我們稱偏旁“氵”為三點(diǎn)水,稱“冫”為兩點(diǎn)水,它們都是表示漢字的形旁。
用“氵”作形旁的字表示與水有關(guān),另一部分則表示讀音。最明顯的例子是河、湖、泊、洋、酒、潮、浮、涌等。也有一部分“氵”旁的字,含義與水有關(guān),但是另一個(gè)偏旁因?yàn)楣沤褡x音有變化,不再能準(zhǔn)確地表示讀音了,如古書(shū)上給“江”的注音是“江,共也”,或“音公”,今天讀音變成了jiāng,常見(jiàn)的例子還有深、池、濤、涉等。
用“冫”作形旁的字多與寒冷有關(guān)。甲骨文“冰”字寫(xiě)作“仌”,作偏旁即寫(xiě)成“冫”,如冰、凍、冷、寒、凝、凜等。今天有些字看似與寒冷無(wú)關(guān),那是各有原因的。譬如“馮”字,這是因?yàn)槠渲械摹百庇米髀暸裕x音píng,古同“憑”。又如“冶”字,本義是“銷也。銷者,鑠金也。”冶煉要用火而且是高溫大火,那可一點(diǎn)也不冷,為何要用表示冷的“冫(仌)”作偏旁?這是用冰的融化來(lái)意會(huì)金屬的融化。另外,很多“冫”作偏旁的字與寒冷無(wú)關(guān),是因?yàn)楣沤褡中蔚淖兓缭痉謩e寫(xiě)作“決、沖、淨(jìng)、湊”等字,后來(lái)字形變化,就分別寫(xiě)成了“決、沖、凈、湊”。
因?yàn)閮蓚€(gè)偏旁含義完全不同,所以有的字把“氵”旁換成“冫”旁后,意思就完全不同了,比如泠(飄零,聲音清越)和冷等。