王楓
緣? ?起
清末,河南多盜,捉盜賊要靠捕快,所以盜賊一多,捕快也多,大縣列名“隸籍”的,竟有上千人之多。其實,正如俗語所說的“捕快賊出身”,白天坐在“班房”里的捕快,正是黑夜里明火執(zhí)仗的強盜。
全河南最有名的一個捕快,是南陽府鎮(zhèn)平縣的胡體安,此人就是一個坐地分贓的大強盜。自己當(dāng)然不出手,也不在本地作案,是指派徒子徒孫劫人于數(shù)百里外。由于手段狡猾,而且聲氣廣通,所以很少出事。如果案子鬧得太大,追得太急,胡體安還有最后一招:以重金買出貧民來“頂兇”。
有一次胡體安的黨羽,在光州搶了一個姓趙的布商,此人是當(dāng)?shù)鼐薷?,被劫以后,照例報案,也照例不會有何結(jié)果。于是姓趙的自己雇人在私下偵查,查出來是胡體安主謀指使。姓趙的便親自上省,走了巡撫衙門文案委員的門路,直接向巡撫涂宗瀛呈控。發(fā)交臬司衙門審問??嘀髦缸C歷歷,毫無可疑,于是涂宗瀛下令,指名拘捕胡體安。
密札由巡撫衙門下達(dá)臬司,然后由道而府,由府而縣,層層照行,到了鎮(zhèn)平知縣手里,拆閱之下,大驚失色。
鎮(zhèn)平知縣是個山東人,名叫馬翥,三甲進(jìn)士出身,“榜下即用”,抽簽分發(fā)河南。論州縣補缺的班次,新科進(jìn)士是“老虎班”,遇缺即補,所以到省稟見的第三天,藩司衙門就“掛牌”委署鎮(zhèn)平知縣。到任不過半個月,就遇見這么一件有關(guān)“考成”的盜案,主犯竟是本縣的捕快,如何交代得過去?即使逮捕歸案,失察的處分,必不可免。
“老夫子,”他向刑名師爺說,“你看看,真正該我倒霉,本縣的捕快,竟遠(yuǎn)到光州作案,上峰指名查拿,足見重視。請老夫子連夜辦公事,拿這個胡體安,押解回來?!?/p>
“慢來,東翁!”姓毛的刑名師爺慢條斯理地答道,“這個胡體安,還不知道在哪里呢!”
“怎么?”馬翥愕然,“不是本縣的捕快嗎?”
“名為捕快,其實也許是地痞、流氓,或者是充眼線的,掛個名而已?!泵珟煚斢终f,“東翁剛剛通籍,又剛剛到任,對河南的情形,諒來還不熟悉。喏,是這么回事……”
等毛師爺略略談了河南多盜所以多捕快的緣故,馬翥更加著慌,“照此看來,這胡體安能不能緝捕歸案,猶在未定之天?!彼f,“密札上限期只有十天,怎么辦呢?”
“事情是有點棘手,不過東翁不必著急,等我來想辦法?!?/p>
于是毛師爺從床頭箱子里取出一個小本子,背著馬翥翻了半天。這是個不肯讓任何人寓目的“秘本”,里面記載著各種辦刑案所必需的資料,其中之一就是捕快的名冊,姓名年籍,是“承襲”還是新補,新補則來歷如何?查到胡體安,下面注明:“劉學(xué)太保薦?!?/p>
“不要緊。等我找個人來問問?!?/p>
“找誰?”馬翥問道。
“也是本縣的捕快,劉學(xué)太。這是個真捕快?!?/p>
于是到班房里傳喚捕快劉學(xué)太。磕罷了頭,劉學(xué)太向毛師爺問道:“師大老爺,有什么吩咐!”
“你的麻煩來了!”毛師爺向窗外窺探的人喝道,“都給我出去!關(guān)門?!?/p>
幕友的規(guī)矩,都是獨住一院,食宿辦公,皆在一起,關(guān)防十分嚴(yán)密。劉學(xué)太見毛師爺如此處置,知道真正有了麻煩,臉色頓時就變了。
“你保薦過幾個名字?”
這是指保薦捕快,劉學(xué)太一時也記不清,想到就說,一共報了五個名字,其中沒有胡體安。
“不對吧!”毛師爺問道,“有個胡體安呢?”
“胡體安!”劉學(xué)太嚇一大跳,“保這個人的,多著呢!不止我一個?!?/p>
“我只找你一個!”毛師爺揚一揚他的“秘本”,又加一句,“我只著落在你身上?!?/p>
“師大老爺明鑒,”劉學(xué)太跪了下來,“胡體安是本縣一霸,極難惹的,如果風(fēng)聲透露,一定抓不到了。師大老爺既然著落在我身上,我一定想法子抓人來,公事上好有交代,大老爺?shù)那俺炭梢员W?,不過……”
聽他欲言又止,自然有條件要談,毛師爺問道:“你還有什么話,盡管說?!?/p>
“請大老爺體恤,第一,限期寬些;第二,我的家小不動,免得打草驚蛇?!?/p>
“家小不動”,是請求免予扣押他的眷屬,差役奉命辦案,為加重壓力,原有這樣的辦法。如果扣押了劉學(xué)太的家屬,可能胡體安會起疑心,所以說是“免得打草驚蛇”。這要求合乎情理,毛師爺允許了他。
“不動你的家小,可以。不過,限期不能寬,因為上面的限期也緊得很。我給你三天限,第四天沒有人來,可別怪我無情,要請你老娘來吃牢飯了?!?/p>
劉學(xué)太跟胡體安是有往來的,他在光州那件案子,劉學(xué)太亦略有所聞。抓他倒不難,“逃得了和尚逃不了廟”,胡體安在鎮(zhèn)平的產(chǎn)業(yè)甚多,決不會走,軟騙硬逼,總可以把他弄到手。但這一來便結(jié)成了生死冤仇,人家黨羽眾多,而且都是亡命之徒,自己決不能去惹這場殺身之禍。
想來想去,只有照自己最初的想法。當(dāng)跟毛師爺答話時,說“一定想法子抓人來,公事上好有交代”,便是暗示:總有一個“主犯”就是。如今只有跟胡體安自己去商量,弄個“主犯”來歸案。
“胡老大,”劉學(xué)太屏人密告,“光州那件案子犯了,指名要你的人,著落在我身上你說怎么辦吧?”
胡體安先驚后笑:“老劉,你是跟我開玩笑?自己弟兄,有話好說,何必來這套?”
“這你就不對了!我當(dāng)你自己人,才來老實告訴你,請你自己想辦法,你倒疑心,我在你身上玩什么花樣,這不是冤屈人?你不想想,保薦你的是我,我把你弄了進(jìn)去,于我有什么好處?”
最后一句話,說得很透徹,胡體安原是一種試探,探明真情,隨即改容相謝:“老劉,老劉,我跟你說笑話的。你這樣維護(hù)我,我豈有不明白的道理。來,來,我跟你好好討教?!?/p>
引入密室,一榻橫陳,兩個人隔著鴉片煙燈,悄悄計議,決定了弄一個“頂兇”去搪塞的步驟。第一件大事,當(dāng)然是在毛師爺那里送一筆重禮。
禮送進(jìn)去,毛師爺收下了,這就表示毛師爺已有所默喻。于是在胡體安家抓了個人到“班房”,這個人是個十五歲的孩子,名叫王樹汶,是胡體安家廚房里當(dāng)雜差的小廝。
疑竇叢生
光緒八年(公元一八八二年)九月十四日,刑部接到上諭:胡體安等搶劫案經(jīng)河南巡撫梅啟照、李鶴年審訊結(jié)案,但臨刑前胡體安大呼冤枉,命令刑部迅速查明案情上奏。
刑部隨后上奏,經(jīng)查閱梅啟照、李鶴年原奏,疑點很多,提議將相關(guān)人員提押到京,經(jīng)刑部審訊后再定案。刑部認(rèn)為,該案經(jīng)御史聞訊上奏,朝野上下議論紛紛,案件究竟是否存在冤情?如果不經(jīng)過詳細(xì)、謹(jǐn)慎的審訊,不足以定案。隨之圣旨命令刑部,立即讓李鶴年將所辦案件的證人和卷宗派員妥善快速解送到京,交刑部用心審查,務(wù)求水落石出,不得存在任何冤枉和縱容。
后河南巡撫等再次上奏,將強盜正犯程孤堆、王牢夭定為斬立決,判處死刑,立即執(zhí)行。因牽涉張鳳魁殺死王三娃一案,準(zhǔn)備暫行羈押等候辦理。刑部認(rèn)為,上述做法確實荒唐,請旨將該省草擬文書的糊涂官員先行處理。圣諭指出,相應(yīng)官員等待該案定案時,一并聲明請示。
后相關(guān)證人押解到京,查明所謂的強盜正犯胡體安,其實為王樹汶頂替,是鎮(zhèn)平縣捕快劉學(xué)太行賄受賄、操縱而成。刑部因此上奏剖析,王樹汶并不是胡體安。原辦案知縣馬翥也押解到京,馬翥親口交代了自己原辦案件的錯誤和荒唐,這和河南巡撫的二次上奏,存在許多不符,刑部因此指明河南巡撫復(fù)審的捏造掩飾之處。
但河南巡撫固執(zhí)己見,在上奏中大肆狡辯。為此,刑部又調(diào)取了該省所取鄧州知州及罪犯妻子、族人、鄰居的證詞,都說王樹汶于光緒五年十月二十四日從家中逃出,而定案時則改為光緒四年九月,明顯自相矛盾。
王樹汶既然和胡體安父子相稱,那王樹汶和胡體安是如何共謀搶劫的?王樹汶糾集的同伙究竟是什么人?王樹汶此前供述中都沒有涉及,如此辦案,自然不合情理。至于所謂贓物,更是沒有一個可以作為證據(jù)的。河南省報告中含糊其詞,只說胡體安的贓物和王樹汶的贓物完全一樣,明顯是枉法裁判,栽贓陷害。
同時,對在野外為強盜看守衣物的罪犯,按為強盜望風(fēng)、接贓的法律條文判刑,犯罪情節(jié)和罪行處罰都不相適應(yīng)。刑部提出,是否將復(fù)審該案的南陽知府王兆蘭、馬永修押解到京進(jìn)行對質(zhì),以查明案情,讓他們心服口服。或不押解他們到京對質(zhì),就按刑部現(xiàn)查明案情進(jìn)行定案,兩種意見一并上奏,請示圣諭。圣諭指示,由刑部按現(xiàn)有證據(jù)定案上奏。
刑部審查認(rèn)為,王樹汶臨刑喊冤的根由,應(yīng)以是否另有胡體安其人來判斷。王樹汶有無冤情,尤應(yīng)以他是否和其他案犯共謀搶劫為依據(jù)。為此,刑部提押王樹汶進(jìn)行現(xiàn)場審訊。
真相大白
提審中程孤堆、王牢夭供述,王樹汶聽從胡體安安排,搶劫張肯堂家,王樹汶在寨門持桿看人,等待事后分贓。王牢夭是程孤堆糾集的,程孤堆則是他平素認(rèn)識的劉三、李大黑火燒臉糾集的。
至于河南巡撫所引張鳳魁殺人一案,經(jīng)過訊問主要證人,何周經(jīng)、鄭寬長都供稱,程孤堆、王牢夭都沒參與作案。自然不能依據(jù)縹緲無據(jù)的案件,將涉嫌搶劫、可能處死的重刑犯以等待對質(zhì)為由胡亂羈押。
王樹汶本人只供認(rèn)于光緒五年十月二十五日從自家逃出,被胡廣得誘騙威脅同行,胡體安逼令王樹汶為他服役,攜帶煙袋。二十七日晚,王樹汶跟胡體安走到不認(rèn)識的曠野地方,胡體安同伙將衣服脫下,胡體安命令王樹汶和另外兩人看守衣服。胡體安并未告知王樹汶搶劫情由。經(jīng)和程孤堆、王牢夭對質(zhì),程孤堆、王牢夭都供稱,王樹汶的確沒參與作案,只在外望風(fēng)。
訊問鎮(zhèn)平縣地保金振梆,稱王樹汶實為光緒五年十月逃出,而非四年九月。差役吳全、喬四、牛振江、王城得,營兵王得訓(xùn)、閻城淋,書吏王青元、王棠階,失主張肯堂,主要證人趙榮潰、王殿杰,也將劉學(xué)太如何教他們虛假供述,王樹汶如何承攬了自己沒犯的罪行,縣衙如何刑訊逼供,省衙如何誘騙串供等等情節(jié),逐一詳細(xì)說明。因此,胡體安并非王樹汶,而是另有其人,王樹汶不應(yīng)判處死刑,事實清楚,證據(jù)確鑿,毫無疑義。
刑部會同都察院、大理寺當(dāng)面訊問案犯時,各案犯都供述穩(wěn)定、沒有變化。刑部查明,該案原審知縣馬翥到任伊始,對鎮(zhèn)平地方所有事務(wù)一片生疏,導(dǎo)致外面賊匪橫行,以身試法,內(nèi)部差幕勾結(jié),玩弄權(quán)術(shù)。馬翥只顧考核成績,操之過急,對相關(guān)情況不仔細(xì)調(diào)查研究,事事聽從品行惡劣的手下幕府指使,試圖只拿王樹汶一人而破解所有搶劫大案,以堵塞失主之口,導(dǎo)致真正的江洋大盜金蟬脫殼,李代桃僵。
復(fù)審案件的南陽知府王兆蘭、馬永修只是官官相護(hù),保全官局,放棄案件真相不予查究,張冠李戴確定強盜和贓物,將此物指為彼物,更改案中時間,將兩人作為一人。
河南巡撫等對案件不加細(xì)察,受到下屬愚弄,雖然兩次抓獲劉學(xué)太到省,繼續(xù)任其逍遙法外,只以案犯供述前后不一,草率將王樹汶定為強盜從犯,使貪官污吏僥幸逃脫,冤假錯案不能糾正。
總之,該案原審以荒謬開始,以捏飾終結(jié),復(fù)審以掩蓋原審漏洞開始,以羅織罪狀、周密罪行終結(jié),案件真實情況幾乎全部消失。幸虧唐咸仰給涂宗瀛的奏章,真實可靠,顯露端倪。
程孤堆、王牢夭的確是強盜正犯,不便長期羈押。王樹汶與胡體安確屬兩人,雖然抓獲胡體安遙遙無期,但在案多人的供述相互印證,確鑿無疑。劉學(xué)太、劉全太、劉黑十、施游伯都在獄中病故,該案牽連證人很多,不能將他們長期羈押,以免拖累無辜,應(yīng)遵照諭旨,立即結(jié)案。
選自《民間傳奇故事》2019.12上