蘇林

21世紀(jì)以來，關(guān)于“應(yīng)試教育”“素質(zhì)教育”“創(chuàng)造性思維教育”的論爭不絕于耳，而如何定義、如何衡量、又如何評估呢？在我們印象中注重“素質(zhì)教育”“創(chuàng)造性思維教育”的美國學(xué)校又是如何做的？他們對于現(xiàn)狀又是否滿意呢？新媒體、自媒體、移動閱讀日益流行，對于教育理論和實(shí)踐的探討乃至論戰(zhàn)早已從廟堂之上走入尋常百姓的手機(jī)中。社交媒體里?？吹脚笥艳D(zhuǎn)來的文章：推薦美國教育新理念、介紹科技與教育的結(jié)合、分析美國教育得失等等。時而大力推薦美國教育模式、販?zhǔn)勖绹牧顮I和美國留學(xué)，時而提及美國高中尤其是私立精英教育亦很辛苦，批評美國教育公平亦不盡完美，常青藤盟校更是培養(yǎng)了一批批“精致的利己主義者”云云。 其間有擺事實(shí)者，有推崇、詆毀、思辨者， 不一而足。

赫希教授在 1987年出版了學(xué)術(shù)著作《文化素養(yǎng)》（Culture Literacy），開啟了關(guān)于美國教育改革的論證。赫希教授認(rèn)為全美國的公立學(xué)校都應(yīng)使用統(tǒng)一的教學(xué)大綱——其中包括了每個美國人都應(yīng)當(dāng)掌握的知識的最低限度。這些知識能夠幫助到每個美國人參與到社會生活和公共空間中，成長為美國公民。比如，每個人都應(yīng)當(dāng)知道萊克星頓、蓋茨堡、黃石國家公園等等。

《造就美國人——民主與我們的學(xué)?！吩诿绹霭嬗?010年。 赫希教授在本書中進(jìn)一步深化了他的理論，并回顧了他在過去近三十年間的教育研究和核心知識體系的實(shí)踐。這本書完整闡述了美國教育歷史百年來的思潮與得失，選取了一個新的角度，從美國公立教育的基本目標(biāo)談起，回顧了美國建立公立教育體系的初衷，審視美國近年來的公立教育是否達(dá)到了這一目標(biāo)，分析美國公立教育面對的最重大挑戰(zhàn)，并給出了解決方案。

本書第一章伊始引用了美國立國先賢杰弗遜、拉什、林肯對教育的論述，回顧了美國建立公立教育體系的初衷——培養(yǎng)有知識有共識的美國公民，從而實(shí)現(xiàn)美國的立國理想和政治主張 。從第二章開始，本書分析了美國公立教育面臨的主要挑戰(zhàn) 。二十世紀(jì)初開始的 “以孩子為中心”，重視創(chuàng)造性思維和“素質(zhì)教育”的思潮影響了百年來的美國教育。二戰(zhàn)后，各州、各學(xué)區(qū)、各學(xué)校之間逐漸取消了統(tǒng)一的課本和教學(xué)大綱。至八十年代，教育界意識到美國學(xué)生的成績明顯下滑 。1983年，美國教育部發(fā)布了題為《國家處于危機(jī)之中》的教育情況報告。

赫希教授認(rèn)為，缺乏統(tǒng)一教學(xué)大綱和標(biāo)準(zhǔn)知識體系是美國學(xué)生英文成績下滑的重要根源。美國的英文教學(xué)“以孩子為中心”，注重“素質(zhì)教育”，花大量時間培養(yǎng)閱讀能力和理解篇章的策略，但缺乏基本的學(xué)科知識和常識教育。缺乏知識會直接制約學(xué)生的閱讀理解水平，這一問題到了高年級后尤為明顯。赫希教授寫道：“現(xiàn)在的（美國）學(xué)生們大都聰明、善良、富有理想，有的甚至比十年前的學(xué)生更加用功，可他們卻缺乏最基本的常識 。直到上了高中或大學(xué)，那里的老師們抱怨學(xué)生們沒有完全掌握早在基礎(chǔ)教育階段就應(yīng)掌握的知識?！?/p>

尤其對于低收入家庭的孩子來說，標(biāo)準(zhǔn)知識體系對于確保機(jī)會平等尤為重要，這就不僅僅是一個教育問題，也是一個與美國立國理想和政治主張高度相關(guān)的問題。本書舉例道，高收入家庭或高知父母的孩子在學(xué)齡前和校外擁有大量閱讀和旅行的機(jī)會，能夠通過與父母交談、參觀博物館、參與各種社會活動等來獲取信息和知識。但是低收入家庭的孩子很可能面對父母知識水平不高、家庭中沒有閱讀環(huán)境的情況，同時美國又是一個移民國家，許多移民家庭中的父母可能不講英文或?qū)τ诿绹紊钊狈α私?。對于這些家庭的孩子，學(xué)校中傳授的知識和信息是他們成長為美國公民的必由之路，也是確保他們擁有平等的機(jī)會參與競爭、參與經(jīng)濟(jì)和政治生活的必要途徑。如果學(xué)校里僅僅強(qiáng)調(diào)“快樂教學(xué)”“素質(zhì)教育”而不系統(tǒng)講授知識，這些孩子將沒有機(jī)會獲得知識，缺乏最基本的競爭力。

在第五章，本書談及九十年代以來，隨著《國家處于危機(jī)之中》報告的發(fā)布，各州逐漸開始建立教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，但負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)的人仍秉持著“以兒童為中心”“反對標(biāo)準(zhǔn)知識體系”的想法，使得大部分州立教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)模棱兩可，并不具備具體的指導(dǎo)性。赫希教授在過去二十年多中推動核心知識體系的實(shí)驗(yàn)，通過研究數(shù)據(jù)展示了核心知識體系給低收入地區(qū)公立學(xué)校帶來的轉(zhuǎn)變，顯著提高了這些學(xué)校的學(xué)生閱讀水平; 在第六章，本書談到了核心知識體系如何能提高學(xué)生的成績和能力，并使整個社區(qū)受益。

赫希教授從二十世紀(jì)八十年代開始著手核心知識體系的建立并推動美國教育改革。在八十年代和九十年代初，這個理論難以被大部分教育者接受。當(dāng)時處于多元文化運(yùn)動的高峰時期，教育者致力于擴(kuò)展和革新。赫希教授自己認(rèn)為其政治觀點(diǎn)是自由開放的，但在教育改革方面卻一直被貼上保守派的標(biāo)簽。在本書末尾，赫希教授呼吁，應(yīng)當(dāng)避免草率地給教育思潮貼上或左或右的政治標(biāo)簽， 避免教育改革和教育研究臣服于所謂的“政治正確”，而應(yīng)運(yùn)用科學(xué)的方法和實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)找到符合科學(xué)規(guī)律的教育方法，最終實(shí)現(xiàn)美國的立國理想。

美國教育有其鮮明的特點(diǎn)，其中的精華也被中國教育者關(guān)注和學(xué)習(xí)。但近幾十年來美國學(xué)生成績下滑以及不同社群之間的差距增大，成為整個美國教育界亟待解決的問題。解決之道是什么？加強(qiáng)“素質(zhì)教育”還是回歸“知識教育”，繼續(xù)“以孩子為中心”來開展快樂教學(xué)還是加強(qiáng)教學(xué)的一致性系統(tǒng)性？這在美國教育學(xué)界也有著長久的論爭。這在美國已不僅僅是一個教育問題，也是涉及美國政黨的政治問題。

雖然本書的理論并非定論，美國教育學(xué)界也仍有許多論證，但對于我們的讀者來說，從一個全新的角度了解美國教育歷史、公立教育的建立初衷和面臨的重大挑戰(zhàn)，進(jìn)而深入了解美國教育的精華，避免走美國教育走過的彎路，是大有助益的。正如斯坦福大學(xué)教育學(xué)教授拉伯力（David Labaree）所說的：“赫希教授是我們國家難能可貴的學(xué)者，能夠用平實(shí)的語言全面闡述一個非常復(fù)雜的問題，又不媚俗，不簡化問題，也不危言聳聽 ?！?/p>

（作者單位：福建教育出版社）