破解漢字文化密碼：淺談《說文解字》

鐘彥亮

大型文化節(jié)目《典籍里的中國》第二季，精選《永樂大典》《漢書》《禮記》《詩經(jīng)》《越絕書》《文心雕龍》《齊民要術》《水經(jīng)注》《說文解字》《茶經(jīng)》等經(jīng)典典籍，全面展現(xiàn)中華典籍之美。繼《永樂大典》《漢書》《禮記》《詩經(jīng)》《文心雕龍》《越絕書》《水經(jīng)注》之后，讓我們來一起了解《說文解字》。

縱觀世界文字之林，漢字是唯一從未中斷使用而一直延續(xù)至今的表意文字系統(tǒng)，不僅是中華民族重要的交流工具，也是記錄和傳播中華文化的重要載體，更是蘊含了先祖?zhèn)冇^察、認識和理解世界的深刻智慧。

盡管我們每天都在使用漢字，但我們是否了解漢字內(nèi)在規(guī)律？是否知道每個漢字背后隱藏的歷史文化信息？東漢許慎的《說文解字》（以下簡稱《說文》），不但是中國文字學奠基之作，還是中國第一部系統(tǒng)完備的字典，可幫助我們破解漢字文化密碼，充分探求中華文明的無窮奧秘。

死而后已：許慎與《說文》的寫作

許慎，生卒年不詳，字叔重，汝南召陵（今河南漯河）人，《后漢書·儒林列傳》稱他“性淳篤”，就是性子純樸厚重，少年時便博學經(jīng)籍。

他曾于汝南郡擔任功曹，協(xié)助郡守處理一郡事務，期間“奉上以篤義，率下以恭寬”，故舉為孝廉，得以進入首都洛陽，為太尉南閣祭酒，故后世稱為“許祭酒”。

漢章帝建初八年（83），“詔諸儒各選高才生”以授儒家經(jīng)典，許慎便于此時拜在大儒賈逵門下，“從逵受古學”，向賈逵系統(tǒng)地學習古文經(jīng)學。后來許慎寫《說文》時，凡引賈逵之說必尊稱“賈侍中說”（賈逵曾任侍中），可見其師生情誼之深厚。

為更好理解許慎為什么要寫《說文》，這里得補充一點背景知識：在漢字發(fā)展史上，分為古文字階段和今文字階段，它們的分水嶺稱為“隸變”。所謂“隸變”，就是漢字從篆書（篆書屬古文字）演變至隸書（隸書屬今文字）的過程。隸書相對于篆書而言，盡管結(jié)構更規(guī)整，書寫更便捷，但象形意味卻大為減弱，人們已經(jīng)很難通過隸書明白漢字的造字意圖。

漢代儒學又分為今文學派和古文學派，今文學派的今文經(jīng)是通過儒師口授，再由他人用隸書記錄形成的，如今文《尚書》是伏生口授，晁錯記錄；古文學派的古文經(jīng)或從地下、墻壁中發(fā)現(xiàn)，或從民間獻書得來，經(jīng)書是用先秦古文字寫的，如魯恭王在拆孔子舊宅時，在宅壁中發(fā)現(xiàn)了《尚書》等古文經(jīng)。

東漢時期，今古文兩派為爭奪經(jīng)學話語權，常常發(fā)生激烈的論爭，今文學派一方面諷刺古文經(jīng)來路不明，“鄉(xiāng)壁虛造不可知之書”，另一方面，諸生不僅沒有用歷史的眼光看待漢字發(fā)展，聲稱“秦之隸書為倉頡時書”，還堅稱隸書是“父子相傳，何得改易”。他們僅憑隸書字形說解漢字，往往曲解了漢字本義，比如錯誤地認為“馬頭人為長，人持十為斗，蟲者屈中也”。更有甚者，廷尉“以字斷法”，在解釋律令時，通過拆解隸書字形來理解字義，結(jié)果誤釋了律令；還有人將漢字神秘化，認為《倉頡篇》“幼子承詔”中藏有神仙方術，等等。

許慎目睹今文學派造成的種種亂象，屬古文學派的他便批評道“俗儒鄙夫，玩其所習，蔽所希聞，不見通學，未嘗睹字例之條，怪舊藝而善野言，以其所知為秘妙，究洞圣人之微恉”，實則“迷誤不諭，豈不悖哉！”因此他立志撰著《說文》，以“理群類，解謬誤，曉學者，達神恉”，糾正謬誤，正本清源。

說干就干，既然隸書不能很好地反映漢字造字意圖，許慎便收集他所能見到的小篆、籀文（即大篆）等古文字，并利用在洛陽學習的機會，“博問通人，考之于逵”，力求做到“至于小大，信而有證”，解釋每個字都要有理有據(jù)，對于確實弄不懂的，“蓋闕如也”，空出來，以待來者補充吧！

歷經(jīng)漫長的寫作，許慎在漢和帝永元十二年（100）正月完成《說文》初稿，但他并沒有獻書，而是在接下來的歲月中不斷修訂和完善。漢安帝永初四年（110），許慎受詔前往皇家圖書館東觀校書。這期間，他飽覽皇家秘藏，并與劉珍、馬融等大儒切磋，“馬融常推敬之”，研討與讀書無疑讓他能夠更好地修訂《說文》。同時，許慎“以五經(jīng)傳說臧否不同”，撰《五經(jīng)異義》，人稱“五經(jīng)無雙許叔重”，學問得到大家一致肯定，并受詔教授宦官孟生、李喜。

漢安帝元初六年（119），許慎遷為洨長，然而其時許慎病重，又自感大限將至，這才擱下修改《說文》的刀筆，于建光元年（121）定稿，并囑托兒子許沖將《說文》《孝經(jīng)孔氏古文說》等著作獻給朝廷。《說文》這部浸潤了他半生心血的著作，才得以在他逝世之前面世。

幸運的是，許慎奇跡般病愈，開始收徒講學。《后漢書·西南夷列傳》有他最后一條記載，漢桓帝時，牂柯郡（今貴州一帶）尹珍立志求學，跋山涉水，來到中原，向許慎等大儒學習，學成后回鄉(xiāng)教授，“于是南域始有學焉”，成為我國西南地區(qū)漢文化教育的開拓者。不妨推測，許慎認為文字為“經(jīng)藝之本”，在教授經(jīng)傳時，很自然會涉及《說文》內(nèi)容，如此看來，許慎不僅是漢字的系統(tǒng)整理者，還是漢字文化的傳播者。

許慎其他著作《五經(jīng)異義》《孝經(jīng)孔氏古文說》《淮南子注》均已散佚，清人對此有所輯佚。

《說文》基礎文獻學知識

了解完許慎一生與《說文》的寫作，下面我們簡單聊聊《說文》基礎文獻學知識。

書名為何稱《說文解字》？在古代，文和字是有區(qū)別的。造字之初的象形字叫“文”；隨著社會不斷發(fā)展，原來的“文”滿足不了人們使用的需要，古人便以“文”為形符或聲符組成“字”?！拔摹辈豢煞纸猓荒堋罢f”；字可以拆分，故可“解”，所以書名為《說文解字》，人們通常簡稱《說文》。

《說文》原為十四篇，合敘目為十五篇，收錄小篆9353個，重文1163個，合計10516個字形；書中釋義、說形、譬音總字數(shù)共計133441個字，不過《說文》初本已失傳，通行本分為“大徐本”和“小徐本”。

“大徐”是徐鉉，南唐滅亡后入北宋。雍熙初年（984），徐鉉受詔與葛湍、王惟恭、句中正等校訂《說文》，于雍熙三年（986）完成并雕版流布，世稱“大徐本”。該本將原書十五篇各分上下，合計三十卷；根據(jù)孫偭《唐韻》用反切法給《說文》逐字注音（故大徐本的反切注音不能反映許慎時漢字的讀音）；另外還增補了403個新附字，并以“臣鉉曰”補充了《說文》部分注釋。“小徐”是徐鉉胞弟徐鍇，在南唐滅亡前夕逝世，著有《說文解字系傳》四十卷，世稱“小徐本”，該本分為“通釋”“部敘”“通論”“祛妄”“類聚”“錯綜”“疑義”“系述”等部分，是全面注釋和系統(tǒng)研究《說文》的首部著作。

“大徐本”和“小徐本”有一定差異，可互相參看。如今我們用的《說文》版本，通常是“大徐本”。

六書說：《說文》如何寫成（一）

我們知道《說文》有上萬個漢字，假如你是許慎，會如何“降服”漢字們，將它們有條不紊地排進書中？

不妨先找漢字的造字規(guī)律。其實早在許慎之前，古人便注意到漢字的造字規(guī)律，稱為“六書”，名稱最早見于《周禮》中，東漢鄭眾注釋《周禮》、班固《漢書·藝文志》都提到“六書”名目，但并未說明具體內(nèi)容。

許慎站在前人肩膀上，通過研究，首次闡明“六書”內(nèi)容，并將“六書”理論貫穿至全書的漢字分析實踐中。

所謂“六書”，即六種造字和用字的方法，分別是象形、指事、形聲、會意、轉(zhuǎn)注、假借。清代語言文字學家戴震認為，六書之中，象形、指事、會意、形聲為字之體，即造字之法；轉(zhuǎn)注、假借是字之用，即用字之法，“六書”的“四體二用”說，廣為接受，我們具體來看看。

一是象形，“畫成其物，隨體詰詘”，是描摹事物形狀以表示字義的造字法，以此造出的字稱為“象形字”（以下同理，茲不贅述），如“日”像圓圓的太陽，“月”像彎彎的月亮，“羊”像羊角下彎，“牛”像牛角上揚。

二是指事，“視而可識，察而可見”，是用象征性符號或在象形字上加提示符號表示字義的造字法。如“本”，本義是樹根，在“木”下加一橫，表明樹根所在；“末”，本義是樹梢，在“木”上加一橫，表明樹梢所在；“杲”，本義是明亮，在“木”上加“日”，表示日出明亮。

三是會意，“比類合誼，以見指撝”（指撝即指麾，即指向新的意義），是用兩個或兩個以上部件合成一個新字以表示一個新義的造字法。如“休”，從人從木，表示人在樹下休息；“武”，從止從戈，表示以武力止息干戈；“信”，從人從言，表示人以誠信為貴；“蠱”，從蟲從皿，表示皿中豢養(yǎng)的毒蟲。

四是形聲，“以事為名，取譬相成”，是由表示字義類屬的

形符和表示字音的聲符組成新字的造字法，如“河”，形符是“氵（水）”，表示與水有關；聲符是“可”，表示讀音與“可”一致或相近。值得一提的是，在漢語中形聲字占比最高，形聲造字法也最為方便好用，《說文》有7697個形聲字，占總數(shù)82.3%。在現(xiàn)代漢字中，不僅形聲字占90％以上，而且我們也能利用形聲造字法，便捷地為新發(fā)現(xiàn)的化學元素命名。

五是轉(zhuǎn)注，“建類一首，同意相受”，這是六書中最難懂的，我們通常采用戴震的說法，轉(zhuǎn)注是互訓，即同義字之間互相訓釋，如“考，老也”“老，考也”，“考”“老”都有“老”的意思。

六是假借，“本無其字，依聲托事”，即同音字之間相互借用，如“叔”的本義是拾取，后來借用為叔伯的“叔”。借得久了，人們便逐漸忘記“叔”的本義，一直將它作為叔伯、叔叔的“叔”用下去，“叔”的本義僅見于《詩經(jīng)·豳風·七月》“九月叔苴”中。

明確“六書說”并貫徹于全書的漢字分析中，這是許慎的重要貢獻。在他之后，盡管不斷有學者修正此說，并提出“三書說”“二書說”等觀點，但均未逾越“六書說”藩籬，說明許慎“六書說”是基本符合漢字造字和用字規(guī)律的。

據(jù)形系聯(lián)：《說文》如何寫成（二）

許慎按照“六書”原則分析漢字，很自然會發(fā)現(xiàn)有些字在結(jié)構上具有相同部分。例如，河、江、溫都有“氵”，吞、咽、吻都有“口”，眼、眩、眥都有“目”。許慎便將這些在結(jié)構上具有相同部分的字劃為一部，并將每部字相同的部分列于各部之首，稱為“部首”，以統(tǒng)領該部所有字。如，“口部”第一個字是“口”，“口”同時也是該部部首，統(tǒng)領“吞、咽、吻”等結(jié)構上有“口”的字。就這樣，許慎共劃分了五百四十部，將漢字分門別類地歸入每部之中，上萬個漢字就像找到了家，實現(xiàn)“分別部居，不相雜廁”。

問題又來了，五百四十個部首，怎么排先后次序？許慎受當時“萬物生于一，畢終于亥”的陰陽五行思想影響，五百四十部以“一部”開始，“亥部”結(jié)束，稱為“始一終亥”。每部之間盡量把篆文形體相近或相關的部首排在一起，稱為“據(jù)形系聯(lián)”。如“一部”后接“丄部”，這是因為“丄”的古文作“二”；“丄部”后接“示部”，這是因為“示”字“從二、三垂”，所以“示部”后接“三部”；“三部”后接“王部”，這是因為“王”字是“一貫三為王”；“王部”后接“玉部”，這是因為“王”“玉”相似；“玉部”后接“玨部”，這是因為“玨”是二玉。這樣一來，“一部”“丄部”“示部”“三部”“王部”“玉部”“玨部”便排得有條有理，清清楚楚了。

每部所收的字怎么排列？許慎將意思相近的字排在一起，有的按先實后虛。試看“弓部”，先列不同弓的名稱，“弴”（畫弓也）、“弲”（角弓也，洛陽名弩曰弲）、“弧”（木弓也）；再列弓的狀態(tài)，如“張”（施弓弦也）、“彏”（弓急張也）、“強”（弓有力也）；再列用弓的動作，如“彎”（持弓關矢也）、“引”（開弓也）、“弛”（弓解也）；再列與弓箭活動有關的字，如“弢”（弓衣也），“彈”（行丸也）。有的按先美后惡，試看“示部”，“示”字下緊跟“祜”（上諱也），即將漢安帝劉祜的名字排在首位以示尊敬，再列禧、禛、祿等含義吉祥的字，后列禍、祟、禁等含義不好的字。如此，便能實現(xiàn)漢字“方以類聚，物以類分，同條牽屬，共理相貫”了。

部首制是許慎獨創(chuàng)，這是他另一個重要貢獻，對此，段玉裁在《說文解字注》中高度評價道“此千古未有之書，許君之所獨創(chuàng)。若網(wǎng)在綱，如裘挈領，討源以納流，執(zhí)要以說詳。與《史籀篇》《倉頡篇》《凡將篇》雜亂無章之體例，不可以道里計?！敝赋鲈S慎創(chuàng)造的部首制成功建立起漢字系統(tǒng)內(nèi)在聯(lián)系，與《史籀篇》等識字讀本不可相提并論。而《說文》部首制奠定了后來字典分部的基礎，我們現(xiàn)在用的字典和詞典，其部首劃分便是從五百四十部逐漸簡化而來的。

釋義、說形、譬音、征引：《說文》如何寫成（三）

每部的漢字排列好了，最后便是要說解每個漢字。怎么說解呢？《說文》釋字，一般是先列小篆形體，再進行說解，具體是先釋義，次說形，再譬音，最后征引文獻、通人、方言等印證，做到“圣人不空作，皆有依據(jù)”，如：

天，顛也，至高無上，從一大。

“顛也，至高無上”是對“天”的說解，“從一大”是說“天”的字形，并指出這是會意字；而“從一大”的字形，也印證了“至高無上”的釋義。

許慎的時代還沒有反切注音，更沒有現(xiàn)在的拼音，因此《說文》注音一般有兩個方法：一是用直音法或讀若法，即選擇一個同音字或讀音相近的字表示另外一個字的讀音，二是通過分析字形的聲符注音，如：“迀：進也。從辵干聲。讀若干。”讀若“干”，就是以常見字“干”的讀音注生僻字“迀”的讀音。同時，許慎還指出“迀”的聲符為干。不過由于語言不斷變化，許慎時漢字的讀音與今天相比，已經(jīng)有了很大差別了，在閱讀時需要注意。

此外，許慎還通過征引文獻來論證字義，如：

瑤，玉之美者。從玉?聲?！对姟吩唬骸皥笾原偓??！?/p>

總的來說，許慎始終抓住漢字“形”這一特點，通過六書理論分析字形，再將漢字分部歸類，最后解釋每個漢字（實際操作當是同步進行，此處為便于讀者理解，故有此說），實現(xiàn)系統(tǒng)整理漢字，寫成《說文》。

《說文》讀本推薦

從上文可知，說文釋義質(zhì)樸，字音與今天差別很大，《四庫全書總目提要·說文解字》早就指出：“（說文）訓詁簡質(zhì)，猝不易通。又音韻改移，古今異讀，諧聲諸字，亦每難明?！弊珜懰膸焯嵋拇髮W者尚且如此，更何況普通讀者呢！這便需要我們選擇好的讀本。

注本類不妨讀清代《說文》四大家，分別是桂馥《說文義證》、段玉裁《說文解字注》、王筠《說文句讀》《說文示例》、朱駿聲的《說文通訓定聲》。當年筆者在大學學“古代漢語”課時，老師便推薦閱讀段玉裁《說文解字注》，這是因為段注不僅闡明《說文》條例，而且以聲音為關鍵，深刻解釋字的本義、引申義和假借義，對我們閱讀《說文》幫助很大。如“絕”字，《說文》曰“斷絲也”，本義是斷絲。段注：“斷之則為二，是曰絕。凡橫越之曰絕，如絕河而渡是也。又絕則窮，故引申為極，如言絕美、絕妙是也。”我們便能很清楚看出“絕”的本義和引申義之間的關系。

如果直接看注本存在困難，不妨看通論類和普及類書目，如《注音版說文解字》、陸宗達《說文解字通論》、湯可敬《說文解字（中華經(jīng)典名著全本全注全譯）》等。

以上書目，中華書局均有出版。

《說文》的基礎應用

《說文》以其系統(tǒng)地分析漢字字形、說解漢字本義，具有重要價值，應用十分廣闊，筆者結(jié)合自身閱讀體會，略加分享。

一是幫助研讀先秦古書。先秦古書較為難讀，有許多疑難不通之處，只要一翻《說文》，往往渙然冰釋?！墩撜Z·子罕》：“子疾病，子路使門人為臣?！薄凹膊　比绾卫斫?？《說文》：“疾，病也”“病，疾加也”?？梢娫诠糯话愕牟〗屑?，重病才叫病。所以“子疾病”不能理解為“孔子生病”，而是“孔子病了，病得很重”。再如《史記·項羽本紀》中宋義警告項羽“猛如虎，很如羊，貪如狼，強不可使者，皆斬之”，“猛如虎，貪如狼”都好理解，什么是“很如羊”？這里的“很”并非通“狠”，《說文》“很，不聽從也”，很的本義是違逆、執(zhí)拗，此處宋義是將項羽比喻為執(zhí)拗的羊。

二是幫助我們解釋生活中的語言現(xiàn)象。如漢語有“賓客”一詞，但在舉辦活動時，我們會說邀請“嘉賓”，幾乎不說“嘉客”；會說“歡迎來賓”，幾乎不說“歡迎來客”；有“不速之客”，無“不速之賓”。這是因為“賓”“客”雖然都能指客人，但詞義卻略有差別，《說文》：“賓，所敬也”“客，寄也”，可知“賓”帶有尊敬的意思，所以“賓”常作敬辭使用。

三是幫助我們科學認識漢字并理解中華文化。漢字是表意文字，在表義構件中往往攜帶了古代歷史文化信息，反映了古人的思想觀念。如“?！弊?，《說文》：“牛，大牲也?！惫湃苏J為“?！笔谴笪?，因此一些從牛的字都和大有關系，如：

半，物中分也。從八從牛。牛為物大，可以分也。

件，分也。從人從牛。牛大物，故可分。

牣，滿也。從牛刃聲?！对姟吩唬骸坝跔~躍?！?/p>

物，萬物也。牛為大物；天地之數(shù)，起于牽牛，故從牛。勿聲。

這樣一來，我們便知道半、件、牣、物的構字理據(jù)都與牛是大物有關，不會如同今文學派一樣曲解漢字，另外還能知道古人認為“牛”為大物的思想觀念。

閱讀《說文》，無論是幫助我們閱讀古書，亦或是解釋生活語言現(xiàn)象，還是理解中華文化，本質(zhì)上都對提升個人語文素養(yǎng)和人文素養(yǎng)幫助很大。

清人王鳴盛說得好：“文字當以許氏為宗，必先究文字，后通訓詁。故《說文》為天下第一種書。讀遍天下書，不讀《說文》，猶不讀也。但能通說文，余書皆未讀，不可謂非通儒也?！奔热皇翘煜碌谝环N書，我們何不現(xiàn)在就把《說文》讀起來？