吳潤凱

【辭官生涯】

1861年，45歲的彭玉麟語氣輕松地作出了一個重要決定。

當(dāng)時，他正率領(lǐng)湘軍水師在武漢與太平軍作戰(zhàn)。一道升官諭旨急速送到前線，皇帝要他出任安徽巡撫——這本是天大的好事，帝國無數(shù)官僚苦熬一生，遠(yuǎn)未抵達這個位置。要知道，整個晚清70年，封疆大吏（含總督、巡撫）才出了370多人。更難得的是，彭玉麟僅讀過縣學(xué)，沒有科舉功名。以如此低微的“學(xué)歷”獲任一省之長，按老輩人的說法，叫“祖墳冒青煙”了。

但彭玉麟竟然毫不心動。人家還來不及跟他道賀，他卻決定要辭官。曾國藩勸他不要辭，勸他為家族著想，為君王著想。彭玉麟根本不聽：干了，謝謝。

他上疏辭官，一次不行，再辭一次。不像晚清官場慣例的那樣，客套一下，顯示謙虛的美德，然后就可以美滋滋地再次赴任了。

他極其認(rèn)真地陳述了自己辭官的理由。主要有三點：一、自己只讀了縣學(xué)就從軍打仗，不懂刑名（法律）與錢谷（經(jīng)濟），缺乏做巡撫的文才，唯恐誤國誤民;二、從軍以來，一直率水師作戰(zhàn)，這是自己的長處，當(dāng)此國家用兵之際，舍水師而做巡撫，將是國家的損失;三、自己的性格比較生硬偏激，不懂圓融變通，出任巡撫恐怕無法做到精深穩(wěn)健。

兩道辭官的奏折遞上去后，清廷深受感動，認(rèn)為彭玉麟所奏確實“真實不欺”。不過，人才難得，清廷并不想輕易“放過”他，于是給曾國藩寄了道諭旨：彭玉麟隨同你作戰(zhàn)這么多年，你對他最了解，請解釋一下他到底能否勝任安徽巡撫一職。

表面是詢問，實際上是要曾國藩再做彭玉麟的思想工作。任憑曾國藩費盡口舌，彭玉麟就是油鹽不進。

最后曾國藩也沒辦法，只能以水師離不開彭玉麟為由，上奏替他辭官。彭玉麟自己則“趁熱打鐵”，又上疏辭了一次。這樣，彭玉麟三辭，曾國藩替他一辭，總共辭官四次，清廷這才允準(zhǔn)，暫時斷了要他做封疆大吏的念想。

辭去安徽巡撫，僅是彭玉麟在帝國層面“辭官生涯”的開端。

終其一生，他都在辭官。關(guān)于他辭官的次數(shù)，歷來說法不一。歷史學(xué)者李志茗經(jīng)過統(tǒng)計認(rèn)為，彭玉麟實際辭官8次，請求開缺回籍9次，請求開除差使職務(wù)6次，一共達23次。

一起來看看他主要辭過哪些官職吧。

1864年，辭任漕運總督。

當(dāng)年湘軍打敗太平軍，清廷對湘軍將領(lǐng)論功行賞，封官加爵。彭玉麟的水師與曾國荃的陸軍，并稱湘軍的左膀右臂，居功甚偉。彭玉麟因此獲任漕運總督，是一個肥缺。別人看著眼紅，他卻堅持要辭官。清廷不同意，催促他赴任。

他急了，索性上疏要求把自己那個兵部侍郎的虛銜也免掉，說自己當(dāng)年投軍是為國效命，現(xiàn)在太平軍已滅，是時候解甲歸田了，如果還想著好官我自為之，那就是貪位戀權(quán)。朝廷沒辦法，只好準(zhǔn)許他回籍休養(yǎng)，而后仍然負(fù)責(zé)巡視長江水師。

1881年，辭任兩江總督兼南洋通商大臣。

當(dāng)年，兩江總督劉坤一被召入京，朝廷第一個想到的頂替人選就是彭玉麟。兩江總督在帝國封疆大吏中的地位之顯赫，僅次于直隸總督。

彭玉麟深知朝廷對自己的看重，但他依然上奏推辭。理由寫了很多，說自己是一介武夫、不善理財、不善洋務(wù)等等。辭了兩次，最后說自己“愿以寒士始，愿以寒士終”。朝廷拗不過這個倔強的官場另類，批準(zhǔn)了，改由左宗棠充任。左宗棠毫不客氣，走馬上任。

1883年，辭任兵部尚書。

這一年，彭玉麟已67歲。朝廷面對這樣一位功勛卓著而又無欲無求的宿將，總覺得對他不住，他所任的職務(wù)全是虛職。就算要退休，提拔一下，好歹留個退休待遇，怎么也不為過。于是朝廷又主動給年邁的彭玉麟授官，提拔他為兵部尚書。

但彭玉麟還是不領(lǐng)情，仍像前幾次一樣上疏力辭，強調(diào)自己年事已高，希望能夠辭官返鄉(xiāng)養(yǎng)老。就在此時，帝國南疆傳來戰(zhàn)事消息，彭玉麟突然態(tài)度完全轉(zhuǎn)變，說不辭了——原來，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)了，老將又要上場了。

【讓張之洞敬服】

戰(zhàn)事緊急，朝廷本來命李鴻章率軍赴廣東督戰(zhàn)。但李鴻章不愿意去，連上幾道奏折拒絕赴任，還跟人抱怨說，朝廷要他“白頭戍邊”，甚為寒心。清廷無奈，改派他暫駐上海，統(tǒng)籌全局。

彭玉麟一邊在辭官，一邊接到赴粵督師的任命，他當(dāng)即動身，毫不推辭：“今廣東防務(wù)吃緊，時事艱難，朝廷宵旰憂勤。臣一息尚存，斷不敢因病推諉，遵即力疾遄征，以身報國，畢臣素志?！彼钤t即行，以身報國，全然不顧自己年老一身病。

帝國末世，那個時代一流的人才，每一位都很不容易。只是，做決定的時候，有的人考慮自己多一些，有的人考慮國家多一些。

彭玉麟的決定，讓帝國有良知的官員均受觸動。

以前，他屢辭高官的時候，官場中人難免蜚短流長，什么樣的風(fēng)評都有，有的說他自命清高，沽名釣譽，因而彈劾他辭官不到任是“抗詔”，是自居功臣，驕矜狂妄;有的說他自保意識很強，看似憨直，實則情商頗高，時刻懂得激流勇退，保命要緊;有的說他以退為進，是想撈取更大的政治資本，他越辭官，朝廷就越信任他，越給他更高的官職，你看他得逞了吧。

晚清官場中最大的差距是，有的人一生追著官位跑，有的人一生被官位追著跑。而這兩種人的數(shù)量并不對等，前者多如牛毛，后者鳳毛麟角。彭玉麟生性不喜追逐名利與官位，這樣的思想境界，放在任何時代都是高山流水，曲高和寡。真正懂他的人太少，大家更熱衷以己之心度人之腹。

即便是同時代第一流的人物，也未必能達到彭玉麟的思想高度。張之洞就曾批評彭玉麟辭官的做法，說他“孤行己意，堅不任職”，“有識之士，不無遺議”。

直到彭玉麟勇任中法戰(zhàn)爭前線欽差大臣，帝國官員們才相信，這名特立獨行的老將，真的是烈士暮年，壯心未已。

張之洞也改變了對彭玉麟的看法，從批評到贊賞，從贊賞到敬服。聽到彭玉麟奔赴廣東，張之洞說，“加官不拜，久騎湖上之驢;奉詔即行，誓翦海中之鱷”，彭玉麟不愧是這樣一個矍鑠的老頭。

很快，清廷任命張之洞為兩廣總督。張之洞二話不說，走馬上任，與彭玉麟共事一方。

后世史家公認(rèn)，中法戰(zhàn)爭中，中國在戰(zhàn)場上不落下風(fēng)，尤其是老將馮子材取得鎮(zhèn)南關(guān)大捷，離不開彭玉麟與張之洞二人同仇敵愾，和衷共濟，竭力抗戰(zhàn)。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，彭玉麟要離開廣東，張之洞十分不舍，提出要拜彭玉麟為師。彭玉麟大為震驚，連忙回絕。盡管這段師生關(guān)系終未成立，但晚輩張之洞對彭玉麟人品與能力的景仰，可見一斑。

【不要錢，不要官，不要命】

彭玉麟一生經(jīng)歷的兩大戰(zhàn)爭，于他而言，均取得了勝利。但這一次，他卻心情沉郁，難掩痛苦。

中法戰(zhàn)爭的結(jié)局，以清廷接受和議的屈辱方式收場，后來被評論為“中國不敗而敗，法國不勝而勝”。彭玉麟無法接受這一勝負(fù)顛倒的戰(zhàn)果，時任帝師翁同龢在日記中說：“彭（玉麟）電請勿撤兵，先向法索兵費一千萬?！鼻逋⒉宦?，和議完成。

本已年老體衰的彭玉麟，經(jīng)此刺激，身體幾乎垮掉了。

他又開始上疏辭官。但清廷始終不讓他辭去一個虛職，那就是巡閱長江五省水師差使。

彭玉麟是長江水師的創(chuàng)建者之一，也愿與水師相終始，遂表示“謹(jǐn)遵上諭，照舊巡閱長江……斷不敢借病推諉”。他被認(rèn)為是帝國海軍的奠基人，每年都要巡視水師，哪怕抱病，亦不例外。最后一次出巡，當(dāng)他抵達安慶時，安徽巡撫陳彝前往迎接。陳彝看到彭玉麟步履蹣跚，老病纏身，請他務(wù)必到城里休息。

彭玉麟拒絕了，像以前率領(lǐng)水師訓(xùn)練一樣，他堅持與將士一道住在船上。

陳彝上奏朝廷，說彭玉麟確實病得厲害，希望朝廷準(zhǔn)許其回鄉(xiāng)養(yǎng)病，朝廷這才批準(zhǔn)了。

在殘燭之年，彭玉麟終于回到老家衡陽，回到他最后的歸宿——那座四周種滿梅花的退省庵。

回首往事，在他37歲那年，他經(jīng)不住曾國藩的一再邀約，出山加入湘軍水師，獨率一營。在炮火如雨中，他獨立船頭，只說一句：“今日，我死日也。吾不令將士獨死，亦不令怯者獨生?！彼煲粦?zhàn)成名。一次對戰(zhàn)之中，他“奮不顧身，右肘中彈，血染襟袖，仍裹創(chuàng)力戰(zhàn)”，被譽為“勇略之冠”。日后成長為湘軍水師的標(biāo)志性人物、中國近代海軍的奠基人，全憑當(dāng)年“不要命”。

彭玉麟曾說：“畏首畏尾，其如外侮日肆，憑陵何哉！臣德薄能鮮，不知兵，尤不諳陸兵，調(diào)度水師三十余年，我行我法，惟秉誠實無欺之血忱……”而他一生也的確用自己的行動，履行了自己的志向。

在他出山后第二年，因為率水師攻陷太平軍要地，朝廷獎勵他四千兩白銀。他轉(zhuǎn)手就全部用于救濟家鄉(xiāng)。在給叔父的信中，他說：“想家鄉(xiāng)多苦百姓、苦親戚，正好將此銀子行些方便，亦一樂也?！彼笫甯笍闹心贸鲆恍┿y兩辦所學(xué)堂，期望為家鄉(xiāng)“造就幾個人才”。

他不曾為子孫留錢，說“錢愈多則患愈大”，如果留錢給了不肖子孫，狂嫖濫賭，揮霍無度，反而害了他們一生。他兒子裝修三間老屋，不過是土墻瓦屋，費銀無多，他知道后，寫信把兒子大罵一通。

他一生崇儉，不要錢，不愧是晚清帝國的一股清流。加上一生都在辭官，他被稱為“三不要”——不要錢，不要官，不要命。

人無欲則剛。彭玉麟曾一語罵盡追名逐利的士大夫群體，說：“天下之亂，不徒在盜賊之未平，而在士大夫之進無禮，退無義。”他曾下令斬殺安慶惡少、李鴻章之侄李秋升，然后致信李鴻章說明情況，李鴻章看后只得說“李秋升死有余辜”。他曾覺察出曾國荃為人不正，建議曾國藩“大義滅親”，曾國荃為此對他忌恨不已，曾國藩卻只能勸弟弟要反躬自省。

回首往事，這名硬漢俯仰無愧，無愧家國，無愧時代，無愧天下。

【“古今第一癡人”】

難得的是，在時代的腥風(fēng)血雨中，這名猛將亦有鐵血柔情時。

人們說他“百戰(zhàn)歸來，一心畫梅”，大半生只要有閑暇，就靜下來畫梅花圖，配上梅花詩，據(jù)說畫了上萬幅。所畫之梅，亦入化境，被稱為“兵家梅花”。

而他最愛的梅花，或許深藏著他一生的愧憾。據(jù)史學(xué)家考證， 1843年，因為舅舅去世，彭玉麟將外祖母并竹賓姨（即梅姑）接來衡陽奉養(yǎng)，由此產(chǎn)生了一段孽緣。外祖母的養(yǎng)女竹賓年齡和彭玉麟相當(dāng)，算得上是青梅竹馬。而且因為彼此相處時間長了，就產(chǎn)生了愛慕之情。按輩分來說，竹賓是彭玉麟的姑姑，故而一直稱其為梅姑。彭玉麟要娶梅姑為妻，和母親商議，彭母以梅姑是長輩為由拒絕，并在不久后將梅姑嫁給了他人，彭玉麟內(nèi)心的痛苦可想而知。然而更令他傷心的是，梅姑數(shù)年后因病去世。

彭玉麟聽聞噩耗，傷心欲絕，開始畫梅寫詩，以作紀(jì)念：

自從一別衡陽后，無限相思寄雪香。

羌笛年年吹塞上，滯人舊夢到瀟湘。

他曾用過一枚印章，自稱“古今第一癡人”，對這段感情的創(chuàng)傷與癡絕，表露無遺。他在詩畫中無數(shù)次表達同一個意思，說“一腔心事托梅花”，說“一生知己是梅花”。他屢屢把梅花當(dāng)作相依相伴的愛人，說“生平最薄封侯愿，愿與梅花過一生”。

在中國的文化傳統(tǒng)中，梅是“四君子”之首，寄寓士人高尚的道德追求。畫到后來，以梅懷人與以梅言志，在彭玉麟筆下已融為一體，難解難分：

英雄氣概美人風(fēng)，鐵骨冰心有孰同。

守素耐寒知己少，一生惟與雪交融。

1890年，光緒十六年。彭玉麟病逝于衡陽退省庵——四周種滿梅花的住所。享年74歲，謚號“剛直”。

他死后，上至縉紳高官，下至販夫走卒，都難掩涕泣：“彭公逝矣！”他的去世，被史學(xué)家稱為“大清帝國最后一抹斜陽的消逝”。

曾國藩評價彭玉麟：“烈士肝腸名士膽，殺人手段活人心。曾國藩識彭玉麟于微時，他看人確實看得準(zhǔn)，看到了彭的一生剛直與半世多情，救世擔(dān)當(dāng)與隱世情懷。

晚清“翰林四諫”之一的黃體芳挽彭玉麟：“于要官、要錢、要命中，斬斷葛藤，千年試問幾人比;從文正、文襄、文忠后，開先壁壘，三老相逢一笑云?！边@幅挽聯(lián)讓人讀后無限悵惘：彭玉麟之死，標(biāo)志著“同治中興四大名臣”全部告別歷史舞臺。彭玉麟將與此前先行一步的曾國藩（文正）、左宗棠（文襄）、胡林翼（文忠），相聚于另一個世界。

晚清的大學(xué)問家俞樾評彭玉麟：“咸豐、同治以來諸勛臣中，始終壓服人心，無賢不肖交口稱之而無毫發(fā)遺憾者，公一人而已。”俞樾對彭玉麟的評價最高，說彭是同時代中最完美的人。

陳寶箴挽彭玉麟：“不要錢，不要官，不要命，是公生平得力語，萬古氣節(jié)功名，都從此出;癖于詩，癖于畫，癖于游，他日蒼茫墮淚處，絕好湖山亭榭，更待誰來?！标悓汅疬@幅挽聯(lián)，不要錢，不要官，不要命，寥寥數(shù)字，寫出了我心目中那個彭玉麟。

謹(jǐn)以一瓣心香，敬彭剛直公。

（作者系文史學(xué)者）