從前有一個人叫烏切爾。他很窮,還很懶惰。不論什么時候別人給他個活兒干干,他的回答總是這句話:“不是今天?!?/p>
人家問他:“為什么不是今天?”他又總是回答:“為什么不是明天?”
烏切爾住在一間茅屋里,這茅屋還是他曾祖父蓋的。干草屋頂需要修了,那些洞讓雨水落進來,卻不讓爐子里的煙出去。歪斜的墻上長出了傘菌,地面坑坑洼洼。屋子里曾經(jīng)有過老鼠,可現(xiàn)在一只也沒有了,因為沒有東西給它們吃。烏切爾的妻子早已餓死,不過她死前生下了一個女兒。烏切爾給他女兒起的名字十分貼切,叫阿窮。
烏切爾愛睡覺,每天晚上雞睡覺了,他也睡覺了。早晨他又抱怨太累,因為睡得太多,于是又繼續(xù)睡覺。當他不睡覺的時候,就躺在破床上打哈欠、發(fā)牢騷。他對女兒說:“別人運氣好,他們不用干活兒卻很有錢,我真不幸?!?/p>
烏切爾個子小,可他女兒阿窮成長時,身體向四面八方發(fā)展。她又高,又胖。到了十五歲,她進門得把頭低下來。她的腳有男人的腳那么大,肉鼓鼓的。村里人說,烏切爾越來越懶,窮——阿窮——自然越來越大了。
烏切爾不愛任何人,他妒忌每一個人。他甚至羨慕貓、狗、兔子以及所有不用勞動而能生活的動物。不錯,烏切爾恨每一個人,每一樣東西,可是他疼女兒。他夢想有一個有錢的小伙子會愛上阿窮,娶她,養(yǎng)老婆,養(yǎng)丈人??墒谴遄永餂]有一個小伙子對阿窮有一丁點兒興趣。當父親責備阿窮不去交朋友,不同年輕男人一起出去的時候,她會說:“我破衣爛衫,光著腳,怎么出去啊?”endprint