寧宇新(教授/博士)湯藝凡
(西安石油大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院 陜西西安 710065)
近年來我國專業(yè)學(xué)位進(jìn)入蓬勃發(fā)展階段,截至2021年全國共有269 所院校招錄全國會計碩士專業(yè)學(xué)位(MPAcc),MPAcc 累計招生規(guī)模達(dá)十萬以上。在MPAcc 快速發(fā)展的同時,也對其教育質(zhì)量提出了挑戰(zhàn)。在MPAcc培養(yǎng)過程中,學(xué)位論文的質(zhì)量是考察培養(yǎng)質(zhì)量高低的重要依據(jù)。然而,MPAcc 畢竟不同于學(xué)術(shù)型研究生,后者有著較為成熟的研究范式,專業(yè)學(xué)位論文雖然具有面向?qū)嵺`的導(dǎo)向,但現(xiàn)實中執(zhí)行起來,卻面臨著這樣或那樣的困難。作為工商管理專業(yè)的會計學(xué)科,隸屬于社會科學(xué)范疇,有著不同于工程專業(yè)的研究目標(biāo)和研究屬性。專業(yè)學(xué)位論文的研究方案更多受到來自經(jīng)濟(jì)環(huán)境、社會環(huán)境和人為因素的干擾和影響,使得專業(yè)學(xué)位論文的研究范式不具有通用性和規(guī)范性。研究主題對專業(yè)學(xué)位論文具有導(dǎo)引性,是決定專業(yè)學(xué)位論文實踐性、創(chuàng)新性的關(guān)鍵。在目前大多數(shù)院校的MPAcc 學(xué)位論文選題中,普遍存在選題創(chuàng)新性不足,有的選題不足以支撐會計專業(yè)碩士學(xué)位。本文通過對54 所院校MPAcc學(xué)位論文的選題進(jìn)行統(tǒng)計分析,從中發(fā)現(xiàn)學(xué)位論文選題中存在的一些問題,探討可行的選題方法、途徑和思路,以推動MPAcc學(xué)位論文質(zhì)量的提高。
(一)MPAcc 學(xué)位論文選題的目標(biāo)和意義。所謂學(xué)位論文選題,是在明確研究范圍和領(lǐng)域、研究方向和研究目標(biāo)的前提下,按照一定的條件和要求進(jìn)行課題主題的選擇、判斷、比較和評價的過程。選題要提出“干什么,解決什么”的問題。具體選題意義體現(xiàn)在以下方面:(1)通過選題,學(xué)生可以快速切入學(xué)科或?qū)I(yè)的前沿,推動學(xué)科發(fā)展或?qū)I(yè)的增進(jìn)。好的選題能夠使學(xué)生從新的角度來探索已有的問題,不故步自封;能夠為學(xué)生打開探索的大門,激發(fā)學(xué)生的想象力、創(chuàng)造力;能夠帶給學(xué)生以新的方法、新的視角、新的理論,推動學(xué)生進(jìn)行開創(chuàng)性探索,從而整體提高學(xué)生的思辨能力、動手能力和綜合素質(zhì)。(2)選題的價值和重要性決定了研究結(jié)果的價值和重要性。一個有價值的選題往往能夠切中所要研究問題的要害和實質(zhì),能夠有新的洞見和發(fā)現(xiàn),從而對進(jìn)一步的理論研究、實踐決策和方法的創(chuàng)新發(fā)揮一定作用。(3)好的選題具有一定的傳承性,是一系列研究主題下的延續(xù)和發(fā)展。即使在舊的主題下,通過引進(jìn)創(chuàng)新的研究方法,也可以推動選題的深入發(fā)展。(4)選題是論文的重要導(dǎo)引,在一定程度上決定了研究的范圍、未來研究可能的方法。
(二)MPAcc 學(xué)位論文選題的要求。MPAcc 教指委對于MPAcc學(xué)位論文選題的要求可以概括總結(jié)為以下幾點(diǎn):(1)實踐導(dǎo)向。會計專業(yè)碩士學(xué)位論文選題以實踐為導(dǎo)向,來源于應(yīng)用課題或現(xiàn)實問題;MPAcc 研究生在培養(yǎng)階段需要具備一定解決實際問題的能力,需要從現(xiàn)實中發(fā)現(xiàn)有價值的主題,從而有助于對學(xué)生實踐能力的培養(yǎng)和鍛煉。(2)新穎性。新穎性是一個綜合概念,往往是研究整體某一個側(cè)面的反映,并不簡單指別人沒有研究過的主題。如研究方法、研究路徑的創(chuàng)新性;或?qū)σ延醒芯繂栴}的重新闡釋,采用新的方法加以解決。(3)應(yīng)用價值性。反映當(dāng)前會計相關(guān)領(lǐng)域的重要問題,有明確的職業(yè)背景和行業(yè)應(yīng)用價值。應(yīng)用價值是MPAcc 創(chuàng)立的本質(zhì)要求。選題要求來自于實踐,具有廣泛性、多樣性。選題類型應(yīng)多樣化,包括調(diào)查研究、案例分析、實踐總結(jié)等新方法、新視角的應(yīng)用。
(三)MPAcc 學(xué)位論文選題的基本維度。學(xué)位論文選題維度體現(xiàn)了選題的方向、方法和特色。確定MPAcc學(xué)位論文選題維度有助于MPAcc 研究生把握選題的方向。論文選題可以從研究方向、題目來源、創(chuàng)新性、研究方法等幾個方面來把握。
1.研究方向維度。從會計專業(yè)的基本內(nèi)容出發(fā),主要包括管理會計、財務(wù)會計、審計、財務(wù)管理、稅收、內(nèi)部控制等方面的研究內(nèi)容。在研究方向維度中,也可能存在跨學(xué)科、跨主題的研究方向。如基于管理會計的信息系統(tǒng)研究、基于財務(wù)管理的公司治理問題研究等。不管研究方向維度怎么變化,基本都會落在上述幾個大的研究方向中。不同研究方向又可以進(jìn)一步細(xì)分為不同的研究子題目。如財務(wù)會計包括會計準(zhǔn)則研究、會計信息披露與盈余質(zhì)量、盈余管理研究等主題;管理會計包括成本管理與控制、業(yè)績評價、激勵機(jī)制和戰(zhàn)略管理等研究主題;財務(wù)管理包括企業(yè)投融資問題、企業(yè)并購、風(fēng)險管理等研究主題;審計包括審計模式、審計風(fēng)險、審計定價、審計質(zhì)量、審計法律責(zé)任、審計市場等方面的研究主題。
2.題目來源維度。題目來源包括行業(yè)、上市公司、非上市公司、實習(xí)實踐基地、會計師事務(wù)所等方面。題目來源維度反映了研究問題的源頭、相關(guān)研究主題和數(shù)據(jù)來源。題目來源往往也能夠反映研究主題的特色。如來源于煤炭行業(yè)的選題,就和煤炭行業(yè)的生產(chǎn)環(huán)境、生產(chǎn)環(huán)節(jié)等方面有機(jī)聯(lián)系在一起。相關(guān)通用性的研究主題和研究問題的源頭相結(jié)合,能夠很好地凸顯研究的現(xiàn)實意義。
3.創(chuàng)新性維度。新視角、新方法、新材料等構(gòu)成了創(chuàng)新維度。在MPAcc學(xué)位論文選題中,相對來說視角和方法方面的創(chuàng)新都存在一定難度。不同于學(xué)術(shù)型研究生更多探索未知的領(lǐng)域,MPAcc 研究生強(qiáng)調(diào)實踐導(dǎo)向,解決實際問題,往往也限制了其創(chuàng)新維度。
4.研究方法維度。研究方法包括案例法、調(diào)查研究法、實證研究法。在MPAcc學(xué)位論文規(guī)范中,要求研究方法的多樣性,即以案例研究、調(diào)查研究和企業(yè)診斷等方法展開相關(guān)研究。具體研究中還包括描述性研究方法、實證研究方法和實驗研究方法等方面內(nèi)容。
本文利用公開資料,共收集到54 所院校2 387 篇MPAcc學(xué)位論文選題,并對這些論文選題進(jìn)行了統(tǒng)計分析。
1.研究方向分布分析。表1 是對54 所院校共計2 387篇論文的統(tǒng)計結(jié)果,分別就不同研究方向進(jìn)行了歸類統(tǒng)計。從統(tǒng)計結(jié)果看,有一半論文選擇了財務(wù)管理為研究方向,共計1 009 篇,占比48.7%;其次是管理會計、內(nèi)部控制與風(fēng)險管理方向論文占比較大,分別占比21.1%和11.6%。在MPAcc學(xué)位論文選題方向中,更能體現(xiàn)會計專業(yè)特色的財務(wù)會計與審計方向占比不高:2 387篇論文中選取財務(wù)會計方向的僅有194篇(占比8.0%),審計方向只有170篇(占比7.1%)。其次,偏學(xué)術(shù)方向型研究的公司治理等方面的選題占比7.6%,有181 篇這個方向的選題。稅務(wù)問題及稅務(wù)籌劃在MPAcc 學(xué)位論文研究方向中占比最小,僅為2.0%。
表1 MPAcc學(xué)位論文不同研究方向的統(tǒng)計結(jié)果分析
從以上選題中可以看到MPAcc學(xué)位論文選題的“泛會計化”特征明顯。即會計早已超越傳統(tǒng)領(lǐng)域,進(jìn)入到投融資、公司治理等金融學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究領(lǐng)域。從這些主要研究方向看,“扎堆”的現(xiàn)象還是比較嚴(yán)重的。如果將偏金融方向的公司治理論文歸在財務(wù)管理方向,則財務(wù)管理和管理會計方向幾乎占據(jù)選題的七成,這既是MPAcc研究生的主動選擇,也是客觀環(huán)境推動的結(jié)果。隨著MPAcc招生規(guī)模的增長,對于導(dǎo)師和學(xué)生來說,如何選題成為一個“棘手”的問題。特別是MPAcc 對于實踐性和應(yīng)用性的要求,使得MPAcc 學(xué)位論文較之學(xué)術(shù)型研究生論文的選題面臨更難的窘境。造成上述現(xiàn)象的原因是大量財務(wù)管理選題來自于資本市場這個重要的“實驗場”;此外,管理會計和企業(yè)實踐更為接近,也成為MPAcc學(xué)位論文選題的重要方向。
2.不同研究方向研究主題的細(xì)分差異。表2、表3和表4 分別對財務(wù)會計、財務(wù)管理和管理會計三個主要研究方向進(jìn)行了研究主題的差異細(xì)分分析。
表2 顯示財務(wù)會計方面的選題主要對盈余管理、盈余質(zhì)量、會計準(zhǔn)則應(yīng)用和會計信息披露幾個方面展開了研究,這些選題也是財務(wù)會計的傳統(tǒng)研究選題。有關(guān)會計準(zhǔn)則和會計制度應(yīng)用的有73篇,占比37.6%;有關(guān)會計信息披露的有65篇。在財務(wù)會計領(lǐng)域也有一些比較創(chuàng)新性的選題,如“分析師盈余預(yù)測與上市公司真實盈余管理”“盈余分布斷層現(xiàn)象的盈余管理檢驗”等。
表2 財務(wù)會計研究主題的細(xì)分差異統(tǒng)計表
表3顯示管理會計選題細(xì)分的研究主題有成本管理和成本控制、社會責(zé)任報告、全面預(yù)算、績效評價和財務(wù)共享。其中績效評價所占比例最高,為46%;成本管理和全面預(yù)算選題的占比也較高,超過20%。
表3 管理會計研究主題的細(xì)分差異統(tǒng)計表
表4 顯示財務(wù)管理方向的選題最多,細(xì)分的主題包括并購重組、財務(wù)風(fēng)險控制與預(yù)警、財務(wù)戰(zhàn)略、股利政策、業(yè)績評價等方面內(nèi)容。在財務(wù)管理領(lǐng)域選題“扎堆”的現(xiàn)象并不明顯,各個領(lǐng)域選題占比較均勻,大約都在10%左右;同時各個領(lǐng)域之間容易形成“交叉”選題,這類不單一的選題歸類到“其他”項,說明財務(wù)管理之所以成為MPAcc學(xué)位論文選題的重要方向,和財務(wù)管理細(xì)分主題多、數(shù)據(jù)資料的易得性、主題之間進(jìn)行“混搭”可能性大有很大關(guān)系。
表4 財務(wù)管理研究主題的細(xì)分差異統(tǒng)計表
3.研究方法統(tǒng)計分析。研究方法分為以下幾種:運(yùn)用公開數(shù)據(jù)進(jìn)行實證研究;設(shè)計問卷進(jìn)行調(diào)查;實驗研究法、案例和實地研究、理論和模型及描述性研究方法。描述性研究還包括歷史分析法、文獻(xiàn)計量法、比較法、歸納法等常見的規(guī)范研究方法(孫剛成、曲歌,2015)。從表5中可以看到所有論文研究方法相對集中,利用大樣本進(jìn)行實證研究的選題不是很多,僅有318 篇論文選擇這一方法,占比13.3%。選擇調(diào)查報告方法的論文更少,僅有15 篇。目前來看MPAcc學(xué)位論文的研究方法相對單一,即使是案例研究,更多的也只是某種會計或財務(wù)的理論和方法在案例中的應(yīng)用,并不是標(biāo)準(zhǔn)的案例研究范式。
表5 MPAcc學(xué)位論文不同研究方法的統(tǒng)計結(jié)果分析
1.應(yīng)用性和實踐性。MPAcc 以培養(yǎng)應(yīng)用性、實踐性人才為主要目標(biāo)和導(dǎo)向。論文選題應(yīng)以企業(yè)實踐過程中面臨的實踐問題為研究對象,采用科學(xué)研究方法,將其研究成果應(yīng)用于實踐(何善亮,2010),以提高決策和管理水平。學(xué)術(shù)型研究生主要解決“為什么”的問題,而MPAcc研究生更傾向于解決“怎么做”的問題。然而,由于MPAcc 的招生機(jī)制,進(jìn)入高校攻讀MPAcc 的學(xué)生大多缺少工作經(jīng)驗,缺少在會計工作崗位上歷經(jīng)數(shù)年的實踐鍛煉,其選題的應(yīng)用性和實踐性面臨“雷同”問題。此外,一些MPAcc學(xué)位論文選擇偏向?qū)W術(shù)型的選題方向,也不失為一種應(yīng)用性的探討。
專業(yè)學(xué)位建立之始,就以應(yīng)用性和實踐性作為培養(yǎng)的重要方向。然而,由于學(xué)科的差異性,不同學(xué)科應(yīng)用和實踐的形式不同,直接影響了應(yīng)用和實踐的效果。在工科和醫(yī)學(xué)等類型的專業(yè)學(xué)位研究生培養(yǎng)過程中,應(yīng)用性和實踐性有著具體的指向和標(biāo)準(zhǔn)。然而,在財經(jīng)類和管理類專業(yè)學(xué)位研究生的培養(yǎng)過程中,卻面臨著指向性模糊、應(yīng)用方案難以推進(jìn)或?qū)嵤┑葐栴}。其中一個重要原因在于大量管理類或財經(jīng)類選題涉及到企業(yè)管理的高層決策、政府決策。MPAcc 學(xué)位論文選題的應(yīng)用性和實踐性定義為提供決策方案,卻面臨著方案可行性差、難以實施的尷尬局面。加之大量MPAcc 研究生均為應(yīng)屆畢業(yè)生,盡管有實習(xí)經(jīng)歷,但實習(xí)過程往往“蜻蜓點(diǎn)水”,難以接觸到管理層面的大量資料,導(dǎo)致其選題的應(yīng)用性和實踐性大大折扣,存在“閉門造車”等問題。
2.獨(dú)特性和創(chuàng)新性問題。研究生與本科生最大的區(qū)別在于其能力的獨(dú)特性和創(chuàng)新性,即從實踐方面提出新的方法、新的觀點(diǎn)或新的方案路徑。然而,MPAcc 學(xué)位論文選題的一些解決方案實際上有現(xiàn)成的“套路”,對于MPAcc研究生來說,似乎只是將這些方案現(xiàn)成的“程式”應(yīng)用于不同企業(yè),所以諸如作業(yè)成本法、平衡計分卡和經(jīng)濟(jì)增加值方法應(yīng)用等選題“遍地開花”的情景也就不奇怪了,MPAcc 學(xué)位論文難以體現(xiàn)研究視角和方法的創(chuàng)新性。
3.研究方法的選擇問題。研究方法的創(chuàng)新無疑是實現(xiàn)MPAcc 學(xué)位論文創(chuàng)新的重要路徑。研究方法分為定性和定量兩種。其中定量方法是MPAcc 學(xué)位論文中必然會涉及的研究方法。如通過問卷調(diào)查、定量分析、文獻(xiàn)計量等方法完成學(xué)位論文的創(chuàng)作。由于MPAcc強(qiáng)調(diào)案例研究,大樣本的實證檢驗在MPAcc學(xué)位論文中的使用頻率相對較低。結(jié)合案例研究方法也有眾多選擇,如扎根理論、田野調(diào)查、跨案例分析等。然而這些研究方法在MPAcc 學(xué)位論文中沒有得到足夠的體現(xiàn)。
4.研究對象的選擇問題。一般確定了選題,研究對象也就基本確定了。MPAcc 學(xué)位論文選題研究對象往往結(jié)合行業(yè)背景,體現(xiàn)行業(yè)特色。不同行業(yè)經(jīng)營模式不同,發(fā)展戰(zhàn)略和發(fā)展周期不同,行業(yè)特色越鮮明,選題研究價值越高。然而,也要看到這樣的事實,隨著企業(yè)市場化進(jìn)程的展開,大量學(xué)生的實習(xí)和就業(yè)單位不再局限于行業(yè)特色單位。行業(yè)背景生源占總體學(xué)生比例較低。因此,以行業(yè)特色為導(dǎo)向的選題對象所占比例會逐漸下降。更多選題對象將集中在上市公司、商業(yè)銀行、事業(yè)單位等常見的單位和組織上。
(一)“應(yīng)用性和實踐性”的重新界定。對于MPAcc 學(xué)位論文選題的應(yīng)用性和實踐性,一般認(rèn)為學(xué)生在實習(xí)單位實習(xí)或工作,掌握了實踐問題,提出了解決方案的一類選題才具有實踐性和應(yīng)用性。此類定義往往將“應(yīng)用性和實踐性”界定在相對較窄的范圍內(nèi)。對于工作過一段時間,并能夠在關(guān)鍵崗位發(fā)揮其決策和參謀作用的MPAcc研究生,學(xué)位論文選題的應(yīng)用性和實踐性更具有針對性。而對于大多數(shù)沒有工作經(jīng)驗,實習(xí)經(jīng)歷相對單一的MPAcc研究生來說,應(yīng)用性和實踐性可以界定為應(yīng)用財務(wù)或會計相關(guān)理論和方法,利用公開或半公開資料,解決現(xiàn)實中企業(yè)的財經(jīng)問題或會計問題,定位類似于第三方咨詢公司或投資顧問的角色。
(二)拓寬選題來源,提倡原創(chuàng)性。隨著我國多層次資本市場逐步形成,大量公開信息為財經(jīng)和會計類問題研究提供了素材,也拓寬了MPAcc 學(xué)位論文選題的范圍。此外,隨著大量公開信息的披露,研究選題的競爭性關(guān)系隨之出現(xiàn),提倡研究的原創(chuàng)性,實地調(diào)研,掌握第一手資料,仍舊是MPAcc學(xué)位論文選題的重要方向。
(三)培養(yǎng)問題意識和提高問題層次。好的問題會激發(fā)學(xué)生的探索欲望、調(diào)動學(xué)生的能動性,利用所學(xué)知識和技能進(jìn)行探索性發(fā)現(xiàn)和研究。好的問題能夠激發(fā)個體不斷質(zhì)疑、思考和解決問題,才會產(chǎn)生富有創(chuàng)造性的成果。選擇有意義的真問題,需要滿足邏輯上自洽和實踐中能舉證的標(biāo)準(zhǔn)。即能夠經(jīng)得起實踐考驗,同時在理論邏輯上能夠經(jīng)得起推敲和鑒別。由于MPAcc的應(yīng)用性和實踐性導(dǎo)向,使得MPAcc 研究生大多基于經(jīng)驗層面的思維提出相應(yīng)問題,使用同一概念針對不同經(jīng)驗材料進(jìn)行重復(fù)性提問,其提問內(nèi)容往往是同質(zhì)性的重復(fù)。提高問題的層次,在于超越經(jīng)驗層面的感受,進(jìn)入觀念領(lǐng)域和思想領(lǐng)域,通過概念運(yùn)用來完成提問,與經(jīng)驗式的提問相比較,理性層面的提問更容易產(chǎn)生獨(dú)特性創(chuàng)見,切中現(xiàn)實的要害。
(四)導(dǎo)師的作用和影響。MPAcc 導(dǎo)師自身要具有應(yīng)用和實踐經(jīng)驗??梢詫?dǎo)師進(jìn)行一定的激勵機(jī)制設(shè)計,引導(dǎo)其向應(yīng)用型財經(jīng)方向轉(zhuǎn)變,深刻領(lǐng)會MPAcc研究生培養(yǎng)目標(biāo),熟悉MPAcc 的培養(yǎng)方案,明確選題原則。引導(dǎo)學(xué)生在社會實踐中發(fā)現(xiàn)問題、思考問題并確定論文題目。提高獨(dú)立科研能力,建立適合MPAcc 導(dǎo)師的激勵機(jī)制,對于提高M(jìn)PAcc培養(yǎng)質(zhì)量尤為重要。
(五)理論的作用與影響。盡管MPAcc 是以實踐為導(dǎo)向,但在學(xué)位論文的創(chuàng)作過程中,仍舊需要重視理論學(xué)習(xí),在理論體系的邏輯矛盾中培養(yǎng)問題意識。通過理論學(xué)習(xí),學(xué)生才能認(rèn)識問題的深度和高度。任何理論都不具有普適性,而是隨著時間的變化而變化。已有的理論在解釋現(xiàn)實的過程中,總存在著這樣或那樣的局限性,局限性恰恰是問題產(chǎn)生的根源。然而,在MPAcc 研究生中總有一種傾向,即學(xué)習(xí)了某種理論,就視之為放之四海皆準(zhǔn)的“真理”,這恰恰是將理論“庸俗化”所致。MPAcc 研究生在進(jìn)行理論學(xué)習(xí)的過程中,不應(yīng)僅接受理論的現(xiàn)成答案,而是去發(fā)現(xiàn)問題的癥結(jié)所在,應(yīng)用理論去解釋和解決相關(guān)問題,在理論和現(xiàn)實困境差異中尋找邏輯的矛盾,不斷鍛煉自己的問題意識和問題高度。
(六)研究方法的影響。MPAcc 研究生常常將研究方法和理論工具混在一起,以為在實踐中應(yīng)用理論工具,就算一種研究方法。事實上二者是完全不同的。對于同一研究對象可以采取不同研究方法,得出不同的結(jié)論。由于現(xiàn)實總是在不斷變化和發(fā)展,研究方法正是面對發(fā)展的研究對象來解釋其中的問題,尋找理論和現(xiàn)實的差距,以發(fā)現(xiàn)解決問題之道。在MPAcc學(xué)位論文選題中,可以看到研究方法的單一性,以及和理論工具混為一體的問題,其中原因和應(yīng)用性的定位有一定關(guān)系。
(七)抽象思維及批判性思維訓(xùn)練。在學(xué)術(shù)研究中,批判性思維是學(xué)術(shù)研究者的基本素養(yǎng)。而在專業(yè)學(xué)位中,不太強(qiáng)調(diào)批判性思維的運(yùn)用。但如果缺乏抽象思維及批判性思維訓(xùn)練,也會使得MPAcc 研究生陷入“照貓畫虎”的窘境。抽象思維是對事物透過現(xiàn)象看本質(zhì)的基本手段,也是區(qū)別研究生與本科階段學(xué)生的重要標(biāo)志。在MPAcc 學(xué)位論文的選題中,強(qiáng)調(diào)“應(yīng)用性”過多,而對應(yīng)用背后的問題理解不深,理解不透。其中一個重要原因就在于抽象思維訓(xùn)練不夠,進(jìn)而也限制了MPAcc研究生對選題更深入的思考和升華。
本文通過對MPAcc學(xué)位論文的選題進(jìn)行統(tǒng)計分析,揭示了MPAcc學(xué)位論文選題的特點(diǎn)和問題,提出從應(yīng)用性和實踐性的界定方面、選題來源、問題思考層次、導(dǎo)師作用和培養(yǎng)批判性思維等幾個方面來優(yōu)化選題力度,以擴(kuò)展MPAcc學(xué)位論文選題的廣度和深度,對提高M(jìn)PAcc學(xué)位論文質(zhì)量起到推動作用。