玉器在古代緣何備受推崇

黃劍華

美玉奇石，是自然造化的杰作，為歷代人們所珍愛(ài)。俗語(yǔ)說(shuō)：“黃金有價(jià)玉無(wú)價(jià)。”說(shuō)明了玉的珍貴。玉的價(jià)值，并不僅僅在于晶瑩可愛(ài)、賞心悅目，更在于被精心加工后賦予的深厚文化含義。

玉的涵蓋面相當(dāng)寬廣。1863年，法國(guó)地質(zhì)礦物學(xué)家德莫爾對(duì)傳到歐洲的中國(guó)清代乾隆時(shí)期玉器進(jìn)行物理化學(xué)實(shí)驗(yàn)，結(jié)果表明，玉材有兩種，即角閃石和輝石類。角閃石亦稱軟玉，是以硅酸鈣為主要成分的纖維礦物，色澤純白好似凝脂，細(xì)膩溫潤(rùn)，俗稱羊脂玉，非常名貴，具有極高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。因?yàn)榻情W石大都含有少量氧化金屬離子，而呈現(xiàn)出青、綠、黑、黃等色或雜色，所以又有白玉、青玉、碧玉、黃玉、墨玉等不同品種。硬玉以硅酸鈉和硅酸鋁為主要成分，有隱約的水晶狀，具有玻璃的光澤，質(zhì)地堅(jiān)硬，清澈晶瑩。其色澤富于變化，有翠綠色、蘋果綠、雪花白、淡紫色等，其中以翠綠色質(zhì)地最佳，所以硬玉通常又稱為翡翠。軟玉在遠(yuǎn)古就被人們采掘和使用了，產(chǎn)地以新疆和田最為有名，同時(shí)還有陜西的“藍(lán)田玉”等。硬玉主要產(chǎn)地在緬甸境內(nèi)，輸入中國(guó)時(shí)間較晚，在18世紀(jì)后才被中國(guó)玉匠大量采用。因此，中國(guó)古代玉器絕大部分都是軟玉制品。

中國(guó)采玉歷史悠久，分布地域極廣。據(jù)《山海經(jīng)》記載，中國(guó)產(chǎn)玉的地點(diǎn)有兩百余處。玉開(kāi)采出來(lái)后，被工匠們加工成各種器物，其制作方法主要是利用硬度高于玉的金剛砂、石英、石榴石等“解玉砂”，輔以水進(jìn)行研磨琢制，行話稱為治玉、琢玉、碾玉。“他山之石，可以攻玉”這句至理名言，便是從琢玉中總結(jié)出來(lái)的。數(shù)千年來(lái)，中國(guó)的玉匠使用簡(jiǎn)陋的傳統(tǒng)治玉工具，琢磨出精彩絕妙的各種玉器，表現(xiàn)出高超非凡的琢玉技巧，堪稱是人間奇跡。所以，一件好的玉器，不僅具有美的材質(zhì)，更不可缺少美的造型和絕妙的雕琢，是“山川之精英”與“人文之精美”的和諧結(jié)合。各個(gè)時(shí)代的玉器，同時(shí)也是當(dāng)時(shí)的工藝水平、審美情趣和風(fēng)俗習(xí)慣的形象體現(xiàn)。

中國(guó)古代玉器種類繁多、異彩紛呈。按其用途，大致可分為：裝飾品類、工具類、兵器類、禮器類、肖生類、葬器類、陳設(shè)品類、文房用具類、佩飾類等。例如裝飾品類，就包括有玉佩、玉墜、玉笄、玉鐲、玉釧、玉冠飾、玉串珠、玉玦、玉環(huán)、玉璜、玉簪、玉管等。這些玉器類型，有的從古至今一直沿襲，有的只存在于一個(gè)特定的歷史時(shí)期內(nèi)。由于制作的時(shí)代不同，往往體現(xiàn)出不同的風(fēng)格。例如玉璧，新石器時(shí)期就出現(xiàn)了，一直延續(xù)到明清的時(shí)候仍在制作。但不同的時(shí)期，玉璧的大小、用途、紋飾等，都有很大的區(qū)別。新石器時(shí)期的玉璧光素?zé)o紋、形制粗糙，商周時(shí)期的玉璧大多光素?zé)o紋，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的玉璧制作規(guī)整有蠶紋、獸紋等雕飾。秦漢沿襲戰(zhàn)國(guó)之風(fēng)，玉璧雕刻更為精細(xì)，宋元時(shí)期玉璧成為一般的佩玉，明清時(shí)期曾出現(xiàn)大量的仿古玉璧，但古風(fēng)盡失。

古代玉器的器型和紋飾，體現(xiàn)出多樣的特征和風(fēng)格，是我國(guó)玉雕藝術(shù)在數(shù)千年發(fā)展過(guò)程中的生動(dòng)體現(xiàn)。它們?yōu)槲覀冭b賞、判斷和研究古代玉器提供了重要依據(jù)。一些古代玉器上還留下了刻字，例如婦好墓出土的刻字玉戈，山西侯馬出土的玉質(zhì)朱文盟書，以及歷代帝王的玉冊(cè)、哀冊(cè)、玉牒等。這些文字，雖然數(shù)量較少，也不像青銅器銘文那樣自成體系和風(fēng)格，但對(duì)鑒定器物年代和真?zhèn)螀s起著非常重要的作用，同時(shí)也是研究古代歷史文化藝術(shù)的珍貴資料。

中國(guó)古人對(duì)美玉奇石的珍愛(ài)，可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。上自帝王，下至庶民，都深知美玉的珍貴，或把它作為權(quán)力富貴的象征，或把它視為高雅的賞玩，或把它作為情感的寄托。關(guān)于玉，歷史上留下了許多膾炙人口的故事，“和氏之璧”和“完璧歸趙”便是特別有名的兩則。

據(jù)《韓非子·和氏》記載，春秋時(shí)期，“楚人和氏得玉璞楚山中”。和氏，其他書中稱為卞和，是一位很不簡(jiǎn)單的忠貞之士，他將這塊未經(jīng)雕琢的璞玉獻(xiàn)給楚厲王，因?yàn)橛窠巢蛔R(shí)貨，說(shuō)是普通石頭，被以欺君之罪處以“刖刑”，砍掉左腳；楚武王繼位，卞和又進(jìn)獻(xiàn)璞玉，仍被認(rèn)為是石頭，又以欺君之罪砍掉右腳。到了楚文王的時(shí)候，文王派玉匠對(duì)卞和的璞玉進(jìn)行雕琢，才終于發(fā)現(xiàn)果然是一塊極為罕見(jiàn)的美玉。楚文王大喜，遂將此玉制成玉璧，稱為“和氏之璧”。韓非講述這個(gè)故事是有用意的，是為了勸諫統(tǒng)治者要重視治理國(guó)家的“法術(shù)”，不要犯類似于將卞和斬足的錯(cuò)誤。

和氏之璧由春秋傳至戰(zhàn)國(guó)，名氣極盛，《戰(zhàn)國(guó)策》將其稱譽(yù)為天下著名玉器中的四寶之一。和氏之璧后來(lái)為趙惠文王所得，秦昭王得知后，便寫了封信派人去見(jiàn)趙王，愿意用秦國(guó)的十五座城邑來(lái)交換和氏之璧。趙王與大將軍廉頗等大臣商量，如果把璧給秦國(guó)，恐怕秦昭王言而無(wú)信，未必會(huì)把十五座城邑交給趙國(guó)，而若不給，秦國(guó)就有了派兵攻打趙國(guó)的借口。正猶豫不決，有人推薦藺相如擔(dān)當(dāng)重任，出使秦國(guó)。于是藺相如帶著和氏之璧去見(jiàn)秦昭王，大義凜然，最終“完璧歸趙”，《史記·廉頗藺相如列傳》中對(duì)此有生動(dòng)精彩的記述。這個(gè)故事在后世影響很大，漢代畫像石上對(duì)此就有較多刻畫。

和氏之璧在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代身價(jià)高達(dá)十五座城邑，由此也可知精美玉器在古代人們心目中的珍貴地位。古代統(tǒng)治者把開(kāi)采和收羅天下美玉作為聚斂財(cái)富的一項(xiàng)重要手段。殷商時(shí)代，統(tǒng)治者聚斂的玉器，數(shù)量十分驚人。《藝文類聚》卷八十三記述：“《周書》曰，武王俘商，得寶玉萬(wàn)四千，佩有八萬(wàn)。”周武王從商王室中收繳的寶玉達(dá)到一萬(wàn)四千件，玉佩有八萬(wàn)件，這是個(gè)相當(dāng)可觀的數(shù)字。證之于殷商考古發(fā)現(xiàn)，顯然并非夸張。如河南安陽(yáng)殷墟婦好墓出土的玉器便有755件，種類甚多，制作精美，其中有大量的禮器、用具、裝飾品，還有各種動(dòng)物造型玉器，以及玉鳳、玉龍、玉人等等。作為武丁配偶的婦好，殉葬玉器便如此可觀，至于商王生前擁有的精美玉器之多，那就不難想象了。

先秦時(shí)代，美玉不僅是統(tǒng)治者們珍愛(ài)的財(cái)富，并發(fā)展成為權(quán)力與富貴的象征。當(dāng)時(shí)的儒家，將儒家學(xué)說(shuō)中的仁、智、義、禮、樂(lè)、忠、信等美德，比附于美玉的各種特點(diǎn)，宣揚(yáng)“君子比德于玉”，玉有五德或九德甚至十一德的學(xué)說(shuō)應(yīng)運(yùn)而生?！抖Y記·聘義》記述說(shuō)，子貢曾向孔子請(qǐng)教“君子貴玉”的道理，孔子說(shuō)：“夫昔者，君子比德于玉焉。溫潤(rùn)而澤，仁也。縝密以栗，知也。廉而不劌，義也。垂之如隊(duì)，禮也。叩之，其聲清越以長(zhǎng)，其終詘然，樂(lè)也。瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也。孚尹旁達(dá)，信也。氣如白虹，天也。精神見(jiàn)于山川，地也。圭璋特達(dá)，德也。天下莫不貴者，道也?！对?shī)》云：‘言念君子，溫其如玉。故君子貴之也?！庇辛丝鬃拥倪@番經(jīng)典議論，古代的“貴玉”風(fēng)尚，便獲得了理論依據(jù)和精神支柱。正如郭寶鈞《古玉新詮》所概括的：“抽繹玉之屬性，賦以哲學(xué)思想而道德化；排列玉之形制，賦以陰陽(yáng)思想而宗教化；比較玉之尺度，