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美國科學(xué)家用誘導(dǎo)多能干細(xì)胞制成疫苗，成功使實驗鼠免疫系統(tǒng)學(xué)會識別癌細(xì)胞，這有望帶來預(yù)防、治療和防止癌癥復(fù)發(fā)的新方法。

誘導(dǎo)多能干細(xì)胞是對成熟細(xì)胞重新編程得到的，像胚胎干細(xì)胞一樣具備分化成多種細(xì)胞的潛力。作為“叛變”的細(xì)胞，癌細(xì)胞擺脫了正常的控制體系，會瘋狂地?zé)o限增殖，免疫系統(tǒng)通常不能識別它們。

癌細(xì)胞與干細(xì)胞有一些共同點，例如都處于未分化狀態(tài)、生長方式相似等。斯坦福大學(xué)研究團隊通過詳細(xì)對比發(fā)現(xiàn)，兩類細(xì)胞的一些基因表達(dá)方式極為相似，意味著細(xì)胞表面可能鑲嵌著同樣的蛋白質(zhì)，能作為免疫系統(tǒng)識別的目標(biāo)。

研究人員用實驗鼠體細(xì)胞培育出誘導(dǎo)多能干細(xì)胞，添加一種刺激免疫系統(tǒng)的輔助物質(zhì)，再注射回實驗鼠體內(nèi)。干細(xì)胞在注射前經(jīng)過輻射處理，失去了增殖能力，因而不會發(fā)展成腫瘤，就像普通疫苗常用的滅活病毒不會致病一樣。

在每周一次、連續(xù)4周的干細(xì)胞注射后，研究人員給實驗鼠移植不同類型的癌細(xì)胞。結(jié)果顯示，經(jīng)過免疫的實驗鼠全都表現(xiàn)出了不同程度的癌癥抵抗力，部分實驗鼠完全抑制了腫瘤生長。而未經(jīng)免疫的實驗鼠接受癌細(xì)胞移植后，腫瘤迅速擴大。

未來，70歲老人都有可能用干細(xì)胞疫苗來防癌。科學(xué)家對此研究結(jié)果十分興奮。該研究的引領(lǐng)者、斯坦福大學(xué)干細(xì)胞與再生醫(yī)學(xué)研究所的Joseph Wu表示，誘導(dǎo)多能干細(xì)胞可以作為老年人的癌癥疫苗，“當(dāng)人類達(dá)到70歲時，癌癥發(fā)病率會更高。未來，任何70歲的老人都有可能使用基于誘導(dǎo)多能干細(xì)胞的癌癥疫苗來防止癌癥的發(fā)生?！?/p>

這一理論也得到德克薩斯大學(xué)癌癥中心的支持：腫瘤切除手術(shù)通常無法消除所有的癌細(xì)胞，后續(xù)接種疫苗可以提高患者自身的抗癌反應(yīng)，這將非常具有價值。

使用患者自身細(xì)胞作為疫苗可能會誘發(fā)自身免疫性的風(fēng)險，不過這項研究并未發(fā)現(xiàn)炎癥信號增強的跡象，也未發(fā)現(xiàn)任何自我反應(yīng)的抗體。相反，隨著時間的推移，接種疫苗的小鼠健康成長。

然而，這種疫苗是否會在人類身上具有相似的療效和安全性，這還有待確定。動物試驗提供了一個堅實的科學(xué)基礎(chǔ)，未來還需要開展進(jìn)一步研究以探索這類疫苗的臨床潛力。

研究人員從經(jīng)過免疫的實驗鼠體內(nèi)提取免疫T細(xì)胞，注射給未經(jīng)免疫的實驗鼠，也收到了抑制腫瘤的效果，這顯示免疫系統(tǒng)學(xué)會了識別干細(xì)胞和癌細(xì)胞共有的表面蛋白質(zhì)。

這一研究成果發(fā)表在新一期美國《細(xì)胞-干細(xì)胞》雜志上。美國斯坦福大學(xué)研究團隊說，如果進(jìn)一步研究證明這一成果適用于人類，有望帶來預(yù)防、治療和防止癌癥復(fù)發(fā)的新方法。