魯國(guó)史官把當(dāng)時(shí)各國(guó)報(bào)道的重大事件，按年、季、月、日記錄下來(lái)，一年分春、夏、秋、冬四季記錄，簡(jiǎn)括起來(lái)就把這部編年史名為“春秋”?？鬃右罁?jù)魯國(guó)史官所編《春秋》加以整理修訂，成為儒家經(jīng)典之一。由于它所記歷史事實(shí)的起止年代，大體上與一個(gè)客觀的歷史發(fā)展時(shí)期相當(dāng)，所以歷代史學(xué)家便把《春秋》這個(gè)書(shū)名作為這個(gè)歷史時(shí)期的名稱。

春秋以后，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七大諸侯國(guó)連年戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)時(shí)人們就稱呼這七大諸侯國(guó)為“戰(zhàn)國(guó)”。《戰(zhàn)國(guó)策·燕策一》載蘇秦的弟弟蘇代說(shuō)：“凡天下之戰(zhàn)國(guó)七，而燕處弱焉。”可見(jiàn)當(dāng)時(shí)七大諸侯國(guó)都有戰(zhàn)國(guó)的稱呼。到西漢初年，“戰(zhàn)國(guó)”這個(gè)名詞的含義還沒(méi)有變化。到兩漢末年劉向編輯《戰(zhàn)國(guó)策》一書(shū)時(shí)，才開(kāi)始把“戰(zhàn)國(guó)”作為特定的歷史時(shí)期的名稱。