何宇翔
它曾是皇家貢品,千般開采,萬般雕琢,方才從一塊石頭變?yōu)橐患鋵?文人更是離不開它,就連宋代大文豪蘇軾也忍不住為它著銘。它就是端硯。
1995年,考古人員在廣州市老城中心的中山四路西段發(fā)現(xiàn)了一處遺址。后經(jīng)證實,該遺址是西漢南越國和五代南漢國兩個地方政權(quán)的都城王宮所在地。2004年12月17日,工作人員又在該遺址中離地面2米的地方發(fā)現(xiàn)了一枚不起眼的端硯殘片。雖然只是一枚殘片,卻意義非凡。
此枚殘片只殘存硯額和硯首部分,寬約20厘米,硯首刻有如意形的卷云紋,是端硯早期的雕刻工藝,正面自右向左刻有“端硯”二字??脊殴ぷ魅藛T根據(jù)當(dāng)時出土的一些器物以及有紀(jì)年的材料判斷,此枚端硯殘片的年代應(yīng)不晚于元朝;從造型、紋飾和工藝來看,其年代應(yīng)為宋代;從殘存的結(jié)構(gòu)推測,這可能是一枚雙池硯部件。
廣州市南越王宮遺址所發(fā)現(xiàn)的這枚端硯殘片的重要意義在于,它是目前國內(nèi)所發(fā)現(xiàn)的年代最早的且刻有“端硯”二字的端硯實物。關(guān)于“端硯”這一類硯臺,唐代文獻(xiàn)已有所記載,但當(dāng)時只稱之為“端州的紫石硯”“端州石硯”或“端溪紫石硯”,從未有“端硯”一說?!岸顺帯边@一叫法是在宋代開始出現(xiàn)的,當(dāng)時的小說和筆記等文獻(xiàn)有所記述,宋史和元史也多有涉及。此枚殘片從考古的角度印證了史料所記載的內(nèi)容。
端硯在中國歷史悠久
在中國古代,硯臺被稱作“潤色先生”。它既是實用器,又是藝術(shù)品,同時也是文房四寶中最經(jīng)久耐用的一寶,其歷史相當(dāng)悠久,可追溯至新石器時代。而硯臺的普及與墨的使用分不開。
東漢至南北朝時期,因制墨技術(shù)的發(fā)展,人們已可做出墨錠,使用時,將墨錠直接在硯石上磨出墨汁。鑒于此,當(dāng)時的人對硯臺的石質(zhì)極為重視,因而出現(xiàn)了許多不同種類的硯石,如安徽的歙硯、甘肅的洮河硯、山東的紅絲硯、山西的澄泥硯等,皆是上佳的硯石。其中最有名的當(dāng)屬起墨快、發(fā)墨好的端硯。
端硯產(chǎn)自廣東省中西部的肇慶。肇慶古稱端州,故此地出產(chǎn)的硯臺被稱為“端硯”。端硯的制硯史可追溯至唐代。唐代社會穩(wěn)定,國力強盛,政治、經(jīng)濟和文化繁榮興盛,書法和繪畫取得巨大成就。又因科舉制度的進(jìn)一步發(fā)展,士人階層人數(shù)增多,對于著書作畫的需求也隨之大增。這一切,都為文房用品在唐代的普及打下了堅實的基礎(chǔ)。唐代李肇在《唐國史補》中記載:“內(nèi)邱白瓷甌,端溪紫石硯,天下無貴賤通用之?!笨梢?,端硯的使用在唐代已相當(dāng)廣泛。當(dāng)時的端硯形制主要有兩種,一種是箕形硯,形如日常生活中使用的簸箕;還有一種是風(fēng)字形硯,形如“風(fēng)”字。這一時期對硯臺的要求以實用為主,硯面大、盛墨多。
到了宋代,由于當(dāng)時的統(tǒng)治者實行重文抑武政策,文人的社會地位得到了極大提升。在這種風(fēng)氣下,文人學(xué)士們對文房用具的實用性和審美性提出了更高的要求。此時端硯的形制出現(xiàn)了新的變化,從唐代流行的箕形硯演變?yōu)槌殖?。所謂抄手硯,是指將硯臺下面挖空,以減輕它的重量,方便使用者可直接拿起清洗。當(dāng)時的抄手硯多為方形,追求大方正氣,沒有繁雜的雕刻,主要以素硯為主,但在形制和線條上多有講究。
廣州市的南漢二陵博物館內(nèi)陳列著一枚南宋時期的抄手硯,它是目前廣州市考古出土的唯一一枚保存完好的宋代端硯。這枚抄手硯在2004年出土于廣州市北郊的一座南宋時期的墓葬,其形制美觀大方,制作精良。出土?xí)r,該抄手硯隨葬于男主人的頭部一旁。中國人事死如事生,從此端硯的隨葬位置來看,它很可能是一件墓主人生前十分喜愛的文房珍寶。
明清時期,除了實用功能,人們還賦予了端硯新的意義。這一時期端硯不僅形制更為豐富,而且更富有觀賞性和藝術(shù)性,制作上運用多種雕刻技法,如淺雕、深雕和立體雕等。端硯工藝在清代早期達(dá)到了登峰造極的地步。這時的文人墨客不只是在用硯,更多是在賞硯,他們還把自身的感悟刻寫在硯臺上。清代乾隆皇帝有一枚宋代端硯,上刻有蘭亭集會場景:曲水環(huán)繞間,文人們盡興暢談。乾隆帝得到此硯后非常喜歡,在硯上題寫詩文“宋時端溪已艱致,刻繪蘭亭更韻事”。為了厘清宮里硯臺的數(shù)量,乾隆帝還命令大臣專為硯臺編纂了一套書,名為《欽定西清硯譜》,全書共24卷,收錄硯臺200枚,其中端硯就占一半以上。
端硯是如何傳世的
在清代,人們除了使用、鑒賞端硯之外,還把它當(dāng)成傳家寶珍藏并代代相傳。
廣東省博物館里收藏有3枚清代的傳世硯臺:千金猴王硯、喦華四象硯和九暈太極硯,均是國家一級文物。這些端硯都是清代光緒年間開坑采石并制作,且有著同一個主人,名叫何天閑。
何天閑是清代廣東番禺人,他將自己的3枚硯臺分別傳給了兩個兒子和一個侄子。這3枚硯臺隨著新主人各奔東西。沒想到多年后,這3枚硯臺又從不同的渠道先后來到了廣東省博物館,重聚在了一起。
千金猴王硯,因硯堂中有大片魚腦凍(端硯名石之一)花紋,形似獼猴側(cè)蹲回首,故被稱為猴硯。1951年,千金猴王硯被當(dāng)時中山大學(xué)教授商承祚收購,后入藏廣東省博物館。喦華四象硯,因硯堂中石品花紋形似白鶴,又被稱為鶴硯。廣東省博物館的入庫憑單顯示,1960年2月19日,鶴硯被其主人何天閑次子的太太出售給廣東省博物館。而九暈太極硯是何家于2019年無償捐贈給廣東省博物館的。這枚九暈太極硯,為長方淌池式雙面硯,硯堂有大片魚腦凍,硯邊刻有卷云紋、夔紋,價值極高。
九暈太極硯硯邊刻有“水歸洞”三個字。行家看到這幾個字就會明白這一端硯的價值,因為這意味著這枚端硯來自肇慶的老坑礦。早在1000多年前的唐代,端硯就被列為皇家貢品,而進(jìn)貢到皇家的端硯硯石幾乎都出自肇慶的老坑礦。這個礦洞自唐代中期開采以來,已有1000多年的歷史,唐代時稱下巖,宋代時稱水巖,明清時改稱老坑。一般來說,端硯石的礦脈厚度大概只有30厘米,開采的坑洞不可能太大,因此老坑坑洞的高度也只有約80厘米,人只能爬進(jìn)去進(jìn)行開采。宋代蘇軾的《端石硯銘》詩很形象地描繪了老坑的開采情形:“千夫挽綆,百夫運斤……”而且,老坑洞只有在每年秋季時才能進(jìn)行開坑采石。開采時,需先排水,坑道陰暗潮濕,礦工在里面開采相當(dāng)艱難,故有“老坑一斤,價值千金”的說法。
由于端硯硯石是不可再生資源,2000年,為了保護(hù)硯石資源,肇慶市政府全面封閉硯坑。除了將坑洞封起來之外,還有一個保護(hù)端硯原石的做法,既能讓人們近距離觀賞礦石又不至于破壞它們,那就是建立端硯原石風(fēng)景區(qū)。七星巖是肇慶市著名的風(fēng)景區(qū),位于城市中心,端硯的原石就產(chǎn)自這里。
此外,廣東省端硯協(xié)會的工作人員還耗時10年,奔赴國內(nèi)外20多個城市,搜集整理了端硯文史資料1200多件,涉及全球58家博物館的382枚端硯,最終在2020年出版了《中國端硯圖典》,清楚詳實地梳理了端硯的前世今生。端硯終于可以向世人訴說自己的故事。