越秀山下的中東飯

孟暉

早就聽(tīng)說(shuō)很多非洲人來(lái)到廣州做生意，我最近到廣州參加活動(dòng)，才知道中東人在這個(gè)外貿(mào)古城也是一樣活躍。

借著偶然的機(jī)緣，認(rèn)識(shí)了年輕朋友阿琉，她在一家外貿(mào)公司工作，專做針對(duì)中東地區(qū)的生意，聽(tīng)她在朋友群里講這個(gè)領(lǐng)域的各種趣事，往往都是聞所未聞，大開(kāi)眼界。這次到廣州，阿琉陪我吃了一頓“點(diǎn)都德”的早茶之后，問(wèn)：“想不想逛逛中東人和非洲人的聚集區(qū)？”我自然來(lái)了興趣：“好呀！”于是，由她帶領(lǐng)，兩人離開(kāi)熱鬧的北京路，溜溜達(dá)達(dá)走了約一個(gè)小時(shí)，從越秀公園門口經(jīng)過(guò)，最終到了小北，這里是阿拉伯人活躍的地段。但見(jiàn)街邊的一座座商廈里全是小店鋪，經(jīng)營(yíng)的貨物品類繁多，但一律針對(duì)遙遠(yuǎn)的中東市場(chǎng)，店主往往是會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)的中東人?？纯锤骷业甑慕?jīng)營(yíng)內(nèi)容其實(shí)蠻有意思，從旅行箱包、服裝、香水到各種工具，看來(lái)，中國(guó)產(chǎn)品滿足著地球遠(yuǎn)處居民的全部生活需求。

對(duì)我來(lái)說(shuō)最有意思的是首飾小店，物美價(jià)廉的飾品尺寸碩大，造型夸張，鑲滿假鉆石和假寶石，亮晶晶地閃耀，在我們看來(lái)過(guò)于炫目，但到了異國(guó)卻正好符合人家的審美習(xí)慣。我隨手指著一條項(xiàng)鏈問(wèn)了下價(jià)，不過(guò)幾十元，阿琉還悄悄說(shuō)，不要買，太貴了，可以砍價(jià)的！中東的習(xí)俗是婚禮時(shí)要準(zhǔn)備大量首飾，近年，黃金價(jià)格高漲，讓眾多家庭不堪重負(fù)，來(lái)自中國(guó)的仿金首飾做工精致，樣式新穎，花色還特別多，成了真金飾品的最好代替物，在埃及等國(guó)家受到歡迎，紓解了那里的消費(fèi)者的困局。此刻，我算是看到了此類首飾出發(fā)前的起點(diǎn)，原來(lái)就是這樣的一間間小店緩解了異國(guó)父母的焦慮，給新娘們帶去了快樂(lè)和盛裝的光彩。

路邊時(shí)而會(huì)出現(xiàn)門臉上以阿拉伯文自薦的餐廳。我靈機(jī)一動(dòng)：“咱們吃一頓中東飯?jiān)鯓?？”“這樣啊，那，帶你去我熟悉的一家！”阿琉說(shuō)，“不過(guò)，到時(shí)可能整個(gè)餐廳只有咱們兩個(gè)女人！”我當(dāng)時(shí)聽(tīng)了還不信。第二天傍晚，阿琉帶我在一間規(guī)模不小、裝修講究的餐廳坐下，舉目一看，整個(gè)大廳全是一桌一桌的中東漢子，沒(méi)有女客——除了我倆這一桌！對(duì)我來(lái)說(shuō)還真是全新的經(jīng)驗(yàn)。在北京，我去過(guò)的幾家中東餐廳都坐落在三里屯之類的時(shí)尚區(qū)域，北京人喜歡新奇，熱衷異國(guó)風(fēng)情，愛(ài)上這樣的餐廳來(lái)?yè)Q口味，另外歐美客人也不少，因此，一到飯點(diǎn)，真是五湖四海薈聚一堂，不同語(yǔ)言各自交談歡暢，即使中東客人也不乏與女眷同來(lái)的情況。阿琉告訴我，廣州的情況不一樣，小北這一帶只有中東人和非洲人，歐美公司設(shè)在其他更為高檔的區(qū)域，廣州本地人則對(duì)異國(guó)口味缺乏興趣，所以不會(huì)到這里的餐廳來(lái)嘗新鮮。而匯聚在小北的萬(wàn)里遠(yuǎn)客都是些普通商人，以中小公司的老板和職員為主，很自然地依循故土相對(duì)保守的習(xí)俗，只有男人才在外就餐。在國(guó)內(nèi)，我坐在一家滿滿當(dāng)當(dāng)全是男人結(jié)伙吃飯的餐廳里，還真是生平第一次！

在越秀山畔吃到鷹嘴豆泥，屬于計(jì)劃外的享受。幸虧有阿琉的帶領(lǐng)，讓我接觸到這個(gè)城市中現(xiàn)在進(jìn)行時(shí)態(tài)的一個(gè)側(cè)面。我近些年感興趣的話題之一便是，至晚從西漢時(shí)起，印度洋-南海貿(mào)易圈便把中東與中國(guó)加以連接。廣州正是這一古老貿(mào)易圈上的明珠港口，沒(méi)想到，進(jìn)入二十一世紀(jì)，往昔的歷史以活潑的形態(tài)繼續(xù)在這里延續(xù)，一如既往，由民間自發(fā)的能量形成，也由民間自發(fā)的能量推動(dòng)。

飯后，阿琉又特意帶我去非洲人聚居的街區(qū)漫步，我們走過(guò)一條極長(zhǎng)的、彎曲的窄街，兩旁小店鋪鱗次櫛比，街上來(lái)往的幾乎都是非洲人，黑人小伙子和姑娘站在路邊輕松地聊天。有商機(jī)的地方就會(huì)出現(xiàn)商人！也許，我們對(duì)文明史的關(guān)照太過(guò)注重“帝王將相”，太過(guò)注重那些政治和軍事上的重大事件，卻忽視了普通民眾的勇氣與能量。