文/劉一達

北京是六朝古都，商業(yè)的繁榮得從七百多年前的元代說起。所以，北京最老的字號誕生在元代，當然，元代留傳至今的字號已經(jīng)沒有了。

一個字號能流傳百年以上，是非常難的事。

目前，北京保留下來的年頭最長的字號，當屬萬全堂、永安堂和鶴年堂這三家老藥鋪和便宜坊烤鴨店、六必居醬菜園、大順齋點心鋪等。萬全堂、永安堂和便宜坊相傳始創(chuàng)于明永樂年間，鶴年堂相傳始創(chuàng)于明嘉靖年間，距今快700年了。

六必居醬菜園，因為字號的牌匾是嚴嵩的字，所以有人認為它始創(chuàng)于明代。

20世紀60年代，時任《人民日報》總編的鄧拓先生，專門考證過六必居和萬全堂的歷史。

他花了幾年的工夫，到檔案館查閱檔案資料，發(fā)現(xiàn)明代的檔案里，壓根兒不存在這兩家字號，而清代的御膳房和御醫(yī)的檔案里，卻有這兩家字號的文字記錄，于是鄧先生得出結(jié)論：這兩家老字號始創(chuàng)于清代，而非明代。

但也有專家對鄧先生的這個結(jié)論持有疑義，因為任何一個老字號的發(fā)展，都是從小到大，從弱到強，從無名到有名的。當初，六必居和萬全堂分別是門臉兒不大的醬菜園和藥鋪，尚無名氣，這種小店鋪如果沒有特殊背景和事件，怎么能寫進歷史檔案呢？何況一個字號在數(shù)百年的歷史演進中，不知會發(fā)生多少變故，所以鄧拓先生的這種推論，也不足以作為老字號存在的主要證據(jù)。

傳說的東西總是傳說，有時并不是真實的歷史，但有匾做依據(jù)，又給傳說找到了一些佐證。

據(jù)鄧拓先生考證的結(jié)果，“六必居”三個字，是嚴嵩的私人花園里一個亭子上的匾額。

它怎么會成為一個醬菜園字號的匾了？這其中有什么故事不得而知。但是有匾作為依據(jù)，說六必居醬菜園始創(chuàng)于明代，似乎沒什么可說的。

鶴年堂，因為這個堂號原是嚴嵩花園內(nèi)一個廳堂的名字，字號的匾是嚴嵩的兒子嚴世藩所書。配匾“調(diào)元氣”“養(yǎng)太合”是戚繼光所書。而店內(nèi)抱柱的豎匾“欲求養(yǎng)性延年物”“須向兼收并蓄家”，出自明嘉靖年間名臣楊繼盛之手，所以認定這個老字號創(chuàng)辦于明代沒什么疑義。

目前，全國由商務(wù)部確認的“中華老字號”有三百多家，北京很榮幸，占了七十多家，在全國各城市中居第一位。

為什么北京的老字號這么多呢？因為老字號的特征就在于一個“老”字。

所謂“老”，就是字號的歷史長，久經(jīng)考驗。有的老字號是明朝留下來的，明朝到現(xiàn)在有六百多年了，您說這個字號已然600歲了，夠“老”的吧？

記得20世紀80年代，當時的商業(yè)部確認老字號有一個前提，那就是這個字號必須得“老”，老到什么份兒上呢？當時定的是100年以上，即所謂“百年老號”。

用這個標準來確認老字號，全國也數(shù)不出多少來。后來，標準放寬到50年?！?0歲”的字號那就多了。目前，商務(wù)部確認“中華老字號”就是以“50年以上”為標準。

京城50年以上的老字號有多少？據(jù)2017年的統(tǒng)計是143家，但這個統(tǒng)計并不全，為什么呢？因為有的老字號恢復后，沒什么起色，有的原來經(jīng)營得不錯，現(xiàn)在宣布倒閉了，還有的字號年頭到50年，這兩年申報成功了，所以統(tǒng)計起來很難。我估計應該在150家左右。

自然，老字號的“活法”也不一樣，有的“活”得挺滋潤，屬于老當益壯，越老越值錢那一類；有的“半死不活”，即經(jīng)營狀況不理想；有的“名存實亡”，即有這個字號，但沒有經(jīng)營場地，只保留著這個字號而已。

我認識一個老字號的傳人，他們家祖上是開餑餑鋪（即點心鋪）的，清代末年在京城有一號。這位老兄算是有知識產(chǎn)權(quán)意識，老早就把這家餑餑鋪的字號給注冊了。但他一無資金，二無場地，三無技術(shù)，四無本事，字號注冊了，也沒派上用場。曾有人出兩萬塊錢，買他的這個字號，他又舍不得，所以，這個字號至今仍趴在他家的柜子里。我想這樣的事例并不是他一個。

就以頭一種“活法”來說，京城現(xiàn)在經(jīng)營不錯的老字號有一百多家。當然，這一百多家當中，有一些還沒被商務(wù)部確認，也就是說還沒領(lǐng)到合法的“身份證”。不過，這并不妨礙字號本身帶有“老”的資格。

眼下，人們已經(jīng)認識到老字號的價值。幾年前，全聚德的字號作為無形資產(chǎn)進行評估，價值就達10億元人民幣，而全聚德前門店一年的流水居然超過了兩億元，估計現(xiàn)在評估老字號，全聚德的無形資產(chǎn)50個億也打不住了?？梢娎献痔栠@塊金字招牌的含金量。

目前北京的同仁堂、全聚德等老字號已經(jīng)成為上市公司，而開分號、搞連鎖，實行集團化管理，規(guī)?；a(chǎn)，已經(jīng)使北京的一些老字號進入現(xiàn)代化企業(yè)行列。

張一元和吳裕泰兩家老字號茶葉店，現(xiàn)在也發(fā)展壯大為股份公司，不但有上百家連鎖店，還有自己的茶葉生產(chǎn)加工基地和茶館、茶餐廳等，每年銷售額都在億元以上。

慶豐包子鋪，在京城有150多家連鎖店，一年光賣包子就收入上億元。

這些成功的經(jīng)驗，證明老字號只要經(jīng)營得法，與時俱進，便能做大做強，使金字招牌不斷發(fā)揚光大。老字號是老祖宗給我們留下來的無形資產(chǎn)，這是一筆巨大的財富。

我認為目前人們對老字號的認識還有待提高，特別是近幾年，城市改造的速度加快，老城區(qū)大面積地拆遷，必然要危及老字號的生存，政府有關(guān)部門應該從保護文化遺產(chǎn)的高度，對這些被危及的老字號，給予格外關(guān)照，為它們選擇合適的地點，開設(shè)門臉兒。

除了字號本身的經(jīng)濟價值以外，它的文化價值有待我們進一步開發(fā)和挖掘。對于那些生產(chǎn)經(jīng)營陷入困境、瀕臨倒閉，或已經(jīng)倒閉、名存實亡的老字號，也有必要進行搶救輸血，讓它們起死回生。

目前，北京已成立了老字號研究會，商務(wù)部對老字號的保護也提上議事日程。老字號的文化內(nèi)涵和一些獨門技術(shù)，已經(jīng)被列為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護項目。

眼下，全聚德、同仁堂、清華池等40多家老字號已列入市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。相信作為傳統(tǒng)文化重要組成部分的老字號，隨著時代的發(fā)展，其文化內(nèi)涵和商業(yè)價值，將越來越能引起人們的關(guān)注。

每一座歷史文化名城，都會有自己的商脈和文脈。老字號無疑是商脈和文脈的一個載體，猶如項鏈上的珍珠。歷史文化名城存在的價值，就在于商脈和文脈的綿延不斷。老字號恰恰是這種歷史文化的活化石。人們正是通過老字號，來了解一座城市的歷史的。

如果說那些歷史留下來的名勝古跡是無聲的詩篇，那么老字號，則是歷史留下來的有聲的樂章。

在老字號的音符里，我們可以觸摸歷史，也可以感受時代的脈搏跳動，更可以透過歷史的煙云，領(lǐng)悟今天的商業(yè)文明。

從這個意義上來看老字號文化，我們才能更深刻地體會到老字號存在的意義。