嚴(yán)監(jiān)生：罵名背得有點(diǎn)冤

滑稽

《儒林外史》中，臨死還因?yàn)橛蜔衾锶贾鴥筛鶡粜径豢涎蕷獾膰?yán)監(jiān)生，可謂不折不扣的守財(cái)奴。然而實(shí)際上，嚴(yán)監(jiān)生的罵名背得有點(diǎn)冤。

嚴(yán)監(jiān)生有個(gè)大哥叫嚴(yán)貢生，可以說是古往今來土豪劣紳的典范了。黃老丈找他借20兩銀子，寫了借條卻沒拿到一分錢，黃老丈找別人借錢應(yīng)了急，回過頭來找他要借條，他卻要黃老丈付利息，理由是黃老丈找他借錢，雖然沒拿到錢，卻耽誤了他拿這20兩銀子去放貸。

嚴(yán)貢生家里養(yǎng)了只小豬，走丟到隔壁老王家，人家把豬送回來，他說走丟的豬不吉利，就八兩銀子賣給了老王。老王辛辛苦苦把豬養(yǎng)大了，一不留神，豬跑到了嚴(yán)貢生家里，老王上門討要，嚴(yán)貢生卻說這豬原本就是他的，想要就得拿幾兩銀子來買。老王氣不過，跟他爭(zhēng)吵了幾句，就被打斷了腿。

所以甫一登場(chǎng)，嚴(yán)貢生就因?yàn)檫@兩件坑蒙拐騙之事被告上縣衙，急匆匆逃往省城避禍。這時(shí)，嚴(yán)監(jiān)生是怎么做的呢？按說以他守財(cái)奴的個(gè)性，完全可以事不關(guān)己高高掛起，但最后正是他出面花錢擺平了這件事。

而后，嚴(yán)監(jiān)生的妻子王氏臥病在床，嚴(yán)監(jiān)生又是怎么做的呢？“每日四五個(gè)醫(yī)生用藥，都是人參、附子，并不見效?！蓖跏献罱K病逝，而她的幾百兩遺產(chǎn)，嚴(yán)監(jiān)生也轉(zhuǎn)贈(zèng)兩位大舅子，作為他們參加鄉(xiāng)試的盤纏。

這么一看，嚴(yán)監(jiān)生非但不算吝嗇，反而有點(diǎn)慷慨了。那么，他臨死之際的行為該如何解釋呢？

嚴(yán)監(jiān)生因發(fā)妻去世，悲傷過度，病入膏肓之際，曾向兩位大舅子托付后事，希望他死之后，兩個(gè)大舅子能好好照顧他兒子，讓他兒子上個(gè)學(xué)，當(dāng)個(gè)官，免得像他一樣，一輩子受大房的氣。

或許是這一生都吃盡了“老二”的苦頭，臨死之際，嚴(yán)監(jiān)生越發(fā)見不得油燈里燃著兩根燈芯。而續(xù)弦趙氏與他心意相通，明白了這一點(diǎn)，但此時(shí)還有五個(gè)侄兒在床前侍候，這種事情總是不好宣之于眾，只能假托恐費(fèi)了燈油。

兩個(gè)侄子見他伸著兩個(gè)指頭，問他是否還有兩筆銀子沒有交代清楚時(shí)，嚴(yán)監(jiān)生的反應(yīng)是“把兩眼睜的溜圓，把頭又狠狠搖了幾搖，越發(fā)指得緊了”。而奶媽抱著他的小兒子問，是否因?yàn)闆]見到兩個(gè)舅爺時(shí)，嚴(yán)監(jiān)生的反應(yīng)是“把眼閉著搖頭，那手只是指著不動(dòng)”。嚴(yán)監(jiān)生的反應(yīng)多少有些微妙。

可惜，嚴(yán)監(jiān)生死后，唯一的兒子也因天花不幸夭折，趙氏原想過繼長(zhǎng)房的侄子，卻被嚴(yán)貢生仗著長(zhǎng)房長(zhǎng)子的身份奪去家產(chǎn)。嚴(yán)監(jiān)生一輩子受制于長(zhǎng)房，即便臨死之際挑去了一根燈芯，也沒能讓自家的孤兒寡母擺脫這一命運(yùn)。

吳敬梓讓嚴(yán)監(jiān)生在臨死之際挑去那一根燈芯，所描繪的或許并不僅僅是一個(gè)吝嗇至死的守財(cái)奴，而是一個(gè)被宗族禮法壓制了一生的可憐人最后的反擊?？上?，最終還是以悲劇收?qǐng)觥?/p>

編輯/子玉