對“李約瑟之問”的多角度簡答及當代啟示

沈文杰

摘 要 李約瑟之問，是由英國著名科學史學家李約瑟在其著作《中國科學技術史》中提出的關乎中國科學技術發(fā)展的問題，簡要來說可理解為“盡管古代中國對人類科技發(fā)展做出了很多重要貢獻，但為什么科學和工業(yè)革命沒有在近代的中國發(fā)生？”。李約瑟之問，是對中國科技發(fā)展問題的深入思考，同時也對研究世界科技文明發(fā)展規(guī)律極具重要意義。該問題涉及政治制度，文化傳播，經濟發(fā)展，社會觀念等各方面因素，因而極具研究意義。本文旨在通過對李約瑟之問的分析，從東西方兩個角度，政治，經濟，文化等多個層面對該問題做出簡要解答。

關鍵詞 李約瑟之問 科學技術 東方與西方

中圖分類號：G301文獻標識碼：A

1李約瑟之問的具體內涵

李約瑟問題具體有兩個，首先第一個問題是為什么中國可以在公元前1世紀到公元16世紀在科學技術方面在世界上占絕對優(yōu)勢和領先地位，而類似中國的教育制度，文化繁榮沒能在西方出現(xiàn)？毋庸置疑的是，在中國古代，偉大的華夏人民在物理學，天文學，地理學，醫(yī)學，數(shù)學，農學等各類學科方面都取得了巨大的突破，例如;西漢時期就已經出現(xiàn)了世界上最早的關于太陽黑子的記錄;唐朝天文學家僧一行是世界上科學測量本初子午線的第一人;祖沖之精確計算了圓周率，領先西方近千年;墨子所著《墨經》中已出現(xiàn)對杠桿原理和浮力原理的闡述。很難想象，在社會發(fā)展初期，在一切技術手段落后的封建社會，中國就擁有世界領先的科技成就，這是值得稱贊的。而促成這個現(xiàn)象的原因，李約瑟也在后半個問題中提了出來，中國獨創(chuàng)的塾為人才培養(yǎng)奠定了基礎，科舉制度為統(tǒng)治階級遴選了人才，百家爭鳴的文化繁榮讓思想碰撞，而這一切很難在西方歷史中找到相似的印記。中世紀歐洲各國，普遍采用賜官制進行官員選拔，由國王，教皇等人恩賜，委任，進而發(fā)展到由政黨人員私自將職務分給自己的親屬。無論是哪種方法，其公正性，有效性，穩(wěn)定性都不如中國的科舉制度;教育制度方面，西歐早期以宗教教育，騎士教育為主;在春秋戰(zhàn)國時期，中國迎來了不同思想的百花齊放，眾多學術流派在中華大地上發(fā)出自己的聲音，而同一時期的西方正處于古希臘羅馬時期的奴隸制社會階段，其實也出現(xiàn)了如以蘇格拉底為代表的哲學流派，以泰勒斯為代表的伊奧尼亞學派，以色諾芬尼為代表的奧利亞派等不同的思想，但其影響力和對社會發(fā)展的推動性遠不如東方。李約瑟的第一個大問題，可以看出對中國古代科技成就的肯定，更多的是對中國如何能取得這些成就的深入思考。

李約瑟的第二個問題是為什么文藝復興之后，西方的科技成就完成了巨大的飛躍，已擁有相當科技經驗積累的中國卻沒讓自己成為現(xiàn)代實驗科學的發(fā)源地？文藝復興是西方思想的一次大革新，也是社會制度變革的一個轉折點，西方因此涌現(xiàn)了一大批思想家，藝術家，科學家，政治家，僅從科技一方面來看，諸如哈維的血液循環(huán)學說，牛頓的力學都是現(xiàn)代實驗科學的典范，現(xiàn)代科學發(fā)展的大幕已然在西方拉開。反觀中國正處于明清時期，封建制度已走向末期，國家的綜合實力也在逐漸下降，科技成果數(shù)量占全球比驟降，這前后看似突然地反差蘊含著諸多存在的原因，這也就是李約瑟問題的答案。

總而言之，李約瑟問題的根本就是為何現(xiàn)代科學沒有出現(xiàn)在中國？下面我們將主要研究并解答這個問題。

2從政治角度的解答

漫長封建主義的政治統(tǒng)治者以皇權專制穩(wěn)定了中國近千年，廣闊的土地面積加上頻繁的戰(zhàn)亂，讓專制統(tǒng)治成為中國政治制度的不二選擇，這也就區(qū)別了西方一直以來小國寡民的民主政治制度，專制讓一切思想都為其服務，雖然諸子百家提出了各自的思想主張，但本質上是為了維護統(tǒng)治。首先必須肯定的是，強有力的統(tǒng)治階級讓國家治理更加有效，讓政策推行更加容易，為了鞏固統(tǒng)治，就必須選拔優(yōu)秀的人才輔佐皇帝治國理政，科舉制度的出現(xiàn)，極大點燃了平民百姓的學習欲望，客觀上促進了大眾的知識水平的提高。同一時期的西方發(fā)展起步慢，還處于奴隸制社會，一直到中世紀結束，西方一直是等級森嚴的政治制度，平民百姓被壓迫統(tǒng)治，沒有提升自己地位和階級的機會和可能，貴族階層的絕對統(tǒng)治，占用了優(yōu)質的教育資源，占據著極高的政治地位，讓知識的傳播極度有限。但在文藝復興之后，新興的資產階級開始走上歷史舞臺，政治制度發(fā)生改變，反觀中國依舊是專制統(tǒng)治的封建社會，社會性質也沒有發(fā)生改變，專制的弊端開始彰顯，那就是對科技發(fā)展的嚴重束縛。大眾對知識的理解局限于它是“升官發(fā)財”的途徑，這種官僚體制在初期的有益作用不復存在，先進的科舉制度也被“八股取士”所破壞，人們只注重倫理綱常，儒家經典，對自然科學的興趣自然減少。近代科學能在西方出現(xiàn)的原因之一，就是自由開放的資本主義制度出現(xiàn)的結果。

除中央集權制度，官僚制度以外，“閉關鎖國”政策也是導致中國科技落后西方的一個重要原因。當西方國家正如火如荼的進行工業(yè)革命時，當世界發(fā)展潮流正發(fā)生巨大變化時，腐朽的統(tǒng)治者卻將先進的科學思想，技術成果拒之國門外，依舊做著“天朝上國”的美夢，對已取得的成績沾沾自喜，不思進取。由此可見，錯誤國家的政策，將對一國的科技發(fā)展造成不可估量的破壞。

3從經濟角度的解答

中國長期處于自給自足的小農經濟，而且一貫執(zhí)行“重農抑商”的經濟政策，嚴重抑制了商業(yè)和工業(yè)的發(fā)展。科學是為了解決理論問題，技術是為了解決實際問題，西方的科學思想的覺醒，很大程度上是由于工業(yè)技術發(fā)展的需要，比如瓦特對蒸汽機的改良，就是物理學的一次巨大進步，也是工業(yè)革命的一大標志。十六世紀之前，中國人民不斷改進農業(yè)生產工具以滿足自身需求，因而在與農業(yè)，水利有關的科學技術領域取得了不錯的成就，小農經濟不斷發(fā)展?？僧斏鐣a方式在西方轉變?yōu)闄C器工廠，大工業(yè)模式時，小農經濟的弊端就開始出現(xiàn)。在這個經濟體系下，人們的需求只在于滿足自身，生產只是為了凸顯產品的使用價值，這就決定了周而復始的簡單再生產對科技的要求并不是很高。而在資本主義經濟下，產品真正意義上成為了商品，社會需求空前高漲，科學技術不得不更進一步發(fā)展以適應這種現(xiàn)象。

其次，小農經濟所具有極強的穩(wěn)定性深得統(tǒng)治者的喜愛，而商業(yè)所帶來的波動性存在破壞這種穩(wěn)定的可能，所以商業(yè)一直被抑制難以發(fā)展?？茖W技術被視為異端，由于國家的不重視，其傳播就存在很大困難。另外，小農經濟給人們灌輸以實用為本的思想，有用成為衡量科技價值的標準，這種膚淺的思想使本就稀少的科學研究更加流于表面。

經濟基礎決定上層建筑，社會無需求，國家也沒有足夠的財力去投入科技發(fā)展，必然導致落后于世界。

4從思想文化的解答

上文提到的社會普遍存在實用主義思想和“學而優(yōu)則仕”的功利主義思想，是中國科技止步不前的兩個思想原因。因為主張經世致用，所以對于科學理論的研究少之又少，反觀西方的科學思想都是為了探究事物的本質;因為把科舉當做階層流動的方式，因為選拔人才不以自然科學為考核標準，人們就對自然科學不夠重視。此外，東方更傾向于經驗主義，能做到對客觀規(guī)律的一些總結，西方更傾向于實驗主義，無論是伽利略還是牛頓，這些偉大的科學家都是通過實踐證明科學現(xiàn)象，用實驗發(fā)現(xiàn)科學真理。這也就導致了東西方對科學研究的深淺層次不同。

自漢朝獨尊儒術以來，儒家思想一直是中國唯一的正統(tǒng)思想，深刻影響著中國人的思維方式?！疤烊撕弦弧钡乃枷胗^念，讓古代中國人民對事物的認知更具有整體性，聯(lián)系性，這與西方對事物的解剖分析截然相反。在封建專制下，人們的思想又被禁錮，難以出現(xiàn)創(chuàng)新突破。與此同時民間充斥著迷信思想，讓科學觀念的普及舉步維艱。

不僅如此，西方的文藝復興，啟蒙運動，都是一次次思想的大變革，人們樹立了科學的，新的認知，較之中國更早的突破了封建主義的牢籠，文化的繁榮，思想觀念的解放，讓人們的目光更長遠，也在潛移默化中決定了東西方兩種不同的思維方式。

5李約瑟問題對當代中國的啟示和思考

當代中國如何重塑數(shù)世紀前的科技輝煌，如何邁進創(chuàng)新型國家行列，如何在科學理論上取得更大突破，如何從“中國制造”轉向“中國創(chuàng)造”，這些都是值得我們思考的問題。從對李約瑟問題的簡要回答，我們可以得出一些可行的舉措。

第一，國家必須出臺相關政策，大力支持科技創(chuàng)新的發(fā)展;采取各類激勵獎勵措施，加大資金投入;堅持對外開放這一基本國策不動搖，學習西方先進經驗;加強科技類基礎設施建設，營造一個自由，開放，寬松，共享的科學研究環(huán)境。

第二，創(chuàng)新教育體制，目前中國的基礎教育仍然以應試教育為主，雖然有其積極性，但對學生的自由發(fā)展，創(chuàng)新突破有很大阻礙。教育是國之根本，必須加強對學生的科學教育，培養(yǎng)專業(yè)性教師隊伍，培育專業(yè)性科技人才。

第三，重視社會主義市場經濟發(fā)展，經濟發(fā)展對科技發(fā)展具有重大推動作用，優(yōu)化社會分工，推動“互聯(lián)網+”經濟和新興技術產業(yè)的融合發(fā)展，鼓勵大眾創(chuàng)業(yè)，萬眾創(chuàng)新，以此發(fā)現(xiàn)社會需求，發(fā)揮科技的作用。

第四，轉變思維方式?？茖W理論是一切技術發(fā)展，探究事物本質，發(fā)現(xiàn)客觀規(guī)律的基礎，我們必須重視理論科學的研究，不能因為暫未發(fā)現(xiàn)研究的實際作用就不去研究。同時西方的思維邏輯，理性批判的思維模式也值得我們學習，借此培育，提高大眾的科學文化素養(yǎng)。

綜上，本文簡要分析了李約瑟難題，并為當代中國科技發(fā)展提出了建議。李約瑟之問在世界科技發(fā)展史上占據重要地位，內涵極其豐富，研究意義極大，多年來另眾多學者議論紛紛。我們必須重視李約瑟問題所具有的現(xiàn)實意義，要知道科技發(fā)展的路上充滿挑戰(zhàn)，任重而道遠，我們需要用求知的精神，去不斷探索，去追求真理。

參考文獻

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