他建立了亞洲第一個(gè)共和國(guó)――蘭芳共和國(guó)，

這個(gè)1776年創(chuàng)立的國(guó)家，實(shí)行民主選舉

比美利堅(jiān)合眾國(guó)的共和體制還早10年

梁?jiǎn)⒊阉袨榻舜笾趁駛ト酥?新加坡前領(lǐng)導(dǎo)人李光耀將他視為自己的偶像;印尼前總統(tǒng)瓦希德說(shuō)：“他堪稱與華盛頓并列的世界偉人之一?！彼⒘藖喼薜谝粋€(gè)共和國(guó)……可惜，作為曾在荷屬殖民地婆羅洲島叱咤風(fēng)云的華人首領(lǐng)，鮮少有人知道他的故事——

他叫羅芳柏，人們習(xí)慣尊稱他為“羅芳伯”，以至于很多人都以為這就是他的本名。

當(dāng)年，一朝科舉失意后，羅芳伯選擇下南洋，團(tuán)結(jié)華人創(chuàng)業(yè)，甚至還建立了一個(gè)對(duì)整個(gè)亞洲都有影響的共和國(guó)——蘭芳共和國(guó)。

這個(gè)1777年創(chuàng)立的國(guó)家，實(shí)行民主選舉比美利堅(jiān)合眾國(guó)的共和體制還早10年，且是亞洲共和體制首創(chuàng)。

34歲的落榜青年漂洋出國(guó)

1738年，羅芳伯出生在廣東嘉應(yīng)州（今梅州）石扇，粵閩贛三省交界處的一個(gè)小村落，家境十分貧窮，他是三兄弟中的老大，從小承載了父母的厚望，肩上的擔(dān)子很重。

不過(guò)，也正是兒時(shí)家中的辛酸，讓羅芳伯小小年紀(jì)就品嘗到了生活的不易，也懂得了“技多不壓身”“一門(mén)技術(shù)就是一個(gè)飯碗”的道理。

村里人都知道羅芳伯有“三邊”：邊讀書(shū)、邊干活、邊練武，也就是史文所記載的“自幼學(xué)文習(xí)武為群兒冠，嘗于讀書(shū)習(xí)劍之余佐治耕牧，遇事勤奮，鄉(xiāng)里稱之”。

在當(dāng)?shù)?，羅芳伯也算是遠(yuǎn)近聞名，不但讀書(shū)和練武數(shù)一數(shù)二，還做事勤快，為人友善、豪爽，“負(fù)奇氣，性豪爽，尤喜結(jié)納”，深得鄉(xiāng)親稱贊。

而這樣的文武全才，卻偏偏就是沒(méi)有考試運(yùn)。

清乾隆三十七年（1772年），羅芳伯在鄉(xiāng)試中再次落榜，這一次，已經(jīng)34歲的羅芳伯對(duì)仕途徹底死心。

為了擺脫生活窘境，羅芳伯毅然決然地告別家鄉(xiāng)的教書(shū)備考生活，帶著100多名族人漂洋過(guò)海，來(lái)到盛產(chǎn)金礦和鉆石的婆羅洲（今印度尼西亞西部的加里曼丹島）。

彼時(shí)，誰(shuí)也不會(huì)想到，一個(gè)屢試不中的教書(shū)匠，會(huì)在不久后的將來(lái)改寫(xiě)婆羅洲乃至整個(gè)亞洲的歷史。

“有同心者一百（零）八人”共創(chuàng)業(yè)

羅芳伯曾經(jīng)這樣描述自己科舉之外的第二次命運(yùn)改變：“蓋聞金山之勝地，時(shí)懷仰止之私衷。地雖屬蠻夷之域，界仍居南海之中。歲值壬辰，節(jié)界應(yīng)鐘。登舟自虎門(mén)而出，南征之馬首是東。攜手偕行，親朋百眾;同舟共濟(jì)，色相皆空。予自忖曰：既從虎門(mén)而出，定直達(dá)乎龍宮?！?/p>

“金山”即指婆羅洲。早在1721年，英國(guó)航海家便已開(kāi)始宣稱“全婆羅洲島商業(yè)已被中國(guó)人控制”，同時(shí)，“華人是西婆羅洲金礦的發(fā)現(xiàn)者”這一說(shuō)法也得到普遍認(rèn)可。許多華人對(duì)此地趨之若鶩。

然而事實(shí)上，被稱為“蠻夷之域”的婆羅洲，自然條件和生活環(huán)境極其艱苦，挖金礦并沒(méi)有想象中完美。

來(lái)到婆羅洲后，羅芳伯在坤甸地區(qū)住了下來(lái)。

不久，他便發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題：華人自動(dòng)結(jié)成各種類似“同鄉(xiāng)會(huì)”的組織，各個(gè)組織之間互不統(tǒng)屬，各行其是，常為利益、地盤(pán)發(fā)生沖突;客家人與潮州人混居地，矛盾發(fā)生尤為頻繁;婆羅洲土著居民對(duì)華人抱有敵意，歧視、排擠華人，來(lái)自印尼的荷蘭帝國(guó)東印度公司則日夜虎視眈眈。

羅芳伯的到來(lái)，冥冥之中似乎就是為了改變這種局面。他發(fā)揮特長(zhǎng)，仍以教書(shū)為生，課余則積極聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)氐娜A人和土著居民，充分施展自己與生俱來(lái)的交際才能。

能文能武還很熱心的羅芳伯，逐漸成了華人群體中特別是當(dāng)?shù)氐目蛯俚貐^(qū)最有威望最受尊敬的人。

1774年，羅芳伯集齊“有同心者一百（零）八人”，組建了“蘭芳會(huì)”，后來(lái)又成立了“蘭芳公司”，這便是蘭芳共和國(guó)的前身。羅芳伯時(shí)常告誡大家：“華人要想在婆羅洲出人頭地，就必須團(tuán)結(jié)一致、奮發(fā)圖強(qiáng)?！痹谶@樣的信念鼓舞下，“蘭芳公司”很快便發(fā)展成為西婆羅洲最大的華人聯(lián)盟之一，擁有龐大的人力、物力和財(cái)力，涉及采礦、農(nóng)業(yè)、糧糖等諸多行業(yè)。

這樣的“蘭芳公司”，注定不會(huì)局限在坤甸一隅。在坤甸王國(guó)的求助下，“蘭芳公司”通過(guò)征戰(zhàn)，幫助其抵抗外敵入侵和平定國(guó)內(nèi)叛亂，贏得了蘇丹的肯定，并獲得了坤甸數(shù)千里地的獎(jiǎng)賞。

如此一來(lái)，羅芳伯轄區(qū)內(nèi)的10多萬(wàn)百姓和南北數(shù)十里產(chǎn)金地，共同成就了實(shí)質(zhì)意義上的擁有獨(dú)立經(jīng)濟(jì)、軍政權(quán)力的一方國(guó)度。

甚至因?yàn)槠浔韧瑫r(shí)代同地區(qū)的其他政權(quán)擁有更為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膰?guó)家管理制度，羅芳伯的“共和國(guó)”吸引了許多當(dāng)?shù)赝林柯淝皝?lái)歸附，蘭芳版圖迅速擴(kuò)展到整個(gè)婆羅洲。就連當(dāng)?shù)靥K丹也表示臣服，要將王位讓給羅芳伯，但多次被他拒絕。最終，在蘇丹的一再勸說(shuō)之下，羅芳伯雖然表示可以接受政權(quán)，但絕不答應(yīng)做國(guó)王。

1777年，“蘭芳大總制”共和國(guó)（簡(jiǎn)稱蘭芳共和國(guó)）正式建立，這一年被定為蘭芳元年。羅芳伯擔(dān)任首任國(guó)家首腦“大唐總長(zhǎng)”，并被當(dāng)?shù)厝俗鸱Q為坤甸王。

與此相比，美國(guó)1776年發(fā)表《獨(dú)立宣言》，1787年制定憲法確定聯(lián)邦共和制，1789年才正式成立政府、選出首任總統(tǒng)。

婆羅洲歷史上的華人時(shí)代

在婆羅洲多年，羅芳伯從未忘記過(guò)自己炎黃子孫的身份。在他的觀念中，南海還是中華文明傳播的區(qū)域，也因此有后人稱之為“早期的南海問(wèn)題專家”。

剛剛建立蘭芳共和國(guó)之時(shí)，羅芳伯便幾度派人回到故國(guó)覲見(jiàn)乾隆皇帝，請(qǐng)求稱藩，并將西婆羅洲納入大清的版圖。然而，乾隆皇帝沒(méi)有理睬這些“天朝棄民”，雖然勉強(qiáng)同意與蘭芳共和國(guó)開(kāi)展貿(mào)易，但他拒絕承認(rèn)羅芳伯在海外建立的共和國(guó)家。

與此相反的是，羅芳伯在海外獲得了很高的贊譽(yù)。

1793年6月8日，英國(guó)倫敦出版的《泰晤士報(bào)》，在第一版報(bào)道了“蘭芳公司”，文中說(shuō)：

蘭芳大總制共和國(guó)元首即大唐總長(zhǎng)羅芳伯的神奇貢獻(xiàn)，貴在與當(dāng)?shù)仄帕_洲蘇丹有機(jī)聯(lián)絡(luò)在一起，協(xié)調(diào)各族民眾，推行原始的雅典式共和體制，經(jīng)濟(jì)亦有規(guī)模發(fā)展。其國(guó)力雖落后于西方諸國(guó)，其意義卻不遜于1789年華盛頓當(dāng)選為第一任總統(tǒng)、實(shí)現(xiàn)聯(lián)邦的美利堅(jiān)合眾國(guó)的民主共和走向……

1795年，羅芳伯去世，雖然最終沒(méi)能等到故國(guó)對(duì)他和蘭芳共和國(guó)的認(rèn)可，但他的歷史功績(jī)彪炳史冊(cè)。

1884年，趁中法戰(zhàn)爭(zhēng)之機(jī)，荷蘭人入侵蘭芳共和國(guó)。蘭芳共和國(guó)人民在大總長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)下，一方面全力進(jìn)行抵抗，另一方面火速派人請(qǐng)求清朝派兵支援。但此時(shí)，清朝自身的統(tǒng)治已搖搖欲墜，根本無(wú)暇他顧，蘭芳共和國(guó)只得勉強(qiáng)支撐。

在110年的歷史中，蘭芳共和國(guó)有過(guò)繁榮，有過(guò)巔峰，但最終于1886年走向消亡。

荷蘭人高延曾經(jīng)如是記錄他所見(jiàn)證的蘭芳共和國(guó)最后的歷史：

婆羅洲歷史上的華人時(shí)代，甚至婆羅洲的繁榮時(shí)代，從此一去不復(fù)返了。當(dāng)?shù)亟鸬V業(yè)由歐洲人的大規(guī)模近代企業(yè)所取代，華人時(shí)代那種礦業(yè)鼎盛卻已不復(fù)存在;農(nóng)業(yè)更由于華人移民大批回歸中國(guó)而一蹶不振。

這是羅芳伯沒(méi)有預(yù)料到的。

而今，印度尼西亞依然有紀(jì)念羅芳伯的蘭芳大學(xué)，還有紀(jì)念羅芳伯的紀(jì)念廳、墓園和各種廟宇。印尼西加里曼丹的東萬(wàn)律，有一座占地幾十平方米的華人墓，碑上刻著幾個(gè)中文大字：“羅公芳柏之墓”。遠(yuǎn)處荒草中的兩座華表，無(wú)時(shí)不在向世人宣告：墓主生前擁有過(guò)王者之尊。

（責(zé)編/陳小婷 來(lái)源/《華人海外建國(guó)，首創(chuàng)亞洲共和體制》，歐妍/文，《文史博覽》2018年第5期;《羅芳伯：比華盛頓更早的“華盛頓”》，李錚/文，《東北之窗》2006年09期）