魏伯娣
說(shuō)起增城遲菜心可謂是家喻戶曉,遠(yuǎn)近馳名。它豐富的維生素成分,具有清除腸道毒素、美容保健等功效,素有“蔬菜之王”美譽(yù)。這菜心每年立冬前種植,到能收割時(shí)已比一般菜心上市要遲,故命名為遲菜心。遲菜心又名高腳菜,其皮脆肉軟,莖肥葉厚,煮炒快熟,吃之甜美,非一般菜心可比。它可貴之處在于天氣越冷,長(zhǎng)得越好,菜質(zhì)愈加鮮嫩、爽脆、多汁。
憶起孩童時(shí),母親是位蒔弄菜園的好手。在母親的菜園里,紅的、黃的、綠的、紫的,四季瓜菜,滿滿當(dāng)當(dāng),活脫脫像個(gè)小花園。其中最拔壯的要數(shù)遲菜心了,它翠綠細(xì)長(zhǎng),鮮嫩油亮得讓人垂涎欲滴。我很喜歡黏著母親,有事沒事總喜歡屁顛屁顛跟著母親去菜園,有時(shí)會(huì)遵從母親的吩咐,手里挽上個(gè)菜籃子,好等回家時(shí)裝些菜回去。有時(shí)在菜地呆膩了,則偷偷自得其樂一邊玩開去,或溜到菜畦的水溝里戲水捉小魚,或在菜地間捕捉蝴蝶之類的小昆蟲。玩累了則會(huì)坐在田埂上傻傻望著母親勞作,母親手持水筲在水溝里一上一下舀水澆菜,只見母親雙手握緊水筲用力一揮,嘩——嘩——嘩——白花花的水順從地灑落在粗壯的遲菜心菜葉上,泥地里,那美麗的弧線至今仍歷歷在目。
約摸到了種植遲菜心季節(jié),母親早有計(jì)劃騰出幾塊地來(lái),先用鋤頭把地里雜草清除干凈,清除掉的雜草則被晾在一邊曬,等曬干燒掉作肥料。母親用力揮動(dòng)鋤頭把地鋤松,把泥塊敲碎,就這樣反復(fù)勞作著。幾天工夫下來(lái),菜地總算修弄好了。接下來(lái)母親會(huì)把遲菜心的種子撒播在地里,澆上水,然后鋪上禾稈覆蓋保苗,等遲菜心長(zhǎng)出苗后再揭去。從此,母親去菜地的次數(shù)更勤了,時(shí)間似乎也長(zhǎng)了些。澆水施肥拔草是肯定少不了的活兒,我也會(huì)乖乖聽從母親安排,蹲在母親身旁,從遲菜心菜秧旁邊小心翼翼把雜草拔掉,生怕弄松了遲菜心菜秧的根,而導(dǎo)致它枯萎。大約三個(gè)星期,菜秧終于可以移植到修葺好的地里種植了,母親把一棵棵遲菜心菜秧用手捧著,彎著腰輕輕放進(jìn)事先挖好的泥坑里,然后用手盤些周圍的泥土把菜秧種穩(wěn),等所有的菜秧都一一落戶到泥地里了,母親才擦擦額頭舒口氣,接著當(dāng)然是澆水了。因?yàn)檫@是剛移植上去的菜秧,澆水絕不能操之過(guò)急。我坐在一旁不禁為母親捏把汗,覺得母親好像侍弄新生嬰兒般細(xì)心認(rèn)真。只見母親手持長(zhǎng)瓢從水溝里舀出一勺水,慢慢靠近遲菜心菜秧的根部,側(cè)著勺子輕緩地把水澆到菜秧頭里,就這樣一棵一棵地澆灌,從菜地這頭澆到那邊,幾塊長(zhǎng)長(zhǎng)的菜地,絕不會(huì)落下任何一棵。轉(zhuǎn)眼間,西天最后一抹晚霞已融進(jìn)冥冥的暮色中,四周群山呈現(xiàn)出青黛色的輪廓。母親才放下長(zhǎng)勺,捶捶酸痛的肩背,凝望著眼前筆直的遲菜心良久才打道回府。勤苦的母親經(jīng)常挑一些基肥澆灌遲菜心,滿滿的兩大桶,晃晃悠悠來(lái)回穿梭在田徑上。一畦畦菜地被母親整理得筆直筆直,像雕琢精致的藝術(shù)品般,沒有絲毫馬虎。每天放學(xué)回到家,我放下書包徑直往菜地跑去,幫母親侍弄侍弄遲菜心,拔草、捉蟲這些輕松活兒當(dāng)然由我包攬了。高大齊整的遲菜心長(zhǎng)勢(shì)喜人,綠油油的一大片,金燦燦的菜花招引了不少蝴蝶蜜蜂前來(lái)湊熱鬧,它們?cè)诓说厣峡毡P旋著,飛舞著,一群群,煞是好看。而此時(shí)的我興奮的勁兒甭提有多高了,瞅瞅這朵,瞧瞧那束,眼睛應(yīng)接不暇,玩起菜花叢中撲蝶的游戲,蜜蜂自不敢招惹,怕它的刺蜇人。母親這時(shí)正馬不停蹄挽起衣袖,沿著菜地邊沿一塊一塊將遲菜心的老菜葉扳下來(lái),洗干凈帶回家切碎煮熟喂豬,主菜心留來(lái)炒著吃。嘴里嚼著鮮嫩爽滑的遲菜心,心里甜滋滋的,內(nèi)心涌起更多的是對(duì)母親辛勤付出的感激。
菜心除了可以用蒜蓉炒著吃外,還有很多種不同的吃法。菜心糍、臘味炒菜心飯、鹽水菜心也是我家餐桌上經(jīng)常出現(xiàn)的菜肴,幾種菜式輪流上演。新鮮菜心吃不完,母親便會(huì)將菜心采摘下來(lái)洗凈晾曬,曬干后的遲菜心仍留存著獨(dú)有的縷縷馨香,遲菜心干也成了饋贈(zèng)親友的綠色食品,遲菜心干還可以搭配豬骨用來(lái)煲湯或煲粥,或者用排骨蒸遲菜心干,亦是廣東人喜愛的一道美食。
從孩兒時(shí)起至今,我都對(duì)遲菜心情有獨(dú)鐘,始終如一,總是百吃不膩。光陰飛逝,幾十年的初心不改,現(xiàn)今如遇天氣甚好,我會(huì)不厭其煩奔赴市場(chǎng)購(gòu)買一些新鮮遲菜心回來(lái)晾曬,如果那天感覺上火了,亦會(huì)用遲菜心干煲豬骨,再搭配些藥材,效果自然是水到渠成了?;蛘哔I些新鮮豬骨加上食鹽腌上幾個(gè)小時(shí)用來(lái)煲粥,再放些皮蛋,亦是一道老少皆宜的美食。
——選自西部散文學(xué)會(huì)微信公眾平臺(tái)