語(yǔ)用學(xué)禮貌原則下英語(yǔ)委婉語(yǔ)的解讀

李貞 謝盟夢(mèng)

委婉語(yǔ)是人類(lèi)語(yǔ)言中的一個(gè)普遍現(xiàn)象，也是語(yǔ)言使用中人們協(xié)調(diào)人際關(guān)系的一個(gè)重要手段。本文從語(yǔ)用學(xué)的禮貌原則角度對(duì)英語(yǔ)委婉語(yǔ)進(jìn)行了分析和解釋?zhuān)赋鲇⒄Z(yǔ)委婉語(yǔ)是一種間接迂回的表達(dá)方法，而這種方式的采取往往是和禮貌息息相關(guān)的。

一、委婉語(yǔ)

Euphemism（委婉語(yǔ)）一詞源于希臘語(yǔ)，原義為“說(shuō)得好聽(tīng)些的話”。根據(jù)朗文當(dāng)代英語(yǔ)高級(jí)辭典的解釋?zhuān)珽uphemism（委婉語(yǔ)）指的是人們對(duì)那些能引起人不安、恐懼的詞，避免使用那些較為直截了當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)詞而使用一些較有禮貌的詞或表達(dá)方式。委婉語(yǔ)最重要的特征就在于運(yùn)用比較抽象、模棱兩可的概念或比喻的、褒義化的手段，使談話的雙方能夠采用一種比較間接的方式來(lái)談?wù)摬灰酥闭f(shuō)的事，而且不必為談?wù)撨@些事感到內(nèi)疚、不會(huì)為此感到窘迫。

英語(yǔ)委婉語(yǔ)具有避諱、禮貌和掩飾三大功能。如用wash one's hand代替go to the toilet，用sanitary engineer （衛(wèi)生工程師）代替dustman（清潔工）、用depression代替economic crisis。這些用法在一定的場(chǎng)合避免了尷尬，起到了禮貌、避重就輕的作用。

二、委婉語(yǔ)在禮貌原則中的體現(xiàn)

禮貌原則（Politeness Principle）是英國(guó)語(yǔ)言學(xué)家利奇（Leech）所提出來(lái)的。在利奇看來(lái)，交際中人們有效地運(yùn)用語(yǔ)言屬于一種修辭現(xiàn)象。修辭的范圍十分廣泛，可由交際雙方相互遵循的一系列原則和準(zhǔn)則構(gòu)成。

A.得體準(zhǔn)則（Tact maxim）

（1） I wonder if you have some time to give me a hand with my subjects.

（2） My subjects are poor， please help me.

比較句（1）和句（2）我們就可以發(fā)現(xiàn)：（1）中說(shuō)話人在請(qǐng)求對(duì)方的幫助時(shí)，遣詞含蓄、委婉，盡量不給他人帶來(lái)不便。而句（2）中說(shuō)話人語(yǔ)氣直截了當(dāng)，令聽(tīng)話人不容拒絕。

B.慷慨原則（Generosity Maxim）

（3） Would you mind lending me your bike？

（4） Lend me your bike.

句（3）中說(shuō)話人的請(qǐng)求有可能被對(duì)方拒絕，從而受益減少。而句（4）中說(shuō)話人的語(yǔ)氣不容拒絕，從而獲益較多，因而顯得不禮貌。

C.贊譽(yù)準(zhǔn)則（Approbation Maxim）

對(duì)身材過(guò)于清瘦的婦女用slender， slim（苗條）代替a skinny woman（骨瘦如柴的女人）；對(duì)過(guò)于肥胖的婦女用plump（豐滿）代替fat（肥胖）。在教育界，對(duì)學(xué)生的評(píng)價(jià)也需要考慮措辭，要用“積極用語(yǔ)”來(lái)代替“消極用語(yǔ)”。對(duì)學(xué)習(xí)成績(jī)差的學(xué)生（below average student）可以說(shuō)“She/he is working at her/his own level."（她/他在根據(jù)自己的水平學(xué)習(xí)），而不能說(shuō)學(xué)生stupid（愚蠢）、slaw（反應(yīng)慢）或者lazy（懶惰）。這樣聽(tīng)起來(lái)不那么刺耳，不會(huì)傷害別人的自尊心。

D.謙遜準(zhǔn)則（Modesty Maxim）

委婉語(yǔ)中有一類(lèi)稱作自謙委婉語(yǔ)，即反委婉語(yǔ)，是說(shuō)說(shuō)話者故意放低自己的身份，來(lái)提高對(duì)方，以示尊敬和謙虛。如英語(yǔ)中自稱your humble servant，這同漢語(yǔ)中稱自己為“鄙人”，妻子為“賤內(nèi)”，兒子為“犬子”的語(yǔ)用效果是一樣的。同樣，英語(yǔ)中也有與his， her或your連用的highness， majority， lordship， honor，等詞表示謙恭、尊敬之意，縮小對(duì)自己的贊揚(yáng)，盡力夸大了對(duì)他人的贊揚(yáng)，體現(xiàn)了謙虛準(zhǔn)則。

E. 一致準(zhǔn)則（Agreement Maxim）

A： How about go fishing tomorrow？

B： Its a good idea， but...

C： I would like to go， but...

以上B和C都在對(duì)A的建議做出拒絕的回應(yīng)，B贊同對(duì)方的主意，C不但隱含贊同對(duì)方的主意，還表明了自己的意見(jiàn)，也就是自己很愿意去，盡量表達(dá)了自己與對(duì)方意見(jiàn)的一致。相比較而言，C的委婉拒絕顯得更讓對(duì)方樂(lè)于接受。

F.同情準(zhǔn)則（Sympathy Maxim）

委婉語(yǔ)常用于談?wù)撘恍┟舾性掝}，這些話題包括死亡、疾病、體重、年齡、身體或精神缺陷、貧窮、社會(huì)層次、吸毒、自殺等。這些委婉語(yǔ)在交際中的出現(xiàn)，其原因之一就是人們具有同情感，在交際中盡量減少自己與他人在感情上的對(duì)立，盡量增加對(duì)對(duì)方的同情。如用unable to see clearly （不能看清楚）代替blind（瞎子）；用self-termination（自我了結(jié)）代替suicide（自殺）。這些用法都減少了對(duì)他人的厭惡，夸大了對(duì)他人的同情，體現(xiàn)了同情準(zhǔn)則。

三、結(jié)語(yǔ)

通過(guò)以上我們對(duì)委婉語(yǔ)從語(yǔ)用學(xué)的禮貌原則的角度所作的分析和探討可以看出：人們使用委婉語(yǔ)除了一定的社會(huì)因素之外，有時(shí)也是出于禮貌。出于禮貌，人們往往采用一些含蓄而委婉的表達(dá)方式來(lái)進(jìn)行交際，因?yàn)檫@樣就可以很大程度上減少交際雙方的矛盾和摩擦，有利于交際的順利進(jìn)行。因此，從語(yǔ)用學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，委婉語(yǔ)的使用就是一種間接語(yǔ)言行為，也是語(yǔ)言的間接使用現(xiàn)象， 而這種現(xiàn)象都是可以從禮貌的角度來(lái)加以解釋和說(shuō)明的。

（作者單位：重慶能源職業(yè)學(xué)院）