911的20周年，可以看作是一個新的挑戰(zhàn)的開始。

1991年蘇聯(lián)意外解體，美國意外登頂全球唯一超級大國的位置;2001年，美國意外遭遇恐怖襲擊，決定出兵阿富汗，開啟軍事反恐之路;2021年7月初，美國政府堅信阿富汗加尼政府至少可以在美軍撤離后支撐90天，結(jié)果8月15日喀布爾就落入塔利班之手，倉促撤離的美國意外上演“西貢時刻”的第二幕“喀布爾時刻”。一連串意外，標志著人們在911恐怖襲擊事件發(fā)生的二十年之后，于阿富汗這個著名的帝國墳場，見證了美國霸權(quán)的黯然退場。

一連串的意外，本質(zhì)來說，仍然在情理之中：過度擴張，任性妄為的霸權(quán)，終將被自己無止境、無節(jié)制的擴張所壓垮;紈绔子弟任意揮霍的行為，終將抵達資源的邊界;用看似無限實則有限的資源，同時去追求無限制的目標，違反歷史上無數(shù)次反復(fù)被各種案例證明的普遍性規(guī)律，即國家不可以無節(jié)制無止境的擴張，那么，在道路的盡頭，黯然退場，就是這種霸權(quán)唯一注定的結(jié)局。

1998年，冷戰(zhàn)后的美國霸權(quán)還處于如日中天之時，資深的國際關(guān)系學(xué)者肯尼斯沃爾茲就精準地預(yù)言，冷戰(zhàn)后美國面臨的最大威脅，就是在缺乏（蘇聯(lián)一樣）對手的情況下，肆意使用自己的力量優(yōu)勢。不過當時沃爾茲擔心的是這種濫用引發(fā)其他主要行為體的聯(lián)合性的軟制衡。但很顯然，最終出現(xiàn)的解決，更像是20世紀90年代早期中國學(xué)者的專著名稱所預(yù)示的那樣《美國反對美國》。

不難看出，美國在阿富汗黯然離場的原因，是可支配資源與追求的無限制霸權(quán)目標之間的矛盾。就客觀具備的資源而言，2019年GDP占全球24%的美國，仍然是世界上最大的發(fā)達國家，就以軍事力量為核心的硬實力資源而言，美國仍然是全球的翹楚;在科技創(chuàng)新以及金融創(chuàng)新領(lǐng)域的壓倒性優(yōu)勢，再加上軍事領(lǐng)域的龐大實力，美國仍然是那個全球矚目的超級大國;但是相對要繼續(xù)支撐和護持美國于二戰(zhàn)后倡導(dǎo)的所謂游戲規(guī)則而言，卻已經(jīng)是某種形式的不能承受之重;而美國對硬實力優(yōu)勢的過度迷信，催生了在阿富汗非常經(jīng)典的霸權(quán)揮霍。可見最終的黯然退場，實在可以算是意料之外，情理之中。

軍事上的撤離于美國本身而言，當然也不是結(jié)束，甚至不能說是結(jié)束的開始，最多只能算是開始的結(jié)束：離開喀布爾的美國，在全球議題上同樣面臨如何進行有效調(diào)整的十字路口。以阿富汗的經(jīng)歷而言，《華盛頓郵報》在2019年就披露了至少長達2000頁的美國內(nèi)部審查文件，詳細且總體上比較準確地總結(jié)歸納了美國在阿富汗遭遇挫敗的深層原因;可見對美國這樣的霸權(quán)國家來說，癥結(jié)從來不在如何發(fā)現(xiàn)問題，而在于如何去做正確的事，而非做容易的事。

從美國自身的利益框架出發(fā)，同樣也是從當今全球面臨的挑戰(zhàn)和考驗出發(fā)，美國需要實現(xiàn)的是穩(wěn)健而深刻的調(diào)整與轉(zhuǎn)型，放棄冷戰(zhàn)時期遺留的陳舊思維窠臼，真正去擁抱這個全新的時代，自覺按照世界的期許以及美國的利益，負責任而審慎地使用美國的力量，這依然可以在當下這個充滿各種不確定性的世界里為美國帶來巨大而豐厚的回報，而最終選擇的權(quán)力，在華盛頓的手中。任何選擇，都將被載入史冊，并經(jīng)受歷史的檢驗。

對除了美國以外的世界，尤其是對中國來說，911的20周年，可以看作是一個新的挑戰(zhàn)的開始。與美國相比，中國通過推動建設(shè)完善阿富汗鄰國外長會議機制等方式，以與美國形成鮮明對比的方式，負責任地開始著各項行動;這或許是在當下，令全球深感欣慰的。