中醫(yī)有一種古老的強(qiáng)身呼吸法，叫做氣沉丹田。什么是氣沉丹田呢？古代人稱臍下的小腹部為丹田，做深吸氣時(shí)，由于橫膈膜下降，小腹內(nèi)壓增高，使腹部自然向外凸出，這樣古人就認(rèn)為吸進(jìn)去的氣沉到了小腹——丹田，因而產(chǎn)生了氣沉丹田的說法。

現(xiàn)代人體解剖學(xué)告訴我們，空氣只能由口鼻經(jīng)氣管進(jìn)入肺部，外界的空氣不可能直接進(jìn)入腹腔。所謂氣沉丹田，就是在大腦中樞神經(jīng)系統(tǒng)控制下，采用腹式呼吸的方法，使橫膈膜有節(jié)律地上下升降。吸氣時(shí)，橫膈膜下降，使自己的小腹慢慢突起，意識(shí)到腹內(nèi)有充氣的感覺，這樣就會(huì)使胸腔擴(kuò)大，肺部得到舒展，增加新鮮空氣的吸入量;呼氣時(shí)，緩緩收腹，橫膈膜自然回升，幫助肺組織收縮，將肺泡中的二氧化碳?jí)撼?。根?jù)生理測(cè)定，橫膈膜每上下1厘米，可以增加200～300毫升的肺活量，這對(duì)人體是十分有益的。

另外，由于腹式呼吸時(shí)橫膈膜上下運(yùn)動(dòng)加大，必然會(huì)引起腹壓不斷改變，這就使胃腸道的蠕動(dòng)得到加強(qiáng)，體內(nèi)臟器獲得“自我按摩”的機(jī)會(huì)，對(duì)保持身體健康有獨(dú)特的作用。

（薛鐵所/文，摘自《長(zhǎng)壽養(yǎng)生報(bào)》）