田江含

很多留學(xué)生以為進(jìn)入大學(xué)校園后，一切都已塵埃落定，只用安心等待開(kāi)課。但實(shí)際上，進(jìn)入校園的第一個(gè)關(guān)卡就是選課，因?yàn)榇蟛糠至魧W(xué)生從小在國(guó)內(nèi)的課程都已由學(xué)校安排妥當(dāng)，不需要再自行選課，所以當(dāng)進(jìn)入美國(guó)大學(xué)后，面對(duì)眾多課程選擇時(shí)往往會(huì)不知道如何下手。而且在美國(guó)如果選課不慎，不但會(huì)影響GPA，導(dǎo)致無(wú)法正常畢業(yè)，還可能有被遣送退學(xué)的后果。那么怎樣才能做到有效選課呢？

學(xué)分限制

第一，留學(xué)生需要了解的是無(wú)論就讀哪所院校，每學(xué)期都需要上夠能維持全職學(xué)生（Full Time Students）身份的學(xué)分，以此保證F-1學(xué)生簽證的正常簽發(fā)。根據(jù)美國(guó)法律規(guī)定，本科學(xué)生一個(gè)學(xué)期至少修夠12個(gè)學(xué)分才能維持F-1學(xué)生簽證的身份，如果不滿12個(gè)學(xué)分則會(huì)面臨遣返。

第二，留學(xué)生來(lái)到國(guó)外的主要目的是順利畢業(yè)，除了滿足每學(xué)期12個(gè)學(xué)分的要求外還需要考慮畢業(yè)學(xué)分總要求。在美國(guó)不是按照學(xué)年畢業(yè)，而是按照所修的學(xué)分是否滿足畢業(yè)最低要求而決定是否能畢業(yè)。通常來(lái)講，美國(guó)大學(xué)要求學(xué)生畢業(yè)需要完成120～128個(gè)學(xué)分，這些學(xué)分中還需要包括專(zhuān)業(yè)必修課、通識(shí)課程、選修課等。不同專(zhuān)業(yè)和院校對(duì)于畢業(yè)總要求不同，以哈佛本科新生舉例，為了拿到哈佛的本科學(xué)位，學(xué)生需要完成32門(mén)課程的學(xué)習(xí)，這32門(mén)課程中至少有8門(mén)必須在通識(shí)教育中進(jìn)行選擇。除此之外，學(xué)生還需要學(xué)習(xí)至少一門(mén)寫(xiě)作課程和一門(mén)第二外語(yǔ)課程。除專(zhuān)業(yè)課和以上要求的課程以外，還需要學(xué)生選擇10～12門(mén)選修課才能滿足畢業(yè)的最低要求。

一些學(xué)生會(huì)考慮在學(xué)習(xí)主專(zhuān)業(yè)的同時(shí)再輔修（minor）一個(gè)學(xué)位，《留學(xué)》雜志建議輔修的專(zhuān)業(yè)選擇與主修專(zhuān)業(yè)（major）相近的專(zhuān)業(yè)，因?yàn)閮蓚€(gè)相似專(zhuān)業(yè)的基礎(chǔ)課與必修課會(huì)有一定的重合，例如數(shù)學(xué)與統(tǒng)計(jì)學(xué)，這樣能夠避免額外多上課程。主修和輔修學(xué)位畢業(yè)課程的要求在學(xué)校官網(wǎng)都可以自行查詢，如果有不理解的地方，可以跟負(fù)責(zé)自己選課的導(dǎo)師（advisor）溝通。選課前一定要對(duì)畢業(yè)要求有充分的了解，才能保證按時(shí)畢業(yè)。

課程限制

雖然美國(guó)的大學(xué)在本科階段為學(xué)生提供上千門(mén)課程選擇，然而一些課程對(duì)選課的學(xué)生是有先行條件限制，并不是隨心所欲地選擇課程。例如微積分課程會(huì)根據(jù)難度分成不同等級(jí)課程，如果想要選修高等級(jí)的微積分課程，必須先完成低等級(jí)課程后才有資格選擇高階課程，所以在選課前需要了解所選的課程是否有條件限制。

同時(shí)需要注意的是，雖然學(xué)校每年都會(huì)開(kāi)設(shè)眾多課程，但不是每一門(mén)課程在每個(gè)學(xué)期都會(huì)開(kāi)設(shè)。因?yàn)閲?guó)外的教授除了教課外還會(huì)參與其他項(xiàng)目，例如研究、訪問(wèn)、講座、學(xué)習(xí)等，所以這些教授會(huì)在每年固定的某個(gè)學(xué)期開(kāi)設(shè)課程，而其他學(xué)期則沒(méi)有這門(mén)課程。所以留學(xué)生需要注意自己想選的課程開(kāi)設(shè)在哪個(gè)學(xué)期，以免在畢業(yè)的最后一個(gè)學(xué)期發(fā)現(xiàn)有一兩節(jié)畢業(yè)要求的專(zhuān)業(yè)課在這學(xué)期并沒(méi)有開(kāi)設(shè)而沒(méi)能完成，導(dǎo)致延時(shí)畢業(yè)。

選擇合適的課程

以上所說(shuō)的都是關(guān)于畢業(yè)和維持簽證的硬性選課要求，除了滿足硬性要求外，還需要找到適合自己的課程，才能讓求學(xué)之路的收獲最大化。

首先，留學(xué)生需要考慮選擇合適的課程數(shù)量。雖然每學(xué)期都有學(xué)生最低注冊(cè)12個(gè)學(xué)分課程的要求，并沒(méi)有上限學(xué)分的限制，但還是盡量不要超過(guò)18個(gè)學(xué)分。如果超過(guò)18個(gè)學(xué)分，導(dǎo)師就會(huì)提醒學(xué)生選修的課程過(guò)多，難度太大，可能不利于學(xué)生學(xué)業(yè)的完成，所以建議留學(xué)生每學(xué)期修夠15～18個(gè)學(xué)分即可。對(duì)于剛進(jìn)入美國(guó)大學(xué)的同學(xué)來(lái)講，大一的第一個(gè)學(xué)期建議選擇少一點(diǎn)的課程，先適應(yīng)國(guó)外大學(xué)的授課模式再對(duì)選修課程數(shù)量進(jìn)行調(diào)整。

其次，選課時(shí)還需要考慮自身的基礎(chǔ)和適合自己難度的課程。建議不要選擇難度過(guò)大的課程，這樣不但拿不到好成績(jī)，還會(huì)打消學(xué)習(xí)的積極性。剛進(jìn)入校園的大一新生慎選文科類(lèi)課程，例如社會(huì)學(xué)、歷史課程等。因?yàn)槲目祁?lèi)的課程要求學(xué)生每周需要閱讀大量的文獻(xiàn)和書(shū)籍，并在上課時(shí)對(duì)這周所閱讀的材料進(jìn)行討論，同時(shí)在學(xué)期結(jié)束前還需要完成論文。對(duì)于剛來(lái)美國(guó)上學(xué)的留學(xué)生來(lái)說(shuō)，本身還沒(méi)有足夠適應(yīng)全英文的教學(xué)環(huán)境，在閱讀大量的文獻(xiàn)和材料時(shí)會(huì)耗費(fèi)較多的時(shí)間，不能同時(shí)兼顧其他課程，最終影響整體的成績(jī)。

最后，除了選擇合適難度的課程以外，還需要選擇合適自己的教授。由于每個(gè)教授的授課方式不同，有的教授習(xí)慣在課上要求學(xué)生自主討論、完成小組作業(yè)，而一些教授的課堂偏向以講義的內(nèi)容為主。如果遇到非常嚴(yán)格的教授，給學(xué)生的成績(jī)普遍偏低，那這門(mén)課的學(xué)習(xí)將會(huì)非常的痛苦。所以在選課前需要了解教授的授課方式是否適合自己，一些熱門(mén)的課程由于選擇的學(xué)生非常多，學(xué)校會(huì)開(kāi)設(shè)很多班級(jí)由不同的教授授課，所以，對(duì)于學(xué)生來(lái)說(shuō)教授也是有選擇的空間。學(xué)生在選課前可以通過(guò)rate my professor（給我的教授打分）網(wǎng)站了解每一個(gè)授課的上課風(fēng)格和重點(diǎn)，這個(gè)網(wǎng)站收集了對(duì)各大高校教授的綜合評(píng)分和評(píng)論，由上過(guò)同一個(gè)教授課程的學(xué)生為教授進(jìn)行評(píng)分。通過(guò)學(xué)長(zhǎng)和學(xué)姐的經(jīng)驗(yàn)，再考慮是否上這個(gè)教授的課能有效避免踩坑。

選課小Tips

首先，選課一定要趁早。在每學(xué)期結(jié)束前都會(huì)收到學(xué)校的選課提醒郵件，郵件中會(huì)告知學(xué)生選課的日期和時(shí)間，在臨近選課開(kāi)放前就需要預(yù)先想好下學(xué)期要選的課程。由于一些熱門(mén)課程或者時(shí)間段比較好的課程選擇的人會(huì)非常多，很快就會(huì)被注冊(cè)滿，所以一定要在開(kāi)放選課后盡快注冊(cè)。另外國(guó)外的大學(xué)選課時(shí)間并不統(tǒng)一，大部分學(xué)校選課都是高年級(jí)優(yōu)先，然后才是大一和大二的學(xué)生，這就導(dǎo)致低年級(jí)學(xué)生能選的課程十分有限。所以選課前就要提前規(guī)劃好下學(xué)期的課程，在注冊(cè)課程的時(shí)候才能搶占先機(jī)，以免在猶豫選哪門(mén)課的時(shí)候，這門(mén)課就被注冊(cè)滿了而錯(cuò)失機(jī)會(huì)。

其次，選課之前建議和導(dǎo)師多溝通，并且讓導(dǎo)師更多地了解你的興趣、未來(lái)發(fā)展和自身基本情況，這樣導(dǎo)師才能提供更有效的選課建議。例如有個(gè)學(xué)生想學(xué)鋼琴，并且已有一定的鋼琴基礎(chǔ)，但面對(duì)眾多鋼琴選修課時(shí)不知道自己的程度該選擇哪一門(mén)，最后選擇了最基礎(chǔ)的鋼琴課，導(dǎo)致在這門(mén)課中沒(méi)有得到有效的提升，反而浪費(fèi)了學(xué)分。而導(dǎo)師對(duì)于學(xué)校的課程非常了解，能夠根據(jù)學(xué)生自身的條件做出合理的推薦。

再次，選課時(shí)要對(duì)下學(xué)期上課時(shí)間做出合理的規(guī)劃，不要把所有的課程都安排在同一天，這意味著考試、作業(yè)、論文都有可能在同一天發(fā)生，導(dǎo)致壓力過(guò)大，并且沒(méi)有足夠的時(shí)間完成。而且美國(guó)大學(xué)上課的教室比較分散，有的教室可能會(huì)在校園外，所以上課前要了解每節(jié)課的教室所在地理位置，留出充足的時(shí)間，避免上節(jié)課結(jié)束后來(lái)不及趕到下一節(jié)課的教室而錯(cuò)過(guò)簽到。

最后，美國(guó)大學(xué)都允許學(xué)生有一至兩周的試聽(tīng)時(shí)間，在試聽(tīng)階段如果覺(jué)得課程并不適合自己，還有機(jī)會(huì)放棄（drop）這門(mén)課程并且成績(jī)單上不會(huì)有該課程的記錄。另外，在開(kāi)學(xué)第一節(jié)課時(shí)，教授都會(huì)給學(xué)生發(fā)本學(xué)期的課程安排（Syllabus），在Syllabus里會(huì)描述這學(xué)期的課程摘要、作業(yè)截止日期、論文要求、考試日期和每節(jié)課的內(nèi)容。所以好好利用課程安排和試聽(tīng)內(nèi)容判斷是否繼續(xù)上這門(mén)課。

美國(guó)大學(xué)選課相對(duì)復(fù)雜，需要排兵布陣，每一步都要考慮清楚，為了防止不能按時(shí)畢業(yè)的情況發(fā)生，在選課前一定要花大量的時(shí)間了解和準(zhǔn)備，才能有助于順利完成學(xué)業(yè)。