何桂梅
舞火龍是連州市星子鎮(zhèn)一項(xiàng)古老的民間習(xí)俗。每年中秋節(jié),星子鎮(zhèn)一帶(包括附近的大路邊鎮(zhèn))都會(huì)舞火龍。從農(nóng)歷八月十五到八月十七,一連三晚,各村都會(huì)舉行舞火龍活動(dòng)。大街小巷,一條條蜿蜒起伏的火龍歡騰起舞,場(chǎng)面很是熱鬧。
星子中秋舞火龍起源于一段傳說(shuō):元末明初,朱元璋在八月十五之夜起義,隨后推翻元朝統(tǒng)治。次年中秋,星子地區(qū)的人們?yōu)榘矒釕?zhàn)魂,用稻草香支編造火龍,敲鑼打鼓,放鞭炮驅(qū)鬼。從此,舞火龍就流傳至今。
火龍由龍頭和龍身兩部分組成,均用稻草編成。龍身能長(zhǎng)能短,可大可小,根據(jù)舞龍者的數(shù)量多少,憑織龍者的手感織成。村民們用稻稈扎成龍頭、龍身的形狀,再插上點(diǎn)燃的香支,就做成了一條火龍。
八月十五下午,各村就開(kāi)始鬧騰了。村里較為年長(zhǎng)的長(zhǎng)輩或者有經(jīng)驗(yàn)的年輕人在空坪(俗稱地坪)上精心地用稻草編龍,編好后在龍頭安上兩支手電筒作龍眼,隨后添上供舞龍者手持的木棍。另外,還要準(zhǔn)備一個(gè)大柚子當(dāng)作龍珠。小孩子們則敲鑼打鼓,挨家挨戶去籌集線香。每家每戶都非常慷慨,像對(duì)待自己家的事一樣,或獻(xiàn)出兩三扎線香,或奉上買(mǎi)線香的款。小孩子們把收集到的線香集中放在一起,留到晚上舞火龍用。
八月十五晚上,大人們還沒(méi)吃飽飯,小孩子們就早早地來(lái)到了地坪,舞動(dòng)棒棒,使勁地敲起鑼打起鼓,迫不及待地等待著舞火龍的開(kāi)始。一些來(lái)看熱鬧的外鄉(xiāng)人,也會(huì)好奇地摸摸編好的龍,然后搶過(guò)孩子們手里的棒棒,過(guò)一把敲鑼打鼓的癮。
鑼鼓聲聲響連天,召喚著村民們往地坪走去。當(dāng)?shù)仄豪锏娜嗽骄墼蕉?,人們便開(kāi)始“裝龍”,即給龍珠、龍頭和龍身插滿點(diǎn)燃的線香。插滿線香的龍,全身火星點(diǎn)點(diǎn),像亮滿霓虹燈的河岸,十分好看。龍裝好后,那些勇敢的小伙子便自告奮勇地加入到舞龍的隊(duì)伍當(dāng)中。舞龍的人數(shù)有九至二十人不等,一律赤膊短褲,為的是防止鞭炮丟入衣服內(nèi)爆炸。有的火龍還有一個(gè)拿著樹(shù)枝或扇子的“保鏢”,幫著掃落粘在舞龍者身上的鞭炮。
隨后,敲鑼打鼓者在前面開(kāi)路,舞龍珠者隨后,小伙子們舉著火龍,跟著龍珠,隨著鑼鼓的節(jié)奏,左右擺動(dòng),穿街過(guò)巷舞起來(lái)。舞動(dòng)著的火龍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去讓人感覺(jué)有一條真的紅色的龍?jiān)陲w舞。那些看熱鬧的大人和孩子,躍躍欲試地跟在火龍后面。當(dāng)火龍來(lái)到家門(mén)口,村民們便點(diǎn)燃鞭炮扔向火龍。小伙子們則舞動(dòng)龍頭龍身,擋住村民拋來(lái)的鞭炮。傳說(shuō)只要火龍從家門(mén)前走過(guò),來(lái)年便能五谷豐登,如果龍珠進(jìn)了家中,更能給全家?guī)?lái)吉祥好運(yùn)。所以,只要是湊了線香的人家,火龍必定會(huì)舞到他家門(mén)前去。而當(dāng)火龍從家門(mén)口經(jīng)過(guò)的時(shí)候,村民們通常會(huì)從龍身上抽下幾根線香插在自家門(mén)口,祈愿往后的日子能過(guò)得紅紅火火。舞龍珠者通常也會(huì)舞動(dòng)著龍珠走進(jìn)村民家中,在廳里轉(zhuǎn)一圈,把吉祥好運(yùn)帶給村民。
當(dāng)火龍走完大街小巷后,就要在村里的地坪“轉(zhuǎn)龍?zhí)丁保待堅(jiān)谥虚g轉(zhuǎn),四周一大堆人往火龍扔鞭炮,這是舞龍的高潮部分。據(jù)說(shuō),龍舞得越好,就有越多的人來(lái)放鞭炮“燒”。越多的人來(lái)“燒”,就說(shuō)明這條龍?jiān)健巴薄S捎诒夼诘囊u擊,有時(shí)舞一個(gè)晚上,龍身上的香火要換好幾次。據(jù)說(shuō)舞火龍可趨吉避兇,大人們都會(huì)鼓勵(lì)自己的小孩參與舞火龍。不參與舞火龍的,也要在龍身底下鉆一鉆,這樣就能變得生龍活虎。
近年來(lái),鎮(zhèn)里修建了廣場(chǎng),鎮(zhèn)周邊各村或各街道的火龍?jiān)谧詡€(gè)兒村或者街道拜訪每家每戶后,都會(huì)聚集到鎮(zhèn)里的廣場(chǎng),集中舞蹈。只要鞭炮不停,火龍就會(huì)不停地舞下去。特別是最后一天,舞火龍會(huì)達(dá)到高潮。偌大的廣場(chǎng),十幾二十條火龍?jiān)诖┧笪鑴?dòng),觀眾將攜帶的鞭炮點(diǎn)燃,為舞龍者助興。就連平時(shí)斯斯文文的姑娘們也加入到放鞭炮的行列,一點(diǎn)矜持的樣子都看不到了。還有些慕名而來(lái)的看客,戴著口罩、捂著耳朵,圍在廣場(chǎng)四周駐足觀看。整個(gè)廣場(chǎng),人山人海,鑼鼓喧天,鞭炮轟鳴,紙屑紛飛,濃煙滾滾,近乎沸騰,說(shuō)比過(guò)年還熱鬧也不為過(guò)。
如此鬧三晚,至八月十七夜12點(diǎn)前,要把龍送到村子附近的河邊或池塘邊舉行祭祀儀式,謂之“送龍”。送龍時(shí)龍尾走在前,龍珠走最后。祭祀儀式后,根據(jù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)要求,如果希望天氣晴朗就把龍扔進(jìn)水中,讓龍隨河水漂流;如果想要求雨則將龍燒掉,讓龍升天布雨。最后大家一起下河里游泳,稱為洗龍水身。據(jù)說(shuō)洗了龍水身,身體更健康,讀書(shū)更聰明。
送完龍后,星子鎮(zhèn)一帶又恢復(fù)了往日的平靜。而留在人們心中的舞火龍的壯觀場(chǎng)景,卻不會(huì)停止舞動(dòng),它當(dāng)然還會(huì)亮麗而燦爛地延續(xù)下去。