封建王朝從盛世到衰落的原因探析

王世鵬

摘 要：“開元盛世”和“康乾盛世”是我國封建社會的兩個輝煌時期，均創(chuàng)造了前所未有的王朝盛世。但是，他們衰落的原因也驚人的相似，兩大王朝在體制上不約而同地走向了僵化保護、拒絕變革的地步，這個根本原因不但導(dǎo)致了它們的社會結(jié)構(gòu)固化，內(nèi)部無法進行有效的流動，也在社會思想層面帶來保守自閉的觀念，最終導(dǎo)致了朝代從繁榮走向衰落。

關(guān)鍵詞：盛世；體制；社會結(jié)構(gòu)；思想

中華歷史源遠流長，自秦始皇開創(chuàng)了第一個封建制王朝后，歷朝歷代的統(tǒng)治者殫精極慮，為維持其基業(yè)做出了多方努力，開創(chuàng)了不少盛世之舉。“開元盛世”“康乾盛世”即是這些王朝的巔峰表現(xiàn)。但是，不管大唐和大清盛世期間如何輝煌，它們的繼任者在放肆享受了前代創(chuàng)造的成果后，無可奈何地從繁榮走向了衰落，最終消散在歷史的塵埃中。作為歷史愛好者，本文在此將兩個王朝放到一起對比分析，從宏觀的角度看待其背后的深層原因，以此得出一些共性的啟示。

1 體制：僵化而不變革

體制是一個王朝生存的根本，唐王朝和清王朝盡管隔了近千年，但是在體制方面有很多相似之處，如雄才大略的領(lǐng)袖人物、強有力的中央集權(quán)、清正廉潔的政治環(huán)境等，這些舉措是造成開元盛世”和“康乾盛世”的根本原因。但是，在導(dǎo)致衰落方面，他們也存在諸多相似之處。眾所周知，“開元盛世”的出現(xiàn)得益于自唐太宗、高宗、武則天當(dāng)政時期的勵精圖治，以致于到唐玄宗開元時期，國庫豐盈、人民物質(zhì)生活富足。“康乾盛世”則得益于康熙在位六十年和雍正在位十年的奮發(fā)圖強，及至乾隆在位后，文治武功、經(jīng)濟繁榮。可以說，兩個盛世都建立在祖業(yè)的積累之上，是一種坐享其成的繁榮。

但是，也正因為長時期的平穩(wěn)發(fā)展，導(dǎo)致整個王朝的官僚體系非常穩(wěn)固，這種穩(wěn)固固然有其優(yōu)點，但缺點也很明顯，即從長遠看內(nèi)部很難產(chǎn)生新的動力和活力，官員的思想處于僵化和封閉狀態(tài)。盛世長時期的繁榮也抬高了統(tǒng)治階層的心理優(yōu)越感，放松了對官員的管制和約束，而官員自身也不再追求良將賢臣的道德標(biāo)準(zhǔn)，結(jié)果腐敗成風(fēng)，蛀空了王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)。古語云“窮則變、變則通、通則久”，但不管是盛唐，還是大清，都忽視了變革的力量，任由自己的根基慢慢腐爛。因此，一旦出現(xiàn)外力的推動，王朝轟然坍塌就在所難免。

2 社會結(jié)構(gòu)：固化而難以流動

“開元盛世”和“康乾盛世”的社會結(jié)構(gòu)固化也是兩個王朝覆滅的一個重要原因。歷朝歷代的社會構(gòu)成都離不開上、中、下層之間的相互流動，這是社會結(jié)構(gòu)自我調(diào)節(jié)的機制之一。唐、清時期，社會結(jié)構(gòu)非常類似，上層是官僚集團，中層是城市里面的有產(chǎn)者和農(nóng)村的自耕農(nóng)，下層則是佃戶。在封建社會中，這幾個階層呈現(xiàn)出非常相似的特點，即短時期內(nèi)看比較穩(wěn)固，長久看則一直處在頻繁的流動中，這種流動是社會運轉(zhuǎn)的動力之一，也是社會活力的重要構(gòu)成因素。

在整體的流動趨勢下，處在統(tǒng)治基礎(chǔ)上層的官僚集團流動尤其頻繁。官僚集團又被稱為精英集團，主要是地主、士紳與官僚構(gòu)成。這三個社會階層之間存在著相對頻繁的橫向流動，科舉考試就是維持這個流動的最重要特點。但是，在盛世時期，因為國家表面的長治久安和體制帶來的腐敗，社會的階層流動日漸緩慢，已經(jīng)無力推動社會向高效、快速發(fā)展。16世紀的亞當(dāng)·斯密在研究了中國的社會現(xiàn)狀后，也提出了自己的看法，他說：“中國歷來就是世界上一個頂富裕，也是一個最肥沃，耕耘最得法，最勤奮而人口眾多的國家?？墒强磥硭L久以來已在停滯狀態(tài)[1]。這種停滯狀態(tài)不但在“開元盛世”存在，在近千年后的“康乾盛世”也存在。停滯造就了社會的了無生氣，很容易遭受外在的破壞力量。

3 思想：停滯而不內(nèi)省

社會思想是一個朝代心態(tài)的反映。在中國歷史上，因朝代各異，政治、經(jīng)濟、社會、文化等不同因素形成的獨特環(huán)境，每個朝代的社會思想也具有跟朝代相符合的特點。譬如盛唐，在結(jié)束了前朝四分五裂的狀態(tài)后，統(tǒng)治者居安思危，國家治理的井井有條。比如擴大了疆域面積，降服了周邊小國；注重發(fā)展經(jīng)濟，使百姓安居樂業(yè)；重視發(fā)展文化，造成文化的繁榮燦爛。這種超越前代的成就，讓處在盛世時期的群體變得無比自信，形成了唯我獨尊的思想，這個思想不但使他們蔑視前人創(chuàng)造的成就，而且使他們長久地沉浸在自己的榮耀中，從不進行內(nèi)心的反省。

同理，“康乾盛世”時期也不例外。乾隆皇帝時期，人口激增，國泰民安，經(jīng)濟富庶，從皇帝到下層官僚，奢侈風(fēng)盛行，成為整個社會的流行風(fēng)尚，這種結(jié)果，使得皇帝既不能從善如流，如1790年禮部侍郎尹壯圖上疏“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛。……商民半皆蹙額興嘆”[2]，結(jié)果乾隆勃然大怒，重懲尹壯圖；又如接待英國使者馬戛爾尼等人時，強行讓其行駛跪拜禮[3]；又不能反省自身，如六次下江南，消耗了無數(shù)的民脂民膏，給當(dāng)?shù)匕傩赵斐闪吮姸嗫嚯y，但皇帝不吸取教訓(xùn)，反而視為人生樂趣，可謂將驕奢淫逸發(fā)展到極致。這種驕傲自滿又不思進取的心態(tài)，成為帝國衰敗的一個重要原因。

綜上，雖然王朝的衰敗是歷史的規(guī)律，但是，在衰敗中總結(jié)教訓(xùn)，是學(xué)習(xí)歷史的意義所在?！伴_元盛世”和“康乾盛世”均代表了封建王朝所能創(chuàng)造出來的最高成就，但是，成就之后的轟然崩塌，不但顯示了封建王朝的局限性和桎梏性，而且給后世帶來了鮮活的經(jīng)驗和教訓(xùn)，值得警醒和反思。

參考文獻

[1]黃仁宇.中國大歷史[M].北京：生活、讀書、新知三聯(lián)書店.2007.p156.

[2]魏克威.乾嘉時期的吏治腐敗與清王朝的衰亡[J].長春師范學(xué)院學(xué)報.1999（7）.

[3]王金山.馬戛爾尼出使何以失?。縖N].中國文化報.2013-12-16.

作者簡介

王世鵬（2001.8—），男，漢族，陜西西安人，咸陽百靈中學(xué)高三文科班，特長：寫作、古詩等。