目前,比特幣的上漲勢頭強勢,反映出其已被作為一種投資品,在全球范圍內被資本追逐。無疑比特幣是獨具魅力的,其解決了雙重支付問題,實現(xiàn)了無需第三方參與的點對點電子貨幣支付,是一種高度安全、便捷,無使用地域限制的虛擬貨幣。關鍵問題是,誰賦予了比特幣如此出眾的能力,比特幣創(chuàng)始人中本聰在《Bitcoin:A Peer-to-PeerElectronic Cash System》一文中給出了答案,支持比特幣運行的是一種被稱為“區(qū)塊鏈”的技術。這種技術雖然是支持比特幣的底層技術,但卻可以脫離比特幣而單獨存在。進一步研究發(fā)現(xiàn),區(qū)塊鏈可以提供“去信任化”的交易環(huán)境,“去中心化”的管理模式以及“不可篡改”的數(shù)據(jù)處理方式。于是,眾多行業(yè)開始摸索并嘗試將其融入到自身領域中。在財務會計領域,區(qū)塊鏈的進入一定會產生諸多的變化,這些變化就是區(qū)塊鏈對財務會計的重塑,即本文探討的重點。
區(qū)塊鏈作為一種新興事物,學界尚無統(tǒng)一、公認的定義,主流觀點包括:1.底層技術說。區(qū)塊鏈伴隨著比特幣的誕生而誕生。2009年,中本聰發(fā)表了一篇名為《比特幣:一種點對點的電子現(xiàn)金系統(tǒng)》的文章,系統(tǒng)詳釋了基于區(qū)塊鏈的點對點電子現(xiàn)金系統(tǒng),即比特幣。底層技術說由此產生;2.分布式數(shù)據(jù)庫論。在計算機專家眼中,區(qū)塊鏈等同于分布式數(shù)據(jù)庫。趙銘、陳浩提出,區(qū)塊鏈是目前一個比較熱門的新概念,蘊含了技術與金融兩層概念。從技術角度來看,這是一個犧牲一致性效率且保證最終一致性的分布式數(shù)據(jù)庫;3.分布式賬本論。英國政府首席顧問報告《分布式賬本技術:超越區(qū)塊鏈》將區(qū)塊鏈視為記錄比特幣交易的分布式賬本技術,分布式賬本讓區(qū)塊鏈內的每一位參與者都可以獲得一份復制的、內容一致的賬本,并且所有復制賬本內容同步更新。那么,這三種觀點如何抉擇。站在財務會計角度,顯然傾向于分布式賬本論,這樣定義的好處在于凸顯了區(qū)塊鏈與財務會計的共性,引導研究方向于兩者間相互關系。
計算機革命與互聯(lián)網(wǎng)的普及催生了數(shù)字貨幣,新的支付方式極大地促進了互聯(lián)網(wǎng)交易,但卻難以避免雙重支付問題。目前,解決雙重支付主要依靠第三方機構,但其存在諸多弊端難以解決,例如:易受攻擊、維護成本高以及自身信用無法被有效監(jiān)督等。正當其時,2008年,中本聰提出了一種完全通過點對點技術實現(xiàn)的電子現(xiàn)金系統(tǒng),它使得在線支付能夠直接由一方發(fā)起并支付給另外一方,而中間不需要任何第三方機構,比特幣誕生。同時,作為支持比特幣的底層技術,區(qū)塊鏈同步面世。
區(qū)塊鏈是一種伴隨著比特幣的誕生而出現(xiàn),同時可以獨立于比特幣存在的一種技術或模式。區(qū)塊鏈的內容可以分解為三個問題:第一個問題,區(qū)塊是何物。如果把區(qū)塊鏈比喻為賬簿,那么區(qū)塊就是其中的一頁賬頁。顧名思義,區(qū)塊是指被公開記錄在全網(wǎng)上的一套數(shù)據(jù)的文件。第二個問題,“區(qū)塊”是怎樣形成的。區(qū)塊作為區(qū)塊鏈這種“賬簿”中的一頁,新區(qū)塊是由之前所有區(qū)塊壓縮的信息加上后一時段內的交易信息打包而成的,即每一個區(qū)塊不僅含有當前的交易信息,還可以一直追溯到初始區(qū)塊(創(chuàng)世區(qū)塊)。第三個問題,“區(qū)塊”是如何成“鏈”。區(qū)塊組合成為區(qū)塊鏈,是通過“時間戳”完成的。時間戳可令區(qū)塊嚴格地按照時間順序排列,疊加最終形成“鏈條”。
去中心化是區(qū)塊鏈的核心特征。去中心化是指在區(qū)塊鏈技術下,交易參與方之間不再依賴權威性的機構來專門保障交易順利進行。去中心化是一種分權結構,將交易安全以及信息存儲交付于全網(wǎng)所有的節(jié)點,以共同維護的模式來克服中心化的弊端。
區(qū)塊鏈分布式結構的特點最大優(yōu)勢就是信息的不可篡改。分布式賬本保證區(qū)塊鏈內每一個節(jié)點或者說參與者都能得到一份完全相同的賬本,篡改其中一本或幾本是沒有意義的,稍加比對便可發(fā)現(xiàn)篡改痕跡;理論上,在工作量證明機制下,擁有51%算力即可完成篡改,但掌握51%算力不僅需要大量的設備支持,代價高昂,即使篡改成功,整條區(qū)塊鏈也不再被信任,篡改毫無意義。
信任缺失會導致經(jīng)濟社會支付更多的交易費用。因此,有人將“信用”視作“資產”,認為信任將加速交易行為,節(jié)省交易費用,為經(jīng)濟社會創(chuàng)造更多的財富。區(qū)塊鏈出現(xiàn)后,其另辟蹊徑地解決交易雙方的信任問題,由于區(qū)塊鏈內數(shù)據(jù)公開、公認且不可篡改,因此,參與者(節(jié)點)之間是無須互相信任。這種新模式就是區(qū)塊鏈的去信任,即在完全忽略交易者是否誠信的基礎上,驅使交易者最終做出誠信的行為。
科斯認為,制度合理可以降低交易費用,產權明晰可以消除市場失靈。在新制度經(jīng)濟學視角下,財務會計和區(qū)塊鏈都可被視作一種制度。財務會計作為商業(yè)語言,提供專業(yè)的商業(yè)信息來降低交易費用,同時清晰地反映產權經(jīng)濟關系來消除市場失靈;區(qū)塊鏈砍掉了第三方,交易費用大幅降低,且其分布式賬本模式可以清晰、明確、高效地實施產權管理。因此,透過新制度經(jīng)濟學這塊放大鏡,財務會計與區(qū)塊鏈都試圖通過規(guī)范交易行為,明晰產權關系來減降低交易費用,防范市場失靈。兩者在“制度”這一范疇上高度契合。
眾所周知,現(xiàn)代財務會計是在一套公認的、嚴謹?shù)呢攧崭拍羁蚣苤笇?,為相關利益者提供決策信息的規(guī)范性方法。財務會計提供“信息”這種特殊產品,消除信息不對稱,幫助相關利益者作出決策。區(qū)塊鏈對于信息的處理可以達到真實、公開、及時,甚至在區(qū)塊鏈范圍內基本實現(xiàn)信息透明。站在信息經(jīng)濟學角度,財務會計和區(qū)塊鏈都是解決信息不對稱的重要途徑,兩者結合一定會產生正的協(xié)同效應。
在管理學框架下,財務會計與區(qū)塊鏈同樣具有高度的契合性。首先,拋開關于會計的本質的爭論,其具有管理屬性是毋庸置疑的。會計通過記錄、計量、報告等工作來反映和監(jiān)督一個單位主體的經(jīng)濟活動。有了會計工作的參與,決策者可以計劃、監(jiān)督、調整自身的經(jīng)濟行為來達到最優(yōu)的效果;其次,站在管理學角度,區(qū)塊鏈就是一種先進的組織機構,一種無中心化、共同維護、無等級差別、極度扁平化以及權力源于競爭的組織。這種結構與后現(xiàn)代組織理論不謀而合。因此,兩者可以在管理職能上優(yōu)勢互補,從而進一步提高管理效率。
1.區(qū)塊鏈提高了信息的可靠性。區(qū)塊鏈能夠提高財務會計信息的可靠性,確保信息的真實、中立與完整。首先,去中心化的記賬模式保證了初始錄入信息的真實與客觀,而區(qū)塊鏈的不可篡改特性保證了真實性的延續(xù);其次,去中心化記賬模式的另一個優(yōu)勢就是保持了記賬行為的中立;最后,區(qū)塊鏈具有可追溯性,從創(chuàng)世區(qū)塊開始,所有的信息都會被完整地保存。因此,區(qū)塊鏈具有提高財務會計信息的可靠性的能力。
2.區(qū)塊鏈提高了信息的及時性。提高財務會計信息的及時性,是信息時效性的體現(xiàn)。信息是一種特殊的商品,及時性是其價值的生命。經(jīng)濟越發(fā)展,市場越活躍,對信息及時性的要求也越高。而傳統(tǒng)財務會計報告一年一報的頻率已經(jīng)難以滿足需求。目前看來,區(qū)塊鏈有望提高財報頻率,緩解信息需求壓力。在區(qū)塊鏈支持下,財務會計信息的編制十分鐘左右就會發(fā)生一次,即產生出一個區(qū)塊;另外,由于區(qū)塊鏈分布式賬本中存儲的信息具有高度可靠性、不可篡改性以及調取便捷性,審計所需的時間被縮短。因此,區(qū)塊鏈被引入到財務會計核算工作中后,財務會計信息的及時性將得到大幅度提高。
為規(guī)范證券市場,我國會計準則要求企業(yè)進行強制性披露與自愿性披露?,F(xiàn)實是,上市公司經(jīng)常發(fā)生違規(guī)披露問題,非常有損財務會計信息的透明度。如果將區(qū)塊鏈應用到財務會計領域,違規(guī)披露的現(xiàn)狀將會得到改觀。首先,區(qū)塊鏈是去中心化的,這就意味著生成披露的過程中,不存在一個可以憑借自己意志更改披露內容的節(jié)點,這在根本上杜絕了人為操縱;其次,區(qū)塊鏈處理信息的過程被置于一個“玻璃倉”中,所有參與者都可以接觸到一切信息,披露內容從生成到報出都是透明的;最后,區(qū)塊鏈的信息處理是自發(fā)的,每隔一段時間就會有信息打包的新區(qū)塊生成,這就意味著披露實現(xiàn)了自動化。
一是財務工作脫離人工,人為干預大幅降低;二是財務工作標準化,財務報告可比性提高。這兩項技術與區(qū)塊鏈的結合將會產生一系列連鎖反應。首先,區(qū)塊鏈的每一個節(jié)點(或參與者)在其他兩項技術支持下?lián)碛辛藰藴驶呢敃怂隳芰?;其次,區(qū)塊鏈為參與者提供了具有去中心化、去信任化特點的財會核算環(huán)境,保證了務會計信息的真實、完整及中立;最后,標準化的財會核算能力與安全透明的核算環(huán)境可以提供安全、標準的區(qū)塊鏈財務服務,推進企業(yè)財務全面外包。
理論創(chuàng)新需要有技術創(chuàng)新的支持。實時會計信息系統(tǒng)很早就被提出,但礙于條件,一直未能成型,主要原因有兩個:一是現(xiàn)有的會計信息技術達不到“實時”的要求;二是審計流程需要花費時間。上述原因得不到解決,“實時”將無從談起。區(qū)塊鏈有望突破障礙,推動實時會計信息系統(tǒng)的實現(xiàn)。區(qū)塊鏈與現(xiàn)有會計信息電算化技術結合,會計分期假設不再具有意義,因為區(qū)塊鏈下的核算行為是連續(xù)的,一般間隔十分鐘左右就會形成一個區(qū)塊,即形成一份新的財務報告,于是,財務報告變成了動態(tài)的,實時地更新報告內容;與此同時,區(qū)塊鏈的不可篡改、可追溯、調取不受地域限制等優(yōu)勢極大地提升了審計效率,在相關技術的支持下,區(qū)塊鏈下的審計完全可以實時化。
本文系統(tǒng)介紹了區(qū)塊鏈的產生、定義及內容,并分別從制度經(jīng)濟學角度、信息經(jīng)濟學角度以及管理學角度詮釋了區(qū)塊鏈與財務會計結合的科學性與必要性;基于理論分析,深入探討了區(qū)塊鏈對財務會計的重塑,結論如下:區(qū)塊鏈的加入對財務會計產生了重塑,其提高了信息的可靠性與及時性;區(qū)塊鏈提供了一個透明的財務環(huán)境,減少了財務會計信息被操縱的可能性;區(qū)塊鏈的出現(xiàn),使得實時會計距離現(xiàn)實更進一步。需要注意的是,區(qū)塊鏈尚屬于萌芽階段,技術上具有一定的風險性。在現(xiàn)階段,區(qū)塊鏈的模式應采用聯(lián)盟鏈并接受適當?shù)谋O(jiān)管。區(qū)塊鏈對于財務會計的重塑是積極的,實時會計的發(fā)展是未來的大勢所趨,只要舉措得當,區(qū)塊鏈就會在財務會計領域開花結果。