◇林 海

1770年3月，當(dāng)北美波士頓慘案發(fā)生后，全波士頓沒有一個律師愿意為英國哨兵進行辯護，除了約翰·亞當(dāng)斯律師。他的堂兄、著名的經(jīng)濟學(xué)家薩繆爾·亞當(dāng)斯勸其站對位置。但是，亞當(dāng)斯律師仍然選擇無償?shù)靥嬗诒q護。

為波士頓最受人鄙視的人辯護

1735年10月30日，約翰·亞當(dāng)斯出生于馬薩諸塞州布雷茵特里。1755年，他從哈佛學(xué)院畢業(yè)并獲得文學(xué)士學(xué)位。之后，他向詹姆斯·普特南學(xué)習(xí)法律，1758年11月被接納進入馬薩諸塞州律師公會。

1770年3月5日下午，在波士頓海關(guān)大樓下面，一群英國哨兵對著人群掃射，結(jié)果造成5人死亡，多人受傷。這一事情就是后來舉世聞名的波士頓慘案，也構(gòu)成了美國獨立戰(zhàn)爭的導(dǎo)火索。亞當(dāng)斯出任辯護律師，令人十分驚訝。這不只是因為此時北美地區(qū)反英情緒高漲，還因為居然是約翰·亞當(dāng)斯，為無數(shù)次自己抨擊過的英軍辯護。自1765年以來，亞當(dāng)斯就在《波士頓公報》上發(fā)表文章，抨擊英國殖民政府的《印花稅法》等。人們視其為波士頓地區(qū)的抗英領(lǐng)袖之一。此時，亞當(dāng)斯站出來為英軍辯護，自然不受人理解，甚至還受到許多威脅，他的妻子也不止一次哭過。但亞當(dāng)斯還是堅持了下來，他對妻子說：“在一個自由的國家里，辯護律師對被告而言最不可或缺。”

一份文件記錄了這位口若懸河的律師對法律的信仰：“法律一方面對被告的乞求與哀叫無動于衷；另一方面，對公眾的叫嚷不理不睬。法律只維護善，懲罰惡，它不受情感左右，它永遠是理智的?！蓖ㄟ^亞當(dāng)斯的辯護，后人也得以了解這場屠殺的基本脈絡(luò)：憤怒的人群叫嚷著“打死他們”，并且向英國哨兵扔去雪球、冰塊和石頭，后者于是開槍還擊。據(jù)此，亞當(dāng)斯在擠滿了憤怒的旁聽者的法庭里作出如下辯護：如果一名軍人在執(zhí)行職守時殺死一個對他進行威脅的人，那將是一種正當(dāng)防衛(wèi)的行為。

通過說服陪審團，亞當(dāng)斯幾乎大獲全勝。包括上尉在內(nèi)的6名英國士兵被無罪釋放，兩人被判處過失殺人。這個結(jié)局讓大多數(shù)波士頓人感到失望，此后一段時間里，亞當(dāng)斯幾乎名譽掃地，沒有什么官司可打，許多人懷疑他變成了一個親英派，另一些人則指責(zé)他是被金錢誘惑——盡管根據(jù)記載，他為這個官司忙碌了將近一年，卻只獲得了少得可憐的代理費。

起草《獨立宣言》的建國元勛

1776年6月7日，大陸會議宣布殖民地獨立，并隨后指定一個五人委員會草擬獨立宣言。其中一位即是約翰·亞當(dāng)斯。1776年6月28日，五人小組將完成的《獨立宣言》上呈大陸議會?！丢毩⑿浴酚伤牟糠纸M成：第一部分為前言，闡述了宣言的目的。第二部分高度概括了當(dāng)時資產(chǎn)階級最激進的政治思想，即“自然權(quán)利”學(xué)說和“主權(quán)在民”思想。第三部分歷數(shù)英國壓迫北美殖民地人民的條條罪狀，說明殖民地人民是在忍無可忍的情況下被迫拿起武器的，力陳獨立的合法性和正義性。在宣言的最后一部分，美利堅莊嚴(yán)宣告獨立：“茲決議：合眾殖民地為，亦應(yīng)是，自由獨立之國家，其免除自身對不列顛王室之擁戴；其與大不列顛國之一切政治聯(lián)系為，亦應(yīng)是，徹底無效?！?/p>

在獨立戰(zhàn)爭期間，亞當(dāng)斯與富蘭克林一起橫渡大西洋，去爭取法國、荷蘭等國家的同情和支持。英國人一直將他視為重要的威脅人物，在他出使歐陸期間，英國人派出的刺客對他窮追不舍，好在都被機警過人的他一一設(shè)法擺脫。最終，亞當(dāng)斯完成了自己的使命，為新生的美利堅合眾國打開了外交局面。1778年，美法同盟協(xié)定簽署，不久法國的援助開始運往美國，獨立戰(zhàn)爭軍事上的勝利基礎(chǔ)就此奠定。之后，亞當(dāng)斯回到波士頓，起草了馬薩諸塞州憲法，這份憲法和杰斐遜草擬的弗吉尼亞憲法一起，后來成為美國憲法的藍本。

1797年3月，亞當(dāng)斯在大選中以微弱優(yōu)勢擊敗了自己在獨立戰(zhàn)爭中的老戰(zhàn)友托馬斯?杰弗遜，成為第二屆美國總統(tǒng)。他也是第一位由律師出任的美國總統(tǒng)。1800年11月，約翰·亞當(dāng)斯完成了一件在美國歷史上影響深遠的大事——把首都從費城遷到華盛頓，并入主白宮。但在幾天之后的大選中，他卻敗給了杰弗遜。盡管如此，亞當(dāng)斯并沒有什么不舍，毫不留戀地離開了自己一手興建的白宮，回到了老家昆西市，并在那里度過了他的余生。