張鳴

《西游記》里，每個(gè)國王最后招待唐僧師徒，都會(huì)吩咐光祿寺準(zhǔn)備宴席。在明朝，光祿寺就是干這個(gè)。不僅如此，宮里的御膳房，理論上也歸這個(gè)衙門管。所以，這個(gè)衙門，在明朝每年都得跟宦官密切打交道，實(shí)際上是由太監(jiān)當(dāng)家。

除了宮里的御膳之外，光祿寺最宏大的事業(yè)，就是招待各國朝覲的使臣。由于明朝有兩個(gè)朝廷，北京一個(gè)，南京一個(gè)，所以，南京也有一個(gè)光祿寺。朝覲事宜，當(dāng)然在北京辦，御膳也在北京才有，那么，南京這個(gè)衙門干什么呢？照樣開宴，每年的宴席都在開，反正總能找出名頭來。

嘉靖年間，南京光祿寺每年耗酒有10萬瓶，一點(diǎn)都不能短缺。這些酒，都由專門的地方監(jiān)造，運(yùn)到南京。后來，才改為在當(dāng)?shù)厥袌錾喜少I。先賒賬再付賬，有時(shí)候付賬不及時(shí)，商家為之破產(chǎn)者很多。

南京這樣一個(gè)空朝廷，都這樣靡費(fèi)，那么北京的光祿寺，就更不得了。同樣是嘉靖年間，有人清查光祿寺，查出北京光祿寺的廚子，有4000人，后來又以各種理由，增加到了4100人。當(dāng)時(shí)就有人建議，光祿寺的廚子，就以4100名作為標(biāo)準(zhǔn)，不要再增加了。

光祿寺的一半業(yè)務(wù)，是御膳，用兩千多廚子，真有這個(gè)需要嗎？單單供給皇帝、太后、皇后以及皇子?jì)邋鷤儯?dāng)然不需要這么多人做飯。但是，明朝的宮里，太監(jiān)多的時(shí)候有10萬，宮女也有萬人，這樣多的人吃飯，當(dāng)然需要有這么多人做飯。但在理論上，這些人吃飯，是不需要御膳房來管的，他們有自己管飯的地方。雖然有時(shí)候也供不上，傳說宮里的太監(jiān)，就有吃不上飯餓死的。所以，御膳房的廚子這么多，實(shí)際上并不是真的供給宮里，不過是借供應(yīng)皇帝的理由，由光祿寺的官員和若干大太監(jiān)自己牟利。

當(dāng)然，招待貢使，也是一個(gè)涉及“國際聲譽(yù)”的國家大事。明朝皇帝特別在意有沒有人來朝貢，如果沒有，拉也要給他拉來。所以，光祿寺的招待一定是高水平、大浪費(fèi)的。因此，廚子多多，符合皇帝的國家利益，滿足了皇帝的虛榮心。每次宴席，無論怎么浪費(fèi)，都沒有人敢出來說半個(gè)不字。

所以，大明王朝，一個(gè)光祿寺，雇傭4100名廚子，也就沒什么奇怪了。那僅僅是嘉靖朝，此后只會(huì)增加，不會(huì)減少。不僅光祿寺，負(fù)責(zé)祭祀的太常寺也有1300多名廚子。單吃飯宴席，錢花得跟流水似的，那還不是把皇帝的錢，借花在皇帝身上，然后肥了當(dāng)事人。其實(shí)，這些都是民脂民膏，只是當(dāng)時(shí)沒有人敢提這個(gè)茬兒而已。

道理很簡單，到了皇權(quán)被強(qiáng)調(diào)到絕對化地步的時(shí)候，有所涉及皇帝事務(wù)的政府事宜，都變成了高壓線，神圣不可侵犯。哪個(gè)要是敢有半句質(zhì)疑，那就是對皇帝的不忠。所以，光祿寺就可以肆無忌憚地貪污腐敗，4000多名廚子排出來都可以編成兩個(gè)旅了，這樣一支廚子大軍，僅僅出自一個(gè)副部級的單位，真夠嚇人的。

清朝看到了這個(gè)弊端，把御膳房歸了內(nèi)務(wù)府，也不讓太監(jiān)插手，所以，編制大大縮減。廚子只有一百多人，實(shí)際上依舊人浮于事?？梢姡鞒獾撍略撚卸嗝吹目鋸?。