唐吉

人類需要呼吸，動(dòng)物和植物也需要呼吸，凡是活著的東西都要呼吸。

原始的機(jī)體（例如單細(xì)胞的阿米巴）是通過(guò)它微小的、整個(gè)身體的外部來(lái)呼吸的。即使已經(jīng)進(jìn)化得稍為高級(jí)的蚯蚓，整個(gè)身體表面也得參加外呼吸活動(dòng)。

不過(guò)，也只有小而原始的動(dòng)物才完全靠“皮膚”呼吸。動(dòng)物為了自身的進(jìn)化和發(fā)育，想方設(shè)法去探尋理想的呼吸途徑。在“探索”的過(guò)程中，它們首先選用消化器官來(lái)呼吸。后來(lái)，又長(zhǎng)出鰓、鰾等器官。再往后，為適應(yīng)生活環(huán)境的變化，鰓也由肺等呼吸器官所替代了。

恩格斯在《自然辨證法》一書中這樣說(shuō)：“每一條魚在鰾中都有潛在的肺。”可見(jiàn)從進(jìn)化角度看，鰾是肺的雛型，肺是發(fā)展了的鰾，它們是一脈相傳的。

即使是肺，它也有一個(gè)由窄變寬、由小變大、由不完善到完善的過(guò)程。人類要?jiǎng)趧?dòng)，需要有一個(gè)能供給更多氧氣的肺；人類要講話，也需要有一個(gè)能發(fā)出多音節(jié)語(yǔ)言的器官，其中最重要的就是肺。四足動(dòng)物的肺，是靠肋肌的伸縮來(lái)控制的。人類頂天立地站起來(lái)以后，肺也跟著立起來(lái)了，使本來(lái)位于膈肌前邊的肺擺到了膈肌的上邊。這樣，膈肌的上下移動(dòng)，就便于直接控制肺部的呼吸運(yùn)動(dòng)。

今天，人類的皮膚雖然仍有一定的呼吸作用，但呼吸的主導(dǎo)地位已被肺所取代。

呼吸道與肺

人的呼吸系統(tǒng)是由呼吸道和肺兩大部分組成的。呼吸道由鼻、咽、喉、氣管、支氣管及其分支所組成。

即使你努力將氣憋住，那也很難堅(jiān)持2～3分鐘，因?yàn)槲覀円粩嗟剡M(jìn)行呼吸。呼吸是為了氣體交換、吐故納新：通過(guò)呼氣，把身體的二氧化碳送到體外；通過(guò)吸氣，讓空氣中的新鮮氧氣進(jìn)入人體。這樣，生命活動(dòng)才能正常進(jìn)行。而肺臟就是人體的氣體交換站，實(shí)際交換氣體的場(chǎng)所在肺泡內(nèi)。

肺臟分住在人體胸腔的兩側(cè)，右肺約比左肺大15%。整個(gè)肺由約7億個(gè)肺泡組成，每個(gè)肺泡好像是1只小小的“氣球”。由于“氣球”是和細(xì)小的支氣管連在一起的，所以看起來(lái)就像一串串葡萄。

肺泡極細(xì)小，肉眼也看不清，但如果把所有的肺泡展開鋪平，其面積約達(dá)130平方米，相當(dāng)于30張乒乓球桌的桌面。肺泡壁上有無(wú)數(shù)細(xì)小的血管，有些血管細(xì)得難以想象，直徑只有頭發(fā)的1/50。

氣管和支氣管以“一分為二”的方式逐級(jí)分支，像樹的結(jié)構(gòu)，不斷分支可以保證吸入的氣體均勻分布到幾億個(gè)肺泡中去。氣管分支逐級(jí)增多，管道的直徑逐級(jí)減小。氣管的直徑約為25毫米，終末細(xì)支氣管單個(gè)直徑約為0.65毫米。人的支氣管數(shù)目達(dá)6萬(wàn)多個(gè)，吸入氣體時(shí)，氣流的速度在從氣管進(jìn)入末端支氣管的過(guò)程中逐級(jí)減慢。氣體中的一些微粒和有害物質(zhì)會(huì)沉積在氣管的黏膜上，無(wú)法達(dá)到肺的深部。

空氣污染與肺部疾病

現(xiàn)在純凈的空氣十分難得，而且越來(lái)越難得。在工業(yè)文明出現(xiàn)之前，人類的肺部疾病很少，因?yàn)槟菚r(shí)天空明凈，空氣清新，根本沒(méi)有城市的空氣污染。但現(xiàn)在生活在大中城市里，而且不但城市，連很多鄉(xiāng)村也都無(wú)法享受一口純潔的新鮮空氣。污染幾乎無(wú)處不在，空氣純凈的地方越來(lái)越少，因此肺病患者越來(lái)越多。城市的空氣中含有鉛、銅、鋅、二氧化硫、一氧化碳等有毒物質(zhì)，而人們不得不每天呼吸這些惡劣的空氣。

在一些污染物排放嚴(yán)重的工業(yè)區(qū)附近，每天落下的污染物平均為每平方公里0.7噸以上；大量汽車排出的有害尾氣也在天天污染空氣；連高空飛行的飛機(jī)也會(huì)污染空氣，一架噴氣客機(jī)飛越大西洋一次，大約會(huì)向空中排出200噸一氧化碳。

空氣污染使人類與有毒物質(zhì)的接觸越來(lái)越密切，肺比身體其他任何部位受有害空氣損害的可能性都更大，因?yàn)榉蔚膬?nèi)部表皮面積比全身皮膚的面積大40倍。

人體里的風(fēng)箱

把肺臟比作風(fēng)箱，最早起源于古羅馬，距今已有2000多年的時(shí)光。那時(shí)人們認(rèn)為，心臟好比一只在不斷燃燒的火爐，它的跳動(dòng)才使全身有了熱力，心臟停跳，全身就變得冰冷了；可是如果爐火太旺，我們就會(huì)發(fā)燒。所以，為了防止心火太盛，兩肺就得時(shí)時(shí)像“風(fēng)箱”般給心臟扇風(fēng)降溫。當(dāng)然，在古人看來(lái)，兩肺有規(guī)律地一伸一縮的工作，也是保證心臟這只火爐常燃不熄的一個(gè)因素。

肺自然不是風(fēng)箱。但如果要把肺比作一種東西，可以把它看作是一只氣球。給氣球充氣，球就脹大；放氣，球就癟了下來(lái)。肺的工作原理正是這樣。肺是管呼吸的，吸氣，肺膨脹擴(kuò)大；呼氣；肺馬上縮小。生命必須呼吸，每一個(gè)活著的人，兩肺始終是一會(huì)兒擴(kuò)大、一會(huì)兒縮小地變動(dòng)著的。

深呼吸更有利健康

嬰兒呱呱墜地時(shí)的一聲哭喊，宣告了新生命的誕生。

為什么新生命要哭喊著向人間報(bào)到呢？原來(lái)，嬰兒一落地，就需要自由地呼吸。從此，他將一直呼吸到生命的最后一息。哭是新生兒第一次呼吸的始動(dòng)力量，是大口吸氣、呼氣的表示。

根據(jù)17世紀(jì)意大利學(xué)者博雷利的觀察，肺本身實(shí)際上并不呼吸，肺的呼吸是被動(dòng)的。由于膈肌的牽拉、推動(dòng)，胸腔節(jié)律性地伸展和收縮，于是帶動(dòng)了肺臟的呼吸。成年人的膈肌每分鐘大約收縮16次，所以兩肺也就呼吸16次左右。若以每分鐘呼吸16次、每次呼吸進(jìn)出身體的氣量為500毫升計(jì)算，我們每天約有1000多萬(wàn)毫升的空氣進(jìn)出呼吸系統(tǒng)。

呼吸的目的是“吸氧呼碳”。當(dāng)心臟把血液泵入肺泡的毛細(xì)血管一端時(shí)，血液里的紅細(xì)胞就排成單行通過(guò)這根毛細(xì)血管，通過(guò)的全部時(shí)間約需1秒鐘。通過(guò)時(shí)，紅細(xì)胞將自己攜帶的二氧化碳從薄紗般的毛細(xì)血管“卸”到我們的肺泡內(nèi)，與此同時(shí)，隨即“背”上新鮮氧氣從另一端走出來(lái)，再送到全身各處去；“卸”下的二氧化碳，則經(jīng)支氣管、氣管、咽喉、鼻腔而被呼出體外——呼吸的作用就是這樣。

走路、爬樓梯或進(jìn)行體育活動(dòng)時(shí)，肺就加強(qiáng)呼吸，以取得更多的氧。跑步的人比安靜臥床的人要增加大約6倍的氧。然而在一般情況下，人體需氧量不算太多，通常只要1/20的肺泡工作就夠用了，如果因病切去2/3的肺，照樣能維持生命活動(dòng)。對(duì)于不常活動(dòng)的人來(lái)說(shuō)，每天做幾次深呼吸是有益的，這樣可以呼出“躲”在肺泡深部的二氧化碳，把新鮮的氧氣送到深部的肺泡里去，這樣更有利于我們的健康。