◎文/威廉·帕克

隨著新冠肺炎疫情的肆虐，出現(xiàn)了一個(gè)新的現(xiàn)象——人們開始做一些怪夢。對封鎖政策、親人和自身健康的擔(dān)憂與一些其他的想法混在一起，讓很多人午夜夢回，無比苦惱。

長期處在壓力之下的人更容易做噩夢。美國塔爾薩大學(xué)臨床心理學(xué)家喬安妮·戴維斯說，雖然噩夢和一系列精神疾病密切相關(guān)，但有些生動(dòng)的夢境能幫我們處理前一天的情緒。弄清楚噩夢的成因?qū)χ委熃?jīng)歷精神創(chuàng)傷的患者大有幫助。

噩夢在保護(hù)我們

我們睡覺時(shí)，會對前一天的記憶進(jìn)行整理和存檔，對過去的記憶進(jìn)行梳理和調(diào)整。研究人員認(rèn)為，這一過程在整個(gè)睡眠期間都在進(jìn)行，但情緒記憶是在快速眼動(dòng)睡眠期被存檔的。這些記憶之后就成了夢的主題。

噩夢可能會在人們清醒時(shí)起到保護(hù)作用?！巴ㄟ^睡覺來遺忘，通過睡覺來記憶”的假設(shè)認(rèn)為，快速眼動(dòng)睡眠會強(qiáng)化情緒記憶并進(jìn)行歸檔，因此之后再遇到類似情況，我們的情緒反應(yīng)就會減弱。比如，老板今天大罵了你，而晚上你又夢到了這件事，那下次再見到老板，你對挨罵這件事的情緒反應(yīng)就不會那么強(qiáng)了。

大腦在快速眼動(dòng)睡眠期時(shí)，海馬體和杏仁核非常活躍。前者是大腦中負(fù)責(zé)梳理和存儲記憶的區(qū)域，而后者是負(fù)責(zé)處理情緒的區(qū)域。快速眼動(dòng)睡眠期那些生動(dòng)、情緒豐富又令人印象深刻的夢表明，我們的大腦正在存儲記憶，撕掉情緒標(biāo)簽。

做了噩夢之后，大腦中應(yīng)對恐懼的區(qū)域會更加活躍，就好像這些夢提前給我們進(jìn)行了培訓(xùn)，以應(yīng)對恐懼。人們在夢中感到害怕的時(shí)間越長，在遇到緊張狀況時(shí)情緒中樞被喚醒的程度就越低。杏仁核可能需要在做夢的這段時(shí)間進(jìn)行調(diào)整，幫我們?nèi)拥羟耙惶斓那榫w包袱，為第二天的重啟做準(zhǔn)備。

如何應(yīng)對噩夢

偶爾做噩夢是有益處的，但長期做噩夢就是另一回事了?！澳蔷拖袷亲鰤舻倪^程被卡住了?！贝骶S斯說，“大腦可能正準(zhǔn)備處理這個(gè)情緒事件，但你在中途醒了過來，所以就沒辦法繼續(xù)了?！?/p>

戴維斯主要使用暴露、放松和重寫療法治療創(chuàng)傷幸存者。在這種治療方法中，患者會根據(jù)回憶寫下自己的噩夢（“暴露”），或?qū)懴仑瑝舨⒔o它一個(gè)新的結(jié)局（“重寫”）。

經(jīng)過重寫治療，噩夢不一定會按重寫的結(jié)局發(fā)展，但患者有可能不再做這個(gè)噩夢，或雖然還做噩夢，但其影響力會降低，夢境會變模糊。之后，噩夢的出現(xiàn)頻率會降低，并逐漸消失?！熬秃孟癜滋焱瓿闪诉@個(gè)過程，晚上就不用一遍遍重來?！贝骶S斯說。

戴維斯認(rèn)為，治療噩夢非常重要?！皫资昵?，我們覺得噩夢是創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的表現(xiàn)。現(xiàn)在，我們對噩夢的認(rèn)識有了根本性的變化，噩夢實(shí)際上是許多問題的表現(xiàn)。治好了噩夢，就可以治好許多其他問題，比如抑郁癥和藥物濫用?！绷硗?，教長期做噩夢的人做“清醒夢”（意象預(yù)演治療）也可以降低噩夢出現(xiàn)的頻率。

所以下次如果做了噩夢，就當(dāng)你的大腦正在撕掉情緒標(biāo)簽，調(diào)節(jié)壓力造成的情緒。除非噩夢頻繁出現(xiàn)或已經(jīng)影響到了健康，否則都不用太擔(dān)心。對大多數(shù)人來說，偶爾做做噩夢還挺好的。