魯盾

窸窸窣窣的腳步聲打破了冷宮長久以來的寂靜，一道聲音小聲道：“皇后娘娘，皇上身邊的總管太監(jiān)求見?！?/p>

袁曉蓉睜開了眼睛，眼底一絲異色一閃而過，冷聲道：“讓他進來吧?！?/p>

房門緩緩打開，因年久失修發(fā)出的聲音讓人不寒而栗。

一個人影走了進來，恭敬地下跪：“皇帝陛下口諭，召皇后娘娘速去養(yǎng)心殿！”說完，過了半晌也沒有人應答?？偣芴O(jiān)稍稍抬頭，眼前的女子早已從佛像前站起，身上依然是皇后才能穿戴的鳳袍，盡管因為年代久遠早已不復當年風采，但那八只彩鳳卻是依然栩栩如生，仿若天降。

總管太監(jiān)收回目光，在內心深處嘆了一口氣，再次俯身將音量提高：“皇帝陛下口諭，召皇后娘娘速去養(yǎng)心殿！”

袁曉蓉緩緩轉身，衣料間摩挲發(fā)出沙沙的聲響，神色在朦朧的燈光中讓人捉摸不清，語氣帶著幾分冷漠：“帶路吧?！?/p>

總管太監(jiān)站起，彎腰讓到一旁，示意袁曉蓉先行。

袁曉蓉抬眼，總管太監(jiān)態(tài)度更為恭順。

見此，她輕笑一聲：“總管不必對我這個廢后如此恭敬，我怕?lián)敳黄?。?/p>

語氣中的嘲諷讓總管太監(jiān)略略皺眉：“皇后娘娘慎言，皇上并未廢后，您依然是本朝的皇后?！?/p>

袁曉蓉見他如此，再次輕笑一聲，抬腳走出了大門，只是一道若有似無的聲音在她最后踏出冷宮時傳來：“他殺了我袁家上上下下兩百一十五口人，我早已形同廢后?！?/p>

總管太監(jiān)的腳步一頓，繼而面色如常地跟上，就如同這最后一句話僅僅只是他的幻覺而已。

冷宮和養(yǎng)心殿相距甚遠，一路上燈火通明，將半個黑夜渲染成了白天，只是一路上女子哽咽的聲音隨處可聞，越接近養(yǎng)心殿，聲音越大，越讓人心生煩悶之氣。聽到這哭聲，袁曉蓉眉頭一皺，冷聲道：“這些人哭得那么慘，那混蛋要不行了？”

總管太監(jiān)聞言，將頭埋得更低了一點：“皇后娘娘慎言，圣上確實龍體堪憂。”

袁曉蓉輕笑一聲，沒有再開口。

第一次見到皇上是在袁家的后花園里，那個時候先皇還在，還是七皇子的他來到袁家府邸拜訪當時還是丞相的父親。

袁曉蓉躲在假山之后偷偷打量著這個最不起眼的皇子。那個時候朝中文有大太子，武有三皇子，怎么算七皇子都是最不起眼的那一個。

可能一切都是公平的，七皇子沒有耀眼的身世，也沒有過人的才華，但是他卻生了一張連女人都嫉妒的好模樣。

那個時候，大家都在說先皇要不行了，此時七皇子出現(xiàn)在自家后院意圖顯而易見。不知道自己父親同七皇子說了些什么，兩個人竟然同時笑了起來。

袁曉蓉看著他的笑容出了神，一不小心就弄出了點聲響。在假山前面的兩人頓時警覺，沒有辦法，袁曉蓉只得漲紅了一張臉從假山后走了出來。

“這是袁家的大小姐吧？早就聽聞袁家有女才貌雙全，今日一見竟然比傳聞中還要美上幾分啊。”不等丞相開口，七皇子先笑吟吟地夸贊了起來。

袁曉蓉一愣，一抬頭就對上了那雙帶著笑意的眼眸。一眼萬年。

袁家和七皇子本來就有結盟之意，而七皇子又拋出了橄欖枝，這段婚事也就自然而然地促成了。

皇帝賜婚，袁丞相風光大嫁自己的長女，嫁妝從袁府門口一直延伸到了皇城最遠的七皇子府。

出嫁之前，袁曉蓉的額娘滿臉復雜地看著自己的女兒，想要說點什么最后只勉強笑了笑：“女兒，皇子妃不好當。對七皇子，你要留心啊?！?/p>

然而，當時沉浸在愛情中的袁曉蓉根本無心思索自己母親的話語，滿心里只有那個一見傾心的少年郎。

當紅蓋頭被挑落時，袁曉蓉羞澀地看向她自己未來的夫君，見對方也笑得溫柔。一夜春宵后，七皇子握住她的手真摯地說：“蓉兒，我愿意和你一生一世一雙人?！?/p>

隔著朦朧的夜色，袁曉蓉只知道點頭，卻忽略了對方眼底藏著的別的什么東西。

在婚后沒多久，先皇就駕崩了。那幾天的京城是混亂而又血腥的。先皇走得突然沒有留下遺詔，太子剛宣布登基，三皇子就起兵造反，可是螳螂捕蟬黃雀在后，皇位最終給了當初最不起眼的七皇子。

袁家在這場斗爭中損失巨大，更沒想到的是，新皇剛一登基就以叛亂為罪名斬殺袁氏全家，所有子女僅袁曉蓉幸存。

袁氏一大家一瞬間消散于虛無。

當袁曉蓉瘋了一樣跑到七皇子面前想要一個回答時，登基之后的七皇子仿佛變了一個人，之前的柔情脈脈都只是做戲一般。他冷冷地看著袁曉蓉，不帶感情地說：“是，袁家是朕滅的，一個能夠強大到左右皇權的家族是不允許存在的?！闭f到這里他猶豫了一下，“念在你還是朕的妻子，為了堵住悠悠眾口，你依然是我的皇后……只是你將無權過問后宮諸事?！?/p>

從那一天，新皇帝下旨立袁曉蓉為皇后。

人前，她依然是獨一無二的皇后，皇帝待她依然情深如此，只是這個皇后身體不怎么好，一般大事都沒有出現(xiàn);人后，皇后的宮殿破舊得如同冷宮，而如今是第十五個年頭。

沉思間，袁曉蓉已經(jīng)到了養(yǎng)心殿前，大殿內跪滿了妃嬪、皇子還有公主。見到這個情景，袁曉蓉微微一愣，繼而面色如常地向后殿走去。

掀開簾子，映入眼簾的是金黃色的龍床，一個身影隱隱躺在床上，燭光隨風兒輕輕地搖曳，顯出一絲詭異。床上的人許是聽到了聲響，微微支起身來，聲音沙啞地問道：“是蓉兒在外面嗎？過來?！闭f完，一雙手從重重簾帳中伸了出來。那雙手消瘦而且透著病色的蒼白，躺在龍床上的那張臉也蒼老得讓人認不出這是曾經(jīng)英俊瀟灑的七皇子。

袁曉蓉卻立在原地沒有移動，就連眼神都沒有聚焦，只是聲音淺淡地問：“沒有人跟我進來，你也不用假裝了。召我來所為何事？皇上龍體欠安，應當多加休息，若無事，袁曉蓉告退?！?/p>

正準備轉身離開時，那沙啞的嗓音再度響起：“蓉兒，朕的時間已經(jīng)不多了，最后想見的沒想到居然還是你?；叵肽悄甑谝淮我姷侥?，你躲在假山后看著我的表情。你能……再最后陪我走一段嗎？就像當初在王府時，每天盼著我回來的時候。”

袁曉蓉要離開的身姿停了下來，然后臥在榻上的皇上聽到了一陣陣低笑，她明明是在笑，可是他卻只聽出了那層層的冷意。

袁曉蓉扭頭，向龍榻處移動了幾步：“皇上，你殺光了我袁氏二百一十五口人，除了我，京都再無袁氏后人！從我進入冷宮的那一刻起，我們早已恩斷義絕！”

說到最后，袁曉蓉的聲音不自覺地揚高，臉上不再是一派沉寂之色。

皇上聞言，愣了良久，然后低低咳嗽了起來：“是啊，都是我啊，當年娶你時，你穿著嫁衣殷勤而又期盼地看著我……”

他還想再說什么，卻被袁曉蓉打斷：“皇上就沒有好奇過，為什么自己的身體會在一瞬間就變成現(xiàn)在這個樣子？”

皇上不明白為何她會如此問。

見到他疑惑的表情，袁曉蓉輕笑了一聲，拿起放在床頭的經(jīng)書漫不經(jīng)心地翻閱著：“皇上可還記得這香的名字？”看到他突然驚恐的眼神，袁曉蓉的笑容中帶了一絲報復性的快意，“這香有個很美麗的名字，叫作‘夢息，它的作用就是讓你成癮然后慢慢地在夢中死去?！?/p>

不知道是因為激動還是憤怒，皇上臉上突然涌上一抹血紅，想要開口卻只能重重地咳嗽。

袁曉蓉笑看著皇上掙扎，拿著經(jīng)書緩緩走到燃燒的蠟燭前：“你說得對，袁氏擁有左右皇權的力量確實該怕?？赡苣阄ㄒ坏腻e誤就是留下了我？”邊說邊點燃了經(jīng)書，并將它們放進了重重絲綢之中，“那‘夢息就是我托人給你的，這樣的香可以喚起人心深處最美好的記憶。看樣子我在你心里還是有點美好的回憶，不負我曾經(jīng)癡情一片。”

皇上只能聽著袁曉蓉不停地自言自語，嘴里只能發(fā)出嗚嗚呀呀的聲音，眼底滿是絕望。

而袁曉蓉燒完所有經(jīng)書之后，只是呆呆地坐在臺階之上盯著慢慢燃燒起來的火光輕輕地說：“皇上，我是真的喜歡過你。可是為什么你一定要滅我全族呢？既然要殺為什么又要留下我呢？袁氏就算覆滅了，也依然有辦法傾覆你的王朝。只是我太笨也太心軟了，居然用了十五年?！?/p>

煙霧越來越濃，可以隱約聽到宮人們大喊“走水了”的聲音，袁曉蓉終于滿足地閉上了雙眼。

驚雷乍起，養(yǎng)心殿，火光一片。

選自《民間傳奇故事》