郊狼煙草不是動物,更不是動物與植物的合體,而是一種地地道道的草本植物,廣泛分布于荒漠中。
一場大雨降臨缺水的荒漠,埋藏多年的郊狼煙草種子感受到地面上濕潤氣息的召喚,從沉睡狀態(tài)迅速切換成活力狀態(tài)。這為數(shù)不多的好日子是難得的生長機遇期,荒原上的很多植物不會輕易地錯過。
生根,發(fā)芽,開枝,散葉,郊狼煙草全力成長,最終長成足有一米高的植株。然后,它抽出花序梗,向著四面八方開出淺色的小花。這些花朵雖然色彩不鮮艷,但是有著濃郁的香氣。此時,郊狼煙草完成了由召喚接受者到召喚發(fā)出者的華麗轉(zhuǎn)身。夜間向著周邊洶涌散漫的花香,是它最好的化學召喚劑。
很快,鷹蛾展翅飛來了。鷹蛾生有超長的細管狀口器,可以順暢地插入郊狼煙草細長筒般的花朵中,盡情地吸食花蜜。
召喚者為被召喚者提供了美食,被召喚者在享用美食的同時,也為召喚者傳播了花粉。郊狼煙草和鷹蛾各取所需,儼然成了一對配合默契的合作伙伴。然而,意猶未盡的鷹蛾在吸食花蜜之后,沒有選擇馬上離開,而是順便在郊狼煙草的葉片上產(chǎn)下白色的蟲卵。不久,鷹蛾的幼蟲破卵而出,開始瘋狂地啃食郊狼煙草的綠葉。自此,二者由朋友變成了敵人。
郊狼煙草雖然無法像金合歡樹那樣長出鋒銳的尖刺,讓很多試圖啃咬枝葉的動物望而卻步,但它沒有“靜以待斃”,而是顯露出高超的召喚術(shù)。
鷹蛾幼蟲的大肆破壞,觸發(fā)了郊狼煙草的自我防護機制,被啃食的部分溢出大量的汁液。這些汁液的尼古丁濃度很高,可以麻痹鷹蛾幼蟲,使其進食速度下降,還可以讓進食后的鷹蛾幼蟲合成一種新的信息素,散發(fā)出特殊的化學氣味。這一氣味的接受者,正是鷹蛾幼蟲的天敵。
此時,半翅目的大眼長蝽來了,拖著一條細長尾巴的鞭尾蜥也來了。在這兩種高效殺手的聯(lián)合絞殺之下,鷹蛾幼蟲毫無招架之力。成功地把兩大強援召喚過來,郊狼煙草的生死危機得以解除。經(jīng)過多年的進化,郊狼煙草這一應敵之技早已駕輕就熟。
就像擁有神經(jīng)網(wǎng)絡一樣,通過葉脈這一傳輸渠道,信息素一路擴散開來。最終的結(jié)果是,郊狼煙草的所有葉子都在較短的時間內(nèi)實現(xiàn)了信息互通與共享。一旦有一片葉子遭到鷹蛾幼蟲的撕咬,同一植株上的其他葉子會迅速收到信號,從而進入防御狀態(tài)。這無疑在時間上為召喚大眼長蝽和鞭尾蜥爭取了主動。
郊狼煙草不僅擁有召喚花粉傳播者的尋常本領(lǐng),還掌握了召喚安全支援者的技能,堪稱自然界天才級別的召喚大師。