明影

每個生命都有無限潛能，都具有平等覺悟的條件

佛陀在菩提樹下覺悟以后，發(fā)現(xiàn)每個生命都有無限潛能，都具有圓滿覺悟的條件。生命本來平等，不會因為人的出身、所擁有的社會資源和文化素養(yǎng)的不同而有所差別。佛陀的這一發(fā)現(xiàn)，與古印度以出身論尊卑的種姓制度格格不入，因而給佛教的傳播帶來很多難題。但為了傳播真理，佛陀坦蕩無畏，一生都在不斷挑戰(zhàn)各種落后的社會觀念。

有一天，佛陀在舍衛(wèi)大城挨家挨戶乞食。當(dāng)來到一位叫阿吉卡的婆羅門家門口，依據(jù)次第行乞的傳統(tǒng)，佛陀在門口駐足等候。阿吉卡正在做火祭的宗教儀式，對站在門口的佛陀不客氣地說：“你這個卑賤的乞士，耐心等著吧?！狈鹜悠届o地問他：“婆羅門啊！你可知什么是卑賤？卑賤從何而來？”阿吉卡被佛陀的反問震懾住了，愣了一會兒，然后誠懇地向佛陀請教：“請尊者開示?！?/p>

陀回答：“脾氣粗暴、喜怒無常的人，是為卑賤；欺詐狡猾、言行不一的人，是為卑賤；心無慈悲、傷害他人的人，是為卑賤；私欲熾盛、唯利是圖的人，是為卑賤；言行傲慢、待人無禮的人，是為卑賤；愚癡邪見、心無智慧的人，是為卑賤。卑賤不是源于出身和地位，也不是源于家族和權(quán)勢，放縱私欲是卑賤的來源，內(nèi)心具足智慧和慈悲才是真正的尊貴?！狈鹜拥拈_示令阿吉卡心開意解，他非常歡喜地皈依在佛陀座下。

在印度四種姓中，首陀羅是地位最低下的，他們只能從事卑賤的職業(yè)，不能與貴族通婚，見到貴族必須主動退讓一旁。

有一次，佛陀和阿難等人走在大街上，迎面走來一位叫尼提的首陀羅人。他正提著糞桶勞動，見到佛陀和比丘們，本能地躲進岔路。為了接引尼提，佛陀迎著他而去，尼提慌張躲避，匆忙間打翻了糞桶，弄了一身糞便。

佛陀走近他說：“尼提，你為什么躲避我呢？”尼提緊張地回答：“世尊！我是一個賤民，我不愿意玷污您的尊貴?！狈鹜痈嬖V他：“佛法中沒有賤民，我早就聽說你心地善良，工作勤奮，待人知禮，這都是尊貴的品質(zhì)。你愿意隨我出家嗎？”

尼提有點不知所措：“我的種姓卑賤，不敢祈求成為您的弟子?！狈鹜庸膭畹溃骸胺鸱ㄖ袥]有種姓的差別，對于真理的覺悟，人人平等。只要你愿意，現(xiàn)在就可以隨我出家。”尼提感動地伏下身軀回答：“世尊，我愿意！”佛陀帶他來到河邊，為他洗去塵垢。尼提很快成為一位具足智慧、修行精進的優(yōu)秀比丘。佛陀接引尼提出家的事，在社會上一度引起不小的波瀾。

還有一位首陀羅種姓的優(yōu)波離，是專為釋迦族王子們理發(fā)的仆人。佛陀第一次回到故鄉(xiāng)弘法，就讓人請優(yōu)波離來為自己剃頭。優(yōu)波離膽小自卑，讓母親陪著來見佛陀，見到了佛陀也不敢直視，更不敢和他面對面說話，只敢讓母親代為傳話。但優(yōu)波離的心地非常清凈，在為佛陀理發(fā)的過程中，就體驗到了禪的美妙。

后來為了僧團的發(fā)展，凈飯王號召釋迦族的子弟隨佛陀出家修行，跋提、阿那律、難陀等6位王子私下商定一起出家。他們把優(yōu)波離找來，紛紛剃除了須發(fā)，并把貴重的服飾都送給了優(yōu)波離。王子們上路了，面對著他們留下的一堆財寶，優(yōu)波離非但沒有感到高興，反而陷入了悲戚中：一是舍不得和王子們分離；二是自己也非常向往出家，但又擔(dān)心自己出身卑賤不被接納。

優(yōu)波離就這樣呆坐在地上，陷入痛苦，最后終于下了決心。他把王子們脫下的華服和貴重珠寶打成一個包裹，掛在樹上，心里祝愿：如果有人發(fā)現(xiàn)，就送與他結(jié)緣。之后，他飛快地追上王子們，一行7人來到佛陀居住的尼拘律園。

為了調(diào)伏王子們的慢心，也為了鞭策優(yōu)波離的修行，佛陀先為優(yōu)波離受戒，然后才為阿那律等王子受戒。依據(jù)僧團生活的禮儀，先受戒者在前坐，后受戒者在后坐，盡其一生，下座比丘都要禮敬上座比丘。氣宇不凡的王子們從此每天都要禮敬仆人優(yōu)波離，這對他們來說是一個考驗，對自卑膽怯的優(yōu)波離來說更是一種壓力。為了在王子們面前不失威儀，他用心修習(xí)戒律，最終成為佛陀座下十大阿羅漢之一，負責(zé)僧團的戒律事務(wù)，以持律第一著稱。佛陀涅槃以后，優(yōu)波離在律典結(jié)集的過程中，發(fā)揮了主導(dǎo)作用。

還有一個著名的例子。吠舍離城有一位身世離奇的美女，名叫蓭婆波利。她一出生便被父母拋棄，王宮的花匠在一棵芒果樹下發(fā)現(xiàn)了她。長大后的蓭婆波利美艷絕倫，幾位離車族王子都想娶她為妻。他們互不相讓，引起不小的糾紛，經(jīng)過長時間的交涉，最后商定任何人都不能獨占蓭婆波利——她應(yīng)該為大家所共有。

蓭婆波利因此淪為交游于貴族間的名妓。但她生性善良，天資聰穎，和王公貴族們交往游刃有余。佛陀晚年路過吠舍離時，住在城外蓭婆波利的芒果園里，蓭婆波利聽說后，趕緊帶著侍從拜見佛陀。佛陀為她開示佛法，指點她不要沉迷于眼前的浮華生活。蓭婆波利聽了非常感動，誠懇地邀請佛陀次日中午到她的莊園用餐。佛陀接受了她的邀約。

回城路上，蓭婆波利和王子們的車隊相遇?？吹剿猩掖业臉幼?，王子們問她為何如此急著趕路，她開心地回答，佛陀接受了她的邀請，明天將到她的莊園用餐，她要趕緊回去做好安排。正準備去迎接佛陀的王子們，一聽到被蓭婆波利搶了先，大為失落。他們表示，愿意出10萬金幣來換取供養(yǎng)佛陀的機會。蓭婆波利堅定地說，就是把吠舍離的所有財富都給她，她也不會答應(yīng)。

既然蓭婆波利不肯放棄，王子們只好直接來找佛陀，希望佛陀去王宮應(yīng)供，不要去蓭婆波利家里，不然他們將顏面盡失。佛陀謝絕了王子們的邀請，并開示他們，無論任何人，只要是真誠清凈的供養(yǎng)，佛陀都一視同仁，不會拒絕。

佛陀在蓭婆波利家里用餐后，為在場所有人做了開示，蓭婆波利當(dāng)下決定把芒果園捐獻給僧團。她后來出家修行，成為一名出色的阿羅漢圣者。

《增一阿含經(jīng)》中云：“四河入海，無復(fù)河名；四姓出家，同稱釋氏?！边@是佛陀在僧團建設(shè)中的基本原則，徹底打破了種姓制度的局限，體現(xiàn)了佛教的平等精神。身份的差別不是尊卑貴賤的標準，在心靈深處培養(yǎng)起來的智慧和慈悲才是生命尊貴的內(nèi)涵。