴也被英語化了，成為英語構(gòu)詞的重要素材。比如，前綴non-，pre-，semi-；后綴-able，-age，-ory，-ician，-ise等，同時(shí)，一些古英語的詞綴反而被廢棄了。

此外，在英語的復(fù)合詞中，很多詞匯也借鑒了法語，比如名詞+形容詞、副詞+分詞等結(jié)構(gòu)，這樣的變化被稱為英語的羅曼語化現(xiàn)象。大量的法語詞匯還導(dǎo)致了英語詞匯的詞義發(fā)生變化，一些英語的詞匯范圍不斷擴(kuò)大，形成一詞多義現(xiàn)象，或者賦予了感情色彩。比如，“wed”在古英語中是“結(jié)婚”的意思，后來被法語中的“marry”取代，同時(shí)，它的動(dòng)名詞wedding還是一個(gè)常用的詞，但只限于指“婚禮”。

（三）現(xiàn)代英語時(shí)期

現(xiàn)代英語是指1500年至今。從1500年開始，英語開始轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代英語，主要分為兩個(gè)階段。

1.現(xiàn)代英語早期階段（1500—1700）

在早期現(xiàn)代英語中，為詞匯帶來最大影響的事件是文藝復(fù)興。在這個(gè)時(shí)期中，古希臘、古羅馬的詞匯開始進(jìn)入不列顛島，主要以拉丁語和希臘語為主，逐漸成為了現(xiàn)代英語詞匯的表達(dá)方式。希臘和拉丁語詞進(jìn)入英語后，有的保留了原來的形式，如climax，appendix，axis；有的詞匯失去了詞尾，如consult（consultare），exotic（exoticus）；還有詞匯的詞尾被改變，更適合英語的形式，如形容詞詞尾us變成先了al，名詞詞尾tas變?yōu)閠y等。

2.現(xiàn)代英語后期

現(xiàn)代英語后期起源于18世紀(jì)，這個(gè)時(shí)期的英語詞匯主要受到了啟蒙運(yùn)動(dòng)的影響，很多語言學(xué)家對(duì)當(dāng)時(shí)的英語詞匯進(jìn)行了改革，使其更加標(biāo)準(zhǔn)化。在19世紀(jì)，英國的工業(yè)革命進(jìn)一步完善了英語的詞匯，并擴(kuò)大了詞匯的來源，在這個(gè)時(shí)期，英語的詞匯量增加了數(shù)萬個(gè)。在二戰(zhàn)結(jié)束后，英語成為世界語言，很多不同地區(qū)的語言詞匯開始進(jìn)入英語中，如漢語（maotai）、日語（sushi）等[2]。

三、結(jié)語

綜上所述，英語詞匯的形成與發(fā)展過程對(duì)于現(xiàn)代英語來說非常重要。在此基礎(chǔ)上，英國的工業(yè)革命進(jìn)一步完善了英語的詞匯，并擴(kuò)大了詞匯的來源；同時(shí)，英語詞匯在發(fā)展過程中，吸收借鑒了其他語言，促進(jìn)了英語發(fā)展。因此，通過融合其他語言的詞匯，英語詞匯才不斷發(fā)展。

參考文獻(xiàn)：

[1]王科敏.中國英語學(xué)習(xí)者英語心理詞匯的形成與發(fā)展研究[D].北京：華北電力大學(xué)，2012.

[2]王維曉.從形成和發(fā)展的角度看英語詞匯中的外來詞[J].社科縱橫，2006（4）：164-165.

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