瑟瑟的風穿過岸上茂密的林子，發(fā)出聲響，晚歸的群鳥此時嘰嘰喳喳，在暮靄中也漸漸靜謐，好似消失在那些即將來臨的濃稠夜色中。坐在船頭的蕭純齊感到有些涼意，夜露透過衣襟滲透進身體，讓那些氤氳的愁緒頓時一散而光。他打了個寒顫，小童安久趕緊進倉拿了披風給他系上。

傍晚墨綠色的河水倒映著天上一動不動的云彩，融入其中，深不見底，好似那里有另一個天地，引人好奇。安久趴在船邊，癡迷地去抓河里的云彩，引起陣陣漣漪，消失在河岸旁的蘆葦叢中，驚起幾只停在那里歇腳的水鳥。

安久咯咯地笑了起來。

“大人，下夜了，您進篷里吧，小心著涼！”船尾的船公說。

蕭純齊道：“不冷，不冷！”

岸上一些楓葉如云似火般蔓延在低矮的小山丘上，就著微弱的光亮望過去，在一片青黃之中顯得格外耀眼。早就聽說此處秋楓大名鼎鼎，當時心里記著，想著到此地必定要來觀賞觀賞，但沒想到赴任后便是接二連三的公務(wù)，最終也就不知不覺地忘了。初秋，遠方友人來信，再次提及此處紅楓，才重又想起，但人生地不熟，雖有衙役領(lǐng)路，卻始終只身一人，也了無趣味，便作罷了。沒想到今夜卻意外路過此地。

“此處秋楓是人栽種，還是自然長在這里？”蕭純齊問船公。

“這些楓樹有不少年頭了！”船公道，“大人或許不知道，要說這楓樹，還有一段故事呢。據(jù)說前朝一位皇子因壞了事被貶到此地，沒有圣旨不能離開?；食抢镩L大的皇子哪能忍受這些寂寞？便偷偷與府里的人換了衣服，溜出去，自有一番逍遙快活。事情本來一直沒人知道，但千里之外的皇帝卻有法子。得知以后，一怒之下，把皇子囚禁此地，讓他反思?；首咏K日枯坐無事，看著山上光禿禿的，就讓人買了各種各樣的樹木來種上，其中便有楓樹，但卻是青楓……”

“青楓？那如何是紅葉？”

“大人您聽我說，”船公道，“因為此山多石少土，樹難長成，尤其是青楓，始終也不見起色。后來，被關(guān)了多年心智都壞了的皇子開始用血澆灌這些楓樹，久而久之，青楓喝了血變成了紅楓，每到秋日就像一團團火。當?shù)厝硕及阉凶鳌獥?，成了一道風景！”

蕭純齊聽了不由覺得好笑，道：“你是從何聽來這故事的？”

“我也是聽老輩說的?！贝?，“我祖上世世代代住在這里，都聽說過這事！”

蕭純齊不語。

船公又道：“或也只是鄉(xiāng)野之間的閑趣，大人不必當真！”

安久聽得入迷，迫不及待地問：“那位皇子后來呢？”

“事情奇就奇在這里，之后再沒人見過這位皇子了?！贝f，“有人說是在起賊亂時，逆賊即將攻進來，皇子一怒之下便一把火燒了宮殿，自己也死在里面。大人您看前面那一叢紅楓里有處空地，據(jù)說便是當年大火燒掉的地方。自此之后，就再不長樹木了。也有人說是皇子血盡人亡，就埋在那些楓樹下;還有的人說是這些楓樹喝了皇子的血，修煉出了靈，為報恩助皇子逃進山里了……到底如何，也沒人知道，但大約都是在逆賊作亂前后傳出來的?！?/p>

蕭純齊看到那一塊突兀的空地，一片焦土，不覺心驚。岸上的紅楓葉也隱在一片灰色的樹林中，難以分清。一片云飄過，露出一彎月亮，細密的月光下那些片片紅色若隱若現(xiàn)，好似夜晚的眼睛般閃爍著。

“大人飽讀詩書史冊，可曾見過哪里有記載過這樣的故事？”船公問。

蕭純齊笑道：“待我回去查查此地縣志后再告訴你！”轉(zhuǎn)念一想，復(fù)又道：“當時此處逆賊都為何人？”

船公道：“都是些平日里不務(wù)正業(yè)，敗家流浪的一群人。聽說各地反了，也就促起來，說什么替天行道，其實不過是搶奪別人家財產(chǎn)，報復(fù)往日里的私仇。大人或許不知道，這股逆賊從南邊小梁村到北面新村，蝗蟲一般，所過之處都深受其害。我聽村里上輩人說，他們曾親眼見過逆賊把村東面的趙家十幾口人從房子里拉出來，綁在樹上，用樹皮刮身上的皮肉，叫聲就連隔壁村子都能聽見。待搜刮干凈，逆賊離去時還警告村民，不許替趙家人收尸，結(jié)果就都爛在樹下，滿天滿地的烏鴉去食肉，臭味飄在村子里半個月不散……”說到此，船公回過神，臉上驚恐的神情漸漸平息，看著蕭純齊有些緊張，便連忙說道：“都是以前的事了，本不該提的！還請大人寬?。　?/p>

蕭純齊也隨著船公的話想起幾十年前的鼎革變天之事。當時他還小，整日不是于父親書房內(nèi)讀書，便是在院子里的花園中認草藥、捕螞蚱。已經(jīng)弱冠的大哥不時到后面來，面上雖有些憂緒，但他也不知道所為何事。家里的仆人私下議論紛紛，說逆賊不日將進城，他躲在窗臺下，聽著她們壓低且時而猶豫的對話，從中感覺到一股莫名的危險在步步緊逼。

他如今都還記得，自己當時正在看昭明太子的《文選》。一日午后，他拿著書到院子里的涼亭中消暑，正讀到宋玉《登徒子好色賦》中“復(fù)稱詩曰：‘寤春風兮發(fā)鮮榮，潔齋俟兮惠音聲，贈我如此兮不如無生，”一句時，一聲巨響從東南面?zhèn)鱽?。他翻起身遠望，只見一陣黑煙從東面城墻方向冉冉升起，久久不散。

一陣尖銳的叫聲從前面?zhèn)鱽恚钏犃嗣倾と?。站在臺階下掃地的小廝膽怯地看著他說：“少爺……是……是逆賊進城了！”

“我家那里當時也有逆賊?！笔捈凖R回過神，對船公道。

船公嘆了口氣，又道：“曾聽父母輩說，前朝皇帝薄情寡義，對百姓嚴苛，且年年征調(diào)民力修建河道與宮殿，百姓民不聊生，怨聲載道。所以當逆賊反了時，大家也都暗自覺得出了口惡氣，但誰曾想到，逆賊和前朝一樣，半斤八兩，更苦了百姓！”

“是?。　笔捈凖R道。

逆賊破城后，他們一家隨著父親連夜從擁擠的南門逃走。路上都是流離之人，擁擠吵雜，哀鳴抱怨。蕭純齊還記得，許多人就睡在落滿露水的路邊草地里;年老體衰之人拄杖蹲在路旁，一言不發(fā)，神色黯淡;而那些孩子則圍著獨輪車嘻哈打鬧，追逐頑皮，儼然把整條道路當成了自己的嬉戲天堂。他坐在車子上，看著玩捉迷藏的孩子，心生羨慕。

兩個哥哥都留在城里護家與打探消息，而此次匆忙出門，他連那本讀了一半不到的《文選》都未能帶上。一路枯燥無趣，父親與族叔們唉聲嘆氣，母親與嬸娘們私下啜泣，都讓他清晰地感覺到那股幽暗且可怕的力量依舊追趕著他們。

這些往事因船公一席話而再次涌上心頭，讓他不由深陷其中，久久不能自拔。直待清風徐來，河上陣陣波瀾蕩漾，心內(nèi)才稍有寬朗。而當時他選擇把女兒葬于此處，完全不知道還有這些故事。那時他剛來此不到一年，諸事都在慢慢熟悉中，無心他顧，所以即使當初女兒病重，也因未能過分上心而終釀成大錯。想到此，蕭純齊不覺再次悲從中來，剛才已經(jīng)漸漸平復(fù)的心緒又弄得混亂，一時間忍不住地落下淚來。

來此四年間，像如今這樣夜下行船來此卻還是第一次。每天看報告，批公文，不知不覺便熬到了下半夜。安久倚著柱子打瞌睡，不時還發(fā)出細細的呼嚕聲。有時因久坐身子僵硬，眼睛太累后就暫時歇歇。窗外秋蟲也靜了，梧桐樹上月光皎潔，夜風吹過，滴滴答答的聲響好似下雨。夫人準備的夜宵也早就涼了，在這樣的萬籟俱寂中，他的內(nèi)心卻時時難以平靜，白天的公務(wù)、京城之事以及遠方諸友們的問詢關(guān)心都還掛在心上。

剛到這里，過分靜謐的夜晚讓他有些不適應(yīng)，而每當此時他又會好似夢中驚醒般地意識到自己已經(jīng)不在京城之中了。

在月亮漸漸從云后露出身影，照亮河面時，蕭純齊突然聽到有隱約的鐘聲傳來，接連幾聲，連綿在山河月色之間，引起一陣聲回響。

“哪來的鐘聲？”蕭純齊問船公。

“定是后山的寺廟?！?/p>

“聽鐘聲似乎就在附近？”

“離這里不遠，順著河就能過去。”船公道，“大人想去看看嗎？”

蕭純齊正想擺脫心中那股憂郁情緒，不覺動心。

他問船公：“廟里供著什么神佛？”

“是地藏王菩薩。”船公道，“那寺廟也有許多年頭了。我記得小時候就曾隨著爺爺奶奶去參拜進香，當時香火很旺。如今廟里只剩六七個和尚，由一個老和尚師傅帶著。”

“就過去看看吧?！笔捈凖R道。來此多年，他還未接觸過此地世外之人。

“老爺明天還要趕路，不早點回去休息？”安久問。

“今日既然難得有時間，又是佛寺，就過去看看，也上一炷香，請它以后庇佑小姐！”蕭純齊道。

就像他當初并不知道那些紅楓樹一樣，他也沒想到此處竟還有佛寺?；蛟S冥冥之中自有天意，讓他當初把女兒葬于此處。想到這些，心里便有了些安慰。

“廟里的老和尚也識書斷字，聽說是有些道行的。但誰都沒見過?！贝f。

“我來此地幾年，發(fā)現(xiàn)百姓們祭拜供養(yǎng)的神繁多，不一而足，與他處不同?！笔捈凖R說。

“大人有所不知，我們這里的百姓都是從大江南北過來的。或是遭遇天災(zāi)，或是戰(zhàn)禍。人來了，也就把自家供養(yǎng)的神佛帶著來，自然也就有了大人看到的風俗。”

“你剛說你們家世居于此，那你們家是拜什么神？”

船公笑道：“主要還是祖先，但碰上個天災(zāi)人禍或疾病不幸的，其他神佛也都拜，只要能消災(zāi)減難，庇佑子孫，就沒什么區(qū)分了?！?/p>

蕭純齊笑著點點頭。

“讓大人見笑了！”船公道。

船順著小河緩慢地行著，兩岸依舊是低矮的山丘與遍布的樹林，在月光下夜飛的鳥一聲不響。流水汩汩，不時掀起的波瀾上銀光閃爍，放眼望去好似一條長長流動的銀色地毯。有時還能碰上難得一見的野鶴在岸邊悠然自得地休憩，一動不動，船過后驚醒它，發(fā)出清脆的叫聲，在夜下綿延不絕。

順著河流，船進入樹林，茂盛的樹木遮著月光，落下點點滴滴的光芒。林子里愈加地靜了，幾乎連樹的呼吸聲都能聽見。船槳擊打著河水，落下嘩啦啦的聲響。河面上飄滿水草，在一處已經(jīng)破敗但卻還能看出當初大概模樣的渡口，一只半沉的船露出船頭與倒塌的烏篷，篷上草葉斑駁，停憩的鳥待他們靠近后便拍拍翅膀飛走了。

“我把船往前停下，讓大人好上岸?！贝馈?/p>

“長久無人，渡口都荒廢了！”蕭純齊說。

船公把船停在渡口的另一側(cè)，安久扶著主人小心翼翼地上了岸。

“還請你給我指個路。”蕭純齊對船公說，“把船系在此處，大約也無妨?！?/p>

“這時候沒人會來?！贝?，“我也是許多年沒來過這里了，但大概的印象還是有的?！?/p>

船公解下船上的燈籠，走在前面。通往山上的小路上長滿野草，一些已經(jīng)齊膝。月光下，十步之內(nèi)都清晰可見，不時讓蕭純齊恍惚覺得是晨曦初露時刻。林子里高一聲低一聲地傳來鴟鸮的叫聲，讓安久害怕，躲在主人身旁，引得船公哈哈大笑。

“這是夜貓子。村里老人常說‘夜貓子進宅，無事不來，就怕遇見，但是我長這么大，也就遇見過幾次?！贝馈?/p>

“長得嚇人嗎？”安久問。

“夜貓子兩耳朵豎著，眼睛大得像銅鈴，還閃閃發(fā)光，看著就像個人面，怪嚇人的！我當時還年輕，也是幾天不敢再到林子里去了。”船公壓低聲音道。

聽到他們談及夜貓子，蕭純齊來了興致，便道：“書里說這些鳥又叫鴟鸮、梟。古人也不喜歡它們的叫聲，還有個故事說是有一天一只鳩問梟：‘子將安之？梟道：‘我將東徙，鳩曰：‘何故？梟道：‘鄉(xiāng)人皆惡我鳴，以故東徙。你猜鳩怎么說？”

“幫助它？”安久道。

“鳩對它說：‘子能更鳴可矣;不能更鳴，東徙猶惡子之聲?！笔捈凖R說，“你聽懂是什么意思了嗎？”

安久想了會兒，又搖搖頭。

船公道：“大概是告訴它不要再這么叫了吧？若是村莊在林子旁，每到夜晚就聽到夜貓子怪叫，也確讓人瘆得慌，鳩這個鳥說得還是有道理的！”

安久問主人：“它們真的長著人臉嗎？”

“只是像人面而已?！笔捈凖R道。

“我在小少爺?shù)臅锞涂吹接虚L著人臉的鳥！”安久說。

“村子里的說書先生也說有這樣的鳥獸！”船公道，“那位說書先生走過許多地方，見過世面，就說曾經(jīng)在五臺山上親眼見過神獸。我想，五臺山是佛祖的地方，肯定是有種種神佛在那里的，所以被人看見也不是不可能的！以前有人來這里上香，也說曾見到不少野狐，都是成了精靈的！大人您說呢？”

“我家主人以前也去過五臺山?！卑簿玫?。

船公喜道：“那大人可曾見過那些神佛神獸？”

蕭純齊說：“我未曾見過……但他人見到也是有可能的?！?/p>

“大人肯定是見過大世面的，我在您面前胡說，也是打自己的臉！”船公道。

蕭純齊說：“你我見到的是不同世面，說不上誰好誰壞。你見過的我不一定見過，我知道的你卻不一定知道。在這鄉(xiāng)野江湖之間，你們見到的東西也多，知道的也不少，自有一番道理和樂趣，所以不必避諱！”

“謝大人！”船公道。

小路兩旁的樹木參天，筆直得好似山之側(cè)峰，通向上天。此時月亮露出了全貌，像一面玉盤，冰涼清朗，照耀著茂密的樹木，從中落下的月光既像雨滴又似雪片，讓原本就有些涼意的秋夜變得更加寒意陣陣。

蕭純齊注意到這些窄道兩旁不時就有一些已經(jīng)損壞的小廟，或被雨淋或被風吹，都沒了當初的模樣。當他得知自己被貶到此地時，還曾特地從朋友那里打聽此處的民風與習俗，得到的最多消息便是此地百姓尤信神佛。他到任上不到一年的工夫，確實發(fā)現(xiàn)此處百姓無論大小節(jié)日都必有進廟燒香祭拜一項，對此他一開始卻未曾過分關(guān)注。

“你家共有幾口人？”蕭純齊問船公。

“有六口人。上有一位八十歲的老母親，下有三個孩子?！贝?。

“孩子們都干什么？”

“有兩個兒子，一個十八，一個十六歲，最小的是女兒，今年十一歲。兒子們都種地。因為我母親家曾給造船人家做上面的烏篷，所以她把這門手藝傳了下來。年輕時候我在村里族長的幫助下，到十六里外的縣城跟著造船師傅學了六年，但最終不成才，種了半輩子地，直到后來有機會買了條別人的破船，回來修補后還能用就做了這行當，希望能貼補家用……說這些，讓大人見笑了！”

“自力更生總是好的！”蕭純齊道，“兩個兒子都成家了嗎？”

“大兒子娶的是隔壁村的李家女兒，小兒子還沒成家……”船公道。

“家里有多少田地？”

“有二畝一分地。”

蕭純齊點點頭。

“不敢瞞大人，我曾聽祖父提起，我家祖上也曾出過會元，當時家境比現(xiàn)在好，但之后讀書不好，就再沒出過，也就敗落下來了。年輕時進城跟師傅學做工，見到別的年輕人都是讀書考科舉，走仕途經(jīng)濟道路，才能出人頭地，但自己也知道家里境況。我曾經(jīng)也督促兩個兒子讀書，但大兒子愚笨，小兒子還能開竅，但要考科舉，也是遠遠不夠。與大人說句心里話，我哪能希望他們都像我一樣在村子里過一輩子？外面還有大天地，希望他們?nèi)ヒ娮R！”

“你的想法是好的。”蕭純齊說，“自古所謂‘耕讀傳家，也就是如此。我高祖也是村子里種地的農(nóng)民，但他一心培養(yǎng)子孫讀書，自此我家才走向讀書科舉這條路。”

“沒想到大人家也有這一段經(jīng)歷！”船公道。

“無論如何，人都不可妄自菲?。　笔捈凖R道。

“大人說得是?！?/p>

“本地雖然不靠江傍河，但土地也算肥沃，且這類土丘山地較多，一些地方可以開墾種地，其他地方則能栽植些果樹花草;我曾聽聞此地盛產(chǎn)草藥，百姓常常自己進山采藥制藥，而不必找大夫，若能發(fā)揮這一長處，也是改善生計民生的好辦法！”

“大人明鑒！”船公道。

而這也正是蕭純齊四年以來最關(guān)注的政務(wù)，他查地理、制氣候、考民生，而就在漸漸摸索出一條道路且開始一步步施行時，新的旨意卻下來了。在給老友宋杰的信中，他袒露自己的心聲，并準備由此上奏皇上，能容許自己再多待幾年。老友雖然理解他的心意，但也告訴他此次皇帝調(diào)他回京的原因，以及朝堂之上漸漸形成的局面，這原也由不得他來選擇。

上山的小道有些陡峭，其上落滿枯葉，船公在前面打著燈籠，安久扶著主人，一步步地往上登。大約剛過酉時，林子里的月光氤氳彌散著如一層霧氣。路旁一些多年的木亭或頹壞或坍圮，漸漸地被野草掩沒?？磥泶说卮_實是人跡罕至，成了飛鳥走獸的天堂。

走了一大段路后，突然隱隱約約地聽到前面有聲響，側(cè)耳細聽，是人的聲音。安久想到剛才所說的夜貓子之事，害怕地緊跟著主人。

原來這段山路不長，盡頭便是一片平坦之地，而三兩人聲也便是從那里傳來的。就在他們即將走出林子，到前面空地時，一個聲音突如驚雷般喊了起來，叫道：“有鬼！有鬼！”

安久一聽“有鬼”，也嚇得直往主人身后鉆。

船公舉著燈籠，道：“休得胡說！休得胡說！”

他們定睛一眼，叫喊者原來是一個比安久還矮一頭的小和尚，穿著洗得發(fā)白且十分不合身的緇衣，躲在一個老和尚身后。

老和尚起身，合十對船公道：“小徒猖狂，驚了各位，還望原諒！”

船公也趕緊合十道：“師父不必多禮！這位是蕭大人?！?/p>

和尚道：“老僧一門，是山上廟里的和尚?！?/p>

蕭純齊還禮后說：“因聞夜鐘，又聽船公提及山上有廟，故乘興而來?！?/p>

和尚道：“古有王子遒雪夜乘興而行，今有先生聞鐘聲乘興而來，是雅事！”

“秋夜寒涼，法師如何在此處？”

和尚笑而不答，并引他到一張圓形石桌旁坐下。

“船公師傅亦請坐?！焙蜕械?。

船公道：“我哪里能坐！”

和尚再三請道，蕭純齊也讓他坐，才坐了下來。

桌上有壺茶，和尚從食盒里另拿出兩只杯子，給他們倒上。

船公先是小啜了口，然后悄悄端詳著蕭純齊與和尚，又喝了口才放下。茶是熱的，卻有些澀嘴，他什么也沒說只是隨著蕭純齊一起點頭。

“茶好月好，在這晚秋之時，真是人生一樂！”蕭純齊笑道。

“聽先生的口音，不像是本地人氏。”和尚問。

“我家老爺可是從京城來的！”安久插嘴。

“原來是京城大人！老僧失敬！”

蕭純齊擺擺手，又呷了口茶，看著樹梢上的圓月，喜人可愛，燦爛輝煌。不覺想起以前在京城府邸與諸多友人于秋夜花園中，飲酒觀菊賞月，交換彼此近作，談?wù)摴沤裰?，不亦樂乎。想到這些，不覺低頭嘆氣，心內(nèi)郁郁。

“如此美景之前，先生為何嘆氣？”和尚問。

“只是想到舊日與友朋一起賞月，如今天各一方，鴻雁難傳，不覺有些傷感?！?/p>

和尚道：“所謂‘人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，世間不美不全之事總是十之八九，先生又何必勉強自傷？”

船公點點頭。

“話雖如法師所說，但短暫一生能有幾個五年十年？想做的事總是障礙重重，相見的人總遠在天邊，想說的話卻只能對紙無言……留下太多遺憾，一輩子卻就過去了！”蕭純齊道。

和尚又說：“正是如此！我看先生心事重重，必定不僅僅只為思念友人吧？”

蕭純齊嘆道：“實不瞞法師，我今晚來此處，實則是為了向葬在前面山里的女兒道別。明天我就要離開這里了。從此之后，怕是再難見面！”

“善哉善哉！”和尚念道。

船公也恍然大悟。

“四年前我剛到此上任，夫人誕下一女，不想半年后便夭折了。我把她葬在前面的山中，本想不時就能過來看看，但沒想到事務(wù)繁忙而脫不開身，心內(nèi)十分愧疚。此次前來卻是道別，且死生從此各西東，因此我這心里難受得很！”蕭純齊道。

和尚又念了遍善哉后道：“只要心中記掛著就有了！先生也不必過分悲傷?！?/p>

“唉，我這女兒剛生下來時，面色紅潤，哭聲洪亮，產(chǎn)婆說她十分健康，誰又曾想得到？”蕭純齊嘆道。

船公說：“這老天爺也是忒不近人情了！”

和尚念著善哉。

安久與小和尚在石護欄邊的草叢里捉已經(jīng)睡下的秋蟲，不時便引起一陣喧嘩，樂得他們倆咯咯直笑。

桌旁三人舉頭看著明月，各有所思。從這里望過去，低矮的山林盡收眼底，在月光下顯得參差，不時有風吹過便是一陣顫動，有些猙獰。諸多聲音匯在一起，也分辨不出是什么，都在風中隨波逐流著。

船公問和尚：“師父，山上的廟里如今還有多少僧人？”

“還有五人?！焙蜕械?。

“未果大師還健在嗎？”

“未果大師已經(jīng)于多年前圓寂了。師傅認識未果大師？”

船公笑道：“已經(jīng)是許多年前的事了。記得當時廟里未果大師是住持，不知道廟里如今的住持是誰？”

和尚笑了笑。在一旁捉秋蟲的小和尚聽到了便跑過來說道：“我?guī)煾溉缃癖闶亲〕?！?/p>

船公聽了，趕忙合十念佛。

“如今廟里其他三個弟子都曾是無家可歸之人，走投無路后投靠佛祖，希望能有一個護身飽食之處。小廟也不過還能提供些庇護而已。”和尚道。

蕭純齊道：“我聽船公說，這里原本有不少佛寺道觀，如今為何變得這般冷清？”

“先生或許有所不知，以前此處與前面的幾個村子相距并不遠，但是后來發(fā)了洪水，把一整塊道路給淹了。先生前來此處是走河道，那里原本都是土路。而自從其間有了河，來往不便，百姓們也便不大到這里來參拜祭奠了，久而久之自然就漸漸衰了下來！”和尚道，“不過這只是其一。其二則是當年山中香火旺盛，不想后遇流賊，糾結(jié)烏合之眾闖進廟里，搶奪侵略，一掃而光。本寺山門被焚，一面墻被坍，幾處宮殿遭掠;而有的寺廟主殿供奉的佛像也被流賊搬走，搬不走的羅漢像們則毀的毀、壞的壞。其破壞程度不下會昌法難，善哉善哉！”

于此滔天大難中，檻外的佛寺道觀亦不能躲過！蕭純齊知道，因為他曾在南逃的路上親眼見到一座恢弘的寺廟轉(zhuǎn)眼之間消逝在大火之中。那些身著緇衣的和尚雙手合十地站在大火前，念著佛，一聲不響，就好似一座山下的某個不起眼的細枝般，一摧即毀。路上一位表兄告訴他，那座寺廟供奉著前朝兩位太后像，且和尚們不愿聽從反賊的警告燒毀畫像而遭此滅頂之災(zāi)。

一旁的船公道：“師父還不知道吧？感謝大人，給我們架了座新橋，以后來往方便，鄉(xiāng)民們便再能常來這里了！”

“原來如此！”和尚道，“先生這是為百姓造了福！”又道，“老僧也曾聽聞之前幾任長官都想造橋，但終因諸多緣由而未能實現(xiàn)，先生是如何這么快就成功的？”

蕭純齊笑道：“也依賴鄉(xiāng)紳們的支持！”

兩人相視一笑。

“這山高水遠之地，若是沒個清明的官，百姓們也是要吃苦的！”和尚道。

船公說：“正是師父說的！”

“法師雖是世外之人，卻把民生疾苦放在心上，是大德！”蕭純齊道。

“善哉善哉！”

船公問：“大人說起世外之人，突然讓我想起以前聽來的一件故事，說的也就是師父的寺廟，此事不知師父知不知道？”

“什么故事？”

“故事說的是未果大師時的事。說他曾經(jīng)收養(yǎng)過一名丟在寺廟門外的棄嬰，養(yǎng)在廟里。說那孩子因為從小長在廟里，成了小和尚，所以也不知道山下的世界是什么樣的，不知道其他人是什么樣的，也更不知道鎮(zhèn)子和城里的繁花似錦……小和尚雖然好奇，但又害怕，多次詢問未果大師，大師把他所知道的事情告訴他，卻讓那孩子越來越好奇，最后在他十四歲時偷偷于夜里下了山，往那燈火通明的城市里跑……這故事還是幾十年前聽到的，如今記得也不知道對不對，說出來給師父聽聽，或許師父也知道！”船公道。

和尚道：“確實曾有此事！”

蕭純齊問：“法師認識那孩子？”

和尚道：“認識，認識！”

“之后呢？”

和尚示意船公接著往下講。

船公便繼續(xù)道：“說那孩子跌跌撞撞一夜，終于在天亮時到了城里，立刻就被城里的花花樣給迷住了，眼睛里都是新奇的玩意，新奇的事，就連那些行人的模樣也都和廟里的師父們不一樣。小和尚被迷了眼，就在城里逛著，從早上到中午，從中午到晚上;餓了就吃從廟里帶出來的干糧，渴了就喝從廟里打的河水，逛了一晚上，等到下夜了，就在一些巷子里睡著……就這樣過了好幾天，小和尚樂不思蜀地待在城里，但是干糧已經(jīng)吃完了，水也沒了，肚子餓得走不動，就坐在路邊，一些路過的好心人就給他一兩個銅板，隔壁賣饅頭的師傅也看他可憐就給他兩個饅頭。夜里還睡在橋洞下，看著河上來來往往的船，既是驚奇羨慕，又想廟里的師父和其他同伴。又過了好幾天，小和尚看也看膩了，玩也玩過了，身無分文，衣不蔽體，不知道該怎么辦了，最后便還是回山上廟里來了！”

“回到寺廟之后，小和尚的師父必定要種種地懲罰他吧？”蕭純齊道。

“正如大人所言，哪個遇上這么調(diào)皮的孩子必然都是要生氣的，但未果大師不但沒有懲罰他，還問他此次下山所見所聞，小和尚一一把自己在城里遇上的看到的聽到的事情告訴師父，說得有模有樣，有鼻子有眼，未果大師聽了也很開心，就讓他先休息下。幾天之后，待小和尚恢復(fù)了身體，未果大師拿著一個包裹來找他，大人您猜，包裹里是什么？”

“讓小和尚記誦的經(jīng)書？”

船公道：“并不是什么經(jīng)書，而是廟里所供奉的佛像前的那兩盞燭臺。燭臺是很久前一位富有的鄉(xiāng)紳所供奉的，說是銀的，也是廟里最值錢的物什。未果大師把這兩個燭臺交給小和尚，并對他說道：‘如今你凡心已動，不能再待在廟里，就拿著這兩個燭臺下山，去謀段生活吧！小和尚一聽，哇地就哭了，想著是師父攆他下山。

“未果大師說：‘這本就是你的命，你該去到塵世里體驗一番，富貴貧瘠、花紅柳綠，都該有一番故事。

“小和尚哭道：‘我想一直在廟里，和師父與師兄弟們待在一起！

“未果大師說：‘你來這里是一段緣分，如今此緣暫盡，也就是你該另尋人生的時候了，以后若還有緣，你我自會再見。去吧！

“小和尚似懂非懂地點頭，吃完早飯，便帶著未果大師給他的兩個燭臺和一些衣物與干糧下山了……”

蕭純齊聽后，有感道：“這個一直生活在山中廟里的小和尚，對人世一無所知，此次下山必然是艱難重重啊！”

和尚道：“船公或許不知，當時未果大師還給了那孩子一份親筆信，讓他下山后到柳家村找一位私塾李先生。那位李先生看了大師的信，便把那孩子留了下來，讓他跟著自己的三個兒子一起下地干活，并在空閑時讓他到私塾聽課?！?/p>

船公道：“這段故事我卻未曾聽說。果然還是師父知道得詳細！”

和尚又道：“那李先生曾考過鄉(xiāng)試，可惜幾次未中，便在村子里辦了私塾，教鄰近的孩子們認識幾個字。李先生對那孩子視如己出，是個好人！”

“所以此后，那小和尚便在李家住了下來？”蕭純齊問。

和尚道：“船公必定知道其后的故事，就還請你繼續(xù)說下去吧！”

于是船公接著說：“我聽說的是那小和尚后來又跟著船遠走他鄉(xiāng)——恢復(fù)了俗姓李，臨行前未果大師還給他取了新名字——船到哪里他就到哪里，不久便走了許多地方，也見了不少世面。因為識幾個字，人也聰明勤快，在船上賺了些錢，最后在一處叫孝莊的地方待了下來，據(jù)說還娶了當?shù)匾秽l(xiāng)紳的女兒。生活過得安適。大人或許想不到，當時正值各處流賊造反的時候，碰上打仗，村里許多年輕力壯的男孩都被征走了，家里人也不知道死活，都很著急，而正巧知道他認字且會寫字，附近不少人便都請他代寫信。”

“也是功德一件！”蕭純齊說。

“還說之后他便有了四個兒女，兩男兩女，真是老天爺賞賜。可惜，大兒子被征去打仗，一去不回，家里人都以為是必死無疑。但這人卻獨自一人帶著行李上了路，大人您猜他是要到哪里去？他是去前方戰(zhàn)場找他兒子去了！”

“好大的膽量！”蕭純齊贊道。

船公聽了，又立即說：“如今這一路可比他當初跟著船四下走要難得多，到處都有流賊有官兵，一不小心讓流賊抓了，以為你是官兵或以為你是逃跑的;要讓官兵抓了，就以為你是流賊派來刺探消息的，所以得十萬個小心。從南方老家往北走，一路見到多少被流賊搶掠毀掉的村子？被官兵燒掉的村子？天下無主了，人人都想成新王，誰還管你小老百姓死活？他見了路邊有死人，便就地埋了;見了還有一口氣的，也就只能給口水，給口食，救不了。林子里有豺狼虎豹吃人，林子外有人吃人。據(jù)說他一路走，一路打聽自己兒子所在的軍隊，翻山越嶺，過江涉水……這一走就是五六年！”

說到此，船公突然停了下來，一個勁地哀嘆。

“后來如何了？”蕭純齊問。

“聽說也曾被抓過，流賊看他面色黃瘦，不像是官兵;官兵看他衣衫襤褸，也以為是流民乞丐，就都關(guān)了幾天后因為行軍麻煩就放了，任其自生自滅。大人您說說，一路這么多艱難險阻，到底是什么撐著他??？”船公問。

“是一心想著兒子的安全吧！”蕭純齊心有所感地說。

和尚念了句佛，說道：“人雖沒有虎狼之利齒利爪，沒有群鳥翅膀，但有其心，便有了意志。生之欲和護子心，都是力量！”

蕭純齊何嘗不是如此，在他隨著家族逃到南方之后不久，遠方來信說京城破，賊已進城。蕭純齊看到父親與族內(nèi)的叔伯們向東而跪，哭聲震天，讓躲在柱子后的他既覺到驚奇，也感到恐懼。他從沒見過父親流眼淚，更不要說這樣地放聲大哭。當大哥在城內(nèi)因病去世的消息傳來后，父親都只是時常面色哀傷地坐在門外的臺階上，一直到天明。

幼女夭折那晚，蕭純齊一夜難眠，起床走到屋外，夜涼月冷，四下寂靜。墻角的芭蕉長著巨大的葉子，投下陰影，幽暗的花香不知從何處傳來，讓他一時間感到心里堵得慌，好像淹水般窒息難忍。他撐著柱子在走廊上坐下，想起遙遠過去的那個夜晚，他才開始真正明白當時母親的絕望與父親的痛苦。父母對大哥都曾寄予厚望，而他也不負眾望，第一次應(yīng)試便中了榜。父親時常在友朋面前提起長子，驕傲之情溢于言表。

和尚替蕭純齊斟上茶，看出他在神游。

蕭純齊謝過后問船公：“他可找到了兒子？”

船公又道：“這事說起來也讓人痛心。雖然走遍了大半個神州，但他最終也未能趕上自己兒子所在的軍隊。待他趕上了，那支軍隊已經(jīng)被另外一個將軍擊敗。那將軍暴虐，坑埋了所有降兵，他的兒子也在其中！”

“哎呀！哎呀！”

船公看他如此沉痛，又立刻說：“雖然失去了一個兒子，但他剩下的三個子女都還健康，而且都十分能干……聽說二子娶了鄰村一個敦厚的女子，兩個女兒也就嫁在鄰村的耕讀之家，生活不愁。大人您說，這不都是佛祖保佑？”

“確是佛祖保佑！”和尚道。

“最神的還在后面，待子女們都有了歸屬，天下也重新平定，一切百廢待興時，他自己也老了?；氐郊抑泻?，繼續(xù)過著從前的生活，發(fā)妻壽滿去世后，他竟然不顧兒子的勸說阻攔，毅然要剃度出家。說是今生緣分已經(jīng)盡了，該是另一段緣分重續(xù)的時候了！大人您說這奇不奇怪？”船公道。

蕭純齊聽完哈哈大笑，說：“當初年紀輕輕下山，他師父也不正是如此與他說的？一圈紅塵之后，回到了來處。不正是佛家所謂的‘從來處來，到去處去？果然一段奇緣！法師覺得呢？”

和尚道：“我聽說，在那孝莊后面的山腳有一座小廟，其中有一僧一徒，每日吃齋念佛，十分誠心。他常常聽到佛鐘在傍晚響起，就這樣一日復(fù)一日，一年復(fù)一年，漸漸就適應(yīng)了?！?/p>

船公道：“過了這樣一輩子，最后卻依舊出家了，聽過這故事的人都覺得奇怪。大人和師父難道不覺得嗎？”

蕭純齊笑了笑。和尚念著善哉。

船公還在問一門法師是否知道那位和尚如今身在何處？

和尚道：“不正如師傅您所聽說的，他已經(jīng)出家了。”

船公聽了，呵呵地笑著，便不再多問。

和尚道：“先生原本既然是上山的，就讓老僧領(lǐng)你們前往吧？畢竟入了夜，山上的路也不好走?！?/p>

蕭純齊道：“那就有勞法師了?！?/p>

說著他們便動身，和尚與其小弟子走在前面，船公走在蕭純齊前面打著燈籠，安久扶著主人，緊跟著他們。

林子里除了夜貓子的叫聲又增加了些野獸的聲音，不時路邊的荒草灌木中又發(fā)出窸窸窣窣的聲響，嚇得安久一驚一乍。和尚說，山里多野狐，時常也在夜里出沒尋食，又因為此地久無人至，所以野狐時常公然跑到路中，并不怕生人。

和尚的話正說著，他們就看到一只野狐緩緩地走到路中央，然后停了下來，盯著正在靠近的他們。月光下，那只野狐的皮色散發(fā)著點點銀光，但卻又不像是純白色。安久有些興奮，伸著腦袋看。待他們快走近時，野狐才鉆進路旁的灌木叢，一溜煙地不見了。

“廟里的弟子們有時也到這里來喂食，久而久之，它們也就時常到山上的廟里去。悟空前幾日還發(fā)現(xiàn)一只幼狐躲在佛龕中?！焙蜕械?。

“村子里有時也會碰上狐貍，可作害牲口，總是要打死的！”船公說。

“善哉善哉！”

登上山，他們一眼就看到坐落在林子前的那棟廟。就著月光，還能依稀看出當初的大概模樣，但或許因年久失修，幾處或坍圮或損害，一座殿的一面墻也徹底倒了，露出內(nèi)部的蕭瑟。在和尚的帶領(lǐng)下，他們走進大殿。

殿內(nèi)燃燒的蠟燭光芒微弱，落在巍峨且布滿灰塵的佛像上，把它整個影子照在墻面與天井上。風吹燭火，影子搖曳。

蕭純齊和船公一一拜了佛，上了香，便跟著和尚來到后院。院子里左右兩棵香樟樹粗壯參天，四通八達，枝枝相接，葉葉相覆，令人嘆為觀止。

和尚道：“此乃我寺開山祖惠仁大師親手所植，如今快有兩百年的時光了！”

船公圍著樹轉(zhuǎn)了一圈，嘖嘖稱嘆。

他們從一扇窄門走出院子，繼續(xù)往后山去。

和尚道：“先生是聞鐘聲而來，也是有緣人。寺里的鐘也是當?shù)匾晃淮笕伺c鄉(xiāng)紳共同捐獻的，距今也將有百年，雖然如今寺廟因日久天長而多有損壞，但鐘亭內(nèi)的鐘卻一如既往。大人或有興趣一看。”

“有勞法師！”蕭純齊道。

這座寺廟依山而建，而當他們登后山不一會兒就聽到汩汩流水聲從某處傳來，但環(huán)顧四周卻不見任何河流。

和尚說：“此河流于地下，就在先生此刻的腳下，因只聞其聲而不見其身，故一直被私稱作暗河。寺里所用之水皆來源于此，因是從山上流下來的，十分甘甜清涼?！?/p>

“原來如此！”

他們路過一片碑林。月光中，那些石碑上陰文所刻之字密密麻麻，記錄著煙云往事，繁華一夢。幾只夜鳥撲棱著翅膀飛進林子，引起一陣騷動。

鐘亭是以石材所建，雖然斑駁不已，但卻依舊盡忠盡職地守護著掛在其中的那面巨大銅鐘。銅鐘上原本似乎刻著一系列圖像與文字，但在年久風雨中已經(jīng)斑駁不可識，而同時不可識的是豎立在鐘旁的那塊立碑。碑高六七尺，一只昂著腦袋的赑屃馱著，頂端雕刻著花紋，其上如今都是雨漬留下的痕跡。而上面的文字除了底部還留有一小片外都已經(jīng)肉眼不可讀。

和尚告訴他們，碑上所記乃當初眾人集資供鐘之事。

“當初寺里曾拓印過一份，但因當年遭遇流賊而燒毀了其中的許多拓本與經(jīng)籍。十分可惜！”和尚道。

蕭純齊圍著鐘細細地看了個遍，亦沒看出什么端倪。而于鐘亭右側(cè)，遠眺出去卻能看到山的另一邊平地上的風景，細細一看，其中幾處正是零散的村落。而在夜色下，甚至能看到一些細微的光芒在閃爍著，或許是哪家依舊忙碌著還未休息。

和尚與他并肩站著，道：“先生此次回京，怕是以后都不會再到此處了。今夜相遇，亦是緣分！”

“我在北方出生長大，之后科舉中第前往京城為官，不知不覺十載，若不是因罪被貶至此，怕是一輩子都不會再有機會到這里來！”蕭純齊道，“佛家說，因緣結(jié)果，如今重來，既是命里一劫，也是命里恩賞！”

“先生曾經(jīng)也來過此地？”和尚問。

“小時候隨父母逃兵變而流落此地。雖然只是短暫地待了一年，但直到如今都印象深刻。今夜船公說起舊事和那位和尚之事，不由又讓我想起。”蕭純齊道，“我父親當時一心希望朝廷能盡快平定兵變，但最終不想事與愿違。新朝建立，百廢待興，新帝為國為民著想而廣納流落民間的有識之士，我父親與一位族叔齊元公亦在其中，但他二人都因自認為亡國之臣，而不愿奉召入京，希望在南方重立根基，此生歸隱。但最后因舊友來勸，再加上為蕭氏一族著想，而不得不進京。于是我們便離開了南方，而我此后也便未再有機會過來！”

“短短半生，前后便已恍如隔世！”和尚道，“經(jīng)歷如此世事之人，或許大都會有此感吧！”

蕭純齊說：“也正因為這段經(jīng)歷，我對船公所講的那位和尚的人生便有著十分親切的感受。真是神奇，完全不相干的兩人竟會有如此多相似之處！”

“善哉善哉！”

“此次回京，必然又有另一番風雨?！?/p>

“民間有句俗語說‘是福不是禍，是禍躲不過，與其躲，何不入室操戈以作改變？”

蕭純齊頗為感慨，道：“古人云‘日出而作，日入而息;鑿井而飲，耕田而食。帝力于我何有哉？，他日若能實現(xiàn)，豈非美事？”

和尚道：“先生此去應(yīng)是為天下，而非為君;為萬民，而非為一姓。鼎革陸沉，不過彈指，若先生道在世間，則更應(yīng)該理解一家之法度，非天下之法度;一人之私，非天下之公。是非在天下不在廟堂，公理在人心，不在權(quán)勢，不在暴眾?！?/p>

蕭純齊聽了和尚這一席話，頗為震驚，一時還未回過神來，就聽和尚問：

“先生想知道那和尚之后的事嗎？”

“愿聞其詳！”蕭純齊匆匆道。

“當?shù)弥L子已死，他怨天尤人，罵祖喝佛，悲憤無奈之中返回家鄉(xiāng)。又過了十多年，他在其發(fā)妻去世后重新回到未果大師身邊，希望出家。未果大師親自為其剃度，并問他：‘一甲子后，你明白了嗎？

“他說：‘弟子明白！

“第二日，未果大師便圓寂了?！?/p>

蕭純齊看著眼前這位在月光下面容衰朽的老和尚，心中忽有所觸動，欲開口追問，和尚又接著說：“先生似僧有發(fā)，似俗無塵。作夢中夢，見身外身。又何必再問？”

云遮著月光，眼前所見頓時消匿在黑夜中。安久和小和尚調(diào)皮，不小心碰到鐘椎，擊在鐘上發(fā)出低沉的響聲，像一陣漣漪般迅速地擴散進周邊的山林之中，鳥群呼啦啦地紛飛，像一團灰色的云，在半明半昧的夜色下移動。

鐘聲傳來，蕭純齊清醒大半。水中的月亮靜謐如初，一圈圈波瀾從安久的戲水中傳來，打碎了光芒。撐船的船公說道：“大人，起風了，進篷內(nèi)吧，擔心著涼！”

蕭純齊道：“不冷不冷！”

安久進篷內(nèi)拿了件披風給主人系上。

“出了河口了么？”蕭純齊問。

“大人，哪能這么快！”船公道。

“哪來的鐘聲？”

船公側(cè)耳聽著，道：“附近的山里有寺廟，但已經(jīng)很久沒人去上香供奉了，大約廟里還有幾個和尚?！?/p>

河岸上的紅楓葉在風中搖曳著，蕭純齊突然想起船公之前所講的那個皇子的故事，心下正疑惑納悶間，聽到船公道：“大人或許不知道，岸上山間的這些紅楓樹，還有一段故事。據(jù)說前朝一位皇子因壞了事被貶到此地……”

作者簡介：

重木，1992年出生，現(xiàn)居南京。